昌縣有三大有錢家族，分別是許家、張家和李家。以上三家在昌縣財(cái)力逼人，三家的老爺少爺在大街上都可以橫著走。
不過(guò)近兩年，張家的勢(shì)力有些走下坡路，有小道消息稱，張家老爺去倒騰生意欠了一屁股債，還清債務(wù)後，在昌縣已不再是一流勢(shì)力，但比起平常有錢人還是可以壓上一頭。
二月二日傍晚，一輛馬車在昌縣縣城的街道上疾馳，還撞翻了幾個(gè)小商販的攤子，有個(gè)小商販愣是在街上哭天喊地，好些人罵那車伕不做人。
此時(shí)，一個(gè)體態(tài)修長(zhǎng)，身著華服，眉宇秀麗，瑞鳳眼，桃花眸子，手持一紅摺扇的富家子弟徑直走向那躺在地上哭天喊地的小商販：
“那馬車撞壞的東西，我賠便是，若是再有人聒噪，休怪我真的不做人！”
此話明顯帶著威脅，待那小商販看清來(lái)人，瞬間從地上爬起來(lái)，胡亂抹去眼淚，強(qiáng)行擠出一抹笑，隨繼向那年輕男子跪下：
“小的有眼不識(shí)泰山，不知那是二少爺家的馬車，若是知道，就算是給我一千個(gè)膽子也不敢哭街。”
男子聞言變臉，不知是虛榮心未得以滿足，還是平日裡喜歡欺負(fù)人慣了，一腳踹在那小商販臉上。
小商販再次倒在地上，鼻血直流，嘴裡唸叨著二少爺饒命。
年輕男子從隨從手中取來(lái)一袋銀子扔在地上，看份量應(yīng)該不下六十兩。
可能是風(fēng)頭出夠了，年輕男子狂妄一笑：“這些錢夠賠你們幾個(gè)的攤子了，自己拿去分。我大哥回來(lái)了，小爺今天高興，做件好事。”
攤子被撞的幾個(gè)商販一個(gè)個(gè)點(diǎn)頭哈腰地向年輕男子行禮並多次道謝。
方纔目中無(wú)人的年輕男子正是許家二少爺許牧川，昌縣一大紈絝，在昌縣欺男霸女是常有的事，夜不歸宿，勾欄聽(tīng)曲，甚至幹過(guò)些天譴勾當(dāng)。相比昌縣其它紈絝，許牧川多上幾分殘暴。
話說(shuō)那許家老爺也不是什麼好人，暴力威脅，用低價(jià)買地盤，賄賂官府，在昌縣黑白通吃。昌縣最大的青樓便是許家的。老一輩人說(shuō)，許家老爺許向清年輕時(shí)比現(xiàn)在的許家二少爺還要不做人。
許府佔(zhàn)地面積在昌縣是數(shù)一數(shù)二的，雖說(shuō)不比李家，但其奢華程度不遜色於昌縣任何一家，內(nèi)種有多種名貴花木，可謂，秋雨飄窗門可見(jiàn)，硝煙散盡見(jiàn)楓丹。
許牧川來(lái)到自家府邸外，僕人上前輕釦門扉，門開(kāi)。待來(lái)到許家一處院落，只見(jiàn)地上有一草蓆包裹著的人，旁邊圍著些正在哭泣的人。
許牧川一抹笑浮出，不一會(huì)兒變臉，帶著哭腔上前：“娘，大哥這是出了何事啊？”
那死人便是許家大少爺許硯希，自幼讀書刻苦，長(zhǎng)大之後更是詩(shī)詞歌賦樣樣精通，近兩年在北涼都城求學(xué)，不像許牧川那樣吃喝嫖賭樣樣精通。
這事情來(lái)的突然，許母哭的那叫一個(gè)厲害。許向清也是不敢相信橫死會(huì)發(fā)生在自己的大兒子身上，雖說(shuō)自己是個(gè)老混蛋，但也會(huì)因爲(wèi)兒子的突然離世而傷心不已。
白髮人送黑髮人，看屍憶往昔，此時(shí)無(wú)溫存。
屍體頸部有一道口子，加之衣服還是溼的，八成是被人殺害後，想毀屍滅跡，拋屍於河。這屍體還是一漁夫打漁時(shí)發(fā)現(xiàn)的。
事發(fā)突然，許家快馬加鞭，趕去那長(zhǎng)夜鄉(xiāng)的尹家棺材鋪，定了口上好棺木的硃砂棺材，走時(shí)不忘留下一袋銀子，暗示那黃四魚(yú)今夜可以挑燈夜戰(zhàn)了。
第二日清早，許家人來(lái)取棺材，並請(qǐng)求黃四魚(yú)一同前去。
待一行人回到許府，擡棺進(jìn)門，屍體已然身著華服，配飾華貴。
屍首入棺，僕人掛上白綾，滿是喪意。
許家老爺請(qǐng)求黃四魚(yú)判一判許家大少爺?shù)脑┣椋S老手持一桿煙槍，吸上幾口，向那許硯希的屍體吞雲(yún)吐霧。
這是黃老近十年都在用的招式，美其名曰：點(diǎn)菸辨冤。
煙霧聚成一團(tuán)，過(guò)了好一會(huì)兒才繚繞開(kāi)來(lái)。黃老沉聲：“確實(shí)死的不明不白。”
黃老繼續(xù)看著煙霧，似乎知道了什麼：
前天午夜時(shí)分，京都霧氣濛濛，有兩個(gè)黑衣蒙面人從背後將令郎殺害，而後拋屍於河。
黃老表示只能知道這麼多，兇手是誰(shuí)，還得看官府的作爲(wèi)。
送走黃四魚(yú)，許家請(qǐng)來(lái)各路神棍來(lái)爲(wèi)許硯希超度。許母的眼淚就沒(méi)怎麼停過(guò)，想著想著，便嚷嚷起來(lái)：
“兒啊！你命好苦啊！都還沒(méi)有娶妻，爲(wèi)我生個(gè)孫子，你走這麼急，讓我咋活啊！”
旁邊一穿著怪異的老嫗聽(tīng)到娶妻，像是來(lái)了精神一樣，來(lái)到許母身旁：
“夫人，可否聽(tīng)聞過(guò)冥婚？”
許母聞言，頓時(shí)一個(gè)激靈：“對(duì)啊，還可以冥婚啊，這樣一來(lái)，硯希在地府就有個(gè)伴兒了。”
那老嫗是個(gè)四處遊走的鬼媒人。
許母去和許家老爺商量一番後，沒(méi)有半分不願(yuàn)意，當(dāng)晚便將消息放了出去：許家將以重金爲(wèi)許家大少爺找一婚配！
次日一早，一個(gè)滿臉鬍子的猥瑣男人扣響了許家的門扉。說(shuō)是從尹水鄉(xiāng)來(lái)的。
找到許家老爺，說(shuō)是願(yuàn)意將自己從小收養(yǎng)的女兒嫁給許家大少爺。
這男人是遠(yuǎn)近聞名的賭鬼，欠下不少錢，前兩年，把家產(chǎn)輸?shù)牟畈欢嗔耍拮訋еH生骨肉跑了，只留下個(gè)收養(yǎng)的啞巴姑娘爲(wèi)伴。
那姑娘除了不能說(shuō)話，其它方方面面都堪稱完美，低頭不見(jiàn)腳尖，丹鳳眼，桃花眸子，骨相絕美，身姿婀娜，十九芳華。
這姑娘叫陳鳳丹從小被爹孃遺棄，幸虧被現(xiàn)在的養(yǎng)父收留，不然早就餓死了。在養(yǎng)父陳烈沒(méi)染上賭癮的歲月裡，有過(guò)十年美好。
自從陳烈染上賭癮，家產(chǎn)敗光，養(yǎng)母離家出走，陳鳳丹經(jīng)常被醉酒後的陳烈打罵，說(shuō)是要送她去當(dāng)別人的胯下玩物替陳烈還債。
昨夜消息傳到陳烈耳裡，便鐵定心要把陳鳳丹賣掉。
許家老爺再三思索，問(wèn)陳烈：“黃花大閨女否？”
陳烈當(dāng)時(shí)心裡樂(lè)開(kāi)了花，暗想：幸虧沒(méi)有早早送她去青樓，不然就虧大發(fā)嘍！
陳烈拍了拍胸脯：“是，倘若不是，天打雷劈！”
錢一收，陳烈便帶著許家僕人來(lái)到家中，那些個(gè)僕人拿著些彩禮。陳烈來(lái)到陳鳳丹跟前跪下，扇起耳光：
“閨女，我這當(dāng)?shù)脑撍溃鸭屹€敗，把人賭沒(méi)，現(xiàn)在不想將你也賭沒(méi)，之前爹打你罵你，對(duì)不起，現(xiàn)在有人要來(lái)娶你了，你願(yuàn)不願(yuàn)？”
鳳丹知道自己是被賣了，心想還有彩禮，最壞去做個(gè)小妾，起碼比淪爲(wèi)數(shù)人的胯下玩物好，於是一抹冷笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
許家女僕走進(jìn)陳鳳丹房?jī)?nèi)，爲(wèi)其梳妝打扮，換上華麗婚服，果然有傾城之姿。
許家也是給足了陳鳳丹儀式感，八擡大轎，敲鑼打鼓。
鳳丹若有所思。
要嫁入大戶人家？新郎會(huì)不會(huì)是個(gè)老頭兒？會(huì)不會(huì)成爲(wèi)地位卑微的小妾？
她怎麼也不會(huì)想到自己要嫁給一個(gè)死人。
八擡大轎過(guò)石橋，養(yǎng)父偷偷樂(lè)彎腰。
轎內(nèi)美人苦苦笑，新郎棺裡待人抱。
新娘看見(jiàn)一處橋頭，一男一女背對(duì)而坐，賞著這難得的黃昏，談天說(shuō)地，甚是樂(lè)乎！
新娘雖不會(huì)說(shuō)話，但心頭冒出一句詩(shī)：且看橋頭人歡顏，落日餘暉天際邊。
八擡大轎最終停在一府邸外，陳鳳丹緩緩走下轎子，看著眼前府邸，她知道自己八成要做小妾了。
門扉緩緩打開(kāi)，一個(gè)穿著怪異的老嫗對(duì)著新娘擠出一抹怪笑。
一具屍體正等著她的新娘……