證人！
陶知禮的心裡咯噔一下，什麼證人？要證明什麼？
聽到身後的腳步聲，陶知禮心裡那種不好的預感越來越明顯，他木著臉回頭看了一眼，卻發現正是平日裡跟自己經常一起聊天的一位學子，此外，還有悅來客棧的掌櫃和夥計。
頓時，陶知禮便覺得自己知道了真相，他氣憤的說道：“鄧邵庭，我說你怎麼平日裡總找我說話，卻原來是爲了陷害我！我哪裡得罪了你，你竟然要害我到這種地步！”
堂堂秀才，衆目睽睽之下被衙役抓來縣衙，還被迫跪官，被當成了嫌犯，這簡直是奇恥大辱。
鄧邵庭正是之前跟陶知禮在大堂說話的那個人，他聽了陶知禮的話，並沒有理會陶知禮，而是恭敬的對趙知府行禮道：“學生鄧邵庭見過大人。”
悅來客棧的掌櫃和夥計忙跪下行禮：“小人見過大人。”
“嗯。”趙知府嗯了一聲，便對鄧邵庭說道：“鄧邵庭，你且把你聽到的話都說一遍。”
“是。”鄧邵庭忙點了點頭，將陶知禮在大堂中大放厥詞，且得意的炫耀自己知道第三場考題的事情，一五一十的說了出來，末了又說道：“大人，學生所說，句句屬實。”
“好，你且退到一邊。”趙知府便又問那悅來客棧的掌櫃和夥計：“你倆可有要補充的，或者有什麼異議？”
那掌櫃和夥計忙說道：“回大人，鄧學子所說句句屬實，陶學子確實是在大堂這般說的，當時小人就在大堂中，離陶學子和鄧學子所坐的桌子不遠，聽得清清楚楚的。”
“嗯。”趙知府威嚴的嗯了一聲，便一拍驚堂木：“陶知禮，你還有何話說。”
“大人，學生冤枉啊，學生絕對沒有說過這些。”對於鄧邵庭和掌櫃夥計所說的，陶知禮完全沒有印象，所以，他更加的認定就是這些人受人指使陷害他：“大人，學生真的冤枉啊，肯定是他們被人收買了，所以陷害學生，學生冤啊！”
鄧邵庭見陶知禮說自己冤枉他，很是不滿：“陶知禮，我與你無冤無仇，爲何要冤枉你，你在大堂說這些話的時候，可不止我們三個人聽到了，當時大堂裡至少有二三十人呢。”
不可能！
陶知禮第一反應就是鄧邵庭在說謊：“我沒說，是你陷害我。”
趙知府怒道：“陶知禮，現場可有二三十人呢，要不要本官將這二三十人都喊來府衙，你才肯承認？”
對於大堂的事情，陶知禮哪裡還記得，他心中憤懣不已，這陶禾辰一家爲了陷害他，竟然買通了這麼多人，簡直是……簡直是喪心病狂！
“大人，學生真的冤枉啊！”陶知禮以頭觸地，悲愴說道：“學生是被奸人所害，求大人爲學生做主，爲學生伸冤啊，害學生的，正是學生的侄子陶禾辰，千真萬確啊。”
趙知府都氣笑了：“你自己明明白白說的話，誰又按著你的頭說的？你到底承不承認？難道真要讓本官大刑伺候，若是你還這般執迷不悟，就莫要怪本官不顧你秀才的身份了。”
對於陶知禮說的陶禾辰，趙知府是半個字都不信，難道那陶禾辰還能掰著他的嘴，讓他說出那番話來，真是說謊都不打草稿。
頓時，這趙知府對陶知禮的印象更差了，自然也更加不客氣起來。
“啊！”陶知禮沒想到竟然要到了上刑的地步，他忙磕頭道：“大人，學生真的冤枉啊，學生絕對沒有說那樣的話，也沒有買試題，是有人冤枉學生的。”
不管這件事情是如何發生的，陶知禮咬死了就是沒買試題，他知道，一旦這件事情承認了，等待他的就是萬劫不復，大秦朝對於舞弊之事，一向嚴苛，只要抓住，那是嚴懲不貸的。
趙知府氣得胸口生疼，他看出來了，這陶知禮顛倒黑白的功夫也是好得很，這麼多人證，居然還不承認：“既然你不肯承認，那就見識見識這府衙中的刑具吧。”
趙知府的耐心快用完了，他現在著急要找到賣試題的元兇，還揪出後面的那些人來，否則就是他要頂這頂黑鍋了。
就在趙知府準備吩咐人給陶知禮上刑的時候，陶知禮只覺得腦袋暈了一下，然後他便忙說道：“大人，學生招，學生都招。”
“哼，果然是不見棺材不落淚。”趙知府冷哼一聲：“既然如此，那就從實招來，你的這些試題是從何處買來的，賣給你試題的人又姓甚名誰，他們一共有多少人，背後的人又是誰，做這件事情有多久了。”
陶知禮只覺得頭有些暈暈的，他聽到了自己說要招供的話，可他本意並非如此，他不想招供啊，可是他控制不住自己，只能無助的聽著自己將事情一五一十的說了出來，這一刻，陶知禮無比的絕望，他知道，他的前程，他的仕途算是徹底完了！
就聽到陶知禮口齒清晰的說道：“回大人，學生確實買了這次鄉試的試題，買給學生試題的人叫劉大威，今年四十二三的年紀，家就住在府城南城的十里巷，進了巷子左邊第八家便是，他們一夥人不少，大概七八人，其他幾人我並不清楚，我以前只跟劉大威接觸，我之前考秀才時，就是從劉大威那裡買的試題，至於他們身後的人，我並不清楚，但劉大威肯定清楚，只要抓到劉大威就能清楚。”
聽了陶知禮的話，趙知府氣得又拍了驚堂木，好啊，這買賣試題的事情看來可是時間久遠啊，這背後的人定然不簡單，要不然也不會這麼多年他和他前任的那些知府都一無所知。
其實，對於劉大威背後的人，趙知府還是有些忌憚的，畢竟若是沒有些能量，也不可能這麼多年都隱藏得這麼好，可是，想到如今這買賣考題的事情如今已經滿城皆知，根本不是他一個小小知府就能壓制下來的。
再說了，若是他不將幕後的人揪出來，那倒黴的就是他了。
想及此，趙知府便狠狠的往堂下扔了一塊令牌：“來人，去十里巷把劉大威捉拿歸案。”
“是。”
(本章完)