大名府的府衙從早間開(kāi)始, 就人進(jìn)人出極爲(wèi)忙碌。因翌日休沐, 沈嵐一整天都在前衙處置公務(wù)。
府衙的後院裡, 住著沈嵐的家眷。佈置得極樸素的廳堂裡, 妻憑夫貴的沈夫人程氏, 正在輕聲安慰自己的表弟媳孫氏。
“男子在外行走, 難免拈花惹草。左右只不過(guò)是個(gè)妓子, 你何須鬧得這麼難看。三郎可有信回來(lái)？”程氏微微皺起眉頭, 好言好語(yǔ)地勸道。
因黎陽(yáng)倉(cāng)的事, 沈嵐囑咐她讓表弟程威躲事，結(jié)果才得知因家中妻妾不和，程威託辭押船, 帶著小妾跑去江南好幾天了。程威早些年辦事情倒也老實(shí), 有了錢(qián)後變得輕浮浪蕩，被沈嵐訓(xùn)過(guò)好幾次，若不是押糧茲事體大，信不過(guò)外人，她又何須費(fèi)神來(lái)理他這後宅的糊塗賬。
孫氏腫著眼泡, 哭道：“姐姐不知道那個(gè)狐媚妓子的厲害，三郎這些年捧過(guò)多少妓子, 金山銀山都花了, 奴也不曾說(shuō)過(guò)什麼。偏偏去年擡了這一個(gè)狐貍精回來(lái), 成日裡不得太平。一個(gè)妓子，無(wú)非貪圖些金銀首飾綾羅綢緞罷了，哪成想這害人的, 又要田產(chǎn)又要鋪?zhàn)樱€將主意打到家裡那幾條船上——”
程氏一怔，聲音冷了幾分：“她如何知曉船的事情？”
“三郎對(duì)著她，恨不得五臟六腑都挖出來(lái)給她——”孫氏委屈地道。
“胡鬧！”程氏氣得不行，略加思忖後壓低了聲音道：“你派人去送口信，告訴他黎陽(yáng)倉(cāng)出事了，讓他去福建躲上兩三個(gè)月。還有，速速暗中把那妾侍處置了，這等得隴望蜀貪心不足的妓子，只會(huì)惹禍上身。就說(shuō)是郎君的意思，他若不辦，日後這船的事他就不用管了。”
孫氏嚇得魂不附體，半晌才喃喃道：“姐姐，三郎這些年沒(méi)有功勞也有苦勞，還請(qǐng)姐姐替三郎在姐夫前面求個(gè)情。那妓子的事，姐姐只管放心——”
程氏已無(wú)心聽(tīng)她絮叨，端起茶盞送客，心裡惴惴不安。想起早間丈夫一夜未睡回到房中的神情，她決定先壓一壓此事。程威人在江南，也算是躲了出去，待送走燕王殿下這尊菩薩再說(shuō)也不遲。而那船隊(duì)車馬行，大多是四川程氏家各大商號(hào)的，既然兩家認(rèn)了遠(yuǎn)親，便也和蘇相、孟家脫不開(kāi)干係。如此想著，程氏的心裡又安定了不少。
待到了寅正時(shí)分，大名府城門(mén)外終於迎來(lái)了自封丘而來(lái)的燕王殿下親王儀仗，旌旗招展，淨(jìng)道鑼鼓遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，士庶一概避讓在道旁，見(jiàn)那兩千禁軍鐵甲和槍戟在日光下閃閃發(fā)亮，便有許多人下跪叩首。
大名府一衆(zhòng)官吏五六十人身著公服恭立城門(mén)之外，已經(jīng)等了一個(gè)時(shí)辰，個(gè)個(gè)滿身滿頭大汗，不少人懷疑那使團(tuán)的傳令官特意早報(bào)了一個(gè)時(shí)辰，興許是燕王殿下有意賞他們大名府官員一個(gè)下馬威。
沈嵐心中暗驚，素聞燕王行軍疾如電，名不虛傳。他昨日細(xì)心察覺(jué)到盧家那位“燕王”並非真正的燕王后，纔派阮十九夜探盧家故意失手遭擒，可惜仍未見(jiàn)到真正的趙栩，但也遇到了暗藏的幾大高手，憑此斷定了趙栩必定已經(jīng)藏在盧家。所幸阮十九憑縮骨功逃出來(lái)時(shí)，帶出來(lái)了一些信件和輿圖，足以證明黎陽(yáng)倉(cāng)一案並無(wú)什麼要命的證據(jù)落在趙栩手中。因此趙栩纔會(huì)派人假扮，虛虛實(shí)實(shí)意圖亂了自己的陣腳。
想到趙栩竟然想將“怠慢不迎親王儀仗”的罪名扣在自己身上，沈嵐心裡暗暗冷笑了幾聲，郡王說(shuō)這位燕王看似尊貴無(wú)瑕實(shí)則無(wú)賴之極行事不擇手段，果然如此，這等行徑十足是孩童撒潑，倒的確是十七歲的小兒做得出來(lái)的。
“下官恭迎燕王殿下，殿下萬(wàn)福金安——”
“殿下此時(shí)應(yīng)已在大名府府衙陪監(jiān)察御史辦案。沈府君還請(qǐng)免禮，無(wú)需客氣。”出使契丹的使團(tuán)副使跳下馬來(lái)，扶起沈嵐，笑瞇瞇地輕聲道：“這馬車上其實(shí)空無(wú)一人。路上倒有兩撥不長(zhǎng)眼的刺客，已被擒住，正要帶到府衙請(qǐng)殿下親自審問(wèn)。”
沈嵐腦袋嗡的一聲，日頭太毒，他有點(diǎn)暈眩。虛虛實(shí)實(shí)，真真假假，他這是被趙栩繞到哪裡了？
***
大名府府衙此時(shí)早已在趙栩的掌控之下。府衙大堂森嚴(yán)，皁役肅立。留在府衙裡的十多個(gè)文職官員被“請(qǐng)”至堂下聽(tīng)案。京中大理寺詳斷官和監(jiān)察御史忠義伯孟叔常各自設(shè)案於左右，高堂的長(zhǎng)案上，供著尚方寶劍。
趙栩的輪椅靜靜停在上首。輪椅右側(cè)的章叔夜身穿五品上騎都尉官服，一手按著刀柄，雙目如電掃視著堂下。輪椅左側(cè)的九娘身穿圓領(lǐng)窄袖長(zhǎng)袍，圍紫底黑花護(hù)腰，束金紅兩色腰帶，梳著雙垂髻，作宮中司寶女史的男裝打扮，雙手捧銀盤(pán)，上有二府敕令、蘇瞻的堂貼子以及趙栩的親王印寶。
程氏強(qiáng)作鎮(zhèn)定地看著眼前輪椅上宛如清泉的翩翩佳公子，明明只穿了一身玄色道服，意態(tài)悠閒，整個(gè)人卻似一把出鞘的絕世名劍，壓得她禁不住輕輕顫抖起來(lái)。程威竟然早就落在了燕王手上，郡王和他們竟然都一無(wú)所知。
一旁癱軟在地上的程威看著自己隨身帶在船上的厚厚幾沓子賬冊(cè)，朝孟建跪爬了幾步：“表姐夫——”
孟建“啪”一聲，手中的臥龍?bào)@堂木拍在案上：“亂認(rèn)官親，罪加一等，來(lái)人，帶證人胡氏上堂——”
一個(gè)嬌怯怯軟糯糯的美貌年輕婦人被兩個(gè)胥吏押了上來(lái)，跪伏於堂下，顫聲將她自己隨程威在黎陽(yáng)倉(cāng)運(yùn)糧，結(jié)交戶曹官員及家眷的事交待得一清二楚，連程威每個(gè)月送入大名府沈夫人房裡的財(cái)物都抖落得一乾二淨(jìng)。她語(yǔ)帶驚慌，梨花帶雨，一雙水盈盈大眼卻不自覺(jué)地看向堂上的趙栩，我見(jiàn)猶憐，十分楚楚動(dòng)人。
明知這個(gè)婦人是趙栩的手下安排的，九娘每每見(jiàn)到她那秋波偶爾飄過(guò)趙栩身上，就不由得呼吸一窒，竟有些想伸手去拍一拍趙栩身上被她盯過(guò)的地方，轉(zhuǎn)念間她又有些慚愧，自嘲這等心思未免太過(guò)幼稚可笑，趕緊收斂心神專注聽(tīng)大理寺詳斷官審案。
趙栩接過(guò)成墨遞上的茶盞喝了一口，這府衙裡的白毫銀針倒也不俗。他擱下茶盞，不動(dòng)聲色地從九娘手中的銀盤(pán)上取過(guò)二府敕令，寬袖掩蓋之下，修長(zhǎng)手指輕輕蹭過(guò)九孃的手，看了九娘一眼，桃花眼中含著幾分揶揄，待隨手放回敕令後，他不動(dòng)聲色地?fù)哿藫凵砩系牡婪１话€穿了幾個(gè)時(shí)辰後，他這件道服上就沾染上了她的氣息，難怪她不樂(lè)意自己被人偷瞟。
九娘心一慌，這人莫不是連她那點(diǎn)見(jiàn)不得人的小心思都察覺(jué)了？在這衆(zhòng)目睽睽肅然森嚴(yán)的公堂之上，九娘耳根一陣發(fā)燙，有些無(wú)地自容，又有些兩腿發(fā)軟，只斂神垂目看著手中的敕令。
胡氏畫(huà)押後被帶了下去。程威抖如篩糠，供認(rèn)不諱。程氏看到再被押上堂的一人，眼前一黑，竟是一早奉沈嵐之命趕往汴京的阮十九。
身中高似兩掌的阮十九奄奄一息，懷裡還有從盧家盜取的信件和輿圖。最要命的，那信件中有一封是沈嵐寫(xiě)給阮玉郎的。
孟建早已對(duì)趙栩佩服得五體投地，他今晨才全然明白，原來(lái)自封丘開(kāi)始，突襲黎陽(yáng)倉(cāng)，故意放任鶴壁官員前來(lái)報(bào)信，京中用九娘爲(wèi)?zhàn)D設(shè)置計(jì)中計(jì)，引阮玉郎人彀，將阮玉郎拖在開(kāi)封，都是趙栩一早安排好的。唯一的意外就是九娘執(zhí)意一路跟隨而來(lái)，使趙栩多了自己這個(gè)監(jiān)察御史可用，也少了他的後顧之憂。一路上虛虛實(shí)實(shí)，將沈嵐引出府衙，穩(wěn)住河北東路的各軍，令他們不敢妄動(dòng)。沒(méi)有證據(jù)就製造證據(jù)，送證據(jù)上門(mén)，現(xiàn)今不說(shuō)盜糧一案，只阮十九這個(gè)刺客和他身上盜竊的信件輿圖，就足以拿下沈嵐這個(gè)一方大員。
殿下實(shí)在英明神武，而自己這個(gè)監(jiān)察御史，當(dāng)然也居功至偉。
***
進(jìn)了六月才幾天，河北東路官場(chǎng)劇變，震驚大趙朝野。大名府權(quán)知府沈嵐多年以來(lái)勾結(jié)謀逆重犯壽春郡王趙玨，盜運(yùn)黎陽(yáng)倉(cāng)米糧百萬(wàn)石，更販賣謀利以作謀反軍餉，且多次行刺燕王殿下企圖阻止中京四國(guó)和談。河北東路各軍因此入獄的團(tuán)練使指揮使十餘人。
皇榜傳至秦州時(shí)，陳青正在羽子坑魏家探望病榻上的穆辛夷。陳元初四兄弟多年來(lái)難得齊聚一堂，在外間和蘇昉一起陪著魏老大夫老兩口說(shuō)話。
穆辛夷小臉蒼白，卻十分高興：“陳伯伯，元初大哥的毒解了嗎？”
陳青點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝小魚(yú)特地來(lái)送藥，元初的毒已經(jīng)解了，再過(guò)一二十天，餘毒便能全清。倒是你受委屈了。”
穆辛夷笑了起來(lái)，胸口一抽疼得她齜牙咧嘴：“解藥是我阿姊讓我送來(lái)的。還請(qǐng)伯伯和我阿姊算賬的時(shí)候能將功折罪一些。”
她半路威逼衛(wèi)慕家的部曲改弦易轍直奔秦州，卻在城外被守城軍士拿下。因拼命護(hù)著藥匣子受了好幾處外傷，虧得她咬牙忍著，直喊著是給陳元初送解藥的，又報(bào)出了魏老大夫的名號(hào)，才被押到州衙裡看守起來(lái)。誰(shuí)料到李穆桃跟著佯裝攻城，一衆(zhòng)人等忙著守城，竟把她忘了。直至陳元初陳太初殺回秦州，纔有人想起來(lái)還有這麼個(gè)女子被關(guān)在州衙大牢裡。
陳太初找到她時(shí)，穆辛夷已經(jīng)餓暈了兩日，猶自抱著藥匣子不放手。
陳青凝視著這個(gè)多年不見(jiàn)的鄰家小娘子，微微嘆了口氣：“兩國(guó)交戰(zhàn)，各爲(wèi)其主而已。你阿姊顧念舊情，盜出解藥，又暗中護(hù)住我丈人丈母，保住了元初的性命，也算有仁有義，何談算賬二字？”
“可是阿姊不得已爲(wèi)了我冒充元初大哥，害得伯伯和嬸嬸受了許多委屈，陳家聲名也險(xiǎn)些毀於一旦——”穆辛夷內(nèi)疚地低聲道。
陳青淡淡道：“天下有誰(shuí)能給我陳家人受委屈？是非曲直，自有公斷，縱然京城裡那許多人以爲(wèi)元初投敵陳家叛國(guó)，卻仍有許多百姓心中敞亮。糊塗人無(wú)論何時(shí)都只會(huì)做糊塗事。這秦州、關(guān)中數(shù)百萬(wàn)軍民，你可見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)毀過(guò)我陳家聲名？”
穆辛夷眨巴著雙眼，仔細(xì)琢磨著陳青的神情，見(jiàn)他面容無(wú)波，言辭淡然，確實(shí)沒(méi)有怪罪李穆桃的意思，心裡高興得很，小心翼翼地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)元初大哥和太初要去中京，能帶上我一同去嗎？我想去見(jiàn)我阿姊。”
“我們明日就出發(fā)，你還是留在我外翁這裡養(yǎng)傷吧。”陳太初跨入房裡，手上斷了一碗山藥馬肉湯。大戰(zhàn)之後，夏軍戰(zhàn)馬死傷無(wú)數(shù)，大多未壞掉的馬屍都被各城清理戰(zhàn)場(chǎng)的軍□□回城中做了口糧。
穆辛夷在牢中餓了好幾日，到了魏家因療傷又吃得很清淡，聞到肉湯味，禁不住囫圇嚥了一下口水。她瞟到陳太初身後的陳元初靠在門(mén)框上，雙手抱臂，黝黑的眸色深沉，正冷冷地看著自己，大約聽(tīng)見(jiàn)了方纔自己和陳青的說(shuō)話，趕緊努力擠出一個(gè)和善的笑容來(lái)：“我的傷輕得很，不礙事——”
陳青卻覺(jué)得應(yīng)該將她送還給李穆桃，一擡手將她扶著坐了起來(lái)，拎過(guò)旁邊的矮幾擱在她面前：“若是傷口不疼了，你明日便隨元初太初去中京。”他轉(zhuǎn)頭看了看陳元初：“你們將她交給李穆桃，不得尋釁，過(guò)去的事就此揭過(guò)。”
陳青索性當(dāng)著三個(gè)年輕人將話說(shuō)開(kāi)來(lái)：“當(dāng)年小魚(yú)的孃親不惜叛逃出蘭州，救了我一命。太初無(wú)心之過(guò)又害得小魚(yú)受了重傷。我陳家人恩怨分明，以往種種，就此了結(jié)。”他深深看向穆辛夷：“無(wú)論你穆家，還是你姐姐李氏，待中京事畢，與我陳家便是陌路，再無(wú)情誼，亦無(wú)仇怨。他日若沙場(chǎng)得見(jiàn)，元初他們絕不會(huì)手下留情。即便兩國(guó)交好，亦就此相忘於江湖。小魚(yú)，你可明白我的意思？”