第262章 魔法王國(guó)哈魯阿
風(fēng)從海上吹來，船帆隨風(fēng)飄動(dòng)。
針雨如細(xì)小的冰雹敲打在臉上，帶來陣陣痛楚。
從哈魯阿湖涌入的湖水泛著油光，在風(fēng)吹雨打中起伏不定。
“尊敬的客人，這邊請(qǐng)，船已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
聽到船長(zhǎng)的喊話，來自漠口鎮(zhèn)的遊俠普蘭達(dá)嘆了口氣，他已經(jīng)厭倦了海上旅行，只要能踩上平穩(wěn)的堤岸和鋪石路，哪怕只是一小會(huì)兒，都能讓他欣喜若狂。
但一想到又要回到搖擺不定的甲板上，他的胃裡就一陣陣不舒服。
他從科米爾王國(guó)的龍湖出發(fā)，乘船沿著墜星海經(jīng)過諸多由海盜統(tǒng)治的混亂海域和運(yùn)河，又先後穿過浩瀚無垠的光耀之海和荒蕪海岸。
大半年的時(shí)間，他都在各種船隻上度過，曾直面過狂野風(fēng)暴、深海巨獸，甚至許多足以把船隻捲進(jìn)深海的危險(xiǎn)。
但他必須這麼做，必須將領(lǐng)主大人交給自己的信件，親自送到魔法王國(guó)哈魯阿的密斯特拉神殿。
哈歷迦德，哈魯阿王國(guó)的前任首都。
與世界上的其他都城截然不同，在哈歷迦德港口，經(jīng)海路到來的旅行者在港口上岸之後，會(huì)立刻搭乘下一艘船出發(fā)，那是一種船首很高，船尾卻要矮得多的細(xì)長(zhǎng)船隻，通過魔法驅(qū)動(dòng)數(shù)對(duì)船槳來行駛。
普蘭達(dá)走上船去，正在等待他的船長(zhǎng)立即對(duì)他致以問候。
他們的船離開港口，朝位於哈魯阿湖沿岸的新首都哈拉雅赫出發(fā)，船槳整齊地劃開水面，小船開始移動(dòng)，速度逐漸增加。
普蘭達(dá)站在船頭，凝望著空中不時(shí)悠閒駛過的天空船，保持沉默。
由於下一站就會(huì)到達(dá)此行的目的地，他的腦海中開始回想起領(lǐng)主大人告訴他的關(guān)於魔法王國(guó)的事情。
哈魯阿位於大陸的東南方，這裡是一片充滿了魔法、謠言、以及傳奇的神秘地區(qū)。
對(duì)於曾經(jīng)尚不知情的普蘭達(dá)而言。
南方的神話和故事都讓人感到難以置信，這裡的每個(gè)居民都是巫師？半身人王國(guó)？黑暗精靈統(tǒng)治的地表王國(guó)？
但在南方，這些不但都是真正存在的事實(shí)，而且還有更多不爲(wèi)人知之事。
即便如此，在世人的印象裡，大陸最南方仍是個(gè)偏僻、遙遠(yuǎn)、環(huán)境惡劣又充滿敵意的國(guó)度。
在科米爾和桑比亞王國(guó)，有人會(huì)用“滾去楚爾特叢林和廷朵爾！”替代“下地獄吧！”師傅會(huì)對(duì)不聽話的學(xué)徒說：“如果你不喜歡我，就滾去哈魯阿當(dāng)巫師啊，沒人攔著你。”教授會(huì)這樣訓(xùn)斥不守規(guī)矩的學(xué)生：“別把丹佈雷斯海盜的禮節(jié)搬到這兒來！”就算是農(nóng)民的兒子批評(píng)祖輩的犁地和休耕制度時(shí)，往往也會(huì)遭到回?fù)簦骸澳氵@麼有本事，幹嘛不去哈魯阿當(dāng)巫師啊？”
總而言之，誰不喜歡傳統(tǒng)，誰就可以滾去大陸南方。
在普蘭達(dá)的印象裡，魔法王國(guó)哈魯阿，這羣由耐色瑞爾遺民建立的王國(guó)，曾經(jīng)是個(gè)隱居避世的魔法國(guó)度。
他們好戰(zhàn)古板，非常保守，對(duì)外來者的防衛(wèi)心十分濃厚。
然而在他們領(lǐng)主大人的介紹中，又讓他明白了什麼叫做真正的魔法王國(guó)。
在上個(gè)世紀(jì)的‘奧法浩劫’時(shí)期，哈魯阿王國(guó)一度被認(rèn)爲(wèi)毀滅於這場(chǎng)災(zāi)難之中。
事實(shí)上，世人之所以這麼認(rèn)爲(wèi)的根本原因，主要是哈魯阿的預(yù)言師們提前預(yù)見了這場(chǎng)災(zāi)難，其本國(guó)的巫師在魔法女神密斯特拉死後，利用肆虐的藍(lán)火將自己的國(guó)家安全地傳送到託瑞爾的孿生世界阿貝爾，以及國(guó)度天宇中的其他小世界。
‘奧法浩劫’結(jié)束之後，重回家園的哈魯阿人爲(wèi)了瞭解在自己消失的一個(gè)世紀(jì)裡，世界到底發(fā)生了什麼。
他們不再閉關(guān)鎖國(guó)，著名的哈魯阿天空船和水載運(yùn)具，開始一次又一次從家園起航，四處尋找其他勢(shì)力和種族，主動(dòng)建立商貿(mào)路線和政治聯(lián)繫。
也正是這個(gè)原因，讓改革開放的魔法王國(guó)，逐漸變得越來越強(qiáng)大和富裕。
他們國(guó)力提升最明顯的徵兆，便是出口貿(mào)易額越來越多。
在上個(gè)世紀(jì)，世人總說“哈魯阿唯一的財(cái)富便是沙子和海水”。
但是等到巫師們通過鍊金術(shù)和魔法科技，建立起食鹽工廠之後，這句玩笑話便不再是玩笑：哈魯阿王國(guó)幾乎壟斷了大陸南方和中部的玻璃與食鹽市場(chǎng)。
數(shù)以萬計(jì)的人和各個(gè)種族，開始使用印有哈魯阿魔法作坊標(biāo)誌的玻璃容器，用他們生產(chǎn)的細(xì)鹽給湯調(diào)味。
這個(gè)魔法王國(guó)還涌現(xiàn)出許許多多堅(jiān)持所謂的‘不現(xiàn)實(shí)’與‘瘋狂’理論的施法者。
有堅(jiān)信自己能打破主流觀點(diǎn)的窠臼，製造出革命性新機(jī)械與新設(shè)備的奇械師和發(fā)明家，有認(rèn)爲(wèi)用魔法建造堤壩並非褻瀆神明的巫師，有認(rèn)爲(wèi)謀求利潤(rùn)不分國(guó)境和種族，必須摒棄故步自封思想與短淺目光的巫師商人。
甚至還有聽信別人說法，認(rèn)爲(wèi)不毛之地也能通過魔法化爲(wèi)良田，在炎熱的氣候下，也能大量養(yǎng)殖牲畜的農(nóng)夫和農(nóng)場(chǎng)主們。
就連哈魯阿的礦工和地質(zhì)學(xué)者們也認(rèn)爲(wèi)，既然外表如此貧瘠，那麼內(nèi)部肯定潛藏著寶藏，因爲(wèi)大自然一向以平衡著稱。
事實(shí)正是如此，環(huán)繞王國(guó)的哈魯阿之壁，那荒蕪人煙的羣山和丘陵就是確鑿的證據(jù)。
那裡的確潛藏這寶藏。
四分之一個(gè)世紀(jì)過去，哈魯阿利用礦產(chǎn)資源得到的利益，就超過了整個(gè)大陸南方諸國(guó)的總和。
他們利用機(jī)械傀儡，這種高效率的構(gòu)裝生物，開採和加工出來的鐵礦石，僅次於大裂谷的黃金矮人。
然而，即便是大裂谷的矮人，也要進(jìn)口哈魯阿的貴重金屬，用以製造合金。
正如漠口鎮(zhèn)的巫師塔招收學(xué)徒時(shí)的宣傳語：知識(shí)改變命運(yùn)，魔法創(chuàng)造未來。
哈魯阿之所以能夠變得強(qiáng)大和富裕，其根本原因還是他們龐大的施法者羣體。
哈魯阿人從小就接受公立教育，最少到十三歲爲(wèi)止。
在五歲時(shí)，還會(huì)進(jìn)行魔法天賦的篩選，而擁有魔法才能的學(xué)生，天賦最差者，也會(huì)在十五歲左右，掌握最基本的零環(huán)戲法。
雖然想在哈魯阿生活舒適並不一定要練習(xí)魔法，但仍有所助益。
因爲(wèi)能夠施展法術(shù)的人，會(huì)被視爲(wèi)‘擁有天賦者’，即便他們並不運(yùn)用自身的才能也一樣。
正是這種教育制度，讓160萬人口左右的哈魯阿人中的三分之一，都擁有施法能力，其中約有三分之二的人具備些許魔法知識(shí)。
所以，哈魯阿城市的生活，在許多方面都被魔法所觸動(dòng)。
他們的房子至少有一些內(nèi)置的魔法增強(qiáng)功能，比如魔法路燈，而沿海城市最喜歡的做法是通過珊瑚生長(zhǎng)咒語，用魔法催生的珊瑚製造‘牆’。
產(chǎn)生閃光和悅耳聲音的咒語，經(jīng)常被編織成精美的織物以增強(qiáng)它們的美感。
奇特的旅行方式，例如飛行地毯或飛艇，是司空見慣的。
在哈魯阿，到處都有人在不遺餘力地炫耀自己的能力和財(cái)富。
“伱該留神看著航路，船長(zhǎng)，而不是天空的飛船，不然你這小船就該開到淺灘上了。”一名學(xué)者打扮的年輕巫師打斷了普蘭達(dá)的深思。
“哦，我們已經(jīng)接近哈拉雅赫了。瞧啊，都能看見大木桶了！”這位巫師抱著書本，大呼小叫地說。
哈魯阿湖的霧氣這時(shí)已經(jīng)稀薄了不少，普蘭達(dá)循著小巫師的目光望去，他看到右邊河岸上的小山和沼澤草甸，還有更高處的一部分被喚做‘大木桶’的高架渠。
“先生們，那是一套魔法實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的下水道淨(jìng)化設(shè)備和沉澱物自動(dòng)捕集器。”抱著書本的哈魯阿巫師吹噓道：
“是魔法科學(xué)上的巨大成功，是我們奧術(shù)學(xué)院的重要成果。我們發(fā)明了魔法淨(jìng)化裝置和沉澱物自動(dòng)捕集器，將它們安置在湖泊和運(yùn)河上。這些魔法裝置，已經(jīng)開始向?qū)W院、城鎮(zhèn)、周邊村落和農(nóng)莊的下水道進(jìn)行普及，這座長(zhǎng)得像大木桶的魔法裝置就是臺(tái)沉澱物自動(dòng)捕集器，這是魔法科學(xué)上的巨大成功……”
“嘿！小傢伙，別再炫耀了，低頭，快低頭！”
船長(zhǎng)躲在船艙門口，扯著嗓子，對(duì)甲板上的客人們大喊道：“去年那玩意兒爆炸過，糞便可是崩到了湖中心的耗子島上，那滋味真他媽的酸爽，竟然將小島上讓巫師都頭疼的變異鼠患給消滅了。”
駁船在湖泊上穿行，塔樓般的沉澱物自動(dòng)捕集器消失在迷霧中，所有人都鬆了口氣。
大概一個(gè)小時(shí)，他們終於抵達(dá)港口。
踏入魔法王國(guó)哈魯阿的首都，普蘭達(dá)頓時(shí)被震驚在原地。
這座完全被籠罩在魔法氛圍中的城市，街景明亮得令人難以置信。
十幾座儀態(tài)萬方的高塔直插蒼穹，塔基用純白色的巖石砌成，紫羅蘭色的塔尖環(huán)繞著黃金鑲邊。
許多尖塔周圍都有閃光的石塊盤旋舞動(dòng)，拼花玻璃大窗將明亮的陽光引入室內(nèi)。
花園中鮮花盛開，各種奇花異草散發(fā)出一陣陣濃郁的自然界的芬芳，讓他幾乎有些暈眩。
或者，讓他產(chǎn)生這種感覺的是這裡空氣中強(qiáng)烈的魔法脈動(dòng)？
他一進(jìn)入這座城市，普蘭達(dá)立刻覺得自己是如此普通，而且還髒得要命。
他還看到魔法王國(guó)最著名的奧術(shù)學(xué)院。
學(xué)院高牆環(huán)繞，廣闊喧鬧而繁忙的城市，則以學(xué)院爲(wèi)中心，圍繞著它的圍牆而建。
這是一座色彩斑斕的魔法城市，有狹窄的街道和尖銳的屋頂。
王國(guó)的首都哈拉雅赫依賴奧術(shù)學(xué)院，依賴學(xué)院裡的學(xué)生、講師、學(xué)者、研究者以及長(zhǎng)老議會(huì)的十二名權(quán)力最大的哈魯阿長(zhǎng)老。
而那些人則仰賴魔法和知識(shí)，以及一切與魔法學(xué)習(xí)過程相關(guān)的東西爲(wèi)主。
在哈拉雅赫，正是那些魔法理論和實(shí)驗(yàn)的副產(chǎn)品，帶來了商機(jī)和龐大的利潤(rùn)。
普蘭達(dá)走在一條繁華的街道上，朝魔法女神密斯特拉的神殿方向走去，經(jīng)過魔法工坊、研究室、貨攤和大大小小的魔法店鋪。
毫無疑問，拜奧術(shù)學(xué)院的魔法所賜，數(shù)以萬計(jì)世間難尋的奇妙商品，在這些地方生產(chǎn)並出售，其功用或難以置信，或毫無意義。
他經(jīng)過旅店、酒館、看臺(tái)、魔法小屋、櫃檯和便攜式魔法烤肉架，那些地方擺滿了色香味俱佳的精緻菜餚，在魔法的作用下，不光菜色本身，就連佐料、配菜和香料都世間獨(dú)有。
這就是魔法王國(guó)哈魯阿的首都哈拉雅赫。
精明而睿智的巫師們，一點(diǎn)點(diǎn)汲取奧術(shù)學(xué)院中那些看來起枯燥無用的理論，建起這樣一座多彩、歡快、吵鬧且氣味怡人的魔法城市。
它還是一座充滿各式消遣的城市，慶典從不間斷，節(jié)日永無止息，狂歡永不休止。
這裡的街道日夜迴響著音樂和歌聲，還有高腳杯和大啤酒杯的清脆碰撞，因爲(wèi)衆(zhòng)所周知，沒有比獲取知識(shí)更讓人口渴的工作。
儘管奧術(shù)學(xué)院的校長(zhǎng)嚴(yán)令禁止學(xué)生和導(dǎo)師在黃昏前飲酒作樂，但哈魯阿人還是晝夜不停地飲酒狂歡，因爲(wèi)衆(zhòng)所周知，如果有什麼事比獲取知識(shí)更令人口渴，恐怕就要算部分或徹底禁止飲酒的規(guī)定。
普蘭達(dá)繼續(xù)前行，從高大的‘窈窕巫女’妓院旁經(jīng)過，他知道那裡會(huì)提供一些別的地方根本享受不到——或是不受歡迎——的精緻魔法服務(wù)。
有那麼一會(huì)兒，他的理性跟享樂的本能起了爭(zhēng)執(zhí)。
最終理性勝利了。
度過大半年航海生活的普蘭達(dá)嘆了口氣，繼續(xù)朝奧術(shù)學(xué)院的方向走去，目光儘量避開傳來歡聲笑語的酒館。
哈魯阿魔法王國(guó)的信仰主要以魔法女神密斯特拉和法師之神阿祖斯?fàn)?wèi)主，龐大的施法者羣體，讓這裡擁有世界上最大的密斯特拉神殿。
但普蘭達(dá)從他們的領(lǐng)主大人口中得知，最大的神殿並不在奧術(shù)學(xué)院，而是哈魯阿之壁的塔拉斯山。
那裡包括一片用來激起敬畏的雄偉禮拜場(chǎng)地，以及一個(gè)複雜的巨大洞窟羣，數(shù)個(gè)世紀(jì)以來，哈魯阿巫師的魔法知識(shí)就安全地儲(chǔ)存於此。
據(jù)說，這座複合神殿有著某種程度的組織——任何巫師，在進(jìn)行任何魔法事物的研究時(shí)，只需待在神殿的某個(gè)神秘洞窟，進(jìn)行不超過五年的勤勉研究，就能找到自己想要的答案。
不過，普蘭達(dá)並沒有前往塔拉斯山的打算。
因爲(wèi)根據(jù)領(lǐng)主大人給他安排的任務(wù)，他只需將物品交予哈拉雅赫神殿的牧師，就算完成自己此行的目的。
他徑直走向奧術(shù)師之門，也就是奧術(shù)學(xué)院的正門。
根據(jù)領(lǐng)主大人的指示，他飛快地辦完手續(xù)，表明自己來到奧術(shù)學(xué)院的目的，主要是前往密斯特拉神殿，參拜魔法女神，攔路者便毫不懷疑地放心。
他穿過奧術(shù)師之門，一個(gè)截然不同的世界出現(xiàn)在他眼前。
學(xué)院跟由普通建築構(gòu)成的城市完全不同，也不像城鎮(zhèn)那樣，寸土寸金你爭(zhēng)我奪。
這裡的一切都充滿魔法的氛圍。
寬敞的小巷裡鋪著五顏六色的發(fā)光礫石，兩邊是賞心悅目的小巧法師塔，以及鏤空的圍欄、牆壁、籬笆、運(yùn)河、橋樑、花圃和綠色的公園。
一切都顯得乾淨(jìng)、安寧而莊嚴(yán)——這裡禁止任何形式的貿(mào)易和有償服務(wù)，更別提娛樂項(xiàng)目。
學(xué)生們漫步在小巷間，專注地閱讀大部頭書籍和羊皮卷軸。
其他人坐在長(zhǎng)椅上、草坪上和花圃裡，討論各自的魔法作業(yè)，或?qū)徤鞯赝嬷捌鏀?shù)或偶數(shù)”之類需要?jiǎng)幽X的遊戲。
魔法教授們也在附近徜徉，在熱切地談天或爭(zhēng)論的同時(shí)，又不失禮儀與風(fēng)範(fàn)，但某些教授不時(shí)盯著女學(xué)生臀部的眼睛，卻出賣了他們的風(fēng)度。
普蘭達(dá)沒有浪費(fèi)時(shí)間，在迷宮般的小巷和樹籬間迅速穿行，來到自己的目的地：魔法女神密斯特拉的神殿。
神殿坐落在西面的斷崖上，東面是奔流的河水。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，柱廊式的神殿造型宏偉壯麗，南北兩側(cè)都背靠著山壁修造，就像是被夾在山間一樣。
普蘭達(dá)順著一條鵝卵石鋪成的小路走到神殿入口，一扇巨大的橡木大門前。
大門左側(cè)有一座樸素的大型女性雕像。
女性的雕像頭上戴著一個(gè)頭環(huán)，上面鑲嵌著一個(gè)圓形的徽記，七顆藍(lán)白色的星辰環(huán)繞著中央瀰漫的薄霧。
他剛踏入神殿，一名大約三十歲左右的低階牧師主動(dòng)迎了上來，他的臉上帶著和藹而又親切的微笑，友好而又有魅力。
“日安，朋友，願(yuàn)密斯特拉的祝福伴隨著你。”
“如果你想追尋萬般魔法之母的腳步，你可以在大地的任何一處知道女神的居所。”
“你們是來神殿尋求治療的麼？或者是想要減輕疾病的苦楚？祈禱女神的祝福所需的奉獻(xiàn)，相比起來可是非常有競(jìng)爭(zhēng)力的哦。”說著，牧師的臉上浮現(xiàn)出了一種或許可以名叫‘心照不宣’的笑容。
“我是一名來自科米爾王國(guó)的使者。”普蘭達(dá)按照領(lǐng)主大人的交代，對(duì)牧師說，“我有一件非常重要的信物，需要交給哈拉雅赫的十二長(zhǎng)老議會(huì)之一的阿拉德長(zhǎng)老。”
“長(zhǎng)老議會(huì)的阿拉德長(zhǎng)老？”牧師收起了和藹可親的笑容，神色猶豫地說，“非常抱歉，神殿事務(wù)實(shí)在過於繁忙，你要知道，女神很難分心在一般的俗物……”
普蘭達(dá)不聲不響的遞給牧師一個(gè)大概裝500左右金幣的錢袋。
“噢！原來是阿拉德長(zhǎng)老啊，我想起來了。”牧師接過錢袋，連忙改口，“你也聽說過他的名字嗎？那位以睿智和毅力著稱的死靈學(xué)派的哈魯阿長(zhǎng)老，是哈拉雅赫了不起的人物。”
“讚美密斯特拉，我拜託您，將這件物品親自交到阿拉德長(zhǎng)老手中。”普蘭達(dá)望向魔法女神的神像，神色虔誠(chéng)地說。
“沒問題。”牧師鄭重地接過信物，露出微笑，“願(yuàn)密斯特拉的祝福伴隨著你。”
普蘭達(dá)離開神殿，就近找到一家旅館，開始耐心的等待。
因爲(wèi)他知道，神秘的哈魯阿長(zhǎng)老不可能這麼快回復(fù)自己。
漫長(zhǎng)的等待中，時(shí)間大概過去半個(gè)月左右，一隻黑色茶隼拍著翅膀出現(xiàn)在他的房間內(nèi)。
“來自科米爾王國(guó)的信使，請(qǐng)跟我來。”
這隻長(zhǎng)著琥珀色眼睛的小鳥，用清脆的嗓音對(duì)他說，“我家主人已經(jīng)接收到你送來的信物，正在準(zhǔn)備前往漠口鎮(zhèn)的傳送魔法。”
…………
(本章完)