趙氏心裡所想，韓氏、許氏自然也想到了。

過了這麼些舒心的日子，其實都不太想回來，可是外面什麼東西都要買，連喝口水都要買，處處要花銀子，只能硬著頭皮回來。

尤其是舒老頭身體日漸不好，怕是熬不了多少日子，這也必須得回來。

真要死在外面再拉回來，村裡人更是要看笑話了。

“那你說要怎麼辦？”韓氏問。

“大嫂，你讓我想想！”趙氏抿了抿脣。

“其實也不用想，就拿孩子們的前程說事，爹孃就不敢使幺蛾子！”許氏低語。

“四弟妹言之有理！”

韓氏、趙氏都十分贊同。

這個家能不能回到曾經的輝煌，只有靠幾個孩子了。

想到曾經，幾人不免感慨。

以前柳氏娘幾個在，這些粗活她們從來不沾手，如今倒好，都習慣成自然。

屋子裡，舒老頭是真的不太好，進的氣少出的氣多。

不過腦子還是清醒的。

他想見見舒阿木，也想見見柳氏生的那對雙胞胎孩子，今日聽到聲音了，卻沒見到人。

臨老了，他也知道錯了。

“啊……”

舒婆子連忙上前，“老頭子！”

舒老頭緊緊握住舒婆子的手，“啊啊啊……”

口水直流。

眼神渾濁，已經看不太清楚，卻想說點什麼。

舒婆子瞧著頓時落下淚來。

“老頭子，我知道，你不放心我，我答應你，以後哪兒不去，就呆在這個家裡，養只狗或者貓兒……”舒婆子說著，哭了出聲，“可是老頭子，貓啊狗的，哪有你貼心，會對我一心一意的好，這些年，你明知道我是錯的，卻從來沒說過我半句不是！”

“都怪我，不該因爲當年生老三的時候，你差點出事就對他不好，連帶著對他媳婦也不好，要不是我腦子拎不清，這個家不會變成現在這個樣子，他們兄弟四個一定團結友愛，妯娌和睦相處！”

“娟兒、緞兒她們也好好的，金枝也不會離家出走，嗚嗚……”

舒老頭緊緊抓住舒婆子的手，“啊啊啊”叫著，也是淚流滿面。

他也想見見幾個女兒，見見舒阿木，可是他知道，來不及了。

他時日不多，怕是再也見不到了。

“啊啊啊！”舒老頭低低的喊了聲。

“老頭子……”舒婆子喊了一聲，忙朝外面喊道，“老大、老二、老四你們快過來，你們爹快不行了！”

好在東西什麼都是準備好的，連忙把舒老頭擡到了外面，給換上了壽衣。

舒老頭緊緊握住舒婆子的手，朝大門口看去，沒有看見他的女兒們，也沒看見舒阿木。

不甘又遺憾的閉上了眼睛。

“老頭子！”

舒婆子哭喊出聲。

舒阿城、舒阿山、舒有田也跟著喊了聲，“爹！”

韓氏、趙氏、許氏也跟著喊了起來。

舒家幾個兒郎也跪在地上喊著“阿爺！”

喊了片刻，舒阿城出去點鞭炮，告知村裡人他爹去了。

不管舒家多麼的無恥，如今死者爲大，加上舒家一下子出了三個秀才，那也是十分了不得的事情。

村長帶著村裡人過來幫忙。

天黑時分，靈堂擺了起來。

舒娟兒、舒緞兒那邊要去送信。

“我好像在鎮上看見舒阿木了！”

“……”

“你莫不是吹牛吧？”

“真的，我真看見了，舒阿木從掮客行出來，好像買了宅院，不過隔得遠，到底有沒有買我就不知道了！”

“切，吹牛的吧！”

“我真的看見了？”

這話被舒婆子聽見，又驚又喜。

連忙站起身，想問個清楚，卻因爲跪了一會，年紀又大了，就沒站穩，身子一歪，頭就撞在了棺木上，只聽得砰一聲。

“啊……”

舒婆子叫了一聲，倒在地上。

腦袋上都是血，身子也抽搐著。

“娘！”

舒阿城、舒阿山、舒有田尖叫著，連忙上前。

舒婆子瞪大了眼睛，呵呵兩聲說不出話來。

胸口劇烈喘息，好一會才順過了氣來。

頭上一個大窟窿，一個勁的流著血。

舒阿城拿著衣裳去捂，卻怎麼也捂不住。

那廂有人去請大夫，舒婆子再惡毒，可畢竟人命關天，誰都不敢大意。

“不，不用了！”舒婆子輕輕出聲。

看著三個兒子。

深深的吸了幾口氣才說道，“這樣子也好，跟你們爹一起去，免得他孤單，我是歡喜的！”

“娘……”

舒婆子輕輕一笑，“我這一輩子做錯了太多事情，最對不起柳氏娘幾個，你們記住了，以後無論發生什麼事情都不要去打攪她們，記住了沒有？！”

“娘，我們記住了！”

舒婆子微微頷首，“還有娟兒、緞兒，是我害了她們，她們回來，告訴她們以後要好好過日子，不要像以前一樣無知！”

“還有金枝，若是她回來了，你們一定要照顧她！”

“阿木……”舒婆子說著，深吸一口氣，“也是我對不住他，你們以後要多幫著他，無論發生了什麼事情，都不要拋下他！”

舒阿城三兄弟重重點頭。

舒婆子笑了笑，閉上了眼睛。

一夕之間，連死兩人。

一個是病逝，一個是意外。

但對舒家來說，打擊還是很大的。

哪怕舒阿木不在，舒金枝也下落不明。

可儘管如此，這人還是得入土爲安。

已經有陰陽師在挑選下葬日子……

舒阿木在鎮上買了個宅院，不是特別大，但也不小，三百兩銀子。

鄉下有人賣田，舒阿木也沒去看，以十五兩買下了十畝，讓掮客行掌櫃幫他租賃出去，這些都是他給自己留的退路。

他想著，有朝一日，他是要回到這裡來的。

雖不知道爲什麼有這種心思，但是他就是這麼篤定。

他會回來。

沈家

虎子在院子走來走去很久，也沒進去。

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屋子裡傳來戴珍珠逗孩子的聲音，甜甜的，可虎子第一次覺得心裡發堵、發慌。

今天是舒薪生辰，他和阿爺、阿奶都答應要去的，卻因爲孩子生病沒去。

他、阿爺、阿奶都以爲孩子是生病了，所以才哭啼不止。

卻不想……

仔細想想，當時他是想抱孩子的，可珍珠大嫂不給他，孩子也一直哭啼不止，大夫來了也說是發熱，孩子難受，還開了藥。

可先前孩子的奶孃卻告訴他，孩子屁股上有掐痕，都發紫了。

虎子還有什麼不明白的？

又想起青青忽然間的防備，想來是發現了什麼，所以把銀票都要了過去，換成了銀子，鎖在了地窖，鑰匙當著他的面給了嬸孃。

珍珠當時嘀咕了句，到底說了什麼，他沒在意，已經忘記了。

大體意思是他辛辛苦苦便罷了，還不得人信任。

虎子不知道戴珍珠是什麼時候改變的？變的有些陌生。

或許是家裡人都太疼著她了吧！

“少奶奶，大爺在外面站了好久了呢！”小丫鬟在戴珍珠耳邊低語。

戴珍珠錯愕了一下，看著孩子眨了眨眼睛，又抿了抿脣，“你去請他進來！”

“是！”丫鬟應聲要朝外面走。

“等等！”戴珍珠再次出聲，想了想才說道，“算了，由著他去吧，今天阿薪生辰，因爲孩子病了，他和阿爺、阿奶沒能趕過去，心裡怕是生氣了，這會子正埋怨我呢，便讓他在外面呆著吧！”

戴珍珠說著，心裡也有了怨氣。

孩子生病又不是她想的事情，她也想去給阿薪過生辰的，可是孩子病了……

“不對……”戴珍珠驚呼一聲。

她雖然第一次生孩子，但是這小孩子生病她還是看見過的。

如大哥、二哥家的孩子生病時，哭的細聲細氣的，不像今日朗哥兒這麼哭，響亮的緊。

像是受了極大的委屈一般。

想到這裡，戴珍珠立即脫掉了朗哥兒的衣裳，又把褲子都脫掉，果然看見了他屁股上的一塊青紫。

“這是怎麼回事？”戴珍珠怒喝。

丫鬟頓時就跪了下去，“奴婢，奴婢不知道啊！”

“去把奶孃喊來，把大爺請進來！”戴珍珠沉沉怒喝。

她的聲音很大，虎子又沒走，在院子裡自然聽得見。

擔心戴珍珠立即就進來了，見朗哥兒衣裳都沒穿，虎子就生氣了，“你有火氣衝我來就是，幹嘛拿孩子撒氣！”

立即上前給朗哥兒把衣裳穿好，還特意看了一下朗哥兒的屁股，果然有塊青紫，抱在懷裡輕輕哄著。

戴珍珠瞧著，頓時就哭了出聲，“嗚嗚……”

虎子一頓。

到底是他放在心尖尖上的人，深深的吸了口氣才說道，“珍珠啊，我不知道你到底是怎麼想的，但是有些事情，你不要想岔了！”

他們能在一起不容易。

若沒有阿薪的鼓勵，給他機會讓他出人頭地，成了個掌櫃，讀書認字算賬樣樣學來，嬸孃的處處打點，親自上門提親，他還是那個襤褸著衣裳，飯都吃不飽的虎子。

“什麼事情我想岔了？今日咱們就把話說開來！”戴珍珠氣呼呼道。

虎子看著戴珍珠那樣子，想著給她時間讓她好好冷靜冷靜，弄明白自己到底在做什麼？

“什麼事情你心裡有數，你如今在坐月子，哭多了對眼睛不好，孩子今晚讓奶孃帶！”說完抱著孩子要出房間。

“虎子，你今兒要是敢出這個門，以後就別進來！”戴珍珠嘶吼出聲。

虎子聞言，回頭看著戴珍珠，“你簡直不可理喻，你看看你現在的樣子，哪裡還是當初那個活潑開朗，溫柔善良的戴珍珠！”

直接邁步出了屋子。

“嗚……”

戴珍珠瞧著，慌亂不已，嚇的都忘記了落淚。

她原本不是這樣子想的，她想著等虎子進來，和他好好解釋孩子的事情。

阿薪是她的好姐妹，她怎麼阻攔家裡人去給阿薪過生辰。

她自己也十分想去。

可……

這到底是大嫂的主意？還是二嫂？

戴珍珠想到這裡，倒是不哭了，“你去家裡，請大哥、二哥一定要來一趟，順便把我娘也請來！”

丫鬟花捲一聽，頓時嚇壞了，“少奶奶，使不得，使不得啊，如今您和大爺只是拌嘴，夫妻哪裡有隔夜仇，等大爺氣消了，少奶奶您哄兩句就行，要是把大舅爺、二舅爺請過來，這事就鬧開了，屆時……”

“囉嗦什麼，快點去，要是你敢讓大爺知道，我就把你發賣出去！”戴珍珠沉喝一聲。

花捲沒有辦法，只得去找人套馬車，去戴家請人。

戴夫人正在問兩個媳婦，“今兒朗哥兒可聽話？”

“朗哥兒病了，姑爺和老太太、老太爺就沒有去沈家村給阿薪過生辰！”大嫂小聲說道。

二嫂看了大嫂一眼，初垂下了眸子。

“真是胡鬧，朗哥兒生病，有你們兩個在身邊，虎子他們去沈家村，吃頓飯就能回來！”戴夫人沉喝一聲。

但想著虎子看重孩子，自然看重戴珍珠，心裡到底還是開心的。

如今的虎子再不是當初的虎子，說話做事面面俱到，爲人又厚道，在叢合鎮上那是人人都豎起大拇指。

和各地鏢局的人關係也十分不錯，來來往往稀罕玩意不用出門，就有人順便給帶來。如今世道不好，雜貨鋪生意不太好，但比起其它鋪子的入不敷出，那也是月月有盈利。

多少人後悔當初沒把女兒嫁給虎子，到如今還有人想著把女兒給虎子做妾。

珍珠嫁給虎子，她也擔心虎子見了外面的花花世界，也覺得男人三妻四妾是應當的。

舒薪一步一步將虎子扶持起來，虎子十分敬重舒薪，唯舒薪馬首是瞻，虎子就算不聽他阿爺、阿奶的話，也會聽舒薪的話。

她自然要珍珠和舒薪親近些，當年是姐妹之情，如今是姑嫂情，且舒薪手裡的銀錢那麼多，不差孃家這點。

虎子只要腳踏實地的幹活，等小弟長大，也能掙一份雄厚的家業，就算分出去，柳氏性子溫厚，也不會委屈了虎子。

剛想開口讓兩個兒媳婦回去休息，就聽得外面有人說話，瞧見了戴珍珠身邊的丫鬟花捲疾步走來，“夫人！”

“怎麼了？你急急忙忙來做什麼？”戴夫人問，心裡格外的亂。

花捲先是行禮，才口齒清晰說道，“夫人，少奶奶讓奴婢來請大舅爺、二舅爺立即去一趟，也請了夫人！”

“發生什麼事情了？”戴夫人忙問。

大嫂、二嫂眸光微閃，捏緊了手中的帕子。

不會是被發現了吧？

“大爺和少奶奶吵嘴了，把孩子都抱了出去……”花捲說著，到底沒把孩子屁股被掐青紫的事情說出來。

她總覺得，這事和大舅奶奶、二舅奶奶脫不了干係。

這事還是讓少奶奶自己說的好。

“……”戴夫人驚了一下。

忙讓人去喊大哥、二哥過來，兩人正在算最近的賬。

如今世道不好，布莊生意也不太好，就從虎子那裡拿了些東西過來一起賣。

雖是一家人，但那雜貨鋪不是虎子的，還得明算賬，便先付了錢，可是那東西雜貨鋪那邊能賣出去，拿到布莊卻賣不掉。

兩人又氣又惱，想著找個時間跟虎子商量商量，把東西還回去。

就聽得母親派人來請，立即回了大廳。

問清楚情況，二話不說，便套了馬車前往舒家……

阿爺、阿奶也是睡不著。

阿爺摸著銀菸斗，垂著眼睛不知道在想什麼。

阿奶往手上抹了點香膏，放在鼻子下嗅了嗅，才說道，“今兒朗哥兒生病，我總覺得有些怪怪的！”

阿爺沒有說話。

到底怎麼回事，他也說不出來。

“我跟你說話呢！”阿奶低喚了一聲，走到阿爺身邊坐下。

阿爺拿了阿奶的手聞了一下，“真香，上次好像不是這個味道！”

抽回手，阿奶捶了阿爺一下，笑罵道，“老不休的，我跟你說話呢，今日朗哥兒生病，我總覺得不對勁，可是又想不出來！”

“想不出來就不要想，兒孫自有兒孫福，咱們啊，不忘初心就好！”阿爺說著，又看著手裡的銀菸斗，才輕輕嘆口氣說道，“今天是阿薪生辰……”

心沒來由有些酸澀。

阿奶聞言，頓時沉默了。

好一會才說道，“你說，今日珍珠大嫂是怎麼回事？爲什麼不讓我抱孩子呢？你一個大男人，抱不來孩子不給你就罷了，可我這些日子也在抱朗哥兒，我想著朗哥兒生病這事……”

“唉！”

阿奶又嘆息一聲。

她一個婦道人家，又沒讀過書，也沒多少見識。

這邊兩人還在說話，伺候的丫鬟在門口喊了一聲，“老太爺，老太太，親家奶奶來了！”

“咦？”阿奶驚訝不已。

“奴婢剛剛打聽到，大爺和少奶奶吵嘴了，把孩子抱去給了奶孃！”

“……”

兩個老人頓時嚇住了。

連忙起牀。

穿了衣服過去。

那廂。

戴夫人、大哥、二哥已經到了珍珠的院子，戴夫人進了屋子，看著屋子裡各式各樣稀罕玩意，雖不值多少錢，但雜貨鋪一有稀罕玩意，虎子就會拿回家來給珍珠。

要說虎子沒把珍珠放在心上，戴夫人不信。

戴珍珠一見到親孃，頓時又哭了出聲。

“好了，好了，都是做孃的人了，怎麼還哭上了！”戴夫人說著，給戴珍珠擦拭眼淚。

又見她眼睛都哭腫，更是心疼不已，“你怎麼這麼糊塗，你還在坐月子呢，這哭多了，以後眼睛還要不要？”

她就這麼一個女兒，自是放在心口疼著的。

戴珍珠哽咽了幾聲，才說道，“娘，你問我眼睛要不要，你怎麼不問問大嫂、二嫂她們兩個到底想做什麼？”