他確實(shí)有得意的理由，現(xiàn)在不僅僅是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)擺在他面前的問(wèn)題，還有一種壓自己最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一頭的優(yōu)越感。
聖喬治費(fèi)盡心力，不惜親自前往曼育軍領(lǐng)，不就是想扶植一名大公信徒上臺(tái)，進(jìn)而通過(guò)他拿下一整座軍領(lǐng)的信仰，從而鋪平通往下任教皇的臺(tái)階。
結(jié)果弄的不尷不尬，自己深陷戰(zhàn)爭(zhēng)泥沼，沒(méi)辦法抽身，甚至被德?tīng)柼亟袒视H自叫去訓(xùn)斥，現(xiàn)在不知被髮配到哪裡去了。
而他伊諾科，只需要在合適的時(shí)機(jī)，輕輕撥動(dòng)政治琴絃，機(jī)會(huì)便乖乖的送上門來(lái)。
拿下卡爾特軍領(lǐng)的意義，可遠(yuǎn)在曼育軍領(lǐng)之上。
興致大起的伊諾科紅衣主教，破例爲(wèi)自己的酒杯再次斟滿，帶著幾分醉意道：“敬自己，伊諾科?諾特主教閣下。”
此時(shí)此景，酒不醉人人自醉。
目送伊諾科紅衣主教的馬車離去，巴克大公略顯謙卑的腰桿一點(diǎn)一點(diǎn)的直起，笑容也在一絲一絲的收斂，身上瀰漫著一股生人勿進(jìn)的氣息。
半年前，就算聖以太教廷當(dāng)今教皇德?tīng)柼赜H至，也不能讓他的頭顱低半分。
現(xiàn)在，他卻不得不對(duì)一名僅僅掌管一方教區(qū)的紅衣主教卑躬屈膝。
是巴克大公以前做夢(mèng)都不會(huì)想到的。
他，巴克?金絲利，自詡金斯利家族有史以來(lái)最有能力的大公，將會(huì)引領(lǐng)金斯利家族走向前所未有巔峰的男人，怎麼會(huì)淪落至此？
午夜夢(mèng)迴，他總在思考這個(gè)問(wèn)題。
一切噩夢(mèng)的開(kāi)始，似乎從窺視絕望沼澤，與永夜軍領(lǐng)交鋒開(kāi)始。
但是要問(wèn)他後悔嗎？
他並不後悔自己所做出的決定，因爲(wèi)他所做的，是爲(wèi)了讓金斯利家族走向新的輝煌，這是他作爲(wèi)金斯利家族族長(zhǎng)的責(zé)任。
他唯一後悔的，就是小瞧了永夜軍領(lǐng)，小瞧了肖恩。
若是讓他重選一次，他將會(huì)從一開(kāi)始就傾盡全力。
但是這個(gè)世界上沒(méi)有如果，也沒(méi)有後悔藥。
他現(xiàn)在唯一能做的，就是傾盡自己的全力，化解金斯利家族眼前的危機(jī)，爲(wèi)此自己的尊嚴(yán)和臉面，又算得了什麼？
“陛下，這麼做，無(wú)疑是與虎謀皮，教廷的介入，只會(huì)讓局勢(shì)變的更復(fù)雜，還不一定能取得卓絕效果，就算是解決了這次事端，教廷這條寄生藤蔓，也將會(huì)深深紮根咱們的領(lǐng)地，就像他們對(duì)蘭斯洛特王室所做的那樣，勒的他們喘不過(guò)氣來(lái)。”金斯利家族頭號(hào)智囊錢寧臉上有著掩飾不住的擔(dān)憂。
他對(duì)巴克大公與聖以太教廷的合作，並不贊同。
在他眼中，教廷的威脅，遠(yuǎn)在永夜軍領(lǐng)之上。
永夜軍領(lǐng)要價(jià)再高，那也是一錘子買賣，等到金斯利家族徵東軍收回來(lái)後，就不用再看他們的臉色，甚至一些協(xié)議在適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)撕毀。
但是與教廷搭上關(guān)係，就不一樣了。
等於是往自己身上放了一條會(huì)吃肉吸血的寄生蟲(chóng)，乍看起來(lái)傷害不大，隨著時(shí)間推移，這條寄生蟲(chóng)不停繁衍，其帶來(lái)的傷害將會(huì)越來(lái)越大。
看看現(xiàn)在的蘭斯洛特王室便知道，佔(zhàn)據(jù)了全大陸最富沃的領(lǐng)地，擁有最多人口，並且擁有武力最強(qiáng)的家族支撐，他們也只能任由拜倫聯(lián)盟這麼四分五裂著。
教廷在其中起著不可忽視的作用，除了主觀影響外，客觀上他們也分薄了蘭斯洛特王室的財(cái)政和武力。
巴克大公臉色變了數(shù)變，最終抑制不住的低吼道：“這個(gè)道理，我何嘗不懂？可是不度過(guò)眼前難關(guān)，何談以後？別人不清楚金斯利家族的狀況，你難道還不清楚？肖恩那個(gè)混蛋提出來(lái)的條件是人提的嗎？土地、裝備、財(cái)政，這是往金斯利家族身上連砍三刀，刀刀致命，若是我真的答應(yīng)了，金斯利家族不僅要被榨成汁，還要給人家做奴十幾年，根本沒(méi)有翻身的機(jī)會(huì)。”
說(shuō)到最後的時(shí)候，巴克大公的牙都磨的咯咯直響。
經(jīng)過(guò)爲(wèi)期兩週的糾纏、談判，永夜軍領(lǐng)的條件終於發(fā)生了變動(dòng)，不過(guò)不是降，而是將第三條的八千萬(wàn)王室金幣的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償，改爲(wèi)了爲(wèi)期十年的分期付款，並且允許用各種物資折價(jià)抵充。
這一條看起來(lái)充分爲(wèi)金斯利家族考慮，讓他們沒(méi)有那麼大的資金壓力。
在巴克大公看來(lái)，這麼做更惡毒，這是持續(xù)從金斯利家族身上抽血，而且一抽就是十年。
整個(gè)金斯利家族一年的財(cái)政收入多少？
三千萬(wàn)剛出頭。
每年砍去三分之一給永夜軍領(lǐng)，他們這一年什麼都不用幹了，勒緊褲腰帶熬日子吧。
換句話說(shuō)，這十年金斯利家族根本沒(méi)有翻身的機(jī)會(huì)。
巴克大公長(zhǎng)長(zhǎng)吸了一口氣，稍微壓制了一下心中的憤怒道：“這還不是問(wèn)題的最關(guān)鍵，最關(guān)鍵的是，咱們那位賤人生的公主殿下，自始至終都站在對(duì)方那邊，準(zhǔn)備吃死我們，現(xiàn)在的所謂談判，全是他們用來(lái)拖時(shí)間的幌子，想拖到阿克麥瑟那邊斷糧，到時(shí)候他們的條件再苛刻，咱們也沒(méi)第二個(gè)選擇，還不如趁著有時(shí)間，將這池子水搞混，或許能找到更多脫身機(jī)會(huì)。”
“可是……”錢寧大學(xué)士還想說(shuō)什麼。
被巴克大公不耐煩的擺擺手打斷，“不用再說(shuō)了，我意已決，與其討論這個(gè)，你還不如多抽點(diǎn)時(shí)間，考慮考慮明天怎麼應(yīng)付永夜軍領(lǐng)的刁難，你們最近的表現(xiàn)，可與我付給你們的薪水不符，你們可是號(hào)稱學(xué)識(shí)之城中最有名的大學(xué)士，竟然被一羣土著打的潰不成軍，你不覺(jué)的給你們學(xué)識(shí)之城丟人嗎？”
“那只是意外，我們沒(méi)有想到對(duì)方對(duì)古安迪斯帝國(guó)和拜倫聯(lián)盟的初期歷史這麼有研究，我已經(jīng)派人前去學(xué)識(shí)之城，邀請(qǐng)具有相關(guān)知識(shí)的人士前來(lái)協(xié)助，我們學(xué)識(shí)之城，絕不會(huì)在學(xué)識(shí)上拖僱主後腿的，這一點(diǎn)請(qǐng)陛下放心。”錢寧大學(xué)士的老臉上，有著幾分掩飾不住的難堪。
與永夜軍領(lǐng)談判中，以其爲(wèi)首的金斯利家族智囊團(tuán)隊(duì)，衝鋒在第一線。
說(shuō)實(shí)在，他們一開(kāi)始抱著幾分輕視的，畢竟永夜軍領(lǐng)方面出馬的，只不過(guò)是一羣連毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的毛頭小子，像他們這麼大的人，在學(xué)識(shí)之城連圖書(shū)館沒(méi)資格入，只能給他們的導(dǎo)師們擦桌子倒馬桶。
交鋒的結(jié)果可想而知。
雖然不至於一敗塗地，情形相當(dāng)難看。
倒不是說(shuō)那些年輕人，在各種學(xué)識(shí)上輾壓他們，在這方面，對(duì)方表現(xiàn)的中規(guī)中矩，甚至連拜倫聯(lián)盟的很多約定成俗的規(guī)矩都不清楚，鬧了不少笑話。
但是對(duì)方的信息數(shù)據(jù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是他們所能比擬的。
對(duì)方不僅掌握了己方的詳細(xì)調(diào)研數(shù)據(jù)，同時(shí)還掌控了不少金斯利家族的。
每一次看起來(lái)好像是漫天要價(jià)，實(shí)際上緊卡金斯利家族所能承受底線，這種承受底線，往往是他們以前都不知道的，而是事後覈算出來(lái)的。
這種情況下談判，他們就更顯被動(dòng)了。
不知道什麼時(shí)候開(kāi)始，雙方將爭(zhēng)論的焦點(diǎn)扯到了古安迪斯帝國(guó)向拜倫聯(lián)盟更迭時(shí)的歷史遺留問(wèn)題。
在這一方面，永夜軍領(lǐng)的參謀團(tuán)隊(duì)，打了他們一個(gè)措手不及。
對(duì)方已經(jīng)不止是在這一方面有所準(zhǔn)備的問(wèn)題，一些看待問(wèn)題的方式與挖掘程度，都與他們迥異，尤其是細(xì)細(xì)思量過(guò)後，有不少大學(xué)士竟然贊同了對(duì)方的觀點(diǎn)。
說(shuō)好聽(tīng)了，很多大學(xué)士是比較純粹的人。
說(shuō)難聽(tīng)了，就是他們學(xué)東西學(xué)傻了，對(duì)人情世故處理上有些低下。
這種認(rèn)同在談判中表現(xiàn)出來(lái)的時(shí)候，場(chǎng)面變的極爲(wèi)尷尬。
別說(shuō)是巴克大公的臉色，就連錢寧大學(xué)士的也變的豬肝一樣。
術(shù)士聯(lián)盟的學(xué)識(shí)之城出產(chǎn)的大學(xué)士，之所以名揚(yáng)天下，除了他們不像教廷和女巫密會(huì)那樣喜歡攬權(quán)，處事相對(duì)超然外，還因爲(wèi)他們有著類似於商人的服務(wù)態(tài)度，包售後的，若是因爲(wèi)自家大學(xué)士學(xué)識(shí)這一塊耽誤了僱主的事情，他們將會(huì)免費(fèi)派遣更多、更專業(yè)的大學(xué)士團(tuán)隊(duì)前來(lái)，直到將問(wèn)題解決爲(wèi)止。
“希望你們新來(lái)的大學(xué)士給力一點(diǎn)。”巴克大公悶哼一聲，沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上糾纏，那麼做除了顯的他小心眼外，沒(méi)有更多意義。
錢寧大學(xué)士抿了抿嘴，也沒(méi)有反駁的意思的。
這種事情說(shuō)一千道一萬(wàn)，不如實(shí)實(shí)在在的辦成一件事情，等學(xué)識(shí)之城派來(lái)的專業(yè)人士到了，巴克大公自然就體會(huì)到他們能屹立這麼多年，並非浪得虛名。
巴克大公與教廷交往過(guò)密的事情，別說(shuō)是瞞不過(guò)攝政公主的耳目，就連永夜軍領(lǐng)的鷹眼也瞞不過(guò)。
巴克大公也沒(méi)有掩飾的意思，這是不折不扣的陽(yáng)謀，就算他們得到消息了，也沒(méi)有辦法阻攔。
難不成他們還要管巴克大公的信仰不成，若是他們這麼做了，等於是落口實(shí)給教廷，讓他們更順利的介入。
教廷介入此事的方法，依舊他們以往慣用手段——側(cè)面施壓。
他們有一張屬於自己的巨大關(guān)係網(wǎng)，通過(guò)教徒影響他們身邊的人，尤其是自己的家人們，進(jìn)而影響更多的人，更何況很多勳爵貴族本身就是虔誠(chéng)信徒。
伊諾科作爲(wèi)資歷最深的紅衣主教，又在王都瓦萊絲塔經(jīng)營(yíng)了這麼多年，人脈廣的嚇人。
就在他與巴克大公達(dá)成協(xié)議後的一週，王都瓦萊絲塔的風(fēng)向，不知不覺(jué)的轉(zhuǎn)向了巴克大公這一邊。
不光那些勳爵貴族向攝政公主諫言，敲邊鼓。
就連很多小市民，都對(duì)金斯利家族報(bào)以無(wú)限同情。
這種衝擊力就連永夜軍領(lǐng)都清晰的感受到了。
作爲(wèi)剛剛成立沒(méi)多久的新勢(shì)力，永夜軍領(lǐng)確實(shí)與教廷沒(méi)有太大的瓜葛，但是他們?cè)诎輦惵?lián)盟的商業(yè)往來(lái)卻有，尤其是真絲服飾這種高端奢侈品市場(chǎng)。
那些教廷狂信徒們，竟然聯(lián)合起來(lái)抵制永夜軍領(lǐng)的商品。
任何事情發(fā)展到一定程度之後，都會(huì)展現(xiàn)出驚人的相似，市場(chǎng)手段也不例外。
唯一值得慶幸的是，永夜軍領(lǐng)的奢侈品交易，處?kù)冻跫?jí)狀態(tài)，市場(chǎng)沒(méi)有那麼大，並且供不應(yīng)求，根本不用擔(dān)心滯銷的問(wèn)題，短時(shí)間內(nèi)造不成太大影響，但是長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，絕不是什麼好事。
主要壓力還是在攝政公主蘇菲麗雅那裡。
“情況怎麼樣？”肖恩關(guān)切的問(wèn)道。
在與巴克大公的談判上，攝政公主蘇菲麗雅看起來(lái)什麼都沒(méi)做，實(shí)際上，正是她的什麼都沒(méi)有做，才讓永夜軍領(lǐng)對(duì)金斯利家族在政治局上，步步緊逼。
永夜軍領(lǐng)想吃下絕望沼澤，蘇菲麗雅密切支持是少不了的，歸根結(jié)底，還是一樣?xùn)|西——軍糧。
雖說(shuō)肖恩已經(jīng)開(kāi)始佈局，試圖用花語(yǔ)高原糧食商人這條線，打開(kāi)花語(yǔ)高原這條備用商線，但是一時(shí)半會(huì)，很難見(jiàn)到效果。
備用之所以稱之爲(wèi)備用，那是萬(wàn)不得已情況下的次要選擇。
花語(yǔ)高原自身的缺陷擺在那裡，困擾布萊恩家族多年的問(wèn)題，同樣也將會(huì)成爲(wèi)永夜軍領(lǐng)的問(wèn)題，那就是地形複雜，交通運(yùn)輸困難，讓運(yùn)輸成本居高不下，尤其是像糧食這種大批量、笨重貨物。
拋開(kāi)其他不提，僅僅是從花語(yǔ)高原中運(yùn)出來(lái)，就會(huì)讓其在原先基礎(chǔ)上提升兩到三倍，更別說(shuō)是道路問(wèn)題會(huì)限制總體運(yùn)輸量。
永夜軍領(lǐng)吃下絕望沼澤後，對(duì)糧食的需求量不僅不會(huì)減少，反而會(huì)在原基礎(chǔ)上翻倍。
氾濫河水消退的絕望沼澤，正在變的適合耕種，重新變回當(dāng)年的江南平原，只是時(shí)間問(wèn)題。
但是在這之前，永夜軍領(lǐng)必須供養(yǎng)絕望沼澤的鱷族人們。
鱷族人年輕改革派，爲(wèi)什麼這麼幹淨(jìng)利落的投向永夜軍領(lǐng)？
是他們真的認(rèn)同永夜軍領(lǐng)？
答案只怕是否定的。
這只是一部分原因，很小的一部分原因，更多的是被逼無(wú)奈。
永夜軍領(lǐng)教會(huì)他們的長(zhǎng)遠(yuǎn)目光，讓他們看到若是離開(kāi)了永夜軍領(lǐng)，鱷族人只會(huì)陷入更悲慘境地。
永夜軍領(lǐng)現(xiàn)在不僅不會(huì)因爲(wèi)吃下絕望沼澤擺脫攝政公主，相反雙方將會(huì)變的更緊密。
蘇菲麗雅也正是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，方纔不遺餘力的支持肖恩。
世界上，沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨，尤其是身處蘇菲麗雅現(xiàn)在這個(gè)位置的時(shí)候。
個(gè)人情緒只佔(zhàn)決斷因素的一小部分，最主要的還是從利益出發(fā)。
當(dāng)支持永夜軍領(lǐng)收穫的利益，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小於支持金斯利家族的時(shí)候。
如何選擇，不言而喻。
若是換成肖恩，他也會(huì)這麼做。
“情況並不好，那些自以爲(wèi)是的傢伙，像蒼蠅一樣，在我的身邊嗡嗡直響，一個(gè)勁的強(qiáng)調(diào)王室與金斯利家族的關(guān)係，拜倫的生死存亡，先前他們找金斯利家族麻煩的時(shí)候，我就沒(méi)見(jiàn)他們考慮過(guò)所謂的親情和拜倫的生死存亡，一直頂在前面，爲(wèi)了拜倫流血的，是斯特雷奇，是蘭斯洛特，他們不過(guò)是一羣縮在後面的膽小鬼。”
蘇菲麗雅的臉色就像吞了一隻蒼蠅一樣難看，不僅被那些勳爵貴族的無(wú)恥噁心到了，還被教廷這種在心口捅刀子的手段噁心到了。
“那些狗膽包天的傢伙，竟然敢拿賦稅來(lái)威脅我，他們還真以爲(wèi)我不敢動(dòng)他們？只要我一聲令下，很多人願(yuàn)意踩著他們的屍體上位。”