後宮之中素來都是消息傳得最快的地方，沈淑妃人還在太極殿中，她被夏寰宇接出冷宮的消息便傳遍了整個後宮之中。
待沈淑妃回到淑雅宮中的時候，前來拜訪的嬪妃便一個接著一個的來了。
沈淑妃倒是來者不拒，一一見了，待淑雅宮稍稍安靜下來的時候，天早已經黑盡了。沈淑妃這纔來得及瞧一瞧自己殿中的模樣。
淑雅宮仍舊沒有什麼變化，應當是每日都有人在清理打掃著的，因著淑妃入了冷宮的緣故，原來侍候的宮女倒是不見了大半，只尚留了幾個原本的老人，皆是原本在沈淑妃身旁侍候的，因著沒地方安置，便留在淑雅宮中做一些打掃的雜活。
主僕幾人忙碌了一日，這纔有機會執手相看淚眼，一個勁兒的感概著。
“娘娘總算是回來了，娘娘不再的這些日子，淑雅宮中實在是有些冷清。雖然以前娘娘在的時候，因著身子緣故，陛下也很少來宿在淑雅宮。可是娘娘畢竟有齊王殿下，許多嬪妃終歸還是會給娘娘一些面子，時常走動走動。娘娘不在淑雅宮之後，可真真稱得上是門可羅雀的。”一個嬤嬤輕嘆了口氣，面上滿是欣喜。她此前幾乎是不抱希望的，甚少有人在進了冷宮之中還能夠出來的。
沈淑妃聞言，便笑了笑，擡起眼來望向跪在殿中的四五人，笑瞇瞇地道：“你們在本宮最爲落魄的時候仍舊不離不棄，日後定然有你們的好日子的。”
沈淑妃淡淡地擡起眼來，她終究是回來了。
“謝淑妃娘娘。”謝恩的聲音十分響亮，沈淑妃眼中帶著淡淡地笑意，這後宮，纔是屬於她的戰場，她有最強大的依靠，亦是堅信，能夠在這一場戰役之中，贏得十分漂亮。
“陛下到！”外面傳來內侍的唱和聲，殿中衆人俱是一派喜色，自己的主子剛剛從冷宮之中出來，便能夠侍寢，實在是天大的福分。
沈淑妃緩緩站起身來，面上揚起一抹笑容來，快步走到正殿門口，迎了出去。
這一夜，幾家歡喜幾家愁。
“你是說陛下昨兒個是在淑雅宮中過的夜？”晨起，皇后正坐在銅鏡前梳妝，銅鏡之中，那面容精緻的女子眉宇之間仍帶著幾分倦怠，只是眉頭卻緊蹙著，似是在壓抑著什麼。
一旁弓著身子的內侍輕輕應了一聲：“啓稟皇后娘娘，卻是如此。”
皇后輕輕點了點頭，終是按捺下心中的恨意，淡淡地道：“淑妃可來請安了？”
“尚未到。”那內侍連忙應道。
皇后冷笑了一聲，“呵，倒是比本宮譜還擺得大。”說著便猛地皺起眉頭倒吸了口冷氣，“手腳不知道輕些啊，扯到本宮的頭髮了。”
身後的宮女連忙跪倒在地，連連請罪：“奴婢知錯，奴婢知錯，皇后娘娘饒命。”
“行了，饒什麼命？本宮還沒讓人砍了你的腦袋呢？”皇后緊皺著眉頭，眼中滿是厭惡，“還不趕緊起來給本宮將髮髻弄好？笨手笨腳的。”
那宮女聞言，便又連忙站起了身來，連忙挽了個凌雲髻，取了九尾鳳冠插在了皇后的髮髻之上。
皇后目光落在那九尾鳳冠之上，看了許久，才淡淡地道：“本宮有什麼好在意的？無論她如何春風得意，也永遠成不了皇后，戴不了這鳳冠。”
說著，便站起身來，由著宮女爲她穿上了暗紅色的長袍，長袍上的鳳凰振翅欲飛。
待一切打扮妥帖，皇后才由著丫鬟扶著出了內殿門，正殿之中，前來請早安的嬪妃早已經在殿中候著了。待皇后一走出去，便聽見衣衫微動的聲音，而後便是嬪妃們整齊劃一的請安聲：“皇后娘娘千禧。”
皇后走到後座之上坐了下來，目光淡淡地掃了掃殿中衆人，卻沒有發現沈淑妃的身影。心中冷冷一笑，面上淡淡地道：“平身吧。”
衆人剛剛落座，便聽見外面一個柔柔地聲音響了起來：“實在是對不住，臣妾來得晚了。”聲音一落，一襲桃花粉色的宮裝便出現在了門口，沈淑妃面上畫著桃花妝，梳著同心髻，戴著蝴蝶步搖從外面走了進來。
“皇后娘娘千禧。”沈淑妃淺淺笑著朝著皇后行了個禮。
皇后目光淡淡地落在沈淑妃的身上，嘴角勾起，亦是帶著一抹笑容：“無妨，淑妃妹妹在無顏宮中呆久了，只怕也不記得請安的時辰了，還不給淑妃娘娘看座。倒是本宮糊塗了，竟然忘了命人多加一個座位。”
宮女連忙在最前面放置了一張圓木凳，沈淑妃倒也渾然不在意，笑瞇瞇地應著道：“臣妾自是一日不敢忘宮中請早安的規矩的，只是今兒個陛下從淑雅宮中離開的時候，吩咐了宮人莫要吵醒臣妾，臣妾便一時不察，睡過了頭。”
殿中中嬪妃瞧著沈淑妃的目光便變得微妙了起來，皇后一愣，便也笑了起來：“倒也是，聽聞昨兒個陛下去了淑雅宮，按理應當免了請安的。”
皇后說完，便又笑瞇瞇地擡起了頭來，笑著道：“對了，淑妃妹妹，你不在的時候，宮中添了好些個新人，你應當還未見過吧？”
淑妃輕輕頷首，笑著道：“倒是未曾見過。”
皇后便指著林悠然，淺笑著對著沈淑妃道：“這一屆秀女之中，如今最爲受寵的便是慧昭儀了，且慧昭儀如今身懷龍嗣，陛下總與本宮說，慧昭儀是他的福星呢，慧昭儀入宮之後，宮中喜事不斷，如今湘妃和慧昭儀都懷著龍嗣，宮中久不添公主皇子，待過些日子，宮中便熱鬧了。”
皇后頓了頓，纔有接著道：“說起來，淑妃妹妹應當聽說過慧昭儀纔是，前段時日，那被打入冷宮的嫺夫人便是因爲想要謀害慧昭儀腹中胎兒，被陛下下令打入冷宮的。淑妃妹妹可曾聽嫺夫人說起過此事？”
衆人望著沈淑妃的目光中都帶著幾分打量，沈淑妃倒是渾然不在意，笑著應道：“倒是說起過一次。”
皇后笑著點了點頭，“嫺夫人實在是大惡不赦，這謀害龍嗣可是重罪，可就難像淑妃妹妹這般幸運了。”
殿中衆嬪妃皆是小心翼翼地望著皇后和沈淑妃，各人心中自是透亮，這皇后與沈淑妃之間，硝煙瀰漫呀。
皇后一直在不斷地刺激著沈淑妃，沈淑妃卻像是一團棉花一般，溫和柔順的模樣，倒是顯得皇后有些無容人之度了。
皇后尋了一會兒的茬，見沈淑妃全然不予理會，心中冷意更盛，便站起身來道：“今兒個也無什麼事情，大夥兒便散了吧，該幹嘛幹嘛去。”
衆人聞言，皆是暗自吁了口氣，朝著皇后行了禮，待皇后離開了正殿之後，又等著沈淑妃率先出了未央宮，才魚貫而出。
寧淺與林悠然一同看著沈淑妃上了步攆，目光對視了一眼，便一同往湘竹殿而去。
“都說皇后與沈淑妃素來是水火不容，看來倒是真的。”林悠然面色中帶著幾分沉思。
寧淺笑了笑，沉默了良久，才道：“這兩個人都不是什麼好相與之輩，咱們能避則避吧，皇后若是想要對付沈淑妃，極有可能，會選擇從你我二人之中選一個下手。畢竟，正如皇后所言，你我二人皆是身懷皇嗣，謀害皇嗣可是如嫺夫人一般再也不能翻身的重罪。”
林悠然愣了愣，才輕輕頷首，“是，我會小心的。”
寧淺擡起手來撫了撫自己未隆起的小腹，眼中飛快地閃過一抹深沉之色。
石碑之事在錦城之中亦是傳得轟轟烈烈，也有人拿出那石碑與夏國元帝聯合起來，到了茶館說書先生的嘴裡，便變成了，夏國將亡，新的君主生辰年月便在錦安鎮上發生的那石碑上，流言迅速如塵囂一般散開，漸漸地便傳入了錦城之中許多有心人的耳中。
下午時分，由錦安所屬縣中縣令親自摔衙役押運而來的石碑便入了錦城，一路上都有許多百姓爭相圍觀，那石碑上所刻的生辰八字便被許多人都記住了：明啓八年，八月十二。
消息傳到後宮之中的時候，皇后正在小憩，稟報消息的內侍便守在門外等著。
待皇后醒來之後，纔將他傳入了內殿之中，內侍急急忙忙地將事情稟報給了皇后。皇后淡淡地點了點頭，沉吟了片刻，才又道：“去，將齊王在齊州養了許多戰馬的消息放出去，本宮希望明兒個茶館裡面的話題，說的便是齊王私養戰馬，意欲謀反。”
內侍輕輕頷首，便連忙退了出去。
皇后才擡起手揉了揉有些疼痛的眼角，輕聲詢問著身旁的嬤嬤：“陛下可知曉此事了？”
奶嬤嬤沉吟了片刻，才輕聲道：“奴婢覺著，只怕不知，早朝已經下朝了。”
皇后輕輕頷首，“那便命人趕緊地進宮，將此事一一稟報給陛下。”
奶嬤嬤有些猶豫，“娘娘，咱們在朝中的人本就不多，奴婢害怕……”
“怕？有什麼好怕的？你儘管按照本宮的吩咐去做便是，這一次，本宮定要讓沈淑妃母子從此再無翻身之日。”<