臺東科技在紹安投資建廠的事情很快塵埃落定，雙方簽署了投資協(xié)議，然後，臺東科技的籌建組成員到位，開始前期籌建工作。
時間過得很快，又有兩個月過去，轉(zhuǎn)眼到了2000年8月底。
紹安的各項事業(yè)都在平穩(wěn)而有序地推進，在周山、杜正羣、李善等人離開紹安政壇之後，來自市委內(nèi)部的鬥爭大爲緩和。紹安市政壇，維持著松林書~記掌舵，海平市長抓政府工作的格局。當然，這都是官面上的表象。明眼人都知道，常務(wù)副市長葉之然如今在市委、市政府兩邊都擁有極大的影響力，只不過葉市長非常低調(diào)，不顯山不露水，把大部分的精力都撲在經(jīng)濟建設(shè)上。
這天，市委書~記顧松林召見葉之然，就諸周市的人事安排聽取葉之然意見。松林書~記自從上次提名市財政局長失利之後，明白了一個事實，在重大事件上不聽取葉之然意見而強行推動，很可能遭受挫折。
諸周市市長李德軍已經(jīng)任職三年，任期雖然沒到，但因爲年齡關(guān)係，最妥當?shù)霓k法是將他調(diào)到市人大或市政協(xié)任職，這樣不僅解決他退休時的級別問題，而且有利於諸周市政府工作的銜接。這件事葉之然和省委組織部李部長都向松林書~記吹過風(fēng)，松林書~記也覺得很合理。
“葉市長，請你過來，是想聽取你對諸周市市長人選的意見。德軍市長我已經(jīng)考慮過了，擬向省委建議，提名他爲紹安市人大副主任人選，在省委批準後由市人大會議選舉。現(xiàn)在的問題是由誰接任諸周市長合適？”
葉之然心裡多少明白松林書~記是看好孟超的，但孟超在葉之然和王靜語眼裡都拿不起市政府工作。說道：“松林書~記，諸周市是紹安市各區(qū)縣中最大也是最重要的縣級市，我的意見，爲了諸周市的穩(wěn)定和發(fā)展，由靜語書~記推薦產(chǎn)生比較妥當。”
問題是松林書~記已經(jīng)向王靜語暗示。讓她推舉孟超出任市長，但王靜語不同意！
松林書~記沉吟一下，試探性地說道：“諸周幹部中，我比較屬意孟超書~記，這個同志雖然年輕，但政治覺悟很強。做事情有章有法。”
在這個問題上，遲疑和猶豫都將增加松林書~記的期待，葉之然很乾脆地說道：“松林書~記，我覺得孟超書~記不合適，他到諸周工作時間太短，沒有歷任過繁艱工作。恐怕他挑不動這副擔(dān)子。”
松林書~記鬱悶地說道：“那你看盤小萍同志怎樣？她在諸周市擔(dān)任副縣長、常務(wù)副縣長多年，對諸周情況非常熟悉。”
這也在意料之中，葉之然說道：“松林書~記，諸周市委書~記王靜語是個女同志，如果市長也是個女同志，這個搭配不是很合理，我覺得還是選一個男性幹部爲好。”
這個結(jié)果幾乎和王靜語那裡聽到的相同。松林書~記臉色就有些不好看，說道：“盤小萍同志能力突出，諸周很多幹部都聽她的招呼。”
就因爲諸周市本土幹部現(xiàn)在以盤小萍爲核心，葉之然和王靜語才反對她擔(dān)任諸周市長，否則，又會形成一個穩(wěn)固的本土幹部利益圈，葉之然說道：“我不反對盤小萍出任縣長，但她在諸周市工作時間太長，容易形成小圈子，這對諸周班子建設(shè)不利。”
顧松林自然聽得懂葉之然言下之意。不過聽到葉之然不反對提拔盤小萍，顧松林臉色稍霽，說道：“這樣的話，諸周市市長人選我們還要醞釀一下。”
“好！松林書~記這個想法比較穩(wěn)重。”
看著葉之然離開他的辦公室，松林暗歎一聲。姓曹的！這個葉之然要像韓彬那樣對他言聽計從就好了！
……紹安市的工作就這樣在松林書~記、海平市長和葉之然的三駕馬車牽引下有條不紊地開展，從經(jīng)濟發(fā)展速度和社會穩(wěn)定係數(shù)來考量，卻是顧松林到紹安市任職以來最好的時期，所以，相對而言，他尚算滿意。
至於葉之然，每天工作依然緊張而有節(jié)奏感。
早晨起來，他依然保持著晨跑的習(xí)慣；張念悅則依然每天慵懶地睡懶覺，要等葉之然跑步回來，順便買回早飯，她纔像只小貓一樣，起來洗臉，吃飯……
這段時間，葉之然更改了跑步路線。不爲別的，每次跑到老城區(qū)商業(yè)街，他總是感覺這裡人太多。剛來紹安工作的時候還沒關(guān)係，但時間長了，越來越多的人認出他是常務(wù)副市長，麻煩也就接踵而來。不管是其他晨練者，還是開店做生意的，或者環(huán)衛(wèi)工人，都會向他打招呼，或者想說些什麼，可他跑步的時候又不能停下來和他們過多的交流，不理睬他們吧，又容易讓人產(chǎn)生誤會……
他新選擇的一條線路是從市委常委家屬小區(qū)出來往北部軟件產(chǎn)業(yè)園方向跑，產(chǎn)業(yè)園這邊的居民都已經(jīng)動遷走了，而園區(qū)還沒有多少人進駐，道路上的人相對來說很少。
不過這條線路卻讓他每天遇到楊櫻。
楊櫻是從軟件研究所宿舍方向往南跑，晨練的時間和葉之然差不多，這樣，每天早晨，他們一個從南向北，一個從北向南，在科學(xué)路和勤奮路的交界處，兩人相遇。
“嗨！”
“嗨！”
這樣揚一揚手，隨後兩人各自回頭返回。
一天，兩天，三天，一週，二週，三週……
楊櫻的形象重新在葉之然腦子裡活靈活現(xiàn)起來。
本來嘛！每個人對自己的初戀總是印象深刻，會記得她（他）的好，對方的一顰一笑，一言一行都被保存在記憶裡，偶爾會不自覺地想起。
葉之然在楊櫻設(shè)計陷害黃文強和黃民海之後，對她的印象已經(jīng)有所改變，感覺她太陰險、太不擇手段，和J大時的初戀女友相差太大。
但在這樣一天、二天、一週、二週的接觸中，她的形象又逐漸豐滿起來。
也是啊，每天看到這麼青春美麗的女子，長得又很婉約，而且曾經(jīng)撥動他的心絃，頻頻在他的眼前出現(xiàn)。潛移默化中，會逐漸加深好的印象，忘記壞的一面。
看到她把辮子紮在腦後，穿一件薄薄的運動服裝，身材比讀大學(xué)時更加圓潤健康，跑步的動作和身姿都洋溢著活力……
“嗨！”
“嗨！”
又是一天這樣過去。
葉之然哪裡想到，楊櫻爲了重新在他心中佔據(jù)一塊領(lǐng)地，這些都出於精心安排。