爲(wèi)了不讓外人看笑話，蘇如繪只得硬著頭皮再次出聲調(diào)解道：“說是這麼說，可是今兒過來的姐姐妹妹還是很有幾個(gè)的，我聽說七姐姐也過來了是不是？那麼多人就讓如縹一個(gè)人接待怕是忙不過來，咱們還是也去幫幫手罷。”

若是到了生辰會(huì)上，想必蘇如墨和蘇如染也要收斂幾分，然而蘇如繪的苦心卻被蘇如墨嗤之以鼻：“如繪你擔(dān)心什麼？今兒來的人再多，最多的也是咱們蘇家姐妹，有她們幫著，其他人家的小姐一個(gè)人分兩個(gè)去陪想也是夠的。”

“不錯(cuò)，而且我另外兩個(gè)庶妹也都在那裡，如繪你不必?fù)?dān)心，咱們只管玩咱們的就是。”蘇如染也哼了一聲，一點(diǎn)兒不給面子道。

“……”蘇如繪頓時(shí)尷尬的轉(zhuǎn)過頭去。

沈子佩冷眼旁觀，嘴角劃過一絲瞭然的淡笑，倒是顧連理不明所以的問道：“就算那邊不用幾位蘇姐姐幫忙，但咱們來了不過去與那些姐姐妹妹見禮，可不是太冒失了麼？”

“顧家妹妹不用擔(dān)心，待會(huì)兒開宴了咱們?cè)偃ゾ褪恰！碧K如染淡淡一笑回答了她，蘇如墨卻冷哼一聲，幾人便向著與生辰會(huì)所在的花園相反的地方走去。

蘇如繪進(jìn)宮前忠勇伯府也是來過幾次的，便認(rèn)出蘇如墨去的方向正是府中僻靜的一處竹林。她也不知道今日這兩個(gè)堂姐怎麼當(dāng)著外人的面就糾纏了起來，只得扶著紫落的手怏怏跟在了後面。

“蘇妹妹，我聽說你是從小養(yǎng)在太后膝下的，因病才搬回家住幾天，過段時(shí)間就要回宮裡去了？”冷不防一個(gè)聲音在她耳邊響起，蘇如繪一側(cè)頭，卻見不知道什麼時(shí)候沈子佩撇開了蘇如墨到了自己身邊，她那一身紅衣灼灼光華，配著發(fā)上水精釵越發(fā)光芒逼人，蘇如繪吃不準(zhǔn)她的來意，便略點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“正是！”

“那正好，我到帝都來有幾個(gè)月了，但因爲(wèi)姑姑忙於宮務(wù)，還沒空召我去說話，下個(gè)月倒是讓我進(jìn)宮去一趟，照例也是要拜見太后的，你可否與我說一說太后那裡的規(guī)矩，也好讓我心裡有個(gè)底兒。”沈子佩笑語盈盈，卻難掩驕傲之色，尤其是說到沈淑妃忙於宮務(wù)時(shí)，更是得意的瞥了眼蘇如繪。

蘇如繪淡然一笑：“太后娘娘一向是最最仁慈的，沈家姐姐出身大族，還用得著妹妹和您講規(guī)矩麼？只怕到時(shí)候太后一見了姐姐就喜歡上了，讓宮裡其他幾個(gè)姐妹吃醋纔是。”

“哦？我也聽說太后身邊養(yǎng)了好幾個(gè)花朵兒般的小姐，只是不知道都是誰。”沈子佩偏過頭來好奇道，“蘇妹妹可能替我解釋一二？”

蘇如繪也不知道這人到底是來幹什麼的，淡淡道：“太后說年輕女孩子還是活潑些的好，所以平時(shí)也不拘著我們，只是輪流去陪太后罷了，不過霍家七小姐和丹朱郡主想是應(yīng)該常在太后身邊的。”

“我看蘇妹妹生得美麗，也是大家出身，怎麼會(huì)不常在太后身邊？”

沈子佩這句話裡的挑釁之意已經(jīng)十分明顯，蘇如繪縱然惦記著自己兩個(gè)堂姐別吵起來，這會(huì)也惱了，當(dāng)下漠然看了她一眼：“姐姐既然這麼關(guān)心太后的喜好，妹妹倒是有句話要告訴太后——太后頂不喜歡的，就是多言多語、多嘴多舌！”

“你！”沈子佩確實(shí)是仗著有個(gè)淑妃姑姑故意要壓蘇家嫡女一頭，但卻沒想到蘇如繪這麼不客氣，頓時(shí)大怒！

前面走著的蘇如染忽然回過頭來抿嘴一笑道：“沈家妹妹包涵些罷，咱們這個(gè)十四妹一向快言快語就習(xí)慣了，我們姊妹也常被她說得要與她急呢！”沒等沈子佩說話，蘇如染已經(jīng)嗔著蘇如繪道，“這也就是沈妹妹，西涼沈的嫡出女兒，瞧著就是個(gè)大氣的人兒，才這麼縱容著你！你還不快快和沈妹妹賠個(gè)不是？莫以爲(wèi)沈姐姐不計(jì)較了，你就糊弄得過去！這邊兒可是有你兩個(gè)堂姐看著你不許不守規(guī)矩的！”

蘇如染這番話說得沈子佩頓時(shí)漲紅了臉兒，惡狠狠的瞪了她一眼卻也說不出什麼好，聽一聽蘇如染說的什麼？快言快語？這不是等於說自己確實(shí)多嘴多舌，只是被快言快語的蘇如繪給揭了出來！

而且自己還沒說就這麼放過蘇如繪哪，蘇如染倒已經(jīng)把大氣的帽子扣到了自己的頭上！

蘇如染這偏架拉得，也就顧連理沒聽出來，也回過頭認(rèn)真看了看沈子佩道：“沈家姐姐這身打扮果然是氣派，怨不得爹爹從前說咱們顧家也就是在洪州算那麼回事，到了帝都就是小門小戶的，西涼沈氏確實(shí)不凡！”

被顧連理這麼糊塗的誇獎(jiǎng)了一番，沈子佩才緩過一口氣，也沒了心情和蘇如繪交手，加快幾步走到了前面蘇如墨身邊去了。

蘇如染眼中露出一絲嘲諷，低聲對(duì)蘇如繪道：“我只當(dāng)那位與她好到了也要跳出來幫忙了呢！”

“十一姐姐莫要亂說，十姐再怎麼樣也姓蘇。”蘇如繪飛個(gè)眼色過去，抿嘴輕輕一笑。

這沈子佩傲則傲矣，卻還不如蘇如墨聰明，在蘇氏家裡當(dāng)著三位姓蘇的嫡出小姐面挑釁其中一人，這不是自己找虐麼？就算蘇如墨和她是閨中好友，但蘇如墨若是今兒幫了沈子佩壓著蘇如繪，就算蘇如繪不說什麼，蘇如染一狀告到長輩們面前，罰她跪個(gè)祠堂是最輕的，一個(gè)不好，就是降爲(wèi)庶女或趕出門去！在長輩們眼裡，哪怕是今兒三個(gè)人撲上去和沈子佩動(dòng)起了手傳出去蘇家小姐個(gè)個(gè)兇悍無比，也比出了個(gè)胳膊向外拐的不孝女要好。

蘇如染和蘇如繪聯(lián)手欺負(fù)了一下沈子佩，心情大好，卻見前面轉(zhuǎn)出一抹翠色，在此秋深漸漸、落葉飄零時(shí)節(jié)，依舊蒼碧動(dòng)人，正是一片不小的竹海。

“這裡面有個(gè)竹亭，我們且去那裡坐一坐。”蘇如墨和蘇如繪其實(shí)對(duì)這竹林就算不熟悉但也有所記憶，但還是由著主人蘇如染介紹領(lǐng)頭。

從竹林裡的小徑慢慢走了一盞茶功夫，先是看到一泓秋水，是大約數(shù)丈來闊的一個(gè)小池塘，那竹亭就是建在了池塘邊，池塘裡這個(gè)時(shí)候什麼也沒種，只在池邊長著一些枯黃的茭蘆之屬。

“這兒怎會(huì)有這麼個(gè)池塘？卻也不種點(diǎn)兒蓮花？”幾人各懷心思，倒是顧連理最沒機(jī)心，一瞥之下好奇的道。

“家兄當(dāng)初確實(shí)想在池中植蓮的。”聽她這麼一問，蘇如繪暗叫不好，連蘇如墨也是眼簾微動(dòng)，蘇如染黯然道，“只可惜才挖了這麼點(diǎn)大，蓮種還沒買回來，家兄卻因病去世，這裡便就這麼丟了下來。”

顧連理頓時(shí)漲紅了臉：“對(duì)、對(duì)不住，染姐姐，我不知道，我不是故意要問的，我……”

“無妨！”蘇如染收拾了一下心情，勉強(qiáng)笑道，“顧妹妹來自江南，聞?wù)f江南園林甲天下，此處因未完工，所以處處瞧著不相宜，也難怪妹妹有此一問。”

蘇如繪也待寬慰幾句，便聽蘇如墨冷笑著道：“正是呢，顧家妹妹，人家打著主意要和你做一家人，這會(huì)兒怎麼捨得責(zé)備你一句半句？只是你可要小心，某個(gè)人最擅長的就是秋後算帳，等她如了願(yuàn)，你可就麻煩了！”

“我當(dāng)十姐從來不把十六妹妹放眼裡的人，今兒怎麼不但親自上了門，還帶了沈家妹妹一起來捧場(chǎng)，原來不是來捧場(chǎng)，卻是來砸場(chǎng)的！”蘇如染聽了，哀色立收，換了一副表情冷笑著說道。

顧連理本來正在惶恐，忽然聽到兩個(gè)蘇家小姐說的話不對(duì)勁，下意識(shí)的往她最熟悉的蘇如繪身邊退去。蘇如繪一握她的手，兩人對(duì)望一眼，顧連理是懵懂，蘇如繪卻是無奈，只有沈子佩，也不知道是不是她被蘇如墨帶來時(shí)就知道今兒會(huì)有這麼一出，倒是坦然自若的站在旁邊。

只是她這看戲的架勢(shì)擺得太足，旁邊可是還有四人的丫鬟在的，蘇如繪縱然心裡已經(jīng)把這兩個(gè)忽然發(fā)瘋的堂姐罵了幾百遍，但還是不得不替她們收?qǐng)觯膊还軇倓偫u得罪過了沈子佩，牽著顧連理到她身邊道：“沈家姐姐，秋日裡這竹林怪涼的，我知道忠勇伯府上有片杏子林興許還掛著果兒……”

沈子佩卻睨了她一眼冷笑道：“十四小姐是好意，可是我是跟著如墨來的，怎麼好意思再勞煩你帶我去轉(zhuǎn)？我就在這兒陪著她就是，也正好看著莫讓她們出了事，你說對(duì)不對(duì)？”

“沈家姐姐說的怪好笑的，十姐和十一姐是從小一起長大的，自己家的姐姐妹妹說說話兒能出什麼事？”蘇如繪有意咬重了“自己家”三個(gè)字，背後卻探手對(duì)紫落做了幾個(gè)手勢(shì)，紫落知機(jī)，悄悄往後退了幾步，見無人注意，暗暗離開去叫人。