京都皇城內，中央大殿之上。
崇禎與衆大臣正在商議國事，突然一名傳話的太監跪在殿外，恭聲道：“啓稟皇上，門外信使有八百里軍情送上，是邊荒大捷。”
“哦！”崇禎一怔，立刻道：“快傳上來。”
“遵旨。”
……
不一會兒，一名士兵風塵僕僕上殿來，跪下道：“啓稟皇上，邊荒大捷，莫徵元帥已經攻下沙城，並且軍隊已經駐入城內，這是軍報。”說著便從懷裡取出一封信箋。
太監接過信箋後仔細審視了一遍，再遞給崇禎。
崇禎接過信箋，打開看去，頓時眉頭深鎖。
這打勝仗本該是大喜事，但見到皇上一臉的凝重，重大臣心中也暗暗揣測起來。
沒時，崇禎揉了揉眉心，疲憊的道：“今天到此爲止，你們先退下吧！”
……
深夜，御書房內。
崇禎道：“現在莫徵已經攻下沙城，不知道太傅有何想法？”
恆山道：“皇上不必擔心，沙城雖破，但想要平復邊荒絕非朝夕之事，我們還有大量的時間。而且莫家的人現在全都被監視起來，諒他也不會不顧一切。我們現在只需要安撫安撫邊荒的將士便可。”
崇禎點了點頭道：“太傅說的有理，那犒賞之事就由你去辦吧！”
“遵旨！”
……
待恆山離開後，書房暗角處走出一人。
崇禎道：“三公主現在情況如何？”
那人道：“三公主正在江南遊玩，過得很好！”
崇禎點了點頭，寬心道：“這樣我就放心了……不過告訴他們，不能有任何鬆懈，知道嗎？”
“是！主公。”
崇禎接著道：“你要多留意江湖上新崛起的勢力，現在正是風雲際會的年代，要佔盡一切先機，我們才能勝券在握。”
“是！”
“你去吧！”
“是！”
……
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邊荒沙城，經過多年的兵荒，早已經變得一片荒蕪無人居住，唯一剩下的便是這裡破敗的房屋。可由於這裡是邊荒的要塞城池，所以任向軍等人一直駐守在此地。
沙城的戰火已經熄滅了三天，城內仍是一片歡騰的景象。將士們白天練兵，晚上則圍著火堆大口地喝酒、大口地吃肉。
夜晚……
主帥營內，莫徵高坐首位，寧遠奇坐在一旁，下面則是各營隊將領。
莫徵首先道：“現在各營隊情況如何？”
一名精瘦的將領走上前一步，恭聲道：“一營，步兵八萬，戰死一千五百二十人。”說完後便退了回去。
接著又一名將領走上前道：“二營，刀斧手二萬，戰死一千三百三十人。”……
“三營，弓箭手二萬，戰死五百八十人。”……
“四營，騎兵三萬，戰死八百六十人。”……
“五營……”
“六營……”
……
最後，餘樑走上前道：“‘死役營’，八千，戰死五千八百人，由於各地死囚補充，現餘四千多人。”說完便望向莫徵。
經過統計，此次攻城共死傷二萬多人，不得不說戰爭的無情與殘酷。
莫徵微微沉吟，道：“此次攻城比我預料的要好得多，畢竟沙城是要塞，只能死攻，能以這麼少的死亡換來如此大的勝利，實屬不易。你們下去好好安撫大家，把死者的名單擬出來後報給朝廷，我相信用不了多久，朝廷便會派人前來犒賞軍隊將士……
還有，你們誰的隊伍率先破城？”
一名魁梧高大的將領上前，挺了挺胸，大聲道：“回稟主帥，是屬下的隊伍，二營刀斧手。”
莫徵笑著點頭道：“好！二營戰士果然勇猛。傳我的話，你們隊伍，每人多賞銀十兩，等朝廷犒賞時一併下發。”
“謝主帥！”
莫徵又對著餘樑道：“既然我們已經在邊荒穩住腳了，那‘死役營’的生活有必要改善一下了，既然他們以後也是我等的一員，那我們也不能太苛刻，這件事就你去辦吧！”
“是！主帥。”
……
“對了！”一陣詳談後，莫徵突然問道：“‘戰狂’現在如何？”
餘樑道：“軍醫說他只是脫力暈倒，只要好好調息就能康復，只是不知道爲何還未醒來。”
莫徵點了點頭，道：“你找人好好照顧他，等他醒來就立即通知我。”
“是！”
“好了你們先下去休息吧，餘樑把冬雨三人找來。”
“是！”……
等衆將領離開以後，寧遠奇才道：“主帥若是想留下‘鐵血’他們恐怕不太可能。”
莫徵皺了皺眉頭，道：“我也知道他們的性格剛烈，但不試試怎麼知道。”
寧遠奇聞言微微一笑。
……
“不知主帥叫我等來有何要事？”冬雨走上前道。
莫徵笑著道：“這次攻城，三位當居首功啊，否則損失難以計量。”
冬雨一臉的冷淡，道：“你更應該感謝那些戰死之人。”
莫徵沒有介意冬雨的口氣，反而微笑道：“‘鐵血’說的不錯，對於死去的戰士我深感惋惜。不過我已經安排下去，好好安撫他們的家人，也算是盡我的一點綿薄之力吧。今天叫你們來主要是想知道你們心中有答案了嗎？”
衆人一愣，冬雨沉思片刻後，靜靜的道：“我不能留下，我必須走，我還有很重要的事要去完成，既然主帥知道我們的事，相信你也瞭解我們的心情吧！”
“我們也是一樣。”徐傑與黃振風同時道。
莫徵聞言不由一哽，心道：“既然不能留下他們，何不賣個人情，至少他們會心存感激。”隨即大笑道：“你們的事我當然清楚，既然你們想去做自己的事，那我也就不勉強你們了。不過我這裡隨時歡迎你們回來。”
“我等謝過主帥！”
莫徵嘆了口道：“反正你們遲早都要離開，所以我決定早些放你們離去。”
“真的？”徐傑連忙問道。
莫徵微笑道：“當然是真的。這三年半來，你們也爲我軍立下了無數的汗馬功勞，我自然應當早些放你等離去。說來你們還是第一批離開“死役營”的人。呵呵……”
徐傑一跳，興奮道：“太好了。我們終於可以離開這個鬼地方了，哈哈……”
冬雨和黃振風雖然面色不變，但他們心中卻是激動不已。
“終於可以離開了，等了三年多的時間，三年啊！落歆，你現在還好嗎？”冬雨心中感嘆道。
……
一陣過後，莫徵問道：“你們想什麼時候離開！”
“明天。”冬雨等人異口同聲道。
莫徵又一愣，道：“這麼急？”
徐傑也對著冬雨道：“是啊，會不會太急了。我們還沒和嶽凡道別呢。”
冬雨淡淡道：“遲早一別，不如離去，若是有緣，他日再見。”
徐傑與黃振風望著冬雨點了點頭。同聲道：“謝主帥今日之恩，我等銘記於心。”
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翌日……
沙城關外，無數士兵站在城牆之上，目送著冬雨等人離去，他們眼神中帶著尊敬。畢竟他們是第一批離開“死役營”的人，從此以後，他們不再是低賤的囚犯，而是英勇的戰士。看到這一幕，彷彿給“死役營”的衆人在黑暗的世界裡，又帶來了一點希望的光芒。
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