歐陽(yáng)戎眼睛盯著指間纏繞的銀白柔發(fā)發(fā)呆。
感受到少女平穩(wěn)的鼻息吹在胸口處的單薄裡衫上，他回過(guò)些神。
轉(zhuǎn)頭望了一眼空蕩蕩的屋子。
裡屋的光線(xiàn)昏暗，只有牀榻前的小桌上，點(diǎn)有一盞微弱燈火，橘光堪堪照射到牀榻前，一大一小，兩雙鞋子。
歐陽(yáng)戎與葉薇睞睡前特意關(guān)緊了窗扉。
初冬時(shí)節(jié)的深夜，外面靜謐如水，容易讓人沉浸心事。
歐陽(yáng)戎感覺(jué)小丫頭的鼻息吹的他胸口癢癢的。
他撓了撓，旋即忽翻身起牀，繞過(guò)了睡在外側(cè)的懷中少女，端起窗前的一盞孤燈，只穿一身單薄雪白裡衫，默默走向外屋的書(shū)桌。
而孤燈在被歐陽(yáng)戎端起後，橘黃色的光暈短暫照亮了裡屋牀榻內(nèi)的凌亂光景。
然後隨著他腳步的移動(dòng)，光暈籠罩的固定範(fàn)圍緩緩的移動(dòng)離開(kāi)牀榻。
期間，稍瞬即逝的能看見(jiàn)，牀榻上隱隱有溼痕水漬的牀單、皺巴巴的肚兜褻褲、還有精緻嬌小且霜白勝雪的一副美背。
歐陽(yáng)戎把燈盞放在書(shū)桌上，先去洗了把臉與手。
待手、臉上不再黏糊糊，且醒神後，他返回桌前，靠在椅子上，長(zhǎng)吐了一口氣。
漆黑的裡屋，牀榻上，葉薇睞抱著被褥閉眸側(cè)臥，雪背朝著牀榻外的方向。
忽然，微弱一聲“嚶嚀”響起。
怕冷少女似是察覺(jué)到某個(gè)溫暖的懷抱消失，小手撈了撈身前。
無(wú)人。
她閉合的眉眼微蹙，轉(zhuǎn)身摸了摸身後牀單，亦是摸了個(gè)空。
“主人……”
葉薇睞抱著被褥遮胸，小手揉著惺忪的睡眼，慵懶撐起了上半身，朝外屋書(shū)桌方向癡憨了一聲。
“你先睡。”書(shū)桌方向傳來(lái)聲音。
“哦。”
白毛丫頭青絲披肩，小臉迷糊的應(yīng)了聲，順手從被窩裡摸出一件窄窄的碧綠鴛鴦肚兜兒，充當(dāng)發(fā)繩，隨意束起了一頭散亂的銀白長(zhǎng)髮。
白毛小腦袋與雪背重新縮藏進(jìn)了溫暖的被褥。
看樣子，像是十分疲倦，可能是被折騰的不輕，有些嗜睡了。
終於回到一人獨(dú)處。
歐陽(yáng)戎揉了把臉，先是檢查了一下墨家劍匣。
機(jī)關(guān)開(kāi)匣。
他像撫摸少女的雪背肌膚一樣，輕輕撫摸了下“匠作”。
“匠作”驀然避開(kāi)某人指尖，脫離劍匣，在空中停頓了會(huì)兒，忽然飛往裡屋牀榻處。
澄藍(lán)光暈隱隱照亮了葉薇睞露在被褥外的銀髮。
“匠作”在少女頭頂，旋轉(zhuǎn)纏繞飛行了一會(huì)兒，似是好奇剛剛的劍主在做什麼。
只可惜它還小，根本不懂。
歐陽(yáng)戎咳嗽了聲，閉眸如溺水般，沉入心神，將“匠作”拉了回來(lái)，強(qiáng)硬收入了匣中。
這口鼎劍似有一些靈智，歐陽(yáng)戎估摸著這靈智相當(dāng)於六、七歲稚童水平，歐陽(yáng)戎有些時(shí)候，隱隱能察覺(jué)到它傳來(lái)的衝動(dòng)與本能。
“知道你悶，出來(lái)透幾口氣就行了。”
歐陽(yáng)戎手指按住這一片“琉璃鳶尾花瓣”，關(guān)閉劍匣，一臉正經(jīng)的說(shuō)教：
“趕緊回去，別亂瞅，漏了蹤跡。不少人在找咱們呢，被抓去了，你倒是喜提新冤種，我可倒黴了。”
閉合藏劍的狹長(zhǎng)木匣在桌面上“不爽”地跳動(dòng)了兩下，書(shū)桌都跟著“咯吱——”顫抖，似在表達(dá)對(duì)某位狗主人的強(qiáng)達(dá)不滿(mǎn)。
歐陽(yáng)戎趕緊扶住桌沿，大手按壓住它。
“別鬧了。”
他語(yǔ)氣不容置疑。
狹長(zhǎng)劍匣重重響了一下回應(yīng)，然後停止跳動(dòng)，不理他了。
歐陽(yáng)戎搖搖頭。
來(lái)到潯陽(yáng)城快一個(gè)月了，確實(shí)沒(méi)怎麼放它出來(lái)過(guò)，主要是暫時(shí)用不上鼎劍。
甚至他這一身九品圓滿(mǎn)的靈氣修爲(wèi)，都不太用得上。
像他不久前對(duì)小師妹說(shuō)的，江州首府潯陽(yáng)城與龍城縣不一樣，需要換一種體面的玩法。
歐陽(yáng)戎作爲(wèi)新任的江州長(zhǎng)史，明面上肯定是不能打打殺殺的，連最喜歡莽的小師妹，都要切換女裝，做回高貴淑雅的謝氏貴女。
“除了雲(yún)夢(mèng)劍澤，應(yīng)該還有不少勢(shì)力在尋找這口新鼎劍吧……眼下我成爲(wèi)執(zhí)劍人的事情，只有恩師、小師妹與離裹兒知道，都替我守口如瓶。”
歐陽(yáng)戎突然想起此前在龍城，從那個(gè)名爲(wèi)李?lèi)牟ㄋ股倘俗煅e套出來(lái)的話(huà)。
他在三慧院昏迷期間，雲(yún)夢(mèng)劍澤的雪中燭等女君們身影，在大孤山東林寺出沒(méi)過(guò)，搜查過(guò)鼎劍。
這麼看，那位大女君不僅知道老鑄劍師鑄造這口鼎劍的事情，甚至還有特殊手段，能定位鼎劍的大致位置。
否則怎麼會(huì)這麼巧，專(zhuān)門(mén)搜查他昏迷所在的山寺？
只是眼下看來(lái)，應(yīng)該是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的執(zhí)劍人身份，更沒(méi)有找到“匠作”。
“到底是通過(guò)何種手段感應(yīng)到我們方位的，難道是當(dāng)初暴殺丘神機(jī)時(shí)動(dòng)靜太大？”
歐陽(yáng)戎低頭注視手掌，臉上露出若有所思的神色：
“小師妹之前仔細(xì)探查後說(shuō)，我身上出現(xiàn)了奇怪變化，只要不刻意催動(dòng)體內(nèi)靈氣激烈動(dòng)盪，就不會(huì)顯露出靈氣波動(dòng)……
“甚至我催動(dòng)丹田靈氣，傾注‘匠作’出劍，小師妹都毫無(wú)察覺(jué)。
“整個(gè)人宛若藏鋒入鞘的利劍一般，大多數(shù)練氣士若無(wú)特殊手段，一眼就會(huì)略過(guò)人羣中我的存在，發(fā)現(xiàn)不了我的靈氣修爲(wèi)，算是某種意義上的隱形人了。
“怎麼聽(tīng)起來(lái)和個(gè)鬼一樣？
“不過(guò)小師妹倒是開(kāi)心說(shuō)，這很適合脆如琉璃的執(zhí)劍人，可以隱藏布劍，暴起殺人。
“這是要成爲(wèi)老六專(zhuān)業(yè)戶(hù)的節(jié)奏？”
歐陽(yáng)戎有些無(wú)語(yǔ)，嘆息一聲，旋即不禁困惑呢喃：
“記得爬出地宮，殺衛(wèi)少玄、丘神機(jī)他們的時(shí)候，好像不是這樣的啊。
“難道是透支‘不平氣’後產(chǎn)生的後遺癥，還是執(zhí)劍人絕脈的特點(diǎn)開(kāi)始浮現(xiàn)？”
歐陽(yáng)戎思索了一會(huì)兒，有些放棄的搖頭：
“算了，不管怎樣，暫時(shí)來(lái)看，這番變化對(duì)我而言遠(yuǎn)遠(yuǎn)利大於弊。
“雲(yún)夢(mèng)劍澤那位大女君的查找手段暫時(shí)不得而知，還是要低調(diào)小心些爲(wèi)好，藏好自身。”
“除此之外，眼下最重要的的，是突破至八品修爲(wèi)，擁有更多自保實(shí)力。”想到這兒，歐陽(yáng)戎頓時(shí)閉目打坐，檢查起了丹田。
內(nèi)視的感覺(jué)很神奇，“看”了一眼紋絲不變的丹田容量，歐陽(yáng)戎脫離睜眼，用食指“咯咯”輕敲木匣。
他另一手撐住下巴，眼神沉思，步步歸納：
“目前已知，執(zhí)劍人絕脈每一品，都需要一道新劍訣開(kāi)啓，劍訣就宛若這一品的修行功法，因此沒(méi)有功法，就無(wú)法晉升下一品，會(huì)撞到一道絕路南牆，陷入瓶頸。
“因此執(zhí)劍人被稱(chēng)之爲(wèi)神話(huà)絕脈，因爲(wèi)存在於世間的劍訣可能不滿(mǎn)九道，並不夠一位執(zhí)劍人走到這條神話(huà)之路的盡頭。
“就像‘匠作’沒(méi)有誕生之前，史上的所有執(zhí)劍人的天花板都永遠(yuǎn)矮一截，這是何等的絕望。
“而眼下‘匠作’的誕生，補(bǔ)齊了缺失的一環(huán)，上限拔高一品。
“但是很可能依舊還有‘鼎’未化劍，沒(méi)法湊齊九道劍訣……不過(guò)這個(gè)還遠(yuǎn)著呢，暫時(shí)不用我操心。”
歐陽(yáng)戎點(diǎn)點(diǎn)頭：
“眼下我已經(jīng)掌握並徹底消化‘寒士劍主’陶淵明留下的‘歸去來(lái)兮辭’劍訣，所以才能在這第九品裡，暢通無(wú)阻的走到圓滿(mǎn)，開(kāi)始準(zhǔn)備晉升新品。
“而下一品的劍訣，我也已經(jīng)找到，嗯，算是掌握了半道，也就領(lǐng)略老鑄劍師賦予‘匠作’的大致真意。”
自語(yǔ)到此處，他手指停止了敲擊木匣，抿了抿脣。
那日在山頂觀折翼渠化解洪水，又暴起斬殺丘神機(jī)，歐陽(yáng)戎初次醒悟到“匠作”的真意：
老鑄劍師十?dāng)?shù)年如一日枯燥鑄劍，虛心學(xué)習(xí)卑微女工，自凡塵之中鑄造神話(huà)……這是匠作。
集齊萬(wàn)千民夫一鏟子一鋤頭開(kāi)闢的折翼渠，化腐朽爲(wèi)神奇，徹底化解天災(zāi)洪水……這是匠作。
阿山孤勇站出，戴上沉重面具，以一人換千萬(wàn)百姓，破壞了柳子安與柳氏的祭獻(xiàn)陰謀……這亦是匠作。
匠作，本意是平平無(wú)奇的工匠之作，可平凡之作卻能創(chuàng)造神話(huà)。
落到劍主身上，匹夫亦可以以一口不平氣，斬盡天下不平事。
所以歐陽(yáng)戎獲得了“匠作”汲取功德紫霧與胸中不平氣的粗略神通。
特別是不久前的那一夜，他頭戴青銅假面回答完柳母問(wèn)題，與她們告別離去之後。
當(dāng)時(shí)走在去往檀郎渡的夜路上，歐陽(yáng)戎忽感胸中一股鬱結(jié)不散之氣徹底通暢，“匠作”的真意幾乎被他完全消化。
眼下至多就差創(chuàng)造出“匠作劍訣”的最終一步。
而這種總結(jié)劍訣的苛刻成就，幾乎只有每一柄鼎劍的傳奇劍主才能達(dá)成。
對(duì)於本不是氣盛之人的劍主而言更是艱難。
可是一旦完成這項(xiàng)了不起的成就，傳奇劍主便能發(fā)揮出這一口鼎劍的最大威力。
就像歐陽(yáng)戎雖然掌握了“歸去來(lái)兮辭”劍訣，但是對(duì)於鼎劍絕學(xué)“歸去來(lái)兮”的運(yùn)用，肯定是沒(méi)有創(chuàng)造此劍訣的傳奇劍主陶淵明厲害的，也沒(méi)法發(fā)揮某柄遺落鼎劍“寒士”的最大威力。
“按理說(shuō)，我作爲(wèi)首任劍主，領(lǐng)悟真意到這種程度，應(yīng)該與獲得劍訣幾乎無(wú)異了纔對(duì)。
“可是爲(wèi)何遲遲無(wú)法突破到八品呢，是必須完成最後一步，‘劍訣’的創(chuàng)造，還是說(shuō)其它的原因……”
歐陽(yáng)戎鎖眉不解。
關(guān)於執(zhí)劍人絕脈的秘聞知識(shí)，是當(dāng)世各大隱世宗門(mén)的最高機(jī)密，毫不外傳，連恩師與小師妹都不清楚詳情。
他作爲(wèi)野生執(zhí)劍人，只能自己逐漸總結(jié)摸索。
歐陽(yáng)戎愁眉不解，隨後大半個(gè)時(shí)辰，他頻繁內(nèi)視丹田、催動(dòng)靈氣，尋找問(wèn)題。
某刻，他瞧了眼丹田內(nèi)古井無(wú)波的靈氣，忽然靈光一閃：
“等等，難道是最淺顯的原因，單純就是突破瓶頸所需的靈氣不夠？”
“記得當(dāng)初小師妹破品，是觀摩了我的‘氣’，獲得周遭天地靈氣的灌體，然後一鼓作氣突破瓶頸。
“我也要去觀‘氣’嗎……也不一定，這種方式可遇不可求。
“但不管如何，肯定是需要額外的大量靈氣衝擊瓶頸，開(kāi)鑿丹田容量。
“那麼我從哪尋來(lái)這一大筆額外靈氣呢……”
歐陽(yáng)戎冥思苦想，開(kāi)始回憶以往瞭解到的關(guān)於練氣士的情況。
他鎖眉，忽取出一隻丹盒打開(kāi)，裡面靜靜躺著一枚墨綠丹藥，是“墨蛟”。
“等等。”歐陽(yáng)戎搖了搖頭：
“可能不行，小師妹說(shuō)，補(bǔ)氣丹藥只能補(bǔ)充到丹田擁有的最大靈氣容量，並不是用來(lái)破品的，利用外丹破品都是歪門(mén)邪道，而不同的道脈都有不同的破品方式……
“咦！”
歐陽(yáng)戎猛然想起了玉卮女仙與柳子安的晉升方式。
“我是祭獻(xiàn)玉卮女仙，繼承的九品修爲(wèi)，初始道脈與她一樣……豈不是可以學(xué)習(xí)他們的晉升方式？”
他越想越覺(jué)得有道理，“可……他們是通過(guò)佈置殘酷儀式，當(dāng)衆(zhòng)殺害祭品，汲取大量靈氣與靈性晉升的。
“且祭品的身份地位、血脈修爲(wèi)，還有周?chē)^衆(zhòng)的數(shù)量，都是儀式效果的重要指標(biāo)。
“我也要佈置這種有點(diǎn)的邪門(mén)儀式嗎？”
歐陽(yáng)戎扶額，目露猶豫，頓覺(jué)此事有些傷腦筋。
他起身走去，打開(kāi)緊閉窗扉，凝視遠(yuǎn)處的潯陽(yáng)江夜色。
書(shū)桌上的孤燈吹滅，夜風(fēng)捎走一句呢喃：
“好端端的，從哪找合適祭品呢……”
……
翌日，歐陽(yáng)戎照常上值。
傍晚，剛回到宅邸，一位羅裙美婦人迎上前來(lái)，挽他胳膊，笑盈盈地拉進(jìn)用膳的花廳。
只見(jiàn)謝令姜與一碗長(zhǎng)壽麪，正等在桌前。
甄淑媛笑說(shuō)：“婠婠今夜過(guò)來(lái)住一晚，檀郎多陪陪人家。”
歐陽(yáng)戎與謝令姜不動(dòng)聲色的對(duì)視一眼，“好。”
夜半三更。
飲冰齋內(nèi)，某張牀榻上，歐陽(yáng)戎忽然睜眼，看了眼窗外。
有輕微動(dòng)靜傳來(lái)。
歐陽(yáng)戎敏捷起牀，換身黑衣，輕手輕腳地離開(kāi)房屋；
他身後的睡榻，被窩裡露出的白毛小腦袋睡容安詳。
不遠(yuǎn)處屋頂，歐陽(yáng)戎與謝令姜匯合，剛剛是約定的信號(hào)。
“大師兄……”
“噓，過(guò)去再說(shuō)。”
“是。”
二人乘夜色掩蓋，一起前往潯陽(yáng)王府……