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天空的灰色淺淡了些許，雖然陽(yáng)光還要穿過陰霾才能到達(dá)地面，但已不像前幾月那般費(fèi)力了。被激起的煙障正逐漸散去，使得天光變得明亮了些，從而也爲(wèi)人們的心情增加了幾分清爽。
然而，這種心境阿芮娜並沒有太多體會(huì)，因爲(wèi)她正被另一種情感所包圍，那就是愛情。
自從身旁有了天宿，愛的幸福便像潮水般源源不斷地涌來，那種甜蜜的感覺似乎每時(shí)每刻都在向身體裡注入，而阿芮娜無法也不想去控制它，任憑它充斥於整個(gè)身心，哪怕將自己融化。有時(shí)她覺得這種幸福在身體裡裝得實(shí)在太滿，導(dǎo)致於向大腦充擠，而結(jié)果會(huì)形成一種迷幻的錯(cuò)覺，令人若夢(mèng)若癡。因爲(wèi)愛的感覺是那樣的自然和幸福，所以阿芮娜早已情不自禁，心甘情願(yuàn)地墮入愛河。她知道自己已經(jīng)不能自拔，但因爲(wèi)相信天宿的愛，所以篤認(rèn)沒有一點(diǎn)點(diǎn)自拔的必要。
天宿同阿芮娜一起感受著愛的幸福，只是在這硝煙瀰漫的歲月中，他們還要去救助受難者。任務(wù)的主要內(nèi)容是查找、營(yíng)救倖存者，轉(zhuǎn)移面臨危險(xiǎn)的掩體內(nèi)的人們，還有就是爲(wèi)那些避難和戰(zhàn)鬥中的人員補(bǔ)充物資。
在執(zhí)行任務(wù)的路程中，天宿探望了一下家人。奶奶、小云和芮辰已從公寓樓下的車庫(kù)掩體安全轉(zhuǎn)移，被安排在了山區(qū)一處非常隱秘的山洞中，目前安然無恙。而經(jīng)過多方打探，父親也有了消息。因爲(wèi)是防禦智囊團(tuán)的重要成員，他被藏匿於一處更爲(wèi)隱蔽和堅(jiān)固的防禦設(shè)施中，就連地球人想要進(jìn)入也需經(jīng)過層層審查。雖然不能前往，但也使天宿更加確信現(xiàn)在父親是相當(dāng)安全的。天宿將消息相互轉(zhuǎn)告給各處避難的家人，也讓他們的心情寬慰了許多。但由於天宇的消息一直未能得到，不詳?shù)年庪?yún)仍舊沉重地籠罩在每個(gè)人心頭。
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忙忙碌碌中覺得時(shí)間走得飛快，轉(zhuǎn)眼半個(gè)月又過去了。摩雅子艦由於任務(wù)繁重危險(xiǎn)，也耗損到了需要維修的程度。
雖然“摩雅”較之前代更爲(wèi)先進(jìn)，在執(zhí)行任務(wù)過程中也儘量躲避著敵船的侵襲，但由於任務(wù)性質(zhì)所致，經(jīng)常暴露於敵人的視野裡，半個(gè)月以來，已遭受過數(shù)十次撞擊，若非護(hù)罩堅(jiān)固早已報(bào)廢。但即便如此，它的身上也已傷痕累累。
艾融飛船使用壽命可達(dá)幾百年，且?guī)缀醪粫?huì)發(fā)生故障，所以維修廠在地球只有一家，位於大西洋南部的一個(gè)小島上。敵方也許不曉得維修廠的作用，或者害怕在廣闊無人的大洋深處遭到核彈襲擊，因此並未將那裡的設(shè)施完全破壞。已有幾架艾融飛船趁敵方無暇顧及時(shí)利用維修廠進(jìn)行過修理。
水下的“摩雅”貼著海牀，小心翼翼地向島嶼靠近，直到接近岸邊，偵測(cè)器劃定的範(fàn)圍內(nèi)也不曾發(fā)現(xiàn)敵船的影子，於是悄無聲息地浮出了水面。
岸邊是一片依舊茂密的熱帶雨林，飛船稍稍調(diào)整了飛行高度，貼著樹冠上方行駛，只一會(huì)兒，眼前的綠色已消失，轉(zhuǎn)而變成一片灰色的瓦礫。
維修廠是密林深處被開發(fā)出的一塊場(chǎng)地，比足球場(chǎng)略大一些，建有維修車間，設(shè)備、物資儲(chǔ)存庫(kù)以及人員生活辦公區(qū)等設(shè)施。遭到入侵後，所有地上的建、構(gòu)築物均被破壞，工作人員也在敵人到來之前撤離，如今，這裡只剩下一片死氣沉沉的殘磚剩瓦。
維修車間原本是一座直徑70米的圓形廠房，屋頂有可以水平滑動(dòng)的頂棚，以前正常運(yùn)作時(shí)，每當(dāng)有艾融飛船駛來維修或保養(yǎng)，頂棚便會(huì)爲(wèi)它們自動(dòng)打開，但是現(xiàn)在，廠房已不復(fù)存在，僅有一圈建築廢渣殘留於地面。
幸好，在灰色的坍塌的混凝土圈內(nèi)，仍殘留著停放飛船的平臺(tái)，平臺(tái)被清理得很乾淨(jìng)，顯然其它飛船已在這裡維修過。在判定殘存設(shè)施仍可使用後，“摩雅”對(duì)周圍環(huán)境進(jìn)行了又一次偵查，確認(rèn)安全後方才徐徐下降，無聲無息地落在了平臺(tái)上。
子艦的護(hù)罩分爲(wèi)兩層，外面是光滑無痕的金屬表皮，而內(nèi)層卻是厚厚的，由定型金屬模塊拼裝的夾層，便於更替的內(nèi)層纔是真正阻擋外力的防護(hù)層。由於遭受撞擊，內(nèi)層已多處變形，需要更換專門從艾融星運(yùn)來的特製拼裝模塊方可修復(fù)。模塊原來存放在離車間不遠(yuǎn)處的庫(kù)房裡，而今庫(kù)房已被破壞，不過斯康蒂星人卻爲(wèi)“摩雅”留下了那些金屬板，也許是因爲(wèi)他們不知此爲(wèi)何物和過於堅(jiān)固難於搗毀的緣故吧。
模塊要從庫(kù)房運(yùn)至車間才能安裝，而“摩雅”的機(jī)械臂卻因受傷不聽使喚了，幸運(yùn)的是人們發(fā)現(xiàn)庫(kù)房至維修平臺(tái)的機(jī)械傳送系統(tǒng)有被使用過的跡象，說明它仍能運(yùn)轉(zhuǎn)，不過需要有人下船去檢查並操縱它。
“讓我去吧。”天宿自告奮勇，“我是地球人，對(duì)野外環(huán)境終歸更適應(yīng)一些。”半個(gè)月以來，每當(dāng)需要脫離飛船執(zhí)行任務(wù)時(shí)，天宿總是這樣說。他覺得艾融人是來幫助地球人的，所以危險(xiǎn)的任務(wù)總應(yīng)該地球人自己多多承擔(dān)。
“有問題嗎？”艦長(zhǎng)雖沒有回絕天宿的請(qǐng)求，但還有些擔(dān)心。
“您放心，我知道怎樣操作傳送系統(tǒng)。”
“那好吧，阿芮娜，妳同天宿一起去。”艦長(zhǎng)心知肚明，自己不說，阿芮娜也會(huì)跟去的。“記住，儘量快一些，我們的時(shí)間也許不多，尤其是‘摩雅’一旦進(jìn)入維修狀態(tài)，將基本失去自我保護(hù)功能！”艦長(zhǎng)又叮囑道。
“要不我也和你們一起去吧。”怡姆莎衝艦長(zhǎng)擠了擠眼，怪里怪氣地說。
“妳能不能正經(jīng)點(diǎn)，這是在執(zhí)行任務(wù)。一會(huì)兒妳負(fù)責(zé)控制維修系統(tǒng)，不準(zhǔn)離開這兒半步。”艦長(zhǎng)雖面有慍色，口氣卻還算平和。
“那好吧。阿芮娜，一定要注意安全啊。”這句話纔是怡姆莎真正想說的。
“沒問題，周邊300公里範(fàn)圍內(nèi)都偵察過了，沒有敵船；庫(kù)房距維修間不到100米距離，萬(wàn)一敵人進(jìn)入偵查區(qū)，我們也能趕回來。”天宿說完，同阿芮娜一起離開了“摩雅”。
走過輸送軌道，兩人的腳下開始變得高低不平，踏過起起伏伏的渣土堆，總算來到了材料儲(chǔ)藏間。殘?jiān)珨啾谥拢脕磔斔筒牧系牟僮髌脚_(tái)得以保留，天宿大跨步走了過去。
兩個(gè)人開始檢查並調(diào)試操作平臺(tái)，發(fā)現(xiàn)許多地方曾經(jīng)被人整修過，尤其是供電系統(tǒng)，有人留下了一塊儲(chǔ)量很大的電池，以供後來者繼續(xù)啓動(dòng)整個(gè)電路。天宿心中一陣感動(dòng)，但馬上又意識(shí)到目前任務(wù)的緊迫，於是加快了啓動(dòng)系統(tǒng)的速度。他和阿芮娜默契配合，操縱平臺(tái)上的一盞盞指示燈頻頻亮起。
機(jī)械啓動(dòng)，隆隆聲響起，巨大的聲響甚至蓋過了阿芮娜手腕上表盤的傳話聲，但錶盤的振動(dòng)還是提醒了正專注於金屬防護(hù)板輸送的阿芮娜。將錶盤貼在耳朵上，聽到了僅離自己不足百米的艦長(zhǎng)的命令：“任務(wù)停止！有不明飛行物正向島嶼飛馳。”阿芮娜趕忙望向艦長(zhǎng)，看到他正焦急地向自己揮著手。
“不明飛行物，是敵船嗎？”好容易將機(jī)器啓動(dòng)，阿芮娜還是有些猶豫。
“不管是什麼，它正向我們靠近，速度很快。立即給我返回！”艦長(zhǎng)嚴(yán)厲地說。
阿芮娜對(duì)話間，天宿已將系統(tǒng)總電源斷掉，他不想白白耗費(fèi)電量。而此時(shí)他已衝到阿芮娜面前，二話不說抓起她的手向回便跑，剛剛邁出幾步，尚不及逃出儲(chǔ)藏間，三架“鯨魚仔”已幽靈般趕到，攔在了兩個(gè)人的面前。
驚駭之餘，天宿用眼睛的餘光透過三架敵船間的空隙，掃到了對(duì)面仍在維修平臺(tái)上的“摩雅”，它遭到了更多敵船的包圍，根本無法對(duì)自己實(shí)施營(yíng)救，於是只得同阿芮娜向維修間後退，而半空中的三架敵船懸浮著，呈圍攏之勢(shì)緊逼過來。
身後是倒塌後還剩半截的圍牆，最矮處也有一人多高，難以逾越，天宿只能邊觀察著敵船的動(dòng)作邊護(hù)著阿芮娜，緊貼圍牆後撤，他希望找到一處豁口僥倖逃脫，但“鯨魚仔”顯然不想給他這個(gè)機(jī)會(huì)，包圍圈在漸漸縮小著。
“天宿，你後悔嗎？”緊隨天宿的阿芮娜突然問道。
“爲(wèi)什麼這麼說？”天宿不顧近在咫尺的敵船，急忙轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)阿芮娜的眼中已充滿淚水。
“與你在一起的這些日子，是我一生中最幸福的時(shí)光，即使今日難逃此劫，我也知足了。但是天宿，爲(wèi)了我你也將失去生命，這又怎能讓我安心？若不是我返回地球，若不是同意你回到‘摩雅’，你又怎會(huì)與我同遭此難啊！”阿芮娜說著淚水已洶涌而出。
“妳怎麼能這麼想？能夠與妳在一起是我求之不得的，是我執(zhí)意要回到‘摩雅’，而下船執(zhí)行任務(wù)也是我要求的，如果說歉疚，我應(yīng)該比妳深。阿芮娜，我要感謝上蒼的安排，因爲(wèi)能與妳同生共死，我已很滿足了……”
敵人不容這對(duì)情侶有再多的談話，已把他們逼到牆角。天宿順手抄起一根廢墟中的圓鋼，將阿芮娜護(hù)在了身後。面對(duì)敵船的撞擊力，只憑人體肌肉的力量來對(duì)抗確如蚍蜉撼樹，但天宿還是鼓足勇氣，準(zhǔn)備最後一搏。
三架敵船中間的那艘稍稍後退了些，好像在積蓄更多的力量，緊接著便以力貫千鈞之勢(shì)直撲過來。天宿大吼一聲，閉上雙眼用盡周身之力，將鐵棒掄了出去。