繁華彌天高城門，榮貴享盡未央國。
“盛際十五載，年歲殊平安。今皇恩浩蕩，凡芳齡十五，二十餘下女子集於文廟前行笄禮，各皇子並駕隨之，欽此。”
黃橙橙的告示鋪天蓋地得粘貼在各處顯眼之地，人羣裡瞬間鬧騰得滿城皆知。
“這雖說是要爲笄禮的女子舉辦一個盛大的儀式，可各個皇子並駕而臨，這可非同小事啊！”
“擺明是要爲各皇子選妃納妾，聽聞大皇子和二皇子才貌出衆，深得帝寵，但一直未有心儀的女子，怕是這次就爲了他們而舉辦如此盛會。”
“可不是嘛，可惜我家犢子是個男娃，不然就有機會讓皇子一睹風采了。”
“哈哈哈……”
安府
日暖三竿，張燈結綵的安府內，匿大的四合院裡洋溢著前所未有的喜慶。
“一、二、三、四……五……”安從盯著排成一隊的女兒們數了一遍又一遍，每每數到第五的時候就沒了下文。
今日是他要帶六個女兒前往參加笄禮儀式，眼看著這備好的馬車都已經停在門口，七個妾室也都準備妥當，站於一排等候。官場勝敗就取決於今日他六個女兒的表現了，不，理應是五個女兒。
因爲最小的女兒出生時面帶天煞，所以他一直未對外公佈她的存在，就連百日酒宴也不曾爲她備過，最讓他難以啓齒的是，這幺兒居然是弱智無能，天生瘋癲之相，但因爲是難產致死的正室瑤氏所生，故而一直寵愛有加，並取名爲安瑤。
“安瑤呢？！安瑤——！！！”這時，安從竭嘶底裡地朝屋內吼道。
難怪他總覺得少了點什麼，原來是她不在隊列中！頭次帶著如此大的陣勢出門，他還真是傷透了腦筋。
“爹，瑤兒一早就從後門偷溜出去，至今還未回來呢。”老大安雅看著怒火中燒的安從，心裡不知有多得意，巴不得下一刻安瑤就出現在她們面前，接著挨她爹一耳光。
若不是因爲這安瑤一直霸著父親對她的寵愛，想必她娘這會兒早就是安府名正言順的夫人了。
“真是頑劣不堪！”安從一聽，又是跺腳，又是皺眉，心想罷了，反正她去不去都不會在臺前露面，隨後只得朝她們揮了揮手，無力道：“都出發吧，晚了可就趕不上了。”
這一次大型笄禮儀式，他就不信這麼多個女兒，皇子沒一個看得上。
通往文廟的街道上擁擠不堪，偶爾還聽得見幾聲粗狂的罵咧聲，帶著不滿和煩躁，馬車碾轉過無數沙石，最後終於抵達到文廟聖地。
看來此次笄禮盛會是傳得沸沸揚揚，除了看熱鬧的平民百姓，在座的更多是官宦之家，也不乏富商儒雅世家。
順著大家仰望的角度而視，天子之座龍威震懾全場，無不讓人心中崇敬仰之。
安從將一家老小都安排妥當後，就位而坐。
“安尚書可真是清閒啊，這原本禮部最爲忙碌的一天，您倒是帶著一家大小來湊這份熱鬧了，怕是皇上那兒，可不好交代吧？”一旁久坐難耐的兵部尚書開口酸道。
“孫尚書此言差矣，安尚書家有女兒國，此次皇子選妃，豈能錯過如此良機，女兒的終生幸福還是最重要的，您說對吧，安尚書？”前排的護國公更是話中有話，還不忘回頭問了一句，“對了安尚書，不知您家裡那幾位千金可都安排妥當了？聽聞這次來參加笄禮的共有五個女兒，加上之前嫁爲人婦的那幾個，可是有八個女兒？”
此時安從的臉上早已是一陣青，一陣紫。
整個未央國內，怕是無人不知無人不曉，他堂堂禮部尚書安從共娶了八個妻妾，可每個生的皆是女孩，還不加上安瑤這一個……
“皇上駕到！”
就在他最爲尷尬的時候，一聲傳詔如同天籟降臨，頭頂的陰霾頓時一掃而空。只見高階上的龍座已經被一襲黃袍掩蓋，肅穆的威嚴下，那個令他多次想要覲見都無果的天子此時已經高高在上，冕視著臺下上千國民。
“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”
安從隨著一衆下跪，齊聲喊道。
“平身。”
與此同時，兩個宮人擡著幾面青色透明的屏風上臺，位列在龍椅下方一側，將它們圍起一個大圈，屏風的路口既是臺階一角，方便出入。知情的人一猜便知，那屏風中間，坐上的將是這次的男主，皇子們。
“皇上，大皇子還未來到，二皇子聲稱自己肚子不舒服，要鬧一陣纔會來到呢。三皇子倒是已早早……”主持儀式的徐公公附耳輕聲道。
“那就不必再等了，朕自會爲他們斟酌。”皇上面不改色，擡手示意儀式開始。
……
“小姐，您可別摔著啊！擔心點！”
文廟外的菩提樹下，身著翠綠羅裙的丫鬟聞香正伸著兩手，一臉著急憂慮地望著樹上正活蹦亂跳的小身影。
路過的人們擡頭紛紛指點，“這是哪家不知檢點，膽大包天的姑娘，居然爬這麼高的地方，要是摔下，可得摔得一團肉泥。”
可樹上的人兒根本無暇聽進他們的閒言碎語，一雙純淨的桃花眼正目不轉睛地盯著靠近樹梢的一個鳥巢。
“小姐，小姐您快下來吧！要是出了什麼幺蛾子，老爺定會責罰聞香的！小姐！”
“嘻嘻，聞香，你看到了嗎？小鳥！是小鳥呢！”樹上的女孩忽然抓住另一根枝頭，朝有鳥巢的樹梢走去。
“小姐！聞香求求您了，快下來吧！聞香帶你去別處好玩的地方好不好？”
“我不要！”細長的柳眉一皺，幾乎想都不想，她就一口否掉聞香的提議。她纔不要做那個什麼都要被管束的孩子，她想像這裡的小鳥一樣，自由自在得想飛就飛！
就在她看著鳥巢癡癡地笑著時，不遠處傳來一聲祝辭：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德……”
“哇，那裡好熱鬧啊！”站在樹梢上的安瑤一眼就看到聲音來源的地方，那裡似乎在舉行著什麼儀式，人山人海。
“小姐，既然您喜歡，不然我們也去湊湊熱鬧吧？”樹下，只求她家小姐能夠平安著陸的聞香順著她的感慨，連忙再次提議。