可後來的事實證明，奶孃和丫鬟們實在是低估了一個孩子對責任和擔當的認識。低估了方離想要幫母親分擔重任，想要做母親眼中有用的男子漢的信心。

不過兩三日的功夫，他竟然對這個自己一開始並不喜歡，甚至十分排斥的弟弟異常有耐心。

還否決了父親爲弟弟取的名字，一定要自己重新取名。他平日裡就喜歡爲他的各種動物小夥伴們取名字，大約是認可了這個弟弟，覺得弟弟也能成爲自己的小夥伴之一，甚至超越以往那些小夥伴們。他想了兩三日後告訴爹爹，他爲弟弟取名“方易”，說他這個弟弟來之不易。

方琰嫌棄難聽，沈昕娘卻十分高興的同意了。

自從弟弟用了方易這名字之後，方離的照顧便更用心了。甚至方易一張嘴哭，奶孃還不知道是怎麼了呢，方離就能頭也不擡的判斷出來：“弟弟尿了，快換尿布吧。”

因爲方易同哥哥呆在一起的時間最長，好似格外依賴著哥哥，長時間瞧不見哥哥的時候，就要哇哇大哭。只有方離回來才能哄得住他。

一時間，兄弟之間的感情如膠似漆。

連奶孃丫鬟們都覺得不可思議。

沈昕娘卻覺得理所應當，“關愛就是責任，反之亦然。有了責任，自然就會有了愛。”

方離有了親自照顧弟弟的經歷，更有後來弟弟長大些，會跑了以後，就天天跟在他屁股後頭，“哥哥，哥哥”滿是崇拜的跟著他滿府上，滿街的跑，他便覺得，有個弟弟，還真是一件頂不錯頂不錯的事兒。

於是後來再有了弟弟方然，和妹妹方琸的時候，他接受起來，就一點困難也沒有了。

方易因爲上頭有哥哥，並不覺得多了弟弟妹妹會怎樣。

所以對方然和方琸的來臨，並不像哥哥當時對他那般的恐懼和排斥。

只是他們覺得母親似乎越來越不快樂。母親和父親之間，似乎隱隱約約的有什麼矛盾，且是他們不能理解，不能明白的矛盾。

直到方離十一歲，方易八歲，方然五歲，連最小的方琸都已經滿週歲的時候。沈昕娘終於忍無可忍的將方琰趕到了書房裡去睡。

弟弟妹妹們太小，可懂得獸語的方離聰慧敏銳，且年紀最長，對他來說，這世上，幾乎沒有他打探不到的秘密。他知道父親母親之間，似乎有了什麼分歧，派了他的“小夥伴”各種雀鳥全方位探聽之後。他悄悄來到母親面前，偷偷的問母親道：“孃親，靈山是個很好的地方麼？”

沈昕娘微微一愣，視線彷彿落到了很遠的地方，彷彿不由自主的沉浸入回憶之中，母子之間沉默了好一陣子，她才緩緩點頭，“沒錯，是個很好很好的地方，有母親的童年，母親許許多多的年少時光，母親很多很多美好，或不美好的回憶。”

“所以，母親想要回到那裡去？”方離輕輕問道。

沈昕娘卻是搖頭，“我想回去，並不是因爲那裡承載了

我太多的回憶，而是因爲……因爲一些若不去做，不去達成，就無法釋然的念想。那裡有種感情，有種胸懷，需要承傳下去，我不想讓他就這麼消失在浩瀚的時間裡，逐漸的被人遺忘。”

方離沉默了一會兒，不知他聽懂母親的意思沒有，他稚嫩的眉頭輕輕蹙起，這表情像極了他的父親，“那父親爲什麼不能和母親一起達成心願呢？父親不是很疼惜母親的麼？”

“你父親放心不下……”沈昕娘長嘆一聲。

如今聖上過了年就二十了，聖上早慧，早就想要將一切都掌控在自己的手中。叔侄之間隱隱已經有矛盾，縱然因爲叔侄情深，而相互忍讓。可矛盾積累下去，終有一日會爆發的。

方琰卻只當聖上還是當年那個需要他從靈山，不顧一切趕回來保護的小娃娃，需要他不撒手堅定扶持維護的孩子。卻忽略了聖上早已經長大成人，有自己的宏圖偉願，有自己的報復要實現。他過度的保護，過度的不放心，只能淪爲聖上身上的枷鎖，叫他掙扎苦惱，卻因昔日的情誼，被約束不能掙脫。

是時候放手了，孩子總有長大的時候，聖上之所謂“寡人”，便是他需要獨自高高在上，需要把持一切。

而他這昔日爲聖上打點著一切的叔叔，也是該退居幕後，頤養天年了。

每次沈昕娘說這種話，方琰都長吁短嘆。她明白，他並非放不下權利，放不下今日地位，只是放不下對聖上的關切和愛護之情。卻沒有看到自己的愛，已經成了聖上的制約和負累。

母親的話，不知方離究竟聽懂了多少，但這局面既是母親無能爲力的，他自然也沒有辦法勸得父親幡然醒悟。

沈昕娘隱隱擔心，如今功成身退這叔侄情誼還能長久，可待他日聖上真的不想再忍讓，叔侄間的矛盾徹底爆發的時候，會是何等情形？聖上和方琰，各自又當是何等的傷心？兩個人都是她真心關切之人，她絕不希望看到那樣的情形。

然而改變這一切的契機，出現的很突然。

且還真的是來自方離——十分聽方離話的薩黑拉從西北帶回一封信來，乃是公孫蘭的求助之信。

公孫蘭同虞淼大婚之時，虞淼身體十分康健，甚至在這十年的時間內，也幾乎沒有生過大病，偶爾頭痛腦熱的，甚至不用煎藥，他自己就能好。可這次，卻是突然之間就病倒了。毫無預兆，且病的十分嚴重，幾乎不能起身。

這可將公孫蘭給嚇壞了，她如今也是兩個孩子的母親，兩個孩子尚且年幼，她也不過三十歲的年紀，正是需要和夫君相濡以沫的時候，可眼看著夫君的身體好似無回天之力，再等下去，只怕夫君就要撒手人寰。她每每夜裡幾乎以淚洗面。白天卻要強顏歡笑，不讓病重的夫君爲她擔心，更要讓自己的孩子看到一個堅強的母親。

後來虞淼終於十分鄭重的告訴她，虞家曾經流傳過一個傳言，說是虞家嫡出的男子，皆活不過四十五歲。而他如今恰

恰年逾四十。

先前他從未提及，並不是有意隱瞞。而是他並不相信，也沒有將這件事情放在心上過。他知道自己的哥哥，之所以從一個對聖上，對朝廷忠心耿耿的大將，變成後來那個殘忍自私的人，也是因爲對這個死期的恐懼，被恐懼逼得扭曲了人性。他覺得，自己不去想，不去在意這件事，便不會受其影響。只是沒想到，這件事竟是真的，他竟也無可逃脫，只是苦了嫁給他的公孫蘭，他若知道無可避及，定然不會娶她。不叫她受他這病的牽累。

公孫蘭卻連連搖頭，揹著他狠狠哭了一場，再回到他面前的時候，才坦然從容且十分鄭重的說，她不後悔，嫁給他，她覺得是她這輩子做過的最明智的事情。

而後，纔有了這封寫給沈昕孃的求助之信。這封信是瞞著自己哥哥，也是瞞著虞淼的，若是有可能，她自然希望自己的夫君能好好的過下去，他不過剛剛四十雖，正是人生壯年之時。他還要看著西北越來越繁榮，越來越昌盛。他還要看著自己的孩子長大成人，親自教習孩子武藝和做人的道理。怎麼能這麼早就撒手人寰？

公孫蘭記得當初哥哥生病之時，紫陽真人力薦沈昕娘，最後哥哥的病也確確實實被沈昕娘給醫治好。這輩子註定了自己是要深深欠下沈昕孃的情誼了，爲了自己夫君的病，她此時能想到的人，也唯有沈昕娘。

沈昕娘一面擔憂虞淼的同時，一面覺得這是個讓方琰放手朝政，離開朝堂的機會。她收到信，當即便寫了信讓薩黑拉帶給紫陽真人。讓紫陽真人準備一同離開京城，前往西北。

她雖有靈泉，卻不會醫術，紫陽真人醫術過人，自然同去看看虞淼更有把握。

並趕在方琰從宮中回來之前，將自己的孩子們都叫道跟前，問他們願不願意前往西北，去看看公孫姨母，看看西北的草原，去騎馬，去射獵，去那天高地闊的地方好好玩兒玩兒？

一聽說是要去玩兒，除了剛滿一歲的方琸沒有發表意見，其他幾個孩子都高興的連蹦帶跳。除卻想要玩兒以外，他們更像要見識見識，時常聽哥哥描述的那個廣袤神奇的地方。方離因爲懂獸語，經常同薩黑拉，以及其他一些從西北飛來的鳥聊天，從它們口中聽說西北的草原，西北的各種風土人情，更是嚮往已久。弟弟們自然受他影響，也滿心期待。

沈昕娘瞇眼看著自己的孩子們，“孃親是想要帶你們去的，可那裡的條件不如京城，氣候也比京城的偏寒，你們的爹爹未必放心讓你們同孃親一起去。這可如何是好？”

方離立即帶頭說道：“如何能叫母親一個人去？既然環境不如京城，孃親一個女子，更需要我們來保護呀！我們都是男子漢！理當保護母親的！”

他的兩個弟弟，方易和方然立即跟著連連點頭，“保護母親，保護母親！”

沈昕娘滿意擡手，摸了摸方離的腦袋，“好，那便等你們父親回來，好好同你們父親商議一番。”

（本章完）