孫文元已在滬東辦過正式的婚禮，這次選擇在省城宴請同學，更大的目的是爲了和分別近三年的老同學相聚。
他們這個班學的專業是微機開發與應用，專業性很強；而且，國內的計算機剛剛開始大規模應用，計算機專業的人才緊缺。綜合這二點，大部分同學應該從事這個行業。但是，相聚之後才知道，班級中從事計算機領域工作的人數只佔二分之一。
“老槍，有花頭！不負衆望啊！”
“老槍不愧是大哥，帶了個好頭！”
“老槍，你怎麼成爲老闆了，出乎意料啊！”
在城中湖畔的“美湖飯店”，全班42位同學來了35人，其中有一半帶著戀人。所以，坐了五桌人。
“葉之然，你是班級中的老二，什麼時間辦喜事啊？”
孔偉答道：“他老婆是我們J大的大四學生，校花張念悅。結婚至少要等她畢業後吧。”
“行啊！姓曹的把張念悅追到手了？”李秉驚訝地問。
張念悅雖然低三屆，但是入校不久就被J大的學生所矚目，認識她的學生不在少數。
“葉之然快成花心大蘿蔔了。”孔偉的女友蔡小暢憤憤不平地說道。她是黃瑜雯的好友，從心底裡爲黃瑜雯鳴不平。
孔偉拉了拉她的手，示意不要多說。
同學相聚最是熱鬧。不一會大家打起了酒仗，孫文元、葉之然、孔偉、李秉、胡建華等同宿舍的一桌最爲熱鬧。孫文元是主人，攜老婆四處敬酒。葉之然也到每桌和同學乾杯。
等葉之然回到自己的一桌，聽到李秉正在總結：“我們班級中目前有七個人下海經商，我估計這一趨勢還會延續。再過兩年聚會，仍舊在做計算機編程的同學還會減少50%。”
李秉畢業後做紡織生意，賺了幾個小錢。有些意氣飛揚。
胡建華說道：“再過兩年，估計寫程序的同學大部分會選擇出國。國外的軟件工程師收入是國內的10倍以上。”
“是啊，國內的工作環境不好，留不住人才。”
“最想不到的，還是老槍，他居然生意做得有聲有色，再過幾年，也許就是大老闆了。”
“葉之然，你能力不差，怎麼就混到鄉下地方去了？做個鄉長沒啥意思。”在這幫同學眼中。鄉長不過是科級幹部。而他們J大的本科畢業生即使混得再差，也很快會升爲工程師，享受的也是科級待遇。何況他這個科級幹部混在農村。
葉之然自然不會和他們分辯什麼，笑道：“我現在就紮根農村，從基層做起。不在乎官職大小，能做事就好。這叫人各有志。”
“裝！太能裝了！”李秉說道：“我最看不慣一入仕途就滿口仁義道德的人。官場就像染缸，進去一混就變得虛情假意！葉之然，你快點跳出來，你又沒有背景，升不上去的。不如學學老槍。做生意賺錢實惠。”
孫文元正好敬酒回來，聽到李秉的話，說道：“餅子，你不瞭解實情就亂髮議論。我們國家是官本位主義，錢再多，在權力面前都是鴨蛋！”
“但這也要升得上去纔好，他一個鄉幹部頂什麼用？”
“他現在是鄉幹部，不等於永遠是鄉幹部。”
“我不看好他。”李秉一如學生時代的直言不諱。道：“葉之然，你別生氣，我這是實話實說。在國內，沒有後臺別想升官。”
葉之然道：“今天是老槍結婚喜宴，餅子把矛頭對準我幹嗎？”
“就是，我們大家一起敬老槍一杯。祝老槍早日開花，生下小槍來接班。”
喝完酒，大家又是天南地北海闊天空一陣猛聊。好在美湖飯店地處城中湖畔，每天接待來自五湖四海的中外遊客，服務意識有了質的提高，對這羣吃完飯又擺龍門陣的傢伙不加以驅趕。
直到下午三點，衆同學依依惜別。臨走，葉之然和孫文元約好。過完春節再談服裝廠的股權轉讓事宜。
出美湖飯店後，葉之然成爲孤家寡人，就想著是否要給黃瑜雯打個電話。
春節前，爲了阻攔黃瑜雯到金山，葉之然曾答應初五喝完孫文元的婚宴酒去看她一次。黃瑜雯當時提出初六那天陪她一整天作畫。現在事到臨頭他卻又有些懊悔。
對黃瑜雯，他早在心裡有了明斷，也曾多次把意思透露給她，偏偏瑜雯有自己的想法。
此刻他猶豫不決的是：如果去了，他怕自己作繭自縛；如果不去，又怕瑜雯不高興後惹出麻煩。
不知不覺中，他走到了城中湖的長堤入口處，看見許多女孩子在旁邊一個紫紅色的圓頂建築前留影，還有許多人在用手撫摸這光滑的半圓形建築。葉之然過去一看，在旁邊的石碑上刻著“蘇小小之墓”。
姓曹的！地方政府居然堂而皇之地重修名妓的墓地，偏偏有這麼多不知情的遊客像朝拜高僧那樣虔誠地用手撫摸。葉之然心裡很不以爲然。
在國內，由於人口基數龐大，總有一些不明真相的人做一些不可理喻之事。而且盲目從衆者多多。這就像神州大地是全世界騙子最多的地方，騙子多的原因就是因爲傻子太多。
正浮現聯翩，葉之然腰間的拷機又震動了起來，他一看回電號碼，卻不熟悉。留的區號卻是省城的。
“請問是誰打我的拷機了？我是葉之然。”
“小葉，我是唐國強。”
“啊！是唐書記，您也在省城嗎？”
唐國強在電話那頭笑了起來，問：“你同學的酒宴結束了嗎？”
“結束了，唐書記有何吩咐？”
“那好，你到城中湖北側的‘香格里拉’酒店來，1602房間。”
敲開1602房間，唐國強衣冠楚楚地等候在內。
“唐書記，小葉先給您拜年！祝您新年快樂！您一個人嗎？”
唐國強點點頭，道：“我來省城給幾位老領導拜年。小胡新婚燕爾，放他假。”
“那讓我爲老師服務兩天吧。”
唐國強是正處級幹部，再要往上走，必須進入省委領導的視線。此次來省城，主要目的是在省領導面前露露臉。除了老領導顧松林，他此行另一個目標則是黃民海。
他和黃民海爲了救治黃瑜雯曾經在常嘉見過一面。所以，這次前來拜年不算過分唐突。
“小葉，你有黃省長家裡的電話嗎？問問省長在不在家，我們一起去拜個年。”
“好的。”葉之然拿起電話。其實，爲了黃瑜雯的事，他現在最怕和瑜雯的家人見面。但唐書記開了口，他只有硬著頭皮上，否則就太不識擡舉了。
“瑜雯，我是葉之然。”聽到電話中傳來熟悉的“喂”聲，葉之然就知道接電話的是黃瑜雯。心想，巧了！如果別人接電話就要花一番口舌了。
其實不是巧了，是黃瑜雯知道葉之然在初五喝同學的喜酒，吃完飯可能會打電話來，有心來接電話的。她的母親林茹真見她一反常態地主動接電話正在納悶。
“楓哥，你怎麼纔打我的電話？”黃瑜雯心裡高興，嘴裡卻在嬌嗔地發問。
“中午和同學喝酒，剛散。”
“那你什麼時間來看我？”
“瑜雯，這樣的。我現在和我們縣委的唐書記在一起。唐書記在常嘉曾經和你爸爸黃省長見過面，想現在過來給他拜年。黃省長在家嗎？”
“爸爸在的。”
“那麻煩你去問一下，唐書記要過來拜年，請他接見一下。”
“你來不來？”
“我陪唐書記一起過來。”
“哦，那我就去問一問，等著，電話別掛。”
黃民海其實很關心常嘉的情況，有張順強在，常嘉的一舉一動他都清楚。對唐國強的能力，他心裡是持肯定態度的。
聽了女兒的轉述，黃民海皺了皺眉，問：“是唐國強打的電話？”
“不是，是楓哥打來的，他和唐書記在一起。”
聽說唐國強讓葉之然打電話，通過自己女兒拐了個彎過來請示，黃民海反而有些不高興，道：“唐國強這是唱的哪一齣？他要過來，隨時可以來的嘛！”
這個意思是說，在搶救黃瑜雯的事情上，唐國強是出過力的，他如果要上門，黃民海多少要給點面子的。
黃瑜雯怕父親生唐國強的氣，連帶葉之然也要倒黴，立即在他面前撒嬌，道：“爸，他們兩人都救過我的，難道好心來看望一下，順便給你老拜個年，你也要搭架子嗎？”
黃民海立即笑了起來，道：“閨女發了脾氣，老爸自然遵從。不過，我只聽說有走夫人路線的，沒想到還有走女兒路線的。”
黃民海身處高位，爲了防止投機者通過家屬來打通關節，平時對家屬的要求很嚴格。不過，唐國強通過自己的女兒來摸摸情況，引薦一下，也情有可原，畢竟他的地位太低，怕貿然前來會吃閉門羹。
“那我去打電話讓他們過來。”黃瑜雯歡快地走了出去。
看到明慧秀麗的女兒高興的樣子，黃民海默默地調整了一下心態，對唐國強和葉之然的到來產生了接納之心。(……)