無(wú)言的靜寂籠罩著馬車(chē)，傑迪?盧克斯固然表情冰冷，一向溫和待人的巴米利揚(yáng)總管也僵住了微笑的表情。只有鐵盤(pán)裡面燃燒的炭火劈啪作響，應(yīng)和著車(chē)廂外面冷風(fēng)呼嘯的聲音。
時(shí)間在越發(fā)凝滯緊繃的氣氛之中經(jīng)過(guò)幾分鐘之後，巴米利揚(yáng)總管輕咳一聲，語(yǔ)帶悲憫的打破沉寂?！皞艿洗髱?，我不得不說(shuō)，您的選擇出乎了我的意料。”他把手中已經(jīng)不再冒著熱氣的白瓷茶杯放在桌面上，動(dòng)作之輕柔，彷彿是生怕驚擾了什麼一樣。
“您不信任黑鴉女巫的預(yù)言，這雖然讓人感到不可思議，我總算還是能夠理解的，這是您身爲(wèi)強(qiáng)者的堅(jiān)定信念嗎？”
“不，總管大人，這與什麼信念無(wú)關(guān)?！眰艿掀届o的搖了搖頭說(shuō)，“倘若是您捲入了一起陰謀，像條喪家之犬一樣被迫逃離自己的家鄉(xiāng)，您還會(huì)和這起陰謀的策劃者合作嗎？”
巴米利揚(yáng)總管頭一次略顯遲疑，眉頭微微蹙起，顯然這個(gè)問(wèn)題讓他頗感爲(wèi)難?！盃?wèi)什麼不呢？”他最後低聲說(shuō)，“如果這麼做符合我的利益，合作……又有何不可？”
“這就是我們之間的區(qū)別了，總管大人。”傑迪給自己倒了一杯草藥茶，一口飲盡。草藥茶雖然又涼又苦，傑迪卻感到自己正需要這種冰冷來(lái)澆熄直欲衝破胸膛的怒火，“您看，我不是一位合格的情報(bào)人員，因爲(wèi)我無(wú)法把利益衡量的地位置於個(gè)人喜惡之上！”
巴米利揚(yáng)總管?chē)@了口氣，無(wú)奈的攤開(kāi)雙手，“看來(lái)我沒(méi)法說(shuō)服您合作了，傑迪大師，這幾年來(lái)，我還從未遇到過(guò)像您這樣意志堅(jiān)定，不爲(wèi)誘惑所動(dòng)的人吶。”他晃了晃腦袋，彷彿想要把剛剛的挫敗拋諸腦後，然後把雙手在面前十指交叉，“不能合作也不一定就非要站在對(duì)立的位置上，傑迪大師，我能向您提出一個(gè)請(qǐng)求嗎？”
“以獅鷲大帝的名義，還是虓眼死神的名義？”傑迪語(yǔ)氣銳利的反問(wèn)說(shuō)。
巴米利揚(yáng)總管露出苦笑，“看來(lái)我在您的心目中也被劃到了叛國(guó)者一方？傑迪大師，時(shí)間會(huì)證明我是對(duì)的?！彼穆曇糇兊们f重起來(lái)，“我希望您能做出一個(gè)承諾，在這場(chǎng)即將波及整個(gè)獅鷲帝國(guó)的動(dòng)盪之中，保持中立，不要偏向托馬德?安子爵的敵人。”
“誰(shuí)是虓眼死神之?dāng)?？”傑迪一字一頓的質(zhì)問(wèn)說(shuō)。
“很多都是，比如希爾維斯侯爵，比如安斯艾爾爵士，還有……您懂得?！卑兔桌麚P(yáng)總管做了個(gè)不很常見(jiàn)的手勢(shì)，不過(guò)傑迪立刻明白，那代表著至高無(wú)上的皇帝陛下。
“他可真是舉世皆敵啊?！眰艿线有σ宦?，然後目光幽暗下來(lái)，“霍夫曼家族承諾中立的話，交換的條件是什麼？”
“托馬德?安子爵保證西風(fēng)郡兩大港口——亞留斯和北洛可可的局勢(shì)安定，以及擁有相對(duì)獨(dú)立自主的權(quán)力?！?
“只有這些？”傑迪?盧克斯擡起雙眼，直視巴米利揚(yáng)總管黑中泛紫的眸子，“總管大人，這個(gè)承諾有期限嗎？”
“傑迪大師，承諾的效力只需要維持半年時(shí)間。”
“半年時(shí)間……非常短暫的期限啊?！?
“不需要太久，傑迪大師，最多半年，局勢(shì)就會(huì)發(fā)生天翻地覆的變化，屆時(shí)我們都將會(huì)面臨一場(chǎng)關(guān)係到帝國(guó)生死存亡的狂瀾。”巴米利揚(yáng)總管的語(yǔ)氣格外沉重，臉上掛著情報(bào)總管大臣從未有過(guò)的凝重表情，“請(qǐng)您相信我，即使是把約定期限延伸到一百年，也沒(méi)有任何意義?！?
寂靜再次籠罩馬車(chē)，傑迪低頭盯著桌面上的白瓷茶杯，只有從緊蹙的眉頭能夠看出他正在思考。精通談判交涉之道的巴米利揚(yáng)總管非常清楚，這是做出重要決策之前必須留出的思考時(shí)間，所以同樣沉默起來(lái)，只有攏在袖子裡的手指在焦慮的彈動(dòng)著。
就在傑迪?盧克斯的眉頭舒展，打算開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候，一陣高亢刺耳的骨笛聲突然響起，滴滴滴滴滴，宛如利刃劃開(kāi)呼嘯的狂風(fēng)；隆隆戰(zhàn)鼓聲隨後響起，彷彿巨人邁開(kāi)大步奔跑而來(lái)，連地面都爲(wèi)之震撼不已。馬車(chē)外面頓時(shí)一片混亂，有人在高聲喊叫，戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄嘶鳴，還伴隨著隱隱約約的吶喊和慘叫聲。
傑迪?盧克斯霍然起身，一個(gè)箭步跳下馬車(chē)?！案嬖V我，發(fā)生了什麼事情？”他抓住一個(gè)慌里慌張跑過(guò)去的士兵厲聲喝問(wèn)。結(jié)果那衣甲不整的年輕人滿(mǎn)臉茫然，空無(wú)一物的劍鞘在腰間晃盪不休，“我，大人，我是高恰克家族的見(jiàn)習(xí)騎士巴羅……”
“靜謐之主在上，我管你是什麼家族？”傑迪怒斥一聲，把這個(gè)完全搞不清狀況的見(jiàn)習(xí)騎士推到一邊，目光朝著嘈雜聲傳來(lái)的方向望去。
細(xì)雪雖然已經(jīng)比早上稀疏了許多，不過(guò)依然還未徹底停息，而且由於時(shí)近傍晚，視野反倒變得更加狹窄。即使是藉助鷹眼術(shù)的力量，傑迪也只能看到無(wú)數(shù)身影正在從兩側(cè)蜂擁而下，彷彿陡峭的山壁與平地?zé)o異，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，居然像是數(shù)不清的鋼鐵流星一樣，朝著谷底墜落而來(lái)。
對(duì)於討伐大軍來(lái)說(shuō)，這是一次非常致命的打擊。由於魔山峽谷地勢(shì)狹窄，接近出口的地方更是如此，彷彿有個(gè)天神朝著黑色山脈劈下巨斧，硬生生砍出來(lái)一道豁口。總?cè)藬?shù)多達(dá)三萬(wàn)的討伐大軍不得不緩緩前行，隊(duì)伍前後逶迤綿延，足足有四五公里之長(zhǎng)。
這樣的行軍陣列當(dāng)然不堪一擊，加上大半天在風(fēng)雪之中艱難跋涉，已經(jīng)讓絕大部分普通士兵筋疲力盡。雖然有些騎士已經(jīng)翻身上馬，吶喊著想要組織隊(duì)伍進(jìn)行反擊，然而卻收效甚微。手腳麻木僵硬的士兵即使是勉強(qiáng)服從命令，排成防禦橫陣，也被那些高大魁梧的襲擊者瞬間撕開(kāi)，無(wú)數(shù)大劍和巨斧揮舞成一團(tuán)團(tuán)血肉旋風(fēng)，在討伐大軍的陣列裡面橫衝直撞。
傑迪只覺(jué)得頭皮發(fā)炸，翻身跳上一匹沒(méi)來(lái)得及放上馬鞍的戰(zhàn)馬，高高舉起手中的彎曲木杖?！盎舴蚵易逅鶎?，向我靠攏，向我靠攏！”他用魔法擴(kuò)大了自己的聲音，宛如霹靂一般迴盪在峽谷之中，“我是傑迪?盧克斯！”
一道璀璨的幽綠色光芒沖天而起，宛如利箭直刺鉛灰色的天空?？吹绞煜さ男盘?hào)，聽(tīng)到熟悉的聲音，曾經(jīng)在前往菲爾梅耶的路途上經(jīng)歷過(guò)連場(chǎng)搏殺的霍夫曼家族護(hù)衛(wèi)士兵反應(yīng)遠(yuǎn)比其他部隊(duì)快捷得多，紛紛聚攏而來(lái)，在峽谷之中形成了一個(gè)整齊的楔形陣列，把兩輛馬車(chē)團(tuán)團(tuán)保護(hù)在當(dāng)中。茹曼?勞倫斯同樣躍上了一匹戰(zhàn)馬，用力揮舞著手中的藍(lán)海白船旗幟，經(jīng)過(guò)鬥氣增強(qiáng)的聲音嘹亮雄渾，宛如雄獅怒吼，“鎮(zhèn)定，鎮(zhèn)定！敵人數(shù)量並不多，這只是一次規(guī)模不大的突然襲擊！”
霍夫曼家族護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)士形成的楔形陣列成爲(wèi)混亂不堪的峽谷之中分外醒目的支柱，越來(lái)越多的騎士和士兵都從最初的慌亂之中清醒過(guò)來(lái)，朝著藍(lán)海白船旗幟聚集而來(lái)。茹曼?勞倫斯指揮著浩?天利騎士和其他幾位家族騎士，讓他們各自號(hào)令數(shù)百人的隊(duì)伍，在楔形陣列四周形成了更加堅(jiān)固的防線；傑迪?盧克斯則策馬返回自己的馬車(chē)附近，然後動(dòng)作利落的爬上車(chē)頂。
車(chē)頂?shù)囊曇斑h(yuǎn)比馬背上更要開(kāi)闊，傑迪總算是看到了附近戰(zhàn)場(chǎng)的全貌。來(lái)襲的敵人數(shù)量應(yīng)該在超過(guò)一千，雖然比討伐大軍的人數(shù)差得很遠(yuǎn)，但是單兵戰(zhàn)鬥力卻強(qiáng)悍數(shù)倍，而且非常適合混戰(zhàn)的場(chǎng)面。傑迪看到一名騎士揮舞長(zhǎng)槍?zhuān)n向一名身材極爲(wèi)高大的襲擊者，卻被對(duì)方輕而易舉的抓住武器，然後硬生生拖下戰(zhàn)馬。
那名騎士丟下長(zhǎng)槍?zhuān)纬鲅g長(zhǎng)劍，劍刃上隨即爆發(fā)出一片青綠色的鬥氣光芒。從強(qiáng)度上看，這至少是一位領(lǐng)悟了鬥氣散華的大騎士。然而高大的襲擊者並未後退，而是隨手揮下沉重的戰(zhàn)斧，伴隨著金屬交擊的鏗鏘聲和一聲慘叫，那名大騎士連著長(zhǎng)劍和鎧甲一起被活生生劈成兩半。
那名襲擊者發(fā)出一聲得意的咆哮，將騎士的屍體高高舉起，然後砸在地上。如此暴虐的舉動(dòng)讓傑迪?盧克斯不禁臉色一凜，下意識(shí)的舉起彎曲木杖，幾顆紫黑色的光彈連成一串，穿透濛濛飛雪，精準(zhǔn)的命中襲擊者的右肩。
襲擊者的得意咆哮立刻轉(zhuǎn)變爲(wèi)痛苦的嘶吼，負(fù)能量飛彈把他右肩上的鋼鐵護(hù)甲炸成碎塊，半個(gè)身體全都鮮血淋漓，不過(guò)高大的身軀卻依然屹立不搖。
“嘖嘖，真是強(qiáng)大的魔法抵抗能力，換成是不具備鬥氣力量的人類(lèi)騎士的話，恐怕已經(jīng)被您的魔力撕成碎片了吧？”巴米利揚(yáng)總管的聲音從身邊響起，傑迪不禁訝異的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，他根本沒(méi)想到一向養(yǎng)尊處優(yōu)的情報(bào)總管大臣居然也會(huì)冒險(xiǎn)爬上車(chē)頂，手裡還提著一柄寒光閃爍的細(xì)刺劍。
“總管大人，您怎麼到車(chē)頂上來(lái)了？不怕發(fā)生危險(xiǎn)嗎？”傑迪不假思索的脫口而出，話已經(jīng)出口，才後知後覺(jué)的感到有些尷尬。
巴米利揚(yáng)總管毫無(wú)芥蒂的露出微笑，“哎呀呀，情報(bào)總管大臣真是個(gè)容易被小看的職業(yè)吶?！彼F張而優(yōu)雅的做了個(gè)前刺的動(dòng)作，然後順勢(shì)下劈，“我也是隨著陛下出生入死許多年的人吶，傑迪大師，這些蠻獸人如果膽敢衝上來(lái)的話，我的這把刺劍也會(huì)毫不客氣的痛飲鮮血哦。”
傑迪差點(diǎn)掩蓋不住自己的鄙夷神色。巴米利揚(yáng)總管的身手看上去還算利落，可惜不必要花哨實(shí)在太多，那份矯揉造作活像是在表演什麼古怪的舞蹈。“總管大人，除非那些襲擊者能夠殺光我們這支規(guī)模龐大的軍隊(duì)，否則恐怕還輪不到您來(lái)親自上陣吧？依我看，您還是馬上趕回皇帝陛下的身邊比較好，這邊可隨時(shí)都會(huì)遭受襲擊呢。”
“您打算派遣一支隊(duì)伍，護(hù)送我穿過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，前往皇家營(yíng)地嗎？”巴米利楊總管刻意擺出非常感動(dòng)的表情，“傑迪大師，您真是對(duì)我太好了。”
傑迪?盧克斯差點(diǎn)因爲(wèi)巴米利楊總管的厚顏無(wú)恥滑下車(chē)頂，“這裡的局勢(shì)如此混亂，戰(zhàn)鬥隨時(shí)可能爆發(fā)，我哪裡能夠調(diào)撥得出護(hù)送您的人手？”
“那我還是和您呆在一起好了，傑迪大師，哪怕是強(qiáng)大如您的魔法師，施法的時(shí)候身邊也需要有人護(hù)衛(wèi)才行。”巴米利楊總管抖了抖手中的細(xì)刺劍，語(yǔ)調(diào)誠(chéng)懇的表示說(shuō)。
“總管大人，您可真是……”
一聲悶雷般的咆哮打斷了傑迪接下來(lái)的話，那名高大的襲擊者已經(jīng)從痛苦之中緩解過(guò)來(lái)，一把抓下頭盔，狠狠砸在了地上。這傢伙滿(mǎn)臉都是濺上去的鮮血，皮膚凹凸不平，彷彿像是下面有許多小石子，大嘴裡面獠牙橫生，看上去活像是一頭從深淵地獄裡面跑出的狂魔。“人類(lèi)小蝦米，蟄刺還挺疼！”他朝著馬車(chē)的方向咆哮起來(lái)，“頓?戈?duì)柊鸵涯銈兊哪X袋戳滿(mǎn)一整根人頭柱，這將是俺的第十二根！”
傑迪?盧克斯曾經(jīng)從吟遊詩(shī)人口中聽(tīng)到過(guò)關(guān)於蠻獸人一族血腥野蠻的祭祀和習(xí)俗，人頭柱就是其中最爲(wèi)驚悚的一種。每一位成年的蠻獸人都會(huì)獲得一根與身高等同的尖頭木棍，只有在他們把敵人的頭顱戳滿(mǎn)一整根木棍之後，纔會(huì)獲得咆哮武士的稱(chēng)號(hào)。正因爲(wèi)如此，人頭柱的數(shù)量纔會(huì)成爲(wèi)蠻獸人咆哮武士實(shí)力的衡量單位，能夠擁有十一根人頭柱，這位高大的蠻獸人的實(shí)力應(yīng)該毫不遜色於人類(lèi)國(guó)度的持劍勳爵，甚至在單純力量方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕。
頓?戈?duì)柊瓦~開(kāi)大步，朝著楔形陣列猛衝過(guò)來(lái)，看上去完全是一副不顧一切的樣子。然而站在馬車(chē)頂上的傑迪卻能夠清楚地看到，隨著他的前進(jìn)，足足有二百多位襲擊者從兩側(cè)包抄而來(lái)，人類(lèi)戰(zhàn)士微弱不堪的抵抗完全沒(méi)有能夠阻止他們前進(jìn)，甚至很難拖延他們的步伐。
從襲擊開(kāi)始到現(xiàn)在不過(guò)十分鐘時(shí)間，霍夫曼家族附近的兩個(gè)諸侯領(lǐng)主的隊(duì)伍已經(jīng)被徹底擊潰，只有零星的騎士還在抵抗。這讓藍(lán)海白船旗下的楔形陣列顯得更加明顯。即使是傑迪沒(méi)有施展負(fù)能量飛彈攻擊頓?戈?duì)柊?，霍夫曼家族也?huì)成爲(wèi)附近襲擊者的下一個(gè)目標(biāo)。
雖然四周的呻吟聲、呼喊聲、戰(zhàn)馬嘶叫聲和金屬猛烈撞擊聲匯聚成一片嘈雜，不過(guò)通過(guò)永恆城堡的心靈聯(lián)繫，傑迪?盧克斯依然能夠把眼中所見(jiàn)準(zhǔn)確的傳達(dá)給茹曼?勞倫斯。相比在亡靈魔法方面很有天賦的傑迪來(lái)說(shuō)，茹曼在格鬥技巧和死亡鬥氣方面顯然更爲(wèi)擅長(zhǎng)，而且指揮戰(zhàn)鬥的能力也在迅速提高。瞭解到有一支兩百多人的蠻獸人襲擊者包抄而來(lái)，他在第一時(shí)間內(nèi)就做出了明智的應(yīng)對(duì)，所有攜帶著弓箭的士兵全都按照命令來(lái)到前列，向蠻獸人衝來(lái)的方向連續(xù)射箭，形成密集的遠(yuǎn)程打擊覆蓋地帶。
由於體型遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)普通人類(lèi)，冶金技術(shù)又非常落後，蠻獸人大多都沒(méi)有穿著金屬鎧甲，而是以鞣製獸皮和蜥蜴鱗甲縫製的粗製皮甲保護(hù)身體。只有實(shí)力極爲(wèi)優(yōu)秀、地位又高的咆哮武士才能擁有金屬鎧甲，往往也都是手藝粗糙、鏽跡斑斑的貨色。頓?戈?duì)柊途褪瞧渲兄弧?
箭雨落下的時(shí)候，許多蠻獸人都發(fā)出了痛苦的吼叫，衝鋒的腳步卻變得更快更猛。對(duì)於普通戰(zhàn)士射出的箭矢來(lái)說(shuō)，很難在穿透厚皮甲之後，再對(duì)蠻獸人的強(qiáng)健身軀造成致命傷害。雖然也有幾個(gè)運(yùn)氣不佳的蠻獸人因爲(wèi)被箭矢命中眼睛、脖頸等處要害，踉蹌著倒地身亡，但是絕大多數(shù)蠻獸人都頂著滿(mǎn)身箭矢衝了過(guò)來(lái)，那股兇殘暴虐的氣息，距離還有幾十米就讓人感到心裡發(fā)憷，頭皮發(fā)麻，甚至動(dòng)作僵硬變形。
頓?戈?duì)柊托n在隊(duì)伍的最前面，將寬大如盾牌的戰(zhàn)斧頂在頭上，沉重的腳步踐踏著血腥和泥濘，衝過(guò)來(lái)的姿態(tài)宛如一頭失控的公牛。茹曼?勞倫斯厲聲發(fā)號(hào)施令，已經(jīng)射光了箭矢的士兵們立刻丟下長(zhǎng)弓，退入楔形陣列中間，換上近戰(zhàn)的長(zhǎng)劍、戰(zhàn)斧和矛槍?zhuān)粌擅舴蚵易弪T士手持劍盾，率領(lǐng)著一批長(zhǎng)矛手排開(kāi)一列橫陣，準(zhǔn)備抵擋蠻獸人的猛烈衝擊。
“愚蠢的小蝦米！”頓?戈?duì)柊屯轮葠撼舻臍庀?，發(fā)出一陣?yán)坐Q般的狂笑，“沒(méi)有人擋得住頓?卡爾巴！你們的鮮血會(huì)成爲(wèi)頓?卡爾巴名字上面最鮮紅的榮耀！”
“是嗎，那讓我來(lái)試試吧！”一個(gè)洪亮雄壯的聲音回答說(shuō)，緊接著一個(gè)與蠻獸人咆哮武士相比也絕不遜色的高大人影猛衝而出，黑色巨劍捲起一陣呼嘯的狂風(fēng)，狠狠地砍向頓?卡爾巴的頭顱。
“魔山大統(tǒng)領(lǐng)克萊門(mén)農(nóng)?格雷果，要砍下你的腦袋啦！”