羅斯比城的碼頭不大，無法停泊太多船隻。坦格利安艦隊的主力停泊在遠海。
蔚藍的黑水灣十分平靜。戰船的風帆都已落下，一根根光禿禿的桅桿指向天空。
龍在湛藍的晴空中互相追逐。
一羣穿得破破爛爛的小孩子在岸邊玩耍，隨著龍的飛行軌跡來回奔跑，每當看到龍俯衝向海面，便會發出尖利的叫聲和笑聲。
碼頭附近站滿頭戴尖刺盔的近衛軍團士兵。風息堡公爵史坦尼斯·拜拉席恩奉命返回風暴地，女王和她的重臣們前來送行。
隨著充氣魚大人不斷與敵軍交戰，黑火叛軍的情況也逐漸清晰，其主力正是厄索斯最大的傭兵團——黃金團。
而瓊恩·克林頓是另一個需要注意的人。
他曾是鷲巢堡伯爵、克林頓家族族長，對風暴地的情況瞭如指掌。
縱然黃金團紀律嚴明，戰鬥力很強，但如果沒有瓊恩·克林頓的幫助，他們也不可能輕鬆地佔據諸多城堡。
史坦尼斯的任務是整合風暴地中部和北部的力量，與高庭公爵的軍隊一起收復失地，將黃金團趕回狹海對岸。
在得知瓊恩·克林頓曾任伊里斯二世的國王之手，還是追隨雷加·坦格利安爲數不多的密友之一後，丹妮莉絲不禁有些疑惑，不明白這樣一個人爲什麼會支持黑火後裔。
由於覺得他可能只是被瓦里斯等人欺騙，女王讓史坦尼斯帶去她的善意：如果原鷲巢堡伯爵願意棄暗投明，她會恢復他的爵位與領地，並且另有封賞，作爲他效忠坦格利安的回報。
鼓點緩慢沉穩，木槳柔和劃動。一艘大型戰船慢慢駛進碼頭，風息堡公爵將乘坐這艘船奔赴戰場。
登上甲板，史坦尼斯與岸上的女王和其他同僚們招手示意，最後將目光投向自己唯一的女兒。
希琳·拜拉席恩繼承了父親的藍色眼眸，方下巴，也遺傳了佛羅倫家族的大耳朵。
因爲小時候患過灰鱗病，原本她的左臉和大部分脖子都被灰黑色死皮覆蓋。經過瑪格麗的治療，脖子已經基本恢復正常。
瑪格麗的治療術對這種灰鱗病的後遺癥效果不是很好，想要完全復原，恐怕還需要一段不短的時間。
雖然臉蛋不漂亮，但她性格溫柔，是個善良可愛的孩子。丹妮莉絲和她身邊的人都很喜歡她。
而與布蘭、艾莉亞、彌桑黛等同齡人相處，還有兩隻調皮的冰原狼爲伴，也讓希琳感到前所未有的快樂。
看到女兒不僅性格上變得開朗，身體更加強健，史坦尼斯非常欣慰，鬥志也更加昂揚。
目送風息堡公爵揚帆遠航，女王一行又去視察羅斯比城附近的防禦。
城堡附近險要的位置上，兩座軍營正在熱火朝天的修建之中。
羅斯比城不是赫倫堡那樣的大型堡壘，雖然堅固，但無法容納女王的全部軍隊。
丹妮莉絲要求在這裡堅守一段時間。新軍營按照無垢者們的要求修建，周圍要挖出壕溝，插滿尖木樁。
她不想再退哪怕半步。
不僅因爲這裡是她封賜給喬拉的領地，威廉也提醒她，一退再退，對全軍的士氣也有很大影響。
參與修建營地的除了士兵還有許多平民。
作爲新任羅斯比城伯爵，喬拉非常乾脆，拿出庫房裡所有的糧食和絹布作爲工資招募人手。
城堡附近的十幾個村莊都被驚動，人們蜂擁而來，有男有女，有鬚髮皆白的老翁，還有滿臉稚氣的半大小子。
在糧食與布匹的刺激下，他們興高采烈地加入到營地修建工作當中。
大熊還拿出大量金銀財寶交給沃爾特，瘋狂買買買。糧食、武器、赫倫堡特產的月布，有什麼買什麼。連威廉都看得暗暗咂舌，果然大風颳來的錢就是花得痛快。
穿過一片白樺樹林，上到一道砂巖斜坡，城堡附近的情況一目瞭然。
哇——哇——
烏鴉的叫聲嘶啞刺耳，越飛越低，最後落在威廉頭頂的樹枝上，漆黑如夜的翅膀摺疊起來，血紅的眼眸來回掃視。
“灰燼！”布蘭信心滿滿地擡頭呼喚。烏鴉身上的魔力波動很熟悉，他肯定自己沒有弄錯。
“哇——小布蘭，你還挺厲害的嘛！”烏鴉說道。聲音雖然不好聽，但吐字清晰，所有人聽得明明白白。
灰燼是一個森林之子。本來除了葉子之外，森林之子們都不大會說通用語，但現在爲了幫威廉傳遞信息，她們中也有許多人掌握了通用語。
不過在場的人天天看到龍飛來飛去，對這些神秘的事情接受能力很強，所以看到烏鴉說話，也只是稍有好奇。
灰燼在衆人肩頭跳來跳去，一一與布蘭，艾莉亞，威廉和瑪格麗這些熟悉的夥伴問候。
好半天之後，她才帶著威廉的指令振翅遠去。
“這就是森林之子嗎，瑪格麗？”丹妮莉絲臉上寫滿好奇，“這種通信方式還真是方便。”
“當然不是，陛下。”布蘭搖頭，“灰燼嘛，她有著栗色的肌膚，更像是白色斑點鹿那樣分佈著斑紋；大耳朵、大眼睛，像貓一樣的眼睛。”
“陛下，這是森林之子控制的烏鴉。”小玫瑰莞爾，“森林之子們都是些可愛的小傢伙，您要是看到了，肯定也會喜歡她們的。”
“是嗎？還真是讓人期待。”丹妮莉絲想象著灰燼的樣子，臉上浮現出溫暖的笑意。
突然想起什麼，她轉過頭，“加上赫倫堡的援兵之後，這兩座軍營足夠嗎，威廉？”
“軍營很大，多容納一萬人沒有問題。只需要再給巨人軍團修建一個營地。他們不適合與普通士兵住在一起。”
包括舉世震驚的巨人軍團在內，一隻人數上萬的援軍很快就會抵達羅斯比城。既然谷地的軍隊已經到了君臨，原本防禦他們的軍隊自然也可以隨之調動。
灰蟲子說道：“陛下，維斯特洛的戰局比想象中要困難一些，何不從奴隸灣再派些部隊過來？依我之見，在不影響彌林等城防禦的情況下，至少可以再調動四個軍團前來。”
丹妮莉絲略一思索，面露遺憾之色，“恐怕來不及。從奴隸灣過來，路途太過遙遠。”
“我倒覺得是個好提議。”威廉哈哈一笑，“雖然來不及進攻君臨，但是可以守衛君臨。”
他接著說道：“拿下君臨之後，我們還要支援北境，對抗異鬼，君臨不會留下多少兵力。新的軍團抵達，正好可以填補這個漏洞。”
“你說的有理。”丹妮莉絲同意。
幾人商議一陣之後，決定調動第三（龍之母僕從），第六（堅定），第八（吉斯之光）和第九（彌林），這四個軍團前來維斯特洛，並任命威廉最欣賞的胖子莫羅諾爲援軍統帥。
“有多恩的最新消息嗎？”丹妮莉絲轉頭問彌桑黛。
“已經遵照您的吩咐發去信件，但一直沒有收到回信，陛下。”小書記官回答。
女王的目光明亮而清澈，流露出一絲堅定，““我要去一趟陽戟城，親自與道朗親王會面。””
“陛下，請三思。”赫倫堡公爵忍不住勸阻，“如果您親自去陽戟城，一旦事有不諧，則再無迴旋餘地。還是先讓其他人接洽，等到有了談判的基礎，您再出面纔好。”
默然片刻，女王問道：“那讓誰去負責此事呢，大人？我非常希望，多恩能和平的重回坦格利安治下。”
威廉咳嗽一聲，“陛下，我與多恩的奧柏倫親王相熟，或許可以先與他溝通一下。”
丹妮莉絲展顏一笑，“你從不讓我失望，威廉。”
“我也已經給聖貝勒大教堂的總主教發去了信息，看他是否願意保持中立。如果他拒絕的話，”威廉提出建議，“不如讓我帶著卓耿他們去舊鎮一趟。”
“這是爲何？”丹妮莉絲問道。
“鐵艦隊不過兩三萬人，只是因爲可以隨意登岸，就牽制住河灣地近十萬大軍，實在可惜。不過龍是艦隊的天敵，如果我們不得不暫緩進攻君臨，不如先解決掉鐵艦隊。到時候您麾下能多出至少六萬可以遠征的軍隊，無論多恩，風暴地，還是君臨，都會更容易解決。”
“原來如此。”丹妮莉絲連連點頭，目光炯炯，“不過，我也要去。”
老成的赫倫堡公爵和御林鐵衛隊長連忙勸阻。
威廉正想著如何才能打消丹妮莉絲的想法，突然看到一個多斯拉克騎士縱馬而來。
他在斜坡下停住坐騎，大聲說道：“卡麗熙，有人擅自進入軍營，已經被擒獲。但他說有關於君臨的緊急消息需要稟報給您。”
女王與重臣面面相覷，不明所以：你們誰在君臨安排了內應嗎？
“我去看看是怎麼回事，陛下。”威廉笑道：“雖然現在君臨的消息非常寶貴，但國王也不是誰想見就見的。”