看著父皇在獵場上英姿勃發的模樣，幾個皇子心中都是頗有感觸。於他們而言，父皇是父親、是君王，亦是兒時初知人世時，最想成爲的模樣。只是隨著歲月的流逝、隨著成長，這一切都已經變了樣兒。
皇上勒馬在一衆銀色鎧甲前停下，說了幾句鼓舞士氣的話，便看向在這一衆鎧甲中顯得格外突兀的宸王，笑道：“老三你今兒就做裁判官，可要秉公一些，不能徇私，不然朕可不饒你！”
“父皇放心，兒臣一定秉公裁斷就是啦！不然大家打回來的獵物都是有數兒的，兒臣也不能睜著眼睛說瞎話啊！可沒這麼蠢哪！”宸王道。
皇上開懷笑了幾聲兒，一揚鞭，搶先向林中衝去。身後，御前侍衛們緊隨著，片刻不敢疏忽。
有了皇上一馬當先，庸王暢快一揚鞭，也向林中衝去。靖王和豫王跟在庸王身後，靖王是興致勃勃，但豫王卻是慢吞吞的，好不情願的樣子。
幾位王爺往林中衝去，大臣們便也依著官位先後入林。因著是父子關係、都是鎮國公府的人，周青峰這個從三品，便並未依著官位在後頭兒，而是緊跟著自己的父親。
往年都是如此，今年自然也沒人詬病什麼。鎮國公於幾位王爺之後、在衆臣之前一馬當先，身後是他的兒子周青峰，隨後是丞相秦羽、太師趙康，沈家依舊避諱著，並未參與這次秋獵。
入了林子，周家父子相視一眼，便並行著追著一隻麋鹿，往林子深處而去。
後跟上來的周朔帶著兩個隨從追上了庸王，以保護庸王爲由，緊隨庸王左右。庸王不疑有他，和周朔寒暄著，追著一頭山羊，往另一邊去了。想著獵得了野味，在夜宴之時親自烤了獻給父皇。
靖王和豫王分散開來，靖王去追一隻白雕，豫王則是找了個安靜的樹下休息，無心此番狩獵。
林子外，坐在馬上的宸王伸了個懶腰，擡頭看了看天色，道：“纔剛開始哪，還有半日的功夫，本王就這麼幹耗著，也是太熬人啦。”
卓酒機靈地拿了個摺疊木椅子下了馬，給宸王擺在了馬匹下，道：“殿下快歇著。”
宸王看了一眼，笑道：“還是你貼心哪！本王帶你出來，比帶女人出來強多了！”
宸王完全不顧那些還沒進林子裡的朝臣們的在場，坐沒沒坐相的，慵懶的在椅子上倚著。魏東啓慢悠悠兒的從宸王身邊兒走過，笑道：“殿下真是好享受哪！”
“要是有一個美人兒捶腿才更好啊……”宸王懶洋洋道。
剩下的這些人，除了魏東啓之外，多數都在大哥聯絡之列。他們是大哥的人，給他們一個行事的膽子也好。
不多時，周圍的官吏們就已經陸陸續續都走了。空曠的林外，就只有靠在椅子上的宸王和身旁的卓酒，還有身後五尺遠的侍衛們。
宸王懶洋洋的伸了個懶腰，百無聊賴。埋怨了卓酒幾句“你怎麼不給本王帶個能躺著的來”之類的話，便也只能將就著，硬是擺了一個還算舒服的姿勢，在椅子上睡著了。
林中的時間過得很快，恍似一眨眼的功夫，其實一個時辰已經過去了。李忠貴勸了兩次，讓皇上稍稍玩玩兒就罷了，可莫要累著了龍體。但皇上還未盡興，並未無回去之意。眼瞧著一隻肥美的野兔穿過林間，便又興致盎然地追了上去。
身後遠處躲在一片大樹後的周家父子見此，度量了一下週圍情況，覺得除了皇上的隨行侍衛外的確再無旁人，便從後頭兒徑直衝入樹林中，往皇上追逐的那邊而去。
這花白兔子雖然胖，但卻相當靈活，皇上追它入了林子，竟是被它逮著機會，身子一閃便藏了起來。這一會兒裡，皇上已經收穫頗豐，那頭品相極好的麋鹿還捉了活的。此時卻被一隻小兔子溜得團團轉，心裡自然有氣，哪能就此放過？一時來了爭強好勝之心，便細細找尋起來。
李忠貴和幾個侍衛們見皇上如此有興致，且也只是一隻無害的小兔子而已，便也不勸阻著，而是和皇上一起細細找尋。衆人都怕驚著了那隻兔子又讓它跑了，便都是大氣兒不敢出，仔細聽著林中草地裡的動靜兒。
“事情可都安排妥當了？”忽的，不遠處的林中，響起了一聲兒低低的話。
衆人聽得，不免都是一驚。
皇上聽得這聲音有些熟悉，忙擡手製止了方要拔刀的侍衛，讓他們莫要驚慌。侍衛們便也不敢妄動，只能繼續安靜著聽皇上的吩咐。
“父親放心，都準備好了。”竟是周青峰的聲音。
李忠貴顯然也聽出了周家父子的聲音，詫異地和皇上相視了一眼。
繼續聽去，聽得周炎道：“回頭兒就只管讓庸王捉姦在牀就行了。這次事成之後，鐵證鑿鑿，不信皇上還能護著宸王。”
“是啊”，周青峰低聲笑道，“皇上偏心宸王是不假，但是無奈宸王不爭氣啊！陛下要是看著宸王在行宮裡、在他的眼皮子底下，就敢和他大嫂茍合，一定不會輕饒。只要宸王獲罪，庸王的機會可就來了。”
“呵呵……”周炎低聲道，“行啊，咱們就當哄孩子玩兒吧！不然他都向咱們開口了，咱們若還是不幫，不是讓他埋怨著麼？”
父子二人相視一笑，眸光都不約而同地瞟向皇上那邊。當然不求能看到什麼，就只是下意識的反應而已。周青山忽然喊了一聲兒：“兔子！”
周炎“呵呵”一笑，便也策馬跟了上去。
這邊，皇上聽罷，自是眸光陰沉。也沒什麼心思再去追那兔子了，而是看了李忠貴一眼，低聲吩咐道：“吩咐下去，事情不許往出傳。”
李忠貴低聲應了一聲兒“是”。
皇上策馬而去，李忠貴回身對侍衛們道：“陛下讓大人們的嘴巴都嚴一些。”
“是。”侍衛們應了一聲兒。李忠貴的聲音不高，侍衛們應下的聲音自然也不高。
皇上被周家父子的事情攪了興致，也沒什麼狩獵的心思了，又在林中轉了一圈兒，便先回了樹林外。
宸王見皇上一馬當先從林中出來，卻是並不打算遮掩自己的慵懶，而是等皇上走近了，這才忙起身施禮道：“父皇。”
皇上笑道：“你倒是清閒自在。”
“父皇獵到了什麼？”宸王看到身後侍衛們拎著的鷹、兔子、野雞、麋鹿等，笑道：“父皇收穫頗豐啊！”
皇上搖頭道：“老啦，沒什麼興致了。原想著獵一頭猛虎回來，但沒有機緣遇見，也就不執著了。好在朕不和你們比，不然不是要成了獵物最少的那個？丟人得很哪！”
“父皇要是也參與比鬥，他們必定都只帶了一兩隻小鳥兒回來，仍舊不是父皇的對手！”宸王笑道。
皇上指了指他，笑道：“你啊，也太不會哄朕開心，好話都不會說。”
“嘿嘿……”宸王笑道，“兒臣說的這是好話啊。是說兄弟們、百官們，都敬重父皇。”
皇上點點頭，也沒有多談的心思，便笑道：“你在這兒好生曬太陽，朕到鑾輿裡歇著去。”
“兒臣恭送父皇……”宸王道。
皇上進了鑾輿之後，宸王又倚在了椅子上。兩條腿伸得直直的，就差沒直接躺在草地上了。又捱了一個多時辰，漸漸日暮西沉，幾位王爺和大臣們才陸陸續從林中出來。
瞧著人都出來了，宸王這個裁判官也就派上了用場。在滿是獵物的銀色鎧甲堆兒裡轉了一圈兒，仔細查看了每個人的獵物。其實也不過是走個過場罷了。獵物最多的人，自然是庸王。
早在該回來之前，大臣們就已經讓自己的隨從打探了幾位王爺以及幾位重臣的獵物，自然不敢讓自己的獵物數量超過這些人，更不敢射獵什麼大的猛獸。幾位重臣們之間，也都有一個衡量比對。幾位王爺之中，自然也是如此。
重臣們之中，或許還有想要壓著誰而出頭的，但三位王爺裡，卻絕對不會有這種情況。靖王和豫王的獵物，一定會比庸王少。如果此次他也進林狩獵，那麼除了皇上之外，所有人的獵物定然都不敢超過他。就連大哥，也不會不知分寸在此事上強出頭。
“大哥，可以啊！這頭狼獵得可真漂亮！一劍穿膛啊！”宸王笑道。
其實蒙山上的狼，平日裡都是放在籠子裡養著的，不會讓它們到林中自在，不然不是要吃了林中的那些小傢伙嗎？而且司禽監的人也怕放養的狼和猛虎之類的猛獸太過兇猛，恐傷著人，自然不能冒此風險。所以林中的狼，其實並不怎麼兇惡。只要有膽量，再加上本是人多圍攻，獵上來並非難事。
“哼……”庸王冷哼一聲兒，道，“你也不必忽悠我，林中的狼都已經被困得沒有狼性了，獵回來，不過是看著好看罷了。”
“那也是大哥你有本事啊！”靖王笑道，“不瞞大哥說，在林中的時候，我也見著了一頭狼，但是我沒敢獵啊，躲得遠遠兒的！”
“呵呵……”對靖王在羣臣們面前的奉承，庸王還是挺受用的。笑了聲兒，也不再多說什麼。
“大哥，有這頭狼在，今日狩獵，拔得頭籌的肯定是你啊！”宸王笑道，“可說好了啊，得了父皇的賞賜，回頭兒可要請我們吃酒啊！”
聽了宸王這話，庸王可不再冷臉相對了，而是興致很高地應道：“好啊，等本王得了賞，一定請弟弟們好好兒樂呵樂呵！”
“那可就這麼說定了，我這就稟報父皇去！大哥你可別賴賬啊！”宸王笑道。
其實也不過就是一番客套話罷了，兄弟間這樣的客套常有，哪兒能想到庸王在這兒還揣著算計呢？
宸王去將今日狩獵的結果稟報了皇上，皇上說了些讚許的話，便乘著鑾輿往老北山別苑趕回。別苑那邊，已經準備好了晚膳，就差主子們回去享用了……