就在長(zhǎng)生推敲法術(shù)之際，外面?zhèn)鱽砹穗s亂的腳步聲，不多時(shí)，有人敲門，長(zhǎng)生起身開門，只見外面站著驛丞和一些地方官員，除此之外還有許多手拎食盒的丫鬟。
長(zhǎng)生是親王，如假包換的一人之下萬人之上，不管去哪兒，地方的最高長(zhǎng)官都要親自出面迎接，而且招待的規(guī)格也僅次於皇上。
跪拜參見之後，地方官員隨即向其彙報(bào)本地的政情民生，長(zhǎng)生雖然關(guān)心百姓疾苦，但眼下卻有更重要的事情等著他去做，也不能爲(wèi)一縣民生太過分神，只能耐著性子聽了一陣兒，又隨口褒獎(jiǎng)了幾句，然後便攆走了那些地方官員。
酒食既然送來了也只能留下，葷素冷熱幾十道，他自己肯定吃不完，便招呼己方衆(zhòng)人過來一起吃。
餘一和釋玄明先前都被毒蜂蜇傷，雖然敷了草藥，毒性卻未徹底清除，此時(shí)二人的頭臉腫脹的越發(fā)嚴(yán)重，別說吃飯，連說話都有些大舌頭了。
見此情形，長(zhǎng)生只能取出針包爲(wèi)二人放血祛毒，隨後又命驛卒前去代爲(wèi)抓藥，紫花地丁，七葉一枝花，半邊蓮都可以醫(yī)治蜂毒。
正在忙碌，大頭也回來了，與餘一和釋玄明一樣，大頭的頭臉也是嚴(yán)重腫脹，連眼睛都快睜不開了。
見大頭狼狽模樣，長(zhǎng)生心中多有自責(zé)，不該在這時(shí)候?qū)⒋箢^派出去，奔波辛苦不說，最主要的是這般模樣前去見太平道人，實(shí)在是很沒面子。
哪怕長(zhǎng)生精通岐黃之術(shù)，爲(wèi)三人解毒也著實(shí)費(fèi)了一番工夫，又是放血又是鍼灸，又是外敷又是內(nèi)服，一直折騰到傍晚時(shí)分三人方纔解毒消腫，而此時(shí)一桌子飯菜早已冰涼。
大頭等人倒是沒說什麼，但長(zhǎng)生自己卻是多有後怕，蜇傷三人的都是小毒蜂，已然令三人如此狼狽，若是被巨蜂蜇到，怕是直接就沒命了，己方衆(zhòng)人先前經(jīng)歷的那些戰(zhàn)事雖然每次都是大獲全勝，但每次都是自鬼門關(guān)走了一遭，死亡離己方衆(zhòng)人並不遙遠(yuǎn)，稍有不慎就會(huì)損兵折將。
對(duì)於這些跟著自己出生入死的兄弟，長(zhǎng)生本想說點(diǎn)兒什麼，卻又感覺溢於言表流於膚淺，躊躇過後最終作罷，只是以純陽(yáng)靈氣將飯菜加熱，然後招呼衆(zhòng)人同桌吃飯。
雖然長(zhǎng)生沒說什麼，但大頭等人卻猜到他心中所想，菜過三巡之後大頭率先端杯說話，“王爺，您千萬別擔(dān)心我們，我們既然跟著您吃肉，就不怕跟著您捱揍，更何況我們也沒捱揍，來，我敬您，沒有您當(dāng)初的提攜，我一個(gè)三寸丁不可能入仕爲(wèi)官，更不可能有今天這般風(fēng)光。”
“言重了。”長(zhǎng)生端杯淺酌。
“大頭言之有理，”楊開隨後開口，“當(dāng)年若不是您仗義出手，我和師父……”
不等楊開說完，長(zhǎng)生就擺手打斷了他的話，“別說這些見外的話。”
“不是見外，”楊開搖頭說道，“是我的心裡話，先師渾噩多年，我一直陪在身邊，您可知道那時(shí)我是何等心情，若不是您出手救治，先師勢(shì)必渾噩至死，抱憾終身，怎能一雪前恥，快意恩仇？”
楊開言罷，餘一接口說道，“是啊，師門蒙難……”
長(zhǎng)生再度擺手，“打住，誰也不準(zhǔn)再說了，再說就生分了。最近一段時(shí)間咱們接二連三的自鬼門關(guān)打轉(zhuǎn)，搞得我心有餘悸，多有後怕，類似的情況以後肯定還會(huì)出現(xiàn)，都保護(hù)好自己。”
“您就放心吧，來，喝酒。”大頭舉杯。
衆(zhòng)人端起酒杯一飲而盡，轉(zhuǎn)而各自端碗，夾菜吃飯。
“哎，王爺，咱們要不要去漢中幫幫張真人？”大頭隨口問道。。
“不用，”長(zhǎng)生搖頭說道，“張真人應(yīng)該能夠拿下漢中。”
“您爲(wèi)啥這麼肯定？”大頭追問。
長(zhǎng)生說道，“那羣妖怪來自天蕩山，而天蕩山在漢中地界，它們肯定是楊守亮請(qǐng)來的幫手，之所以自此處偷襲張墨，無疑是想抓住張墨逼迫張真人退兵。”
“有道理，”大頭點(diǎn)頭，“如果楊守亮穩(wěn)操勝券，沒必要出此下策。”
長(zhǎng)生說道，“漢中咱們不用去，吃完飯你們都好好休息一下，老天師駕鶴，我得回龍虎山一趟，餘一和我同去，今晚我們就能趕回來。”
待衆(zhòng)人點(diǎn)頭，長(zhǎng)生又道，“之前我養(yǎng)傷耽擱了半個(gè)多月，倭寇已經(jīng)搶了先機(jī)，咱們也不能再耽擱了，明天咱們就動(dòng)身趕往江淮。”
衆(zhòng)人再度點(diǎn)頭。
長(zhǎng)生包袱裡一直收著一件道袍，飯後自去內(nèi)室換上了道袍。
長(zhǎng)生換衣服的時(shí)候大頭等人一直在外屋等候，眼見長(zhǎng)生穿著道袍出來，大頭眉頭微皺，“王爺，您穿道袍回去合適嗎？”
長(zhǎng)生知道大頭爲(wèi)何有此一問，因爲(wèi)皇上先前已經(jīng)下了聖旨，命其還俗，若是自己此時(shí)穿著道袍回去奔喪，無異於抗旨欺君。
早在衆(zhòng)人入仕之前餘一就已經(jīng)在大理寺當(dāng)差了，知道那些京官都是什麼德性，亦出言勸道，“王爺，此事若是傳揚(yáng)出去，定有言官?gòu)椲绤⒆唷！?
“王爺，老天師乃玄門泰斗，三山領(lǐng)袖，駕鶴之後前往弔唁的人肯定不少，人多眼雜，您還是穿龍袍回去比較合適。”大頭又勸。
長(zhǎng)生沉吟過後點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而回到內(nèi)室，換上蟒袍，披上披風(fēng)。
待長(zhǎng)生準(zhǔn)備妥當(dāng)，餘一立刻施展正眼法藏開啓虛空玄門，將其送至山下的上清古鎮(zhèn)。
現(xiàn)身上清古鎮(zhèn)，再見熟悉景物，彷如隔世一般，遠(yuǎn)眺西側(cè)的天師府，已是白布素裹，靈堂高搭。
雖然已是入更時(shí)分，天師府外的廣場(chǎng)上卻是人頭攢動(dòng)，老天師德高望重，前來弔唁的不止有道門教衆(zhòng)，還有居士信衆(zhòng)和地方官員。
餘一隨後現(xiàn)身，四顧之後出言說道，“王爺，我是佛門中人，不便前往，您自己去吧，我在近處等您。”
長(zhǎng)生點(diǎn)頭過後邁步西行。
此時(shí)龍虎山自家道衆(zhòng)正忙著迎來送往，但凡入府弔唁之人，知客道人都會(huì)高喊通稟。
長(zhǎng)生穿的是親王蟒袍，披的是青龍披風(fēng)，穿戴甚是顯眼，剛剛走進(jìn)廣場(chǎng)就引起了衆(zhòng)人的注意，一衆(zhòng)前來弔唁的地方官員最先認(rèn)出他來，急忙跪地見禮，“參見王爺，王爺千歲，千千歲。”
眼見官員突然跪倒，等候弔唁的信徒和民衆(zhòng)也反應(yīng)過來，盡數(shù)跪拜參見。
廣場(chǎng)上跪倒一大片，餘下的道門中人亦發(fā)現(xiàn)了他的到來，長(zhǎng)生所到之處，道人紛紛稽首見禮。
長(zhǎng)生沒穿道袍，便不能稽首回禮，只能頷首點(diǎn)頭。
走到府外，知客道人迎了上來，雙手遞上唁布的同時(shí)提氣高喊，“英勇親王前來弔唁。”
長(zhǎng)生沒有接拿唁布，而是伸手扯下了知客道人腰間的白麻纏於自己腰間，轉(zhuǎn)而邁步走向天師府。
攜唁布者爲(wèi)賓客，捆白麻者爲(wèi)主家，見長(zhǎng)生以主家自居，知客道人歡喜非常，急忙提氣發(fā)聲，“子婿李長(zhǎng)生回山……”