姓名：更刻

性別：男

年齡：不定

職業：時荏鋪鋪主

地址：博美集南樹墩67號

艾加·斯坦福是怎麼走進這家店裡的恐怕連她自己也不知道。剛剛離開醫院，她的腦海中所僅存的只有醫生的無情宣告，吸毒毀了她的健康，曾經放縱的結果是如今自己肺部的病變已經嚴重到會危及生命的地步。這對任何人而言都是無法輕易接受的結果，而對艾加而言，身體的崩潰並沒有精神的重創來得嚴重，誰都不會想到那名曾經被稱作“奇蹟艾加”的網球選手會在七年後淪落到這樣悲慘的境地，婚變、貧困、重病，耀眼的一切都被蒙入了黑色的布袋之中，鬆不開那根可憎的繩子。上天像和她開了個玩笑，曾經那雙手輕易地將榮耀送入她的懷中，如今不僅收回得一乾二淨並且還必須付上不菲的利息。

艾加其實很想嘆氣，可惜她連嘆氣的時間都沒有，從聽到死亡宣告開始她的腦海中反覆思考的只有一件事，那並不是自己的生命而是她年僅五歲的寶貝女兒莉莉安。七年之前不顧父母的反對與前夫私奔，同時退出網壇，種種的叛逆行徑原本只是爲了張揚自己的青春與自我，如今卻落得投告無門的境地，如果她死了，那麼莉莉安該怎麼辦？父母不是不會原諒她，但是強烈的自尊心令艾加自己中斷了這唯一一條可以走的道路，她拉不下那個臉，無論是離婚後或是現在。

如果，自己能夠再站在網球場上能有多好！雖然錯過了年初的澳網，但之後的無論是美網還是溫網，每項賽事的獎金都不菲，只要能夠贏得其中一項，至少可以讓莉莉安沒有經濟負擔的成長到十八歲吧，但是這樣的身體不要說是參加高強度的對抗，就連一個普通人都不如！艾加從來沒有那麼清晰地感覺到人生是如此的殘酷，它將她送上高高的山峰卻不及她坐穩便又將她推入深不見底的洞穴。

“客人，請問您需要什麼嗎？”

耳邊傳來清越的童音，艾加有些木然地擡起頭來。這是一間不大的一層木室，室內裝修著老舊的櫪木，從地板到裙牆，顏色是渾厚的棕，大概是上了年歲的緣故，那些看起來烏亮的木料踩在上面會發出嘎吱嘎吱的聲響，四周、天花板、地上，到處都是各種各樣的鐘，應該是一間鐘錶店吧，一名穿著艾加不熟悉的衣服的黑髮小男孩正站在她面前仰起臉看著她，想必是亞洲人。

“抱歉，我只是走錯了而已，不需要什麼?！?

時間，呵，真是諷刺！艾加現在最害怕看到的就是時間，那無形地卻有質地流逝的東西既存在於人類以外也存在於人類之中，它的每一分每一秒都在提醒人們生命在流動，一去不回，對於現在的艾加，這樣的流動何其的殘酷。

“如果您不介意的話，我向您推薦這個沙漏。”男孩子似乎沒有聽明白艾加的話，執著地在一排貨物中找到了一枚玻璃沙漏，遞給艾加。

艾加猶豫了一下，終於還是接過了那枚由銀色的底座支起的小型沙漏。就看看吧，那樣小的孩子也出來做生意的話，恐怕家裡也並不闊綽。

艾加端詳著手裡的沙漏，普通的弧線造型，流動著銀色的細沙，但在底部的支座下卻有個奇怪的刻度盤，有點類似於儀表，刻度盤上的指針可以旋轉，而刻度則標識著5、10、15等的數字。

“時間總是不停地向前流逝，無法倒回，但時間的速度並不是不可改變的?！鄙倌昕粗拥哪?，緩緩地吐出那樣奇怪的話來。

艾加莫名地望著少年，無法理解少年話中的意思。

“使用這個沙漏可以幫助您改變時間，無論是延緩或是加速，但是改變的只是你個人的時間而已，外界的時間還是會依照客觀的規律穩步前進?！鄙倌瓴挥撇患钡卣f著?？雌饋聿贿^是十歲的少年罷了，說得也盡是不著邊際的話，但是不知爲何在心底有個聲音在告訴艾加，這是真實的！

“可以改變時間……”艾加努力地思考著這句話可以帶給自己的結果，然後突然恍悟。

“你還剩下一年半的壽命，請善加利用，當你死亡的那一刻，我將來收取你的靈魂。”少年淡淡地說著，如同談論天氣一般，隨後稚氣地擺擺手，做了個送客的姿勢。

艾加的復出令所有人都感到驚訝，而她的輝煌成績更是令所有人感到不可思議。人們爭相歡呼，“奇蹟艾加”回來了，她以27歲的年齡再次站在了網球的舞臺上並創造了一個又一個奇蹟。5月法網，3盤直落前法網冠軍年輕的瑪麗亞·安德維奇，並第一次打出了被人們冠之以“超音速球”的奇異抽球；6月底的溫網賽事上力壓七項大滿貫賽事得主美國網球名將凱羅·阿韋德；到了8月底的美網賽事，艾加已經成爲了奪冠呼聲最高的人，即使比起那些年輕的後輩們她的年紀理應會給她帶來麻煩，然而事實卻並非如此。“奇蹟艾加”依然執著地延續著她的奇蹟，她那神乎其速的“超音速球”幾乎成爲所有選手的噩夢，她們永遠也無法明白她到底是怎樣以那樣看起來並不特殊的揮拍打出如此高速的球來，常常是身體還沒來得及動，球卻已經著地得點了；同樣令對手引爲夢魘的是艾加的步法，同樣是毫無特殊可言甚至可以說那種移動應該是緩慢的，而她卻總是能夠在恰當的時候不可思議地移動到恰當的位置接起她們以爲必然得點的球。

“奇蹟艾加”現在是真正的奇蹟了，人們猜測著這樣那樣的可能，而只有艾加自己才清楚事情的真相。她的身體狀況一直在持續變糟，然而她卻停不下揮動手上的球拍，停不下繼續在輝煌的舞臺上表演，也許一開始是爲了莉莉安，但到了現在她卻發現自己是真正地想要再次地在這個她曾經熱愛之後卻又放棄的領域繼續地奔跑下去。她使用著那非正常的力量，那枚玻璃的沙漏，它讓對手的球在艾加的時間變得緩慢卻又讓艾加的球以超出常規的速度行動，但艾加知道這並不是免費的午餐，當100公里/小時以上的球在艾加的領域內下降到她那破敗的身體可以接起的速度時，她所付出的代價是外界流逝的一分鐘在艾加的生命中變作了五分鐘、十分鐘甚至是一小時，艾加的生命正在以可怕的速度流逝，而她卻依然繼續在揮動拍子。

這是大滿貫賽的最後一盤，比分是3∶2，如果贏下這一盤，無疑，艾加將再次創造一個新的神話。賽程正處於白熱化狀態，年輕對手的毅力之頑強完全出乎艾加的意料，她不得不把自己的時間一再的撥快卻又必須將球速控制在合理的範圍內，時間的拖延對於艾加病重的身體已經造成了不小的負荷。

“各位觀衆，比賽已經到了最後關頭定勝負的一球了，法國選手塞西亞打出了一個漂亮的反手上旋球，速度相當快，球在中途轉向了……”

心臟跳動得越來越快，與之相對的卻是那一下一下的搏動似乎正漸漸變得無力，艾加覺得自己已經快撐不下去了。在她的世界裡，時間是被拉長的，對手的球路她可以看得一清二楚，但她的腳在顫抖，手也幾乎要握不緊球拍，這是什麼感覺？死亡嗎？艾加從來沒有哪一刻如此清晰地認識到死亡，那可怖的足音被清楚地放大在她耳邊迴響，悉悉沙沙，那是細沙掉落的聲音，也是艾加的生命在流逝的聲音，時間，已經不多了！

艾加揮動球拍，打了一個正手截擊過去，快速、準確、兇狠，觀衆席上爆出一片驚呼，對手居然接起來了！

“可惡，真是難纏！”艾加看到對方在最後一瞬險險接起了自己的球，歪歪扭扭地打了回來，那張年輕的臉上佈滿潮紅，眼神炯炯，雖然處於劣勢，卻那樣深刻地讓人感受到她現在的情緒既不是頹喪也不是緊張，那是一種叫做興奮與喜悅的情緒！

一瞬間，艾加以爲她看到了自己，十五歲的艾加青春飛揚，在球場上肆意馳騁從不言敗；時間快速倒退，十二歲的艾加第一次登上世界比賽的舞臺，十歲的艾加打敗了擔任大學網球教練的父親，當時父親用粗大溫暖的手摸著她鬆軟的捲髮，無限寵溺地說：“爸爸的艾加長大了，艾加是爸爸的驕傲！”

九歲，八歲，七歲……記憶不停地跳躍，最終停止在五歲那一年，午後的陽光金黃，父母送給小艾加的生日禮物，一枚嶄新的網球球拍……強烈的感情瞬間脫閘，奔涌一如洪水猛獸，她，艾加·斯坦福，史上最年輕的溫網冠軍，大滿貫得主，怎麼可以用卑鄙的手段來贏得比賽？

艾加握緊球拍，腦中喊下停的同時，對方的球立刻恢復了正常速度，子彈一般向她襲來，所幸這一球對方也只是勉強擊回，艾加倒退兩步，正手擊回。毫無花哨的球，艾加卻覺得自己好滿足，這纔是她主導的局面！網球是艾加最可寶貴的財富，無論幾年、幾十年就算她馬上就要死去，至少她要留給自己一份尊嚴。艾加看到觀衆席上的史密夫先生笑了，已過花甲的史密夫先生從她十二歲那年就開始培養她，嚴厲又慈祥，曾經爲她的墮落操碎了多少心。她被迫隱退一個月後，他也黯然辭去了ITF主席的頭銜，回鄉養老，那一年她二十歲，他五十四歲。

時間像一個巨大的魔方體，不停地變換令人無從預料。七年後當她以二十七歲的年齡再次站在世界網球的最高競技場上時，老人來看她的比賽，但是，沒有笑。

“那不是我認識的艾加·斯坦福?！痹谟浾叩脑偃穯栂?，老人緊皺著眉頭說出了這麼一句話。沒有人理解他真正的意思，記者們都以爲老人是在爲早已過了運動生涯黃金時期卻屹立不倒的“奇蹟艾加”讚歎，只有艾加自己知道，史密夫先生在失望！不知道存在著那樣一個沙漏的史密夫先生竟然輕而易舉地察覺到了這個不敗的艾加是虛假的，不堪一擊的，所以，他根本無法笑出來，甚至不願意去談及這個自己曾最得意的門生。

“塞西亞打了一個反手削球，漂亮！啊，艾加接起來了，她會不會再次施展令敵手心驚膽戰的‘超音速球’呢，咦……艾加竟然就這麼打回去了？是不是對手的執著令我們的‘奇蹟艾加’起了惜才之心，所以纔不願意過早結束這場驚心動魄的比賽呢？”

“是艾加的反手下旋球！精彩！觀衆們，這可是艾加·斯坦福七年來第一次施展這曾將她送上世界網壇巔峰的個人絕技，艾加，好樣的！”

全場的觀衆都在沸騰，艾加的心卻平靜不已，像多少年前自己站在這個熟悉的場地上那樣，她告誡自己要鎮定再鎮定。心跳是不是要終結她不知道，胸口的窒息感也彷彿感覺不到了，艾加只知道自己在打球，腳步堅定，動作輕盈，幸福地、快樂地，只有此刻她真正感覺到艾加·斯坦福，那個淘氣的，像小鹿一般的少女回來了！

“你醒了？”

耳朵裡傳來似乎熟悉的聲音，艾加有些迷惑地眨了眨眼睛，視線從模糊變得清晰，視野中出現高高的天花板，純然的乾淨的白，再往下看是牆壁，依然是純白色，艾加想要起來卻發現自己根本無法動彈，渾身上下都像被石化了一般僵硬、固著，動一動就如扯裂般疼痛。

“是你？”艾加看到身旁站著的人黑色的短髮，黑色的眼睛，二十歲上下的年輕男子看著她，手裡把玩著那個沙漏。不知道爲什麼，她一眼就認出那是在那個叫做博美集的古怪集市中賣鐘的黑髮小男孩，雖然年齡根本不吻合。

“我是不是死了？”艾加想了一想，張開嘴問，乾澀的脣瓣稍稍翕動一下便有疼痛傳來，喑啞的聲音如同一把破鑼。真是死了也無所謂，艾加想，至少在最後一刻她沒有再玷污自己心目中最聖潔的東西——網球。不知道這裡是天堂還是地獄，應該是地獄吧，像自己這種人早就不配上天堂了。

“天堂我沒去過，地獄的話要比這裡好玩多了！”青年男子嬉笑著調侃，“這裡是赫姆斯醫院，你在比賽的最後一刻昏倒被送到這裡，已經躺了三天了，最後的那場球你輸了，真是可惜！”

是這樣嗎？艾加緩緩滴露出一個笑容，疲憊卻輕鬆。

“沒關係，我已經滿足了。最後這場球，我打得很盡興?！卑訍芤獾卣f，“你是來帶走我的靈魂的嗎？我已經沒什麼可遺憾的了，只要再和我的女兒道個別，我……可以嗎？”

艾加誠懇地望著青年的臉，直覺告訴她對方是不會拒絕她的，也許是因爲青年臉上如陽光般燦爛的笑容吧。然而，青年聽到這裡卻哈哈大笑起來，爽朗的笑聲像幾千只放飛的雲雀，它們是如此快活地扇動著翅膀啊！

“我想你誤會了一些事，”青年眉開眼笑，“對於活人，我可沒有辦法帶走她的靈魂?！?

“活人……”艾加的話被門把轉動的聲音打斷，門還沒開，女兒莉莉安的聲音已經傳了進來。

“媽咪媽咪！”

艾加緊張地看向一旁的青年，用哀求的眼神請求他不要在女兒的面前帶走自己。

門開了，飛奔進來的是打扮得像小公主一樣漂亮的莉莉安和穿著得體西服的史密夫先生，這一刻他看起來既年輕又健康，完全不同於之前那位病弱的老人。

“呀，媽咪真的醒了呢，那個叔叔沒有騙我！”莉莉安的小臉通紅，興奮地撲到艾加枕邊，大大的眼睛撲閃撲閃。

“叔叔？”

“是啊，剛纔我去接莉莉安在幼兒園門口遇見了一箇中國人，他說你已經醒過來了所以我就帶莉莉安過來看看，沒想到他說的都是真的！”史密夫先生慈愛地看著艾加，對他而言，艾加其實就像是自己的親生女兒一般，所以當他知道艾加因吸毒而不得不隱退的時候不知有多麼傷心。

“史密夫爺爺，那個叔叔的眼睛好漂亮，黑色的，像寶石一樣！”莉莉安比手劃腳，逗得老人一陣大笑。

“黑色的頭髮，黑色的眼睛……”艾加猛然看向青年男子所站的角落卻發現對方不知何時已經不見了。

“媽咪，你怎麼了？”莉莉安看到自己的母親愣愣的，趕緊把小手伸上去探她的額頭，“媽咪沒發燒啊，怎麼會呆呆的？媽咪是不是……是不是又要睡了，不要啦，莉莉安不要媽咪再睡了！”小嘴一撇，就號啕大哭起來。

“莉莉安，媽咪好好的，不要哭了，乖！”

“哇……”

“莉莉安，不要哭了！”

“哇，媽咪教莉莉安打那個……嗚……什麼球……哇，莉莉安就不……不哭了！”

“是網球，莉莉安！”

“反正就是那個什麼球……”

“好好好，媽咪教，媽咪教你就是！”

“真的？”

“媽咪說謊是小狗?！?

“耶！”

“莉莉安什麼時候學會這套的，史密夫老師？”

“是萊裡說的，大人最怕小孩哭了！”

“這……我這個孫子實在是不象話……”

年輕的男子雙手插在褲兜，悠閒地穿過醫院走廊。醫生、病人、護士、擔架，一切的一切仿若虛無，從他體內穿過，似乎沒有一個人看得到他，偶爾有一兩個接引亡靈的使者經過，匆匆看他一眼，離去。

“幸虧你停得及時，艾加，這剩下的一分鐘壽命，我將替你延長十年，好好地活下去吧?！备虒⑸陈┓D，小心地收入了口袋之中。

“比起收集靈魂，我果然還是更喜歡看人們戲劇性的生活啊。”自言自語著，黑髮的青年消失在秋日的豔陽下。

十年後，十五歲的莉莉安·斯坦福登上了女網巔峰的寶座，成爲第二個最年輕的大滿貫獲得者，一如二十多年前她的母親那樣。

同年，艾加·斯坦福在觀看女兒最後一場比賽時，在哨聲終了的那一刻，溘然長逝，享年三十七歲，網壇格局就此完成新老更替！

客人，您有什麼願望嗎？請到博美集來，這裡有最珍奇的商品，最不可思議的奇蹟，只要沿著夕陽西下之路尋去，必可到達！

這就是我一直拖著不寫的原因，完全不懂網球的作者不知道爲什麼要去找個網球選手來做這個故事的主角，看資料看得頭都大了，有懂網球愛好網球的請對此文的技術性問題抱持寬容的態度吧。開始工作了，更新再度放慢。