坐在白素對(duì)面的,是一個(gè)相貌十分清麗,大約二十七八歲的女性,她髮型簡(jiǎn)單,衣服樸素,給人以十分乾淨(jìng)清爽的感覺(jué),人的外形,相當(dāng)重要,像這個(gè)女郎那樣,一照面就會(huì)給人好印象。
女郎一進(jìn)門,就雙手向我和白素遞上名片,名片比一般常用的小些,銀白色,十分精緻,上面只印著三個(gè)字:陳麗雪。
這樣的名片,除了介紹自己的姓名之外,沒(méi)有別的用處了,而她一見(jiàn)我們就派名片的用意,也正是如此。
她爲(wèi)什麼不用言語(yǔ)來(lái)介紹她自己的名字呢?因爲(wèi)“手語(yǔ)”雖然已發(fā)展到了可以作相當(dāng)詳盡的交談的地步,但是要介紹出自己的名字,還是相當(dāng)困難的事。
陳麗雪只能用“手語(yǔ)”和人交談,那麼清麗的一個(gè)女孩子,天生是個(gè)聾子,所以以連帶也成了啞子,她是一個(gè)天生的聾啞人。
陳麗雪的文化程度相當(dāng)高,寫起字來(lái),又快又整齊,在和她見(jiàn)面之後的交談中,一半是手語(yǔ),遇到手語(yǔ)難以表達(dá)的,就用文字,文字的表達(dá)能力,有時(shí)比語(yǔ)言還強(qiáng),所以要明白她的意思,並無(wú)困難。
陳麗雪是胡說(shuō)介紹來(lái)的。
良辰美景在瑞士求學(xué),據(jù)說(shuō)她們貪得無(wú)厭,學(xué)了這樣還想學(xué)那樣,所以極之繁忙,自然無(wú)法抽身,而溫寶裕自從和苗女藍(lán)絲一見(jiàn)鍾情之後,整個(gè)人都有了大改變,變得恍恍惚惚,喜歡自言自語(yǔ),不再呼朋聚黨,高談闊論,這是青少年在戀愛(ài)時(shí)期的正常現(xiàn)象,他來(lái)過(guò)幾次,只是坐著發(fā)呆,被我趕走,倒也落得清靜。
胡說(shuō)向來(lái)不主動(dòng)一個(gè)人到我這裡來(lái),所以那天中午接到他的電話,我有點(diǎn)意外:“好久不見(jiàn)了!有事?”胡說(shuō)沉默寡言,和這樣的人說(shuō)話有一個(gè)好處,就是不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間說(shuō)廢話。他立刻就道:“我有一個(gè)幾乎沾不到邊的親戚,有些事想不透,十分苦惱,想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你!”我沒(méi)有長(zhǎng)嘆一聲,也沒(méi)有笑,只是“嗯”一聲,自然,胡說(shuō)可以在我的這一下聲音之中,聽(tīng)出我心中的不滿。他立即又道:“她是一個(gè)天生的聾啞人,發(fā)生在她身上的事,極之不可思議,你懂手語(yǔ)嗎?”
那時(shí),白素恰好在我的旁邊,這種提議和要求,若是由不相干的人提出來(lái),我早已一口拒絕,可是和胡說(shuō)畢竟十分熟,而且他說(shuō)“不可思議之至”,縱使有誇張,程度也不會(huì)太高,不像溫寶裕,他如果那樣說(shuō),那簡(jiǎn)直就可以置之不理——他曾有一次大叫“不可思議”,只是因爲(wèi)看到了一隻蜻蜓從靜止到振翅飛起。
這時(shí),我不是很有興趣,又不好推辭,見(jiàn)到白素在一邊,靈機(jī)一動(dòng):“手語(yǔ),我不是很精通,但我身邊有一個(gè)真正的專家在。”
胡說(shuō)立即知道我指的是什麼人:“一樣的,我請(qǐng)她立刻來(lái)見(jiàn)你們,她絕不討人厭。”
我其實(shí)還沒(méi)有肯定的答覆,胡說(shuō)就已經(jīng)掛上了電話,我只好向白素作了一個(gè)無(wú)可奈何的手勢(shì),同時(shí)用手語(yǔ)向她說(shuō):“你的手語(yǔ)可流利嗎?”
白素把她的雙手運(yùn)作得飛快:“當(dāng)然,流利之至,歡迎隨時(shí)指教!”
我張開(kāi)了口,作“晤該”大笑狀,可是沒(méi)有發(fā)出聲音來(lái)。白素立時(shí)又用手語(yǔ)警告我:“等一會(huì)客人來(lái)了,千萬(wàn)不能這樣,生理上有缺陷的人,都十分敏感,會(huì)將那視作你的無(wú)禮行動(dòng)。”
我也用手語(yǔ)回答:“你的說(shuō)法不能成立,她根本聽(tīng)不到聲音,我張大口,發(fā)出了或不發(fā)出聲音,對(duì)她來(lái)說(shuō),都是一樣,沒(méi)有分別!”
白素?fù)u頭,她的手語(yǔ)快絕,要留心看才行:“你錯(cuò)了,聾人聽(tīng)不到聲音,可是能感覺(jué)得到是不是有聲音發(fā)出。”
我用力一揮手,大聲道:“你又不是聾子,怎麼知道聾入有這樣感覺(jué)?”
白素一副理所當(dāng)然的樣子:“許多聾人都這樣告訴過(guò)我,所以我知道!”
我沒(méi)有再和她爭(zhēng)下去:“等一回人客來(lái)了,由你來(lái)和她交談!”
白素沒(méi)有異議,事情就這樣決定了。本來(lái),我準(zhǔn)備人客一來(lái),我略爲(wèi)寒暄幾句就告退,可是來(lái)人的外形既討人喜歡,她的第一句話,就把我吸引了。她的第一句話是:“我曾回到古代去,有一次,我回到了古代。”
她在打了這樣的手語(yǔ)之後,看到了我和白素有一個(gè)短暫時(shí)間的驚愕,所以立時(shí)又打開(kāi)了筆記本,把她兩句話寫了下來(lái)。
我和白素確然驚愕,因爲(wèi)我們也想不到,她會(huì)一下子就說(shuō)出這樣的話來(lái)!
等她寫了之後,我和白素連連點(diǎn)頭,白素立時(shí)回答她:“突破時(shí)間,雖然怪異,但絕對(duì)有可能發(fā)生,我們有兩個(gè)熟人,甚至已掌握了在時(shí)間之中自在來(lái)去的能力!”
陳麗雪的神情迷惑之極,她又說(shuō):“我的情形很特別,在回到古代之後,我不知道……自己是什麼人,還是別的什麼。”
(她當(dāng)然是用手語(yǔ)“說(shuō)”的,以後不再作說(shuō)明了。)
她說(shuō)的,就是第二節(jié)之中所寫的那件美人出浴的事,她說(shuō)得十分詳細(xì),當(dāng)然我在轉(zhuǎn)述時(shí),又加了不少枝葉進(jìn)去,如同浴盆的製造法之類,要把純故事化爲(wèi)小說(shuō),總得有點(diǎn)附加品的。
現(xiàn)在,一切只有畫面,沒(méi)有聲音的原因明白了吧?因爲(wèi)身歷其境的人是一個(gè)聾啞人,根本聽(tīng)不到任何聲音,所以,她在敘述她的經(jīng)歷時(shí),也不會(huì)有任何有關(guān)聲音的描述。
事情突如其來(lái),陳麗雪和家人一起居住(有關(guān)她的情形,以後會(huì)詳細(xì)介紹),她有一間相當(dāng)大的連浴室房間,她吸少量的煙,午夜時(shí)分,欲睡之際,她習(xí)慣抽一支香菸。她有生理缺陷,十分喜歡沉思,性情自然偏於憂鬱,在寂靜的世界中,思緒似乎可以完全不受任何束縛,恣意馳騁,她也喜歡全然不著邊際的邏思。
那天晚上,她望著吐出來(lái),漸漸散去的煙,煙的形狀怪異變幻,全然沒(méi)有規(guī)律可循。
就在那時(shí)候,她忽然有了一個(gè)極短時(shí)間的恍熄,然後,一切都改變了。
她回到了古代。
我和白素一起問(wèn):“你怎麼肯定是回到了古代?”
陳麗雪一開(kāi)始,也不知道是回到了古代,她的第一個(gè)感覺(jué)是,自己進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng),睡著了,而夢(mèng)境是一個(gè)拍古裝的大布景。”
她覺(jué)得自己忽然進(jìn)入了佈景之中,有十分短暫的迷偶,接著,她聽(tīng)到了沉重的腳步聲。
不知道出自什麼理由,或許那是人突然處在一個(gè)陌生環(huán)境之中的突然反應(yīng),一聽(tīng)到有腳步聲,她第一件想到的事是躲起來(lái)。整個(gè)屋子中,除了正中放著那隻浴盆之外,就是屋角的那一排屏風(fēng),所以,她立時(shí)閃身躲進(jìn)了屏風(fēng)後面,在一扇和另一扇屏風(fēng)聯(lián)結(jié)的隙縫中向外看,她看到了一個(gè)粗壯的僕婦,提著大桶熱水進(jìn)來(lái)。
接下來(lái),她看到的一切,第二節(jié)中全寫了。她看到那美人浸在浴盆中,閉上了眼睛,全心享受沐浴的樂(lè)趣,心想,這裡不知是什麼所在,那麼古怪,自己怎麼會(huì)來(lái)的?總是十分古怪,不如快點(diǎn)離開(kāi)這裡,那出浴的美人正閉著眼,如果快些悄悄走出去,或者可以不被人發(fā)覺(jué)。
陳麗雪打的主意不錯(cuò),可是實(shí)行起來(lái)就大有問(wèn)題,她是聾人,根本對(duì)行動(dòng)之間會(huì)弄出什麼聲響來(lái),一點(diǎn)概念也沒(méi)有,所以,她一出屏風(fēng),出浴的美人,就睜開(kāi)眼來(lái),突然看到了她。
陳麗雪在說(shuō)到這裡的時(shí)候,指著她自己的臉問(wèn):“我的樣子很可怕嗎?”
白素道:“當(dāng)然不可怕!”
陳麗雪苦笑:“那麼,這個(gè)美女見(jiàn)了我之後,爲(wèi)什麼那麼害怕?是不是……那時(shí)我根本不是這樣子,是一個(gè)什麼怪物?”
白素和我一起搖頭。
那出浴美女的害怕,自然大有理由,若然陳麗雪真的回到了古代,古代一個(gè)美女正在出浴,忽然屏風(fēng)後面冒出一個(gè)陌生人來(lái),雖然同是女性,但服飾打扮,大不相同,那就有足夠的理由,駭然欲絕了、
就算陳麗雪沒(méi)有回到古代,她經(jīng)歷的現(xiàn)象,不是時(shí)間的轉(zhuǎn)移,只是空間的轉(zhuǎn)移,她被轉(zhuǎn)移到了一個(gè)古裝戲的佈景中,正在出浴的美女是演員,忽然見(jiàn)一個(gè)陌生人,也有足夠驚愕的理由。
也有一個(gè)可能,一切的經(jīng)歷,只是陳麗雪的幻覺(jué),既然是幻覺(jué),就完全不必說(shuō)理由了!
三個(gè)分析,一個(gè)由白素提出,兩個(gè)由我提出。陳麗雪低頭想了相當(dāng)久,才緩緩搖了搖頭,顯然將我們的三個(gè)分析完全否定了。
我們自然想聽(tīng)她說(shuō)原因。
陳麗雪先說(shuō):“那不是佈景,真的是古代,沒(méi)有拍戲的任何工作人員,也不是我的幻覺(jué),就算是害怕,也不應(yīng)該害怕到這種程度,”
我和白素都停了片刻。
陳麗雪再?gòu)?qiáng)調(diào):“回到古代不算太怪,怪的是到了古代,我不知道是什麼怪物,叫人一看就駭然欲絕!”
她堅(jiān)持這個(gè)說(shuō)法,當(dāng)真怪不可言。
第二節(jié)中,出浴的美女究竟看到了什麼纔會(huì)如此驚怖,是真的不知道,因爲(wèi)陳麗雪不知道她那時(shí)是什麼。
我還是堅(jiān)持我的分析:“你還是你!我可以接受你不是幻覺(jué),是真的回到了古代,但不同意你在那時(shí)變了什麼怪物。別說(shuō)是古代,陳小姐,就算是現(xiàn)代,當(dāng)你正在出浴時(shí),浴室中突然冒出一個(gè)古裝女人來(lái),難道你還會(huì)鎮(zhèn)定地問(wèn)她貴姓芳名?”
陳麗雪遲疑了一陣:“可是也不必害怕成那樣,一定是我…一”
我不等她再說(shuō)下去,就用力一揮手:“說(shuō)不定易地以處,你比她更害怕!真不知道你爲(wèi)什麼要那麼固執(zhí)地認(rèn)爲(wèi)自己在那時(shí)變了怪物!”
陳麗雪神情很古怪,我的話,已經(jīng)相當(dāng)不客氣了,可是她並不是生氣,只是頑固地不肯接受我的意見(jiàn)。
白素這時(shí)打圓場(chǎng):“陡然之間,忽然置身古代,確是一件值得研究的怪異事——’
陳麗雪卻急促地做著手勢(shì):“對(duì)我來(lái)說(shuō),弄明白我怎麼會(huì)進(jìn)入古代,還不如我……究竟是什麼樣子重要……”
白素的耐心再好,這時(shí)也不禁皺眉,陳麗雪的活更急促:“你們看我現(xiàn)在怎麼樣?”
我和白紊異口同聲:“很好啊!”
陳麗雪大口吸著氣,有那麼十來(lái)秒的時(shí)間,她的臉色蒼白無(wú)比,使人擔(dān)心她會(huì)昏過(guò)去,看來(lái),她是真正感到了驚恐。
我和白素都在等著她的進(jìn)一步說(shuō)明,她在漸漸恢復(fù)了常態(tài)之後才說(shuō):“前三天,我又見(jiàn)到了那個(gè)……女人。”
乍一聽(tīng)得她那麼說(shuō),我和白素一時(shí)之間,都會(huì)不過(guò)意來(lái):“哪個(gè)女人?”
陳麗雪的回答是:“就是那個(gè)在古代出浴的那個(gè)女人,我又看到了她!”
那時(shí),我們當(dāng)然不知道她是在什麼情形下“又見(jiàn)到”那個(gè)女人的——聰明的朋友,自然早已想到,陳麗雪又見(jiàn)到那女人的情形,早已在第三節(jié)中描述過(guò)了。
白素我和一齊作手勢(shì):“請(qǐng)說(shuō)得詳細(xì)些。”
陳麗雪又吸了一口氣:“我開(kāi)設(shè)一間小規(guī)模的禮品店,專門出售玻璃製品,這家小店,由我一人主理……我不在乎生意的好壞,只是想藉此打發(fā)時(shí)間。寂靜世界……有時(shí)會(huì)帶來(lái)極度的憂思,這是你們不明白的。”
白素輕輕地在她的手臂上拍了兩下,表示同情。她又道:“那天,下著大雨,她推門進(jìn)來(lái),不知道她是想來(lái)避雨,還是想來(lái)買東西,我那時(shí)正在櫃後面,她擡頭一看到了我,就——”
那女人一擡頭之後的情形,在第三節(jié)已詳細(xì)敘述過(guò),不再重複。我和白素互望了一眼,照陳麗雪所說(shuō)的情形,那女人進(jìn)了店子之後,店中應(yīng)該只有兩個(gè)人,那女人一擡頭,看到的自然是陳麗雪,看到了陳麗雪,爲(wèi)什麼要害怕?當(dāng)真是莫名其妙之至,所以我忍不住咕噥了一句:“多半這女人是神經(jīng)病……”
想不到陳麗雪也精於脣語(yǔ),她對(duì)我的話,立即有了反應(yīng):“衛(wèi)先生在開(kāi)玩笑了,她一定看到了什麼,纔會(huì)那麼害怕的……這就使我有理由相信,我在某種情形下,會(huì)變成十分可怕的怪物,不但忽然之間到了古代會(huì)變,就是好好在店鋪中也會(huì)變得……。”
她在這樣說(shuō)的時(shí)候,神情駭然,看來(lái)十分叫人同情,我大聲道:“你在胡思亂想!”
白素向我打了兩個(gè)眼色,問(wèn)陳麗雪:“你兩次見(jiàn)到她,肯定是同一個(gè)人?”
陳麗雪用力點(diǎn)頭表示肯定。
白素又問(wèn):“是在店堂裡先見(jiàn)了那女人,然後再忽然在古代見(jiàn)到出浴?”
白素這樣一問(wèn),我立時(shí)明白了她的用意,雖然陳麗雪先說(shuō)了“進(jìn)入古代”,再說(shuō)在店子中的事,但如果店子中的事先發(fā)生,事情就簡(jiǎn)單得多了——店子中的事令她印象深刻,然後,就有了“進(jìn)入古代”的幻想。
陳麗雪的反應(yīng)極靈敏,她立時(shí)搖頭,“不,先有古代的事,再在店中看到她,這個(gè)女人的樣子,我……印象極深刻,我已把她的樣子畫了出來(lái)——我學(xué)過(guò)畫畫,相信她的照片,也不過(guò)如此。”
她說(shuō)著,就打開(kāi)帶來(lái)的袋子,取出幾張鉛筆人像過(guò)來(lái),畫中是一個(gè)極美麗的女郎,一張是出浴圖,一張是時(shí)裝的,另有一張,是那女郎在浴盆中,驚怖欲絕的神情寫照,再有一張,是那女郎在店中,不知由於看到了什麼而驚怖後退的情形。
四幅畫,都細(xì)膩傳神之極,毫無(wú)疑問(wèn),陳麗雪有極高的藝術(shù)天分。她竟然能在畫中,把那女人的驚恐神態(tài)表現(xiàn)得如此逼真,叫人一看,就絕對(duì)有理由相信那女人一定是看到極可怕的東西。
古代美女出浴,忽然看到了屏風(fēng)後有人冒出來(lái),自然有極度吃驚的理由。可是現(xiàn)代人進(jìn)入精品店,擡頭看到了店員,有什麼理由驚怖?
我不由自主,盯著陳麗雪看了好一會(huì),心中不由自主在想“她如果真的會(huì)變,不知道變出來(lái)的,是一個(gè)什麼樣的怪物。
陳麗雪自然知道我盯著她看的意思,所以也神情緊張,雙手緊握著拳,白素的視線停留在畫上,由衷地讚歎:“畫得真好,可以給我們留一個(gè)副本?”
陳麗雪忙道:“不必留副本,夫人要是喜歡,只管留著就是。”
白素道了謝:“你的情形,確然很特別,但是不必堅(jiān)持自己會(huì)變怪物,至於這個(gè)美女,爲(wèi)什麼會(huì)忽然出現(xiàn)在古代,又出現(xiàn)在現(xiàn)在,又爲(wèi)什麼兩次都那麼害怕,那就應(yīng)該由她來(lái)回答。”
陳麗雪大爲(wèi)驚異:“你們認(rèn)識(shí)她?”
不等白素回答,我已先笑起來(lái):“這樣的美麗女郎並不多見(jiàn),相信她也不會(huì)隱名埋姓,要找出她來(lái),十分容易。”
陳麗雪的神情開(kāi)朗了許多:“如果能當(dāng)面問(wèn)她爲(wèi)什麼如此驚怖,那真是大好了,請(qǐng)……一有消息就立刻通知我。”
我剛在想,如何才能最迅速和一個(gè)聽(tīng)不到聲音的聾啞人取得聯(lián)絡(luò),陳麗雪已取出了一隻傳呼機(jī)來(lái),輕按了一個(gè)掣,那傳呼機(jī)就震動(dòng)起來(lái),我不禁啞然失笑,那麼簡(jiǎn)單的方法,竟也會(huì)想不到!
白素答應(yīng)著,又道:“如果你又有什麼怪異的遭遇,請(qǐng)告訴我們。”
陳麗雪連連點(diǎn)頭,起身告辭,我和白素送她到門口,看到一輛由司機(jī)駕駛的車子在等她,看來(lái)她的經(jīng)濟(jì)環(huán)境不錯(cuò)。
送走了陳麗雪,我和白素互望了一眼,然後一起道:“一、二、三,找小郭!”
說(shuō)了之後,力我們兩人心意相同,不禁高興得一起笑了起來(lái),我打電話給我們的郭大偵探,告訴他,託他找一個(gè)人,有這個(gè)人的肖像,你立刻用圖文傳送傳給他。
一共是四幅畫,我傳給他的那一幅,是現(xiàn)代的那美麗女郎進(jìn)了店子,還沒(méi)有現(xiàn)出害怕神情來(lái)的那一幅,不到五分鐘,小郭的電話就來(lái)了。
他在電話中,向我大叫大嚷:“衛(wèi)斯理,你在開(kāi)什麼玩笑,真是!”
我愕然:“誰(shuí)開(kāi)玩笑?”
小郭叫得更大聲:“你叫我找的那個(gè)美女!”
我明白了:“她十分出名?是我和白素孤陋寡聞,所以纔不知道她是誰(shuí)?”
小郭悶哼了一聲,但總算不再叫嚷:“也不能怪你的,你們一向不喜歡流行的社交活動(dòng),也不會(huì)看有關(guān)這種活動(dòng)的報(bào)道,這個(gè)美麗的女孩子才過(guò)了二十一歲生日,他的生日舞會(huì),是這個(gè)城市有史來(lái)最豪華轟動(dòng)的一次,因爲(wèi)她有一個(gè)極有錢的父親,她是金大富的女兒金美麗。”
我心中暗歎了一聲,我聽(tīng)說(shuō)過(guò)金大富這個(gè)人,近幾年成了富翁,他自己叫金大富,女兒叫金美麗,雖然真的極美麗,可是這名字也未免太直接了一些!
我立即又想到,爲(wèi)什麼陳麗雪也不認(rèn)得她?理由可能和我們一樣,對(duì)於某些人十分熱衷的那些社交活動(dòng),多半陳麗雪對(duì)之也一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。”
我沒(méi)有出聲,小郭又:“你找她幹什麼?”
我想了想才道:“有一點(diǎn)小事,是不是可以安排一下,見(jiàn)一見(jiàn)她,和她交談幾句?”
小郭笑得曖昧:“社交界的第一美女,連衛(wèi)斯理也有興趣?”
我有點(diǎn)惱怒:“少?gòu)U話!能不能安排?”
小郭一口答應(yīng):“當(dāng)然可以!約好了她,我通知你!”
我放下電話,白素向我作了一個(gè)鬼臉,我不禁苦笑:“我們住得真背時(shí)。”
白素笑:“也不算什麼,沒(méi)有可能認(rèn)識(shí)城市的每一個(gè)人,那金大富,聽(tīng)說(shuō)是南美洲的華僑,近年來(lái)纔在這裡大展拳腳的?”
我攤了攤手,表示一點(diǎn)興趣也沒(méi)有:“小郭安排妥當(dāng)之後,我看你出面先見(jiàn)這位金美麗小姐?”
白素略想了一想,就點(diǎn)頭答應(yīng)。