馬精明信口開河地說：“我們大老爺?shù)赂咄兀瑢︵嵍⒁患覜]少照顧，他母親還在我們劉府當過下人，可鄭二虎那小癟犢子卻恩將仇報，惦記上了劉府的一匹好馬。那天，他趁深夜闖進劉府，被我們大老爺發(fā)現(xiàn)了，鄭二虎生怕報官，就當場殺了老爺……還有鄭二虎的那個童養(yǎng)媳嫂子杏花，就是個掃把星害人精，連劉府的老祖宗也不放過，勾結(jié)劉府的下人王媽居然把老太太給撞死了。”
“嘿嘿，居然有這種事情？真夠狠的，造孽啊，都趕上滅絕師太了。”錢學財眨巴一下小眼睛，問道：“你說那個鄭二虎的童養(yǎng)媳嫂子叫什麼來著？”
馬精明眨巴幾下小眼睛，奇怪地問道：“叫杏花，怎麼啦，錢老爺？”
錢學財若有所思地皺著眉說：“嘿嘿，這就怪了，我們這屯子也有一個叫杏花的，也是外地來的，今天上午跟屯子的獵人趙大虎結(jié)婚了。”
馬精明一聽，立即從炕沿上站起來問道：“真的嗎？那個杏花可是我們劉府的仇人啊，她在哪？她姓啥？快領我去看看，是不是小孤山的那個杏花？”
“嘿嘿，莫急莫急，馬管家，您聽老朽說，這個……我們快活屯的杏花也是兩個多月之前來的，這一點正好跟劉府發(fā)生災難的時間相吻合。這個女人可真是個掃把星啊，自從她來了之後，俺們這屯子就沒消停過。那個大土匪座山包把這個杏花叫做小仙女，把她給盯上了，爲了找她，已經(jīng)來了好幾次了，還藉故搶糧食要把杏花弄到山上做壓寨夫人呢。”
馬精明插言道：“啊？就是那個殺人不眨眼睛的惡魔情聖座山包吧？他跟我們劉府也有不共戴天之仇啊，那後來怎麼樣了？”
錢學財說：“嘿嘿。後來那座山包把杏花抓住了，可是不知道那丫頭跟草原神鷹啥關係，那個神秘的草原神鷹居然三番五次地保護她。”
“哦，有這種事情？那好。錢老爺。您就照著這個《聯(lián)合成立護鄉(xiāng)團章程》安排就行了。我們還有急事，現(xiàn)在就告辭了。”馬精明說著。把幾張文書遞給了錢學財，然後他帶人擡腿便走。
錢學財邊送邊說：“嘿嘿，馬管家，您忙啥呀？大老遠來的。吃了飯再走吧？”
“不了，錢老爺，後會有期！”說著，馬精明等人上了馬，急匆匆還回了小孤山。
一路上，馬精明禁不住內(nèi)心的喜悅，他想：現(xiàn)在好了鄭家那三個孽障全都找到下落了。杏花在快活屯，她婆婆在周馬幫，那個鄭二虎居無定所，成天騎著一匹白馬在大草原上飄忽不定。他奶奶地。這窮小子鄭二虎一家的命可是真大呀，難道是老天爺保佑他們不死？嘿嘿，那也未必。下一步跟縣長大人研究研究，把他們一網(wǎng)打盡……
此時，在小孤山劉府上房的客廳裡，劉子文正在跟陸地龍說話。他剛剛接到確切消息，大年之前在沙嶺鎮(zhèn)抓獲的十幾個造反的“泥腿子”全都在沙嶺監(jiān)獄越獄了。這段時間沙嶺地界此起彼伏的一個個小股農(nóng)民起義，弄他焦頭爛額，疲於應付，卻收效甚微。
再加上鄭二虎又從大草原上忽然冒了出來，弄得他首尾難顧，如同熱鍋上的螞蟻，在虎皮椅子上坐不住了，來來回回地在屋地上走著、思考著……
忽然，劉子文對陸地龍說：“你馬上回沙嶺縣府，組織兵力進軍翠屏山，堅決剷除草原神鷹那些反賊！”
“是！”陸地龍答應一聲，剛要出去安排行程，馬精明便走興沖沖地走進來。
“縣長大人，縣長大人，杏花有消息了，杏花有消息了……”馬精明一進屋就喜滋滋地說道。
“哦，杏花有消息了？”劉子文一聽，連忙叫住了陸地龍，返回屋跟馬精明一起重新議事……
馬精明說：“今天小人到快活屯大戶錢莊家，落實您的《聯(lián)合成立護鄉(xiāng)團章程》事宜去了，聽錢學財說他們屯子兩個月之前來了一小丫頭也叫杏花，根據(jù)她到那裡的時間判斷，一定就是鄭二虎的嫂子杏花，小人便急著回來向您稟報。”
劉子文連忙問道：“你看見她的人影沒有？”
馬精明說：“小人聽說杏花就在今天已經(jīng)結(jié)婚了，她男人叫趙大虎，也是個非常出色的獵人，而且聽說杏花還跟沙嶺翠屏山的草原神鷹有瓜葛，座山包三番五次地抓她都沒得逞，我便沒敢輕舉妄動，就急著回來了。”
“哦……”劉子文沉思一下說：“那沙嶺翠屏山極有可能就是造反的窮鬼們的老巢，難道那個小丫頭投奔了反賊，還是……這樣說來更得把她抓捕歸案了。”他說著，便把馬精明和陸地龍叫到跟前，同他們小聲研究了半天，制定了一個周密的一舉三得的用兵之計，要三路進兵，同時抓捕杏花、二虎峰娘和鄭二虎！
杏花和趙大虎結(jié)婚的第二天，杏花便跟趙大虎和婆婆說要回四馬架一趟，看看她老爹病得咋樣了？婆婆說既然你爹得的是老病，一時半會兒也沒事，就讓她等到三天回門子的時候，讓兒子陪她一起回去。
因爲家裡窮，又剛剛辦了喜事，家裡半個銅錢也沒有了，趙大虎便想把家裡剩下的皮張拿到綠草縣城賣了，換回幾塊大洋買點東西看望老岳父。於是，他便背起皮張，踏著春雪走出家門，杏花把他送到屯子口，囑咐他賣了皮子早點回來。
趙大虎不住地點頭，走上了通往縣城的小路。他剛剛走出幾步，只聽杏花在他身後喊道：“大虎！大虎……”
大虎回過頭，看著新婚的妻子充滿了愛意，他連忙跑回到杏花的身邊，伸手拉住杏花的手，戀戀不捨地親了杏花那紅撲撲的臉蛋一下，問道：“杏花，還有啥事？”
杏花看著大虎，從懷裡取出一個小包裹，說道：“差點忘了，這裡面有兩個苞米麪大餅子，你帶上在路上吃。”
二虎接過帶著杏花體溫和餘熱的小包裹，感覺心裡暖暖的，忍住眼淚說：“杏花，你快回去吧，一會兒，娘又該惦記了。”
說罷，大虎這才撒開拉著杏花的手，向縣城走去。
杏花站在那一動不動，看著大虎的身影，漸漸走遠變成一個小黑點，才轉(zhuǎn)身回了家。