鳳樓在外大發(fā)脾氣, 月喚跪著，廂房?jī)?nèi)躲著的李大娘等三個(gè)人又是憂愁又是害怕，卻沒膽子出來勸說個(gè)一句半句。

鳳樓把跪在地上的月喚上下打量了幾眼, 方纔說道：“現(xiàn)在不論怎麼看, 也不像是蠢蛋一個(gè)。”冷哼一聲，轉(zhuǎn)身離去。

李大娘在東廂房淌眼抹淚到現(xiàn)在，這個(gè)時(shí)候終於鬆一口氣, 雙手合十, 對(duì)天遙拜, 口中喃喃說道：“謝天謝地, 謝天謝地！五爺雷聲大雨點(diǎn)小，來的時(shí)候, 那個(gè)臉色，我看著都心驚肉跳, 恐怕他會(huì)動(dòng)手打人, 叫我心裡頭擔(dān)心得要死……我就曉得, 他怎麼可能對(duì)咱們姨娘下狠手？天大的一樁事情, 訓(xùn)個(gè)幾句，關(guān)上幾天也就算完了……別說成千上萬的銀子了, 哪怕我只敗掉一個(gè)零頭, 孩子他爹也非得拿把菜刀把我給劈了。”

李大娘說到這裡，想要笑，轉(zhuǎn)頭看見四春和靜好還在旁邊跪著，忙拉下臉, 喝斥道：“你們兩個(gè)死人算是躲過一劫，五爺氣頭上，沒想到發(fā)落你們兩個(gè)。還不起來去洗臉，打點(diǎn)精神伺候著？往後可給我長(zhǎng)點(diǎn)心！要是再敢這樣馬虎，不要說五爺了，我就先饒不了你們！”言罷，忙忙的跑去看月喚去了。

月喚仍舊跪坐在地磚上，臉上淚痕猶在，眼神凝滯，人看著呆呆的，李大娘本已打好腹稿，準(zhǔn)備了一肚子的話來勸誡她，埋怨她。眼見她這個(gè)樣子，又覺心疼不已，上前去把她從地上扶起來，話還未說，自己眼淚先啪嗒啪嗒掉了下來：“這是怎麼說？姨娘這陣子怎麼專門說傻話做傻事？那麼大一筆銀子，要是我，不用別人說，我自己都要嚇?biāo)懒恕！?

把月喚扶到牀上去坐好，看著她的臉，正色道：“姨娘，你同我說實(shí)話，你是不是心裡生五爺?shù)臍猓室廨斻y子給人家，好以此來氣五爺，讓他心裡不自在？”

月喚一怔：“你爲(wèi)什麼會(huì)這樣說？”

李大娘道：“我也是女人家，我也是打從年輕的時(shí)候過來的。你這樣做，除非是因爲(wèi)這個(gè)緣由，旁的也說不通，常和你打交道的那些姨娘們我是見過的，哪裡就聰明到能從你這裡贏去大把銀子的地步了？”

月喚忽然抽泣出聲，把頭埋到她胸前去，伸手環(huán)住她的腰，道：“我心裡難過死了，也後悔死了，我自己也不知道自己是爲(wèi)了什麼……這件事情，求你不要再提了。”

李大娘也恐多說，她心裡太自責(zé)，萬一想不開，再做出什麼傻事，到時(shí)可就哭也來不及了，忙道：“好好好，這件事情，我以後不會(huì)提起第二遍，只是，你須得答應(yīng)我兩件事。一，你不準(zhǔn)想不開。二，從今往後，也不準(zhǔn)再摸馬吊牌了。”

月喚當(dāng)即應(yīng)下：“知道了，不會(huì)想不開，馬吊再也不打了。”

李大娘聽她這樣說，心裡稍稍好受了些，與她推心置腹道：“這樁事情，你也不用擔(dān)心，五爺必定會(huì)壓下來。等四姨娘過了門，老太太總要把家裡人都叫過去見個(gè)禮，認(rèn)識(shí)一下，你到時(shí)打扮打扮，見著五爺?shù)拿妫覀€(gè)機(jī)會(huì)，向他賠個(gè)不是，軟話說上幾句，他也就不會(huì)再生你的氣了……”

“我知道，他對(duì)我總是狠不下來心的，更不會(huì)當(dāng)真關(guān)我一輩子。”

“你既然知道五爺?shù)男模悴辉撨@樣對(duì)他。聽我的話，下回見著他……”

月喚正聽著，忽然笑了起來，李大娘被她笑得莫名其妙：“你這孩子，是不是真傻了？”

月喚拉起她的手，說道：“你是我阿孃和我娘以外，待我最好的人了。我犯了這樣大的錯(cuò)，你也不生我的氣，還一心爲(wèi)我打算。”

李大娘倒叫她說得又哭了出來：“你明白就好，明白我的一片苦心就好！你在我眼裡，就跟我自己家的孩子一樣，看你做錯(cuò)事，我能不急？我能不怕？從前我還想著，你討五爺和老太太喜歡，我們也能跟著過好日子。現(xiàn)在我也不求自己過好日子了，我只求你安安穩(wěn)穩(wěn)，跟五爺好好過下去，我就千恩萬謝了！”

月喚伏在她懷中，輕聲問道：“李大娘，你既然幫我當(dāng)成了自己的孩子，那麼，要是日後我再犯錯(cuò)，你還會(huì)原諒我麼？”

李大娘詫異道：“你還要犯什麼錯(cuò)？”

月喚抱住她：“我就說說。”

鳳樓走後當(dāng)天，院子裡即刻新來了個(gè)婆子，婆子還帶著鋪蓋，也不問人，東西廂房看看，見西廂房?jī)?nèi)還空著一間屋子，自顧自把鋪蓋搬過去，收拾安頓好後，就搬了個(gè)杌子坐在門旁做針線，不說話，也不挪窩。月喚只要一跨屋門，哪怕是去淨(jìng)房，她的一雙小眼睛就會(huì)瞬間來神，警惕地跟著月喚的身影轉(zhuǎn)動(dòng)。

六月初八，許夫人到溫府來探望老太太，坐了半天，不見鳳樓，因問道：“老五呢？”

一旁伺候的香梨道：“他又沒什麼事情做，帶著鷹和狗進(jìn)山去了。”

許夫人道：“老太太病著，也不來跟前伺候著，陪著說說話。”

老太太忙說：“你怎麼知道他不來？他早晚兩次來磕頭請(qǐng)安，一次不落，他老子都沒他來得早。別看他吊兒郎當(dāng)?shù)模覀兗遥鋵?shí)就他侍奉我老太太最用心，也就他最靠得住。”

許夫人知她向來護(hù)短，卻仍舊作出吃醋到不行的樣子，撇嘴道：“老太太的心都偏得沒影了，讓人聽了心裡酸溜溜的，不是個(gè)滋味。”

老太太聽了這話，果然高興，笑道：“你也別酸，你是潑出去的水了。你哥哥著三不著兩，老二又不在，有什麼事情，我自然還是要指望老五的。”

許夫人又問：“怎麼這一陣子也不見月喚？是不是生了我這個(gè)做姑母的氣，不願(yuàn)見我了？”

香梨笑說：“我們家的人，就沒有不喜歡小姐的，小姐快別這樣說。她是生病了，昨天從鋪?zhàn)友e回來後，說是中了暑氣，五爺叫她好生躺著，不叫她出門，也叫我們不要去擾她養(yǎng)病。”

許夫人慢慢笑起來：“我看生病是假，生氣是真。只是不知道，她生的是老五的氣，還是姑母我的氣。”拉過香梨的手，誇道，“我現(xiàn)在看看，還是香梨你這孩子好，識(shí)大體，懂事理。聽說新人的居處和一應(yīng)擺設(shè)都是你幫忙收拾的？”

一般沒什麼事情，這許夫人成天都不拿正眼看她的，今天忽然把她一誇，香梨再是穩(wěn)重的性子，也不覺得意起來，骨頭不禁就輕了幾分，遂禮尚往來，忙也奉承她道：“哎呀，這其實(shí)都是小姐爲(wèi)我們五爺、爲(wèi)我們溫家著想的一片心，我心裡頭明白著呢。”又道，“我做的這些，原都是本分，便是跑斷腿，便是再苦再累，心裡也是歡喜的。至於月喚妹妹麼，她和我們五爺原就不同，生氣也罷，生病也好，旁的人也不好說什麼。”

許夫人連聲道：“好孩子，好孩子。她若有你……”

正說著，老太太把手中蓋碗往桌上一頓，嘆口氣道：“她是心裡有老五，才生病了的。”

老太太這話一出口，許夫人還沒覺出什麼，香梨卻已變了臉色，手心微微出了些汗，拿帕子拭了拭，笑道：“在這上頭，我就比不上了她了。我心裡藏著一個(gè)老太太，旁的人就沒地方放了，也是我不好。”

老太太笑道：“你也有你的好，不是說你不好，將來我一腳去了，你在這個(gè)家裡頭怎麼辦？平時(shí)也該對(duì)老五上點(diǎn)心，我冷眼看下來，見你們兩個(gè)說話都客氣得跟客人似的。”

香梨忙應(yīng)道：“老太太說的是。”心裡覺得老大沒意思起來，默默坐了一坐，找個(gè)由頭，忙忙的走了。

到得外頭，拿帕子擦拭額頭和手心，碧瑾看她臉色像是不太好的樣子，忙問：“姨娘怎麼了？”

香梨嘆一口氣，說道：“我們做姨娘的，日子真是難熬。”領(lǐng)著她走出老遠(yuǎn)，忽然問道，“你那門親事，你爹孃到底怎麼說？”

碧瑾低頭：“也沒怎麼說……我爹孃有點(diǎn)看他不上。”

香梨道：“是你自己看不上罷？回去叫你爹孃應(yīng)下吧，雖然家裡窮了點(diǎn)，人也老實(shí)了點(diǎn)，但總好過我，成天看人臉色過日子，有什麼意思？你成天跟著我的，我過的什麼日子，你都看不到麼，還非要走我的老路？”

一主一僕絮絮說著話，走到二門邊上，忽見溫老爺迎頭走來，手上拿著一封書信，步履踉蹌，氣喘吁吁，身後還跟著老嶽，老嶽一連迭聲地喊：“老爺，老爺——”

香梨躲避不及，忙站到一旁，垂首行禮，溫老爺走近，忽然止步，問道：“你還不趕緊走麼？”

香梨打從進(jìn)門，和溫老爺說過的話也沒超過三句，她們這些人，向來也不被放在眼裡的，今天忽然見溫老爺與自己搭腔，不由得就是一愣：“我去哪裡？”心想莫不是也中了暑，熱糊塗了罷，偷眼去瞧，果然見他面色灰白，鬍鬚抖顫，眼珠子通紅，只是看著不像中暑，倒像是中了邪。

溫老爺哈哈大笑，兩行老淚順著臉頰流下：“我溫家要破了！還不趕緊走？哈哈哈！”一陣風(fēng)似的奔往老太太那裡去了。老嶽追趕不及，連連頓足。