太子甘霖誕生於長(zhǎng)泰十六年六月廿四，時(shí)值中伏，連著數(shù)日酷熱無(wú)比，甘霖生而雨降，暑氣消除，涼風(fēng)漸至，長(zhǎng)泰帝爲(wèi)嫡長(zhǎng)子的誕生欣喜無(wú)比，又因酷暑逢雨，許爲(wèi)吉兆，因此賜名甘霖。
而瓔華夫人衛(wèi)九歌，於同年七月廿五日入宮，其時(shí)太子初初滿(mǎn)月，至於曾與後位失之交臂的霍貴妃……因早產(chǎn)且誕下死嬰，身受胎毒之苦，依舊臥牀不起。
那個(gè)生長(zhǎng)於教坊卻具國(guó)色的女子趕上了很好的時(shí)機(jī)，霍照紫乃太師霍德之女，長(zhǎng)泰帝心愛(ài)的貴妃，她腹中的孩子本該在周皇后之前誕生，卻因爲(wèi)意外導(dǎo)致早產(chǎn)，連累母體受損，那時(shí)候霍照紫還年輕氣盛，未必有如今這樣的忍性，蘇如繪相信，霍貴妃當(dāng)時(shí)絕不會(huì)就此善罷甘休。
她的仇人簡(jiǎn)單明確，就是周之子。
不過(guò)周之子不僅僅是大雍名正言順的皇后，她還是太后親點(diǎn)、清流之首周家的女兒，並且，周之子剛剛爲(wèi)大雍誕下帝國(guó)最正統(tǒng)的繼承人。
即使長(zhǎng)泰更加偏愛(ài)貴妃，也斷然不可能在太子滿(mǎn)月的時(shí)候懲罰一國(guó)之後，何況霍氏還沒(méi)有什麼象樣的證據(jù)，甚至她還隱約揹負(fù)著謀害樂(lè)居郡夫人的罪名。
在這種情況下不難想象，臥病的霍照紫在西福宮裡聽(tīng)著未央宮的歡聲笑語(yǔ)是一種什麼樣的折磨，而剛剛迎來(lái)自己第一個(gè)子嗣、還是嫡子的長(zhǎng)泰就算再寵愛(ài)她，必定也會(huì)把大量精力花費(fèi)到甘霖身上，從而自然而然的冷落霍氏。
縱然長(zhǎng)泰依舊隔幾天會(huì)去西福宮裡探望霍氏，但年輕的霍氏只怕很難按捺住心底的憤恨與怨毒，對(duì)他的安慰視而不見(jiàn)，甚至冷漠以對(duì)。
一次兩次，長(zhǎng)泰或許會(huì)憐惜她的遭遇，也會(huì)相信她是真的受了謀害，但次數(shù)多了，任何人都會(huì)厭倦的。何況六宮之中有的是溫柔賢惠的解語(yǔ)花。
尤其這個(gè)時(shí)候趙王送來(lái)的美人畫(huà)卷裡，那拈花嫣然微笑的女子顏色甚至比霍氏更勝一籌！
至於嘉懿太后，蘇如繪揣測(cè)，這位太后一直不大喜歡霍氏，也許這是太后默許衛(wèi)九歌入宮的唯一原因，否則單單一個(gè)衛(wèi)氏女子可能讓太后選擇無(wú)視，但……教坊司出身，一身風(fēng)塵，太后又怎麼會(huì)容忍這樣的女子入宮？
想到這裡，蘇如繪不由感慨：太后要對(duì)霍氏厭惡到了什麼程度，纔會(huì)容許一個(gè)教坊出身、被前朝太后下旨不得踏入宮門(mén)半步的女子入宮爲(wèi)妃，甚至還高踞從一品的夫人之位，生生的越過(guò)了當(dāng)時(shí)的沈純和顧沁如這兩個(gè)門(mén)閥世家出身的貴女？
“時(shí)間不大對(duì)勁，甘美生於長(zhǎng)泰十九年，那時(shí)候衛(wèi)九歌已經(jīng)發(fā)瘋失寵。”蘇如繪忽然想到一點(diǎn)，“你可知道她爲(wèi)什麼會(huì)發(fā)瘋或者說(shuō)爲(wèi)什麼會(huì)失寵麼？”
甘然搖頭道：“念夢(mèng)姑姑說(shuō)她不知道，或者知道了暫時(shí)不想告訴我，不過(guò)衛(wèi)九歌那樣的出身和來(lái)歷，如今這樣的下場(chǎng)已經(jīng)算好的了，皇祖母……”他沉吟了一下，道，“甘美生於長(zhǎng)泰十九年，卻未必不是衛(wèi)九歌的兒子，衛(wèi)九歌是瘋了被禁足，又不是死了，瓊桐宮就在那裡，焉知父皇時(shí)常來(lái)給皇祖母請(qǐng)安，聽(tīng)著那邊傳來(lái)的歌聲，會(huì)不會(huì)偶爾想起，再去看望她？”
“那念夢(mèng)姑姑可說(shuō)過(guò)衛(wèi)九歌在宮裡是否與永信宮的淑妃發(fā)生過(guò)沖突？”蘇如繪惦記著七年前遷居春生殿時(shí)甘棠的要求，追問(wèn)道。
“這個(gè)還用問(wèn)麼？”甘然似笑非笑的看著她，“小霍氏好歹還是世家出身呢！”
甘然這話(huà)說(shuō)的沒(méi)頭沒(méi)腦，蘇如繪卻聽(tīng)出了他的意思，儼然被內(nèi)定爲(wèi)下任太子妃的小霍氏出身世家，而她都不願(yuàn)意屈居其下，更別說(shuō)衛(wèi)九歌那樣的身份了，沈淑妃乃西涼沈氏嫡女出身，衛(wèi)九歌的出身、教坊的經(jīng)歷以及她從一品夫人的位份，在沈純眼裡都是該千刀萬(wàn)剮的。
“雖然不知道衛(wèi)九歌究竟?fàn)?wèi)何失寵，但她已經(jīng)瘋癲，甘美有那樣的母妃，確實(shí)不如記在位份低一些的許氏名下。”蘇如繪沒(méi)理會(huì)甘然話(huà)中的調(diào)笑之意，凝眉思索著，“只是衛(wèi)九歌出身固然讓人不齒了些，到底也是宮裡正經(jīng)獸了寶冊(cè)的夫人，太后對(duì)他冷淡也就罷了，畢竟有那樣的母妃很難得到太后的喜歡，但……陛下?tīng)?wèi)什麼也不怎麼注意他呢？”
甘美已經(jīng)十二歲了，到現(xiàn)在都沒(méi)有住進(jìn)嘉木宮，沒(méi)有正經(jīng)的師傅教導(dǎo)文武，尷尬的與許氏一起住在後宮，身爲(wèi)父親的長(zhǎng)泰帝卻也不管不問(wèn)，想一想當(dāng)初瓔華夫人的盛寵，由不得人不冷心。
“念夢(mèng)姑姑是宮裡的老人了，所以我同她打聽(tīng)了一件事。”
蘇如繪看著他，甘然譏誚的笑了笑：“我向她打聽(tīng)了許氏是什麼時(shí)候被冊(cè)封爲(wèi)妃嬪的？結(jié)果你猜是什麼時(shí)候？”
不等蘇如繪回答，甘然自己說(shuō)了出來(lái)：“許氏原是尚儀局正六品女官司儀，於長(zhǎng)泰十九年八月受冊(cè)爲(wèi)淑人，這時(shí)候甘美已經(jīng)誕生，據(jù)說(shuō)是因爲(wèi)許氏偶然承寵，因父皇酒醉忘記吩咐，便未記入彤史，結(jié)果珠胎暗結(jié)，一直到甘美誕生才上達(dá)天聽(tīng)，甘美滿(mǎn)月後晉寶林，滿(mǎn)周爲(wèi)才人，一直到前不久，太后親口允諾，她纔有了封號(hào)與嬪位。”
蘇如繪對(duì)六尚局略有所知，聞言疑惑道：“這話(huà)說(shuō)不通！尚儀局本就司掌彤冊(cè)，許氏身爲(wèi)司儀，正是近水樓臺(tái)先得月，豈有忘記的？再說(shuō)，陛下每日行程都有專(zhuān)人記載，就算彤史上漏記了，起居郎難道不會(huì)在起居注上記載麼？”
“所以甘美是衛(wèi)九歌所出，應(yīng)無(wú)疑惑。”甘然瞇起眼睛，靜靜的道，“袖香姑姑倒真是做了件好事，若不是她，咱們也不會(huì)知曉這個(gè)秘密。”
“這秘密對(duì)你我有什麼好處？”蘇如繪啞然失笑，甘然笑瞇瞇的說(shuō)道：“怎麼沒(méi)好處？譬如說(shuō)，顧太一。”
蘇如繪嗤笑道：“連念夢(mèng)姑姑都曉得的事，你翻出來(lái)有什麼用？再說(shuō)了，不論衛(wèi)九歌如今是什麼樣子，曾經(jīng)都是陛下盛寵過(guò)的瓔華夫人，你拿去威脅顧太一，難道不怕毀了陛下清譽(yù)麼？這可是不忠不孝的罪名！”
“你還真是傻了！”甘然失笑，“你當(dāng)我會(huì)拿告訴父皇衛(wèi)九歌曾與顧太一有舊之事來(lái)威脅他麼？莫忘記方纔我提過(guò)的事情……薛女史若知道號(hào)稱(chēng)清正的顧太一曾對(duì)衛(wèi)九歌始亂終棄，更害她無(wú)辜捲入宮闈之中，最終落得一個(gè)韶華瘋癲的下場(chǎng)，連親生兒子也不得認(rèn)，可還會(huì)讓這種人繼續(xù)登她的門(mén)麼？”
蘇如繪聽(tīng)得怔住，半晌才道：“……甘然，顧師伯如今已經(jīng)有妻有子，與我?guī)煾抵g不過(guò)是君子之交罷了。”
“我既然有這個(gè)打算豈會(huì)沒(méi)有準(zhǔn)備？”甘然微笑著說(shuō)道，“顧太一這個(gè)人我其實(shí)已經(jīng)調(diào)查了很久了，或者你不大愛(ài)聽(tīng)，此人自詡清正，自娶妻後更是嚴(yán)於律己，即使膝下只有一女，也不願(yuàn)意納妾延續(xù)後嗣，人人都說(shuō)他對(duì)妻子一往情深，乃是信義之人，其實(shí)不過(guò)是他對(duì)薛女史一直無(wú)法忘情，當(dāng)初求親被拒，亦念念難忘，爲(wèi)了繼續(xù)與薛女史保持聯(lián)絡(luò)，顧太一才娶了這個(gè)妻子，並且越發(fā)的修身養(yǎng)性，免得被薛女史小看了去！”
“說(shuō)起信義之人其實(shí)也不能說(shuō)他不是。”甘然輕笑，“不過(guò)他所信所守的義的目標(biāo)，是薛女史而不是他的妻子罷了！”