執掌天下財政收入和支出的華夏國財政部威儀煊赫。工作人員即使只是科級幹部，也有一種天潢貴胄般的傲氣，地級市市長到了這裡，僅憑氣度來說，似乎還要低半頭。
這天，財政部門口走進一男一女，看年齡都在四十出頭，那女子顴骨稍高，丹鳳眼，容貌帶著一絲少數民族的特徵，正小聲對旁邊的男子說道：“怎麼回事？我到了這裡心裡就有一種明顯低人一等的感覺。”
男子笑笑，道：“很簡單啊，因爲你是要伸手要錢的嘛，潛意識裡就感覺地位不對等。”
在財政部門口的臨時休息室，工作人員給他們進行登記，聽說他們要求見胡建華部長，工作人員看了他們一眼，滿臉不相信地問：“預約過？”
男子從容地點點頭。
工作人員看他們兩人的年紀不像是可以預約到部長的人，打了個電話到部長辦公室，頓時恭敬起來，道：“李市長，部長辦公室有人來接你們進去。”
“唔，我不是李市長，她纔是。”
工作人員忙對李市長歉意地笑笑，心裡有些吃不準旁邊那個男子的身份，但想到這裡是京城，到處藏龍臥虎，工作人員也就釋然，沒準這是那位大佬的公子。
部長辦公室來了一個文字秘書，姓劉，三十五六歲左右，白白淨淨的，問：“哪位是李嘉欣市長？”
嘉欣市長含笑道：“我是。”
“唔，我是劉秘書，請跟我來吧。”
同樣是秘書，身份相差懸殊。財政部長的生貼身秘書一般是副廳級幹部，而且，因爲身份特殊，實際作用遠遠超過一般副廳級幹部，而這個劉秘書其實是辦公室一般人員，負責文字工作。
儘管如此。劉秘書架子一點也不小，看到李嘉欣市長身邊還跟著一個男子，停下腳步說道：“部長只接見李市長一人，你是誰？”
男子淡然說道：“我和李市長一起來的。”
李嘉欣忙說：“對，我們一起的。”
想到李嘉欣是地級市市長的身份，能得到部長的親自召見，應該不是沒有來歷的人。劉秘書看著李嘉欣的面上，擡擡下巴，道：“那你們到了一號樓後，就在會議室等著，部長還沒有到辦公室。等會部長到了，只接見李市長一人。你就留在會議室。”後面一句話顯然是對這個不懂規矩的男子說的，語氣就不那麼友善了。
這一句話丟過去，劉秘書沒有聽到預料中的謙恭應答，疑惑掃他一眼，發現這男子臉色平靜如水，繼續走著路，而且步伐堅定。視線對接的時候，渾然沒有進入財政部後謹小慎微的態度，反而有如履平地的氣概。劉秘書心裡一怔，這男子是什麼身份？從他和李嘉欣並行而走的樣子看，又不是李市長的秘書，呃？難道也是麗峰市委領導？
可是，就算是麗峰市委書~記也不該表現得這樣張狂啊？這裡是財政部！就算是省級領導到了這裡，哪個不是謙虛有禮。溫言笑語的？
劉秘書沒好氣地說道：“喂，你走在後面，財政部是國家重地，懂不懂規矩？”
這時候，一輛豪華轎車悄無聲息地滑行過來，速度不快，從他們身邊經過。
這是財政部的一條內部道路。路邊的行道樹鬱鬱蔥蔥，黑色的瀝青馬路平整如新，車輪在路面滾動，不發出一點雜聲。只有一種聽起來很舒適很輕柔的“唰唰”聲。
車子駛過大約四五米突然停了下來，車窗緩緩落下，露出財政部部長鬍建華的面龐。
劉秘書一驚，連忙立正，卻見部長微笑著招招手，道：“葉書~記，上車。”
那個在劉秘書眼裡“不懂規矩”的男子含笑說道：“部長，我陪麗峰市市長李嘉欣一起來的。”
“唔，都上來吧，我帶你們一段路。”
男子得到部長格外的禮遇，也沒有表現出趾高氣揚的樣子，平靜地招呼李市長一起上了部長的車，連看也沒看劉秘書一眼。
等車子駛離，劉秘書擦了擦汗，臉色格外難看。心裡想著，還好他臨走前沒有羞辱自己一番……再一想，不對！人家眼睛裡根本沒有自己的存在，當作空氣一般，這樣一想，劉秘書心裡滿不是滋味，哪啥？被人無視了啊？
一個人怔怔地站在原地，很長時間挪不開步子，因爲這時候他又想到一個問題：他會不會在部長面前告自己一狀？只需要輕描淡寫地表示一下對自己的不滿，恐怕都要捲鋪蓋走人吶！
這事搞得！
劉秘書懊惱不已！
……葉之然上了車，在部長身邊坐下，豪華轎車空間較寬敞，葉之然又有意給部長留出更多空間，和李嘉欣擠在後排一半的座位上，說道：“部長，我以前在麗峰市任過職，麗峰市水電項目就是我在職的時候敲定的，國家、長江省和麗峰市三方籌資合建，財政部還有一筆一億三千萬的尾款沒有到位，省配套資金也就以這個藉口拖著不下撥，麗峰市這個項目處於半停狀態。這個水電站關係到少數民族地區的經濟發展，所以，我和李市長來請求您支持。”
部長點了點頭，道：“你打電話之後，我已經讓秘書查過了，麗峰市這個項目在工程進度方面的手續還不完全，所以拖了下來。李市長，你趕快讓人把手續補齊，具體事情你問問陳秘書……”
坐在副駕駛位置的陳秘書回頭說道：“李市長，等會我給您說一下，還要補哪些手續。”
李嘉欣忙說道：“謝謝陳秘書，打擾您的工作了。”
部長繼續說道：“……支持少數民族地區的經濟發展是財政部的職責之一，這樣吧，等會到了辦公室，我先把用款申請單上的字簽了，李市長可以一邊補手續一邊辦理撥款事宜。”
李嘉欣由衷地感激道：“謝謝部長關懷少數民族地區的經濟，我代表麗峰市六個少數民族感謝您的支持。”
她自然明白，這完全是看在葉之然面上，帶有特事特辦的味道，但她有些想不明白，部長怎麼會這麼給葉書~記面子？
有些不合理啊？
共和國財政部長高高在上，葉書~記雖然能力、名聲都不弱，似乎也有些背景，但是，也不應該受到這麼大的重視。
她自然不知道，財政部長鬍建華是國務院副總理於世武的人，和於副總理關係莫逆。這段時間和於副總理相處時，於副總理經常提起葉之然的名字，讚賞之色溢於言表。而且，胡部長也是促進軟件產業發展領導小組的成員，和於副總理、葉之然一起開過會，對葉之然有些印象，調來葉之然的簡歷細細看了一遍，然後蒐集相關資料，這才發現葉之然不僅得到於副總理的青睞，而且，中央高層有多位領導對他都很讚賞。雖然目前仍只是團中央書~記處書~記，正廳級幹部，但未來的空間非常廣闊，有了這樣的認識，胡部長對葉之然特別假以辭色。
車子到了一號樓。
下車後，部長走在前面，陳秘書陪著葉之然、李嘉欣走在後面，一路上贏得無數注目禮。
部長辦公室對面有間休息室，大約有七八個排隊等候召見的官員，見部長到了，一齊站起身，看著部長走過去。
到了辦公室門口，部長說道：“葉書~記，你進來。”
葉之然含笑跟進。
陳秘書便對李嘉欣說道：“李市長，我和你說一下該補什麼手續，主要是其中有一份資料存在一些瑕疵……”李嘉欣明白這是不讓她進辦公室內套間之意，反正她的來意就是爲了這筆款子，很欣然地向陳秘書請教手續問題。
在胡部長寬敞的辦公室。
部長坐在單人沙發上，看著坐在他身邊畢恭畢敬但態度從容的葉之然，笑道：“於總理常提起你，對你很讚賞啊！”
葉之然忙表示謙虛，道：“於總理他老人家一向關懷年輕幹部的成長，對我有些錯愛，我感到很惶恐。”
“你在水門縣、長江省委組織部、紹安市、麗峰市、再回到紹安市，每個階段的工作都無可挑剔。不僅個人能力強，而且心裡一直裝著人民羣衆，這是於總理喜愛你的根本原因。”
葉之然汗顏道：“部長，我做得很不夠。於總理和您，包括長江省領導，都不斷給我勉勵，更讓我感覺心中有愧。”
“唔，不錯，不驕不躁，做事踏實有序，怪不得連總書~記都欣賞你。葉書~記，好好幹，黨和國家需要你這樣的優秀年輕幹部來充實領導崗位。國務院促進軟件產業發展領導小組是一個很好的平臺，可以鍛鍊你如何領導各省市經濟建設的能力。於總理指名讓你擔任領導小組辦公室副主任，是對你最大的信任和關懷。你務必深刻領會於總理的良苦用心。”
葉之然動容地說道：“謝謝部長的提醒，我一定會加倍珍惜這個機會，做好促進軟件產業發展領導小組辦公室的工作，做於總理和您的馬前卒。”
部長慈祥而滿意地笑了，道：“我和你岳父也很熟，今後有什麼事就打陳秘書的電話……”
又伸出手指對著葉之然點了點，道：“不錯！葉書~記不錯！”
葉之然明白這兩個“不錯”的意思就是談話結束了，感激地說道：“謝謝部長的關懷，我肯定還會來打擾您的，那我先告辭了。”