閒坐書齋閱古今，偶逢奇事感人心。忠臣反受奸臣制，骯髒英雄淚滿襟。
休解綬，慢投簪，從來日月豈常陰？到頭禍福終須應，天道還分貞與淫。
這一首《鷓鴣天》，出自明末大家馮夢龍的《喻世明言》，講的乃是明世宗嘉靖年間，大奸臣嚴嵩竊權罔利，陷害忠良，直弄的朝野上下，烏煙瘴氣，佞臣當道，民不聊生。
然而，天無終日陰，月無久時圓。善惡到頭，終須一報。自古奸佞頃朝，又有幾個能有好下場，不過在歷史畫壁之上烙下永不磨滅的污點，落得一個千古罵名。自來陰陽相對，忠奸不和，有正必有邪，恍恍千年，莫不如此。
只說嘉靖三十六年，嚴嵩爲相已有十數載，貪贓枉法，欺壓百姓，天下人無不痛恨。怎奈其權傾朝野，心腹爪牙遍及各地，除非不要性命的，否則，哪怕一句話兒，便可招致殺身之禍，衆人縱然對他恨之入骨，也只好忍了。
雖然天下各地百姓極苦，這北京城，天子腳下，卻仍是一副繁榮昌盛之景。但見周遭屋舍儼然，大道上人來人往，吆喝喧鬧之聲不絕於耳。
“讓開，讓開！”
只聽一陣催促聲，十數名錦衣衛身穿青綠錦繡服，頭戴官帽，腰懸佩刀，飛奔著從人羣中穿了過去，看他們的樣子，著實蠻橫的很。
那京城百姓自然知曉，縱然得罪官府也莫要得罪錦衣衛。那錦衣衛乾的便是偵察、逮捕、審問的工作，若是不小心得罪了他們，家底豐厚的，託人打點一下，或許還能出來。若是尋常人家，被其捉住，隨便安個罪名，不死也要掉一層皮。
只見錦衣衛穿街而過，道旁商販無不避讓，便是行人也聞聲躲的遠遠的，生怕得罪了這幫瘟神。一位老人家動作稍慢了些，被當頭的錦衣衛伸手一揚，登時向後仰去，手中一籃子蘋果散落一地，被後面的人跟上，踩了個稀碎。
待他們漸遠之後，好心人才將那老人扶了起來，微微嘆道：“不知道又有哪家官員蒙冤受害了！”
“可不是麼？嚴嵩權大勢大，錦衣衛定是奉了他的命令！”
“哎，錦衣衛和嚴黨本是一丘之貉，欺瞞皇上，迫害大臣……”
“噓，不要說了，小心禍從口出?！?
那人臉色一變，忙向周圍看了看，確定沒有人監聽，才稍稍鬆了一口氣，在一陣嘆息中，漸漸散了開去。
在這人羣之中，偏偏一位男子，約莫二十六、七歲年紀，青衣裹身，生的劍眉朗目，冷酷的臉上看不到一絲表情。那男子手握一口碧色長劍，冷冷的向遠去的錦衣衛望了幾眼，目光深邃，不知在想些什麼。
但見那十數名錦衣衛一路奔走，直到一座宅院前方纔停下。擡頭望去，只見大門之上寫字“沈府”二字。那爲首的錦衣衛乃是一名千戶，正五品之職，只見他右手一揮，餘下之人紛紛向前，將大門推開闖了進去。
那錦衣衛千戶隨即也走了進去，但見府邸中空空蕩蕩，沒有半點人影，只聽那千戶正色道：“搜！”
衆人應了一聲，四散開來。不消片刻，衆錦衣衛便在府中搜了一圈，回稟道：“大人，沒有！”
那錦衣衛千戶微一沉吟，驀地“吱呀”一聲，正堂突然被打了開來。只見一人身穿官袍，腰束玉帶，竟是一位官爺，赫然站在堂前，不怒自威。他身後站立一位婦人，左右兩邊分別拉著兩位公子，一個八、九歲樣子，一個卻是隻有六歲模樣。
那錦衣衛千戶一見，不由眉開眼笑，道：“呦，沈大人，我還以爲你攜家眷逃了呢，沒想到竟還有這般骨氣?！?
那沈大人面色鐵青，冷言道：“哼，我沈煉堂堂男兒，豈能爲你等小人所懼！”
他口稱小人，那錦衣衛千戶卻絲毫不怒，依舊笑道：“既然如此，那就請沈大人跟我們走一趟吧！”
沈煉聞言，驀地臉上一怒，啐了一口，“呸，你們這幫蛀蟲，食君之祿，卻不爲君分憂，反而與嚴嵩老賊狼狽爲奸，欺君瞞上。我且問你，有何面目立於天地之間！”
他這幾句話說的慷慨激昂，正氣凜然，餘下幾名錦衣衛稍有良心的不由低下頭，面色發青。那千戶聞言臉色突變，眼中閃過一絲殺意，不由握緊了腰間佩刀，道：“沈煉，念在你我同袍一場的份上，我已經給足了你面子，你不要敬酒不吃吃罰酒！首輔大人憂國憂民，對皇上忠心耿耿，你不要在這裡胡言亂語，污衊首輔！”
沈煉臉上怒意一閃而過，驀地從臺階上衝了下來。衆錦衣衛見他一身正氣，早就心存懼意，此刻冷不丁見他衝了下來，不由驚得連連後退。
但見那沈煉伸出手臂，向諸人一一指了過去，怒罵道：“你們這幫無恥之徒，助紂爲虐，難道不怕天下百姓擢脊樑骨嗎？你們也有父母妻兒，怎可爲虎作倀，置天下百姓與水火之中？哼，今日沈煉命絕於此，絕無怨言，恨只恨沒能爲國鋤奸，沈煉死後便是化作厲鬼也要食盡嚴賊血肉！”
那錦衣衛千戶臉上一陣抽搐，突然從袖中抽出一張聖旨，舉在頭頂，“皇上有旨，沈煉身爲朝廷命官，卻勾結韃靼，侵我江山，依法當誅。特命錦衣衛將沈煉捉拿歸案，如有反抗，殺無赦！”
那千戶讀完聖旨，冷笑一聲，“沈煉，既然你如此頑固，休怪兄弟無情了！”說著緩緩向前走了一步，在沈煉耳邊低聲道：“首輔大人有令，無論沈煉反抗與否，一概格殺！”
說完，大手一揮，示意手下誅殺沈煉一家。不料，餘下十數名錦衣衛見沈煉凜然而立，心中又驚又懼，呆呆愣在那裡不敢動彈。只聽那千戶朗聲道：“首輔大人有命，取沈煉項上人頭者，賞黃金千兩！”
所謂人爲財死，鳥爲食亡。衆人聞言，眼中不由一亮，膽色頓時增了許多，“刷刷”抽出腰間佩刀，向沈煉砍來。
那沈煉到底是錦衣衛出身，手上有些功夫。只見他臨危不亂，腳下輕移，右手探出向來人胸口拍去，左手反扣那人手腕，這一招乃是十八式小擒拿的“太公擺旗”。只聽“咔嚓”一聲，那名錦衣衛一聲慘呼，手腕竟是被沈煉捏碎了。
沈煉順勢奪下那人手中佩刀，繼而寒光一閃，將那人斷爲兩截，衆人爲之一怔，紛紛撲上，如今在他們眼中，沈煉已不在是人，而是誘人的千兩黃金。
那沈煉武功不弱，左劈右砍，霎時間又有兩名錦衣衛喪於刀下。然而沈煉雖然尚可支撐，他身後婦孺如何能應對，只聽“啊”的一聲，那名婦人胸口已是捱了一刀，兩名幼兒見母親倒在地上，不由失聲哭了起來。
這幫畜生見錢眼開，哪顧得上什麼良心道義，只見一人手起刀落，將二童砍翻在地，絲毫沒有停頓，真是喪心病狂，毫無人性。
沈煉霎時間骨肉分離，不由爲之一頓，驀地右臂一痛，手中佩刀“咣噹”一聲落在地上，竟是吃了一刀。他兵器既失，便處處受制，那擒拿手乃是受高人指點，旨在迅捷無比，他雖然學會，卻不曾使得嫺熟，剛纔空手奪刀全系突起發難，而如今衆人圍攻，更何況右臂受傷，那“十八式小擒拿”便也無所用處了。
只覺背後寒風襲來，要躲閃已然不及，“嗤”的一聲，背上又受了一刀，鮮血瞬間染紅了官袍。那錦衣衛見狀眼中紛紛放出光來，彷彿那千兩黃金就在眼前，舉起手中佩刀，向沈煉頭上砍去。
“鐺”
只聽一聲脆響，數把長刀停在半空，離沈煉頸上不足三寸，卻遲遲落不下去。
那錦衣衛千戶一怔，喝道：“你們做什麼？給我殺了他！”
話音剛落，只見那幾名錦衣衛緩緩倒了下來，脖子上分明一道細細劍痕，卻不見絲毫血跡。而在沈煉身旁，不知何時站立一名青衣男子，面色冷峻，目光幽深，手中一把長劍，不知他如何出的手。
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