她可沒(méi)忘梅貴妃指責(zé)她是妖女，更沒(méi)忘如貴人那陰冷怨恨的眼神，嗯，還有闕嬪的事，這些都是因爲(wèi)她多管閒事，惹來(lái)的不痛快。
緩緩起身，她與陳福笑著道：“走吧，別讓皇后娘娘久等。”按理說(shuō)，皇后腹部的傷口恢復(fù)得很好，而且那日拆線時(shí)，也沒(méi)見(jiàn)其有什麼不適，怎就又將她召進(jìn)宮，說(shuō)傷口處有些不舒服？ 連城疑惑，可轉(zhuǎn)瞬，她嘴角竟然微微翹起，進(jìn)宮也好，省得皇甫熠那個(gè)痞子再在她耳邊聒噪。
還有大黃，大黑，忒沒(méi)出息了，竟被那廝用幾根肉骨頭就給輕易地收買(mǎi)，任其大搖大擺進(jìn)到院裡，仿若到他自家府邸一般逍遙自在。
今個(gè)她進(jìn)宮就不說(shuō)了，明日，若是明日那兩隻還是不恪盡職責(zé)，她勢(shì)必要它們好看。
陳福聞言，臉上掛著得體的笑應(yīng)了聲，然後盯著皇甫穎道：“還愣著做什麼？”他言下之意是要皇甫穎跪謝連城，跪謝其不罪之恩。
誰(shuí)知皇甫穎像是沒(méi)聽(tīng)懂他的話，亦或是壓根就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是仰著頭，定定地注視著連城。
“你有話要與我說(shuō)？”
連城本不想開(kāi)口的，可皇甫穎望向她的眼神，以及忽然抓住她裙角的舉動(dòng)，令她不得不出聲問(wèn)了句。
已明顯有些乾裂的嘴巴張了張，皇甫穎想說(shuō)，想說(shuō)“你是我和孃的貴人嗎？”，奈何張開(kāi)的嘴，卻怎麼也發(fā)不出聲。
她是嗎？
她是娘說(shuō)的那個(gè)貴人嗎？
皇甫穎呆怔的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，慢慢的，它變得明亮起來(lái)。
眼前的女子，靜靜地站在她身邊，她嘴角掛著柔和的笑容，身上一件簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的青色衣裙，輕柔而順滑，此外，她身上別無(wú)飾物。
可就是這樣的她，讓人禁不住生出靠近之感。
欲挪動(dòng)趴在地上的身子，卻怎麼也使不出力氣。
皇甫穎好焦急，她怕，怕被她抓住裙角的女子會(huì)離開(kāi)。
她已認(rèn)定這就是娘說(shuō)的貴人，是那個(gè)能幫到她的貴人。
不能鬆手，她要緊緊抓住她的裙襬，除非她帶她離開(kāi)這裡，否則，她就是死，也不要放手。
久聽(tīng)不到皇甫穎說(shuō)話，連城微微笑了笑，彎腰將其從地上扶起：“你放心，不會(huì)有人責(zé)罰你，去忙你的吧！”皇甫穎抓住她的裙襬依舊不放，且一句話不說(shuō)，只是定定地看著她。
“快些鬆手，皇后還在寢宮等著顧二小姐呢！”
陳福見(jiàn)狀，不由冷著臉命令皇甫穎一句。
搖頭，皇甫穎連連搖頭。
自個(gè)的裙襬被人抓住不放，連城一臉尷尬的同時(shí)，禁不住皺了皺眉。
似乎意識(shí)到自己的行爲(wèi)不妥，皇甫穎抓住連城裙襬的手倏然鬆開(kāi)，但轉(zhuǎn)瞬又抓住了她的袖擺。
眼見(jiàn)陳福就要發(fā)怒，連城忙道：“先去見(jiàn)皇后娘娘，她的事一會(huì)再說(shuō)。”陳福狠狠地瞪了皇甫穎一眼，應(yīng)聲是，然後繼續(xù)在前面帶路。
棲鳳宮中，皇后的臉色這會(huì)尤爲(wèi)凝重。
好端端的鹹怡宮那邊怎會(huì)走水？
“娘娘，你就別想了，剛剛淑妃不是派人過(guò)來(lái)，說(shuō)是兩個(gè)小太監(jiān)貪吃，不知從哪弄來(lái)一隻雞，偷偷在依雨軒架起火烤，纔不慎走水，將依雨軒燒了個(gè)乾淨(jìng)。”藍(lán)鳶侍立在皇后近旁，輕聲道。
“真是這樣嗎？”
皇后蹙眉，低喃一句。
藍(lán)鳶道：“即便事實(shí)有偏差，娘娘現(xiàn)在也無(wú)法追究真正的起因。”
“是啊，那倆小太監(jiān)已被淑妃下令杖斃，本宮就算再心有疑惑，也於事無(wú)補(bǔ)。”嘆口氣，皇后倚在榻上沒(méi)再說(shuō)話。
十一公主眨巴著晶亮的眸瞳，歪著腦袋在皇后榻邊的椅上坐著，不解道：“母后，你和藍(lán)姑姑在說(shuō)什麼啊？”皇后愛(ài)憐地看她一眼，笑道：“鹹怡宮那邊突然走水，母后覺(jué)得奇怪，就與藍(lán)鳶說(shuō)了兩句。”
“哦！”十一公主點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，接著嘆口氣，道：“那倆小太監(jiān)就因爲(wèi)一時(shí)貪吃，便被淑妃娘娘杖斃，實(shí)在是太可憐了！”
皇后眸光微閃了下，看著十一公主道：“奴才犯了錯(cuò)，就該受到責(zé)罰，否則，主子如何能管教住他們。”
“可是……”就在十一公主欲往下說(shuō)時(shí)，陳福躬身走近殿中，登時(shí)，她忘記自己要說(shuō)什麼，直接從椅上滑下，衝著陳福道：“陳公公，是不是顧二小姐到了，是不是她到了？”她的聲音充滿急切和欣喜。
陳福朝她一禮，點(diǎn)點(diǎn)頭，然後與皇宮行禮稟道：“娘娘，顧二小姐在棲鳳宮外候著呢！”
皇后頷首：“請(qǐng)連城姑娘進(jìn)來(lái)吧！”她這邊還正在吩咐陳福，十一公主卻已經(jīng)邁著小短腿跑向殿外。
“你說(shuō)話不算數(shù)！”一看到連城，十一公主垮著小臉，癟著嘴巴道：“說(shuō)好會(huì)進(jìn)宮看我的，卻好幾天都不見(jiàn)人來(lái)，害得我好生求母后，她才勉強(qiáng)應(yīng)下我的請(qǐng)求，在今日召了你進(jìn)宮。”原來(lái)是小公主想見(jiàn)她，皇后才假借她腹部傷口微有不適，召她進(jìn)宮來(lái)看看，聽(tīng)了十一公主的話，連城清透的眸中閃過(guò)一抹了然。
“十一公主，這皇宮不是臣女想進(jìn)就能進(jìn)的，再者，臣女府中也有事忙啊，所以，還望十一公主莫?dú)猓?zé)怪臣女。”連城微笑著看向十一公主，語(yǔ)聲輕柔道。
“我就是說(shuō)說(shuō)啦，並沒(méi)有責(zé)怪你的意思。”小孩子畢竟是小孩子，加之十一公主心性單純，轉(zhuǎn)眼就嘻嘻笑了起來(lái)，可當(dāng)她的目光接觸到皇甫穎時(shí)，小臉上的笑容忽然一滯，不解地道：“你是哪個(gè)宮裡的？爲(wèi)何緊抓著顧二小姐的衣袖不放？”
皇甫穎垂著頭，不看她，也不回她話，十一公主故意板著小臉道：“我問(wèn)你話你爲(wèi)什麼不回答？難道你不知道我是十一公主嗎？”
看著小丫頭故意板著臉訓(xùn)人，連城心裡一陣好笑，道：“她或許是遇到了什麼事，才抓住我的衣袖不放，咱們這會(huì)還是先去見(jiàn)皇后娘娘要緊。”見(jiàn)陳福朝殿外走來(lái)，連城擡手朝殿內(nèi)一指。
十一公主雖對(duì)皇甫穎的身份還心有疑惑，但在聽(tīng)了連城的話，轉(zhuǎn)身看到陳福時(shí)，還是乖覺(jué)地與連城往殿內(nèi)走去。
“她是啞巴嗎？”邊走，她邊轉(zhuǎn)頭問(wèn)連城。
“臣女不知。”
連城笑了笑，回她一句。
見(jiàn)到皇后，連城盈盈一禮：“連城見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，娘娘萬(wàn)福金安。”
“免禮。”皇后輕笑著擡手：“今日召你進(jìn)宮，本宮有思前想後琢磨過(guò)，但終還是借腹部傷口不適，讓你往宮裡跑這一趟。”這麼說(shuō)，皇后是想讓連城知曉，她腹部的傷口並無(wú)事，招呼連城在椅上坐下，她續(xù)道：“你現(xiàn)在怕是已知此趟入宮的原因了吧！”皇后雖是問(wèn)詢(xún)的語(yǔ)氣，但她面上流露出的無(wú)奈笑容，足以說(shuō)明一切。
連城微微笑了笑：“能得十一公主喜歡，也是臣女的福氣。”眼前這容顏清麗，說(shuō)話溫柔的一國(guó)之母，心思倒蠻細(xì)膩，哦，不對(duì)，能做一國(guó)之母，又怎會(huì)是個(gè)什麼都不知的弱質(zhì)女流？擔(dān)心她時(shí)常進(jìn)宮，會(huì)惹人嫉恨，從而禍?zhǔn)律仙恚u會(huì)在女兒百般請(qǐng)求下，以自己腹部傷口不適，召她到宮裡來(lái)。
皇后所言，及她的良苦用心，連城已然明白：暗贊十一公主有個(gè)好母后的同時(shí)，併爲(wèi)皇后不已身份脅人，感到敬服。
她心裡在想什麼，皇后不知，這會(huì)兒，她的目光凝聚在皇甫穎身上，笑問(wèn)：“這孩子是你從宮外帶進(jìn)來(lái)的？”宮中最低等的宮婢，也不會(huì)穿如此破舊的粗布衣裙，皇后心有疑惑，但面上的笑容絲毫未減。
連城搖頭：“這是臣女在御花園遇到的，也不知這小姑娘是怎麼了，一看到臣女，就抓住臣女的衣袖不放。”脣角掀起抹尷尬的淺笑，連城看了一眼皇甫穎，回皇后道。
“母后，她好像不會(huì)說(shuō)話！”十一公主扯住皇甫穎的衣袖，搖了搖，道：“擡起頭，讓母后看看你。”
見(jiàn)她這樣，皇后目露擔(dān)心，因爲(wèi)她有看到皇甫穎臉上的痘痘。
“娘娘不必?fù)?dān)心。”似是看出皇后心中所想，連城笑了笑，出聲說(shuō)了句。
聞言，皇后放下心來(lái)，問(wèn)皇甫穎：“你叫什麼名字？又是在哪個(gè)宮裡當(dāng)差？”
皇甫穎咬著脣，慢慢地?fù)u搖頭，嘴裡還是一句話不說(shuō)。
“母后，你瞧，她胳膊上有傷，好像是被人掐的，還有她臉頰腫脹，應(yīng)該捱了不少巴掌！”挽起皇甫穎的衣袖，十一公主稚聲道：“告訴我，是誰(shuí)欺負(fù)你的，我去治罪他們！”皇后看了 藍(lán)鳶一眼，藍(lán)鳶會(huì)意，轉(zhuǎn)身就朝殿外走。
沒(méi)過(guò)多久，她便返回，湊在皇后耳畔低聲說(shuō)了兩句，就見(jiàn)皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她知道了。
宮中突然就冒出這麼個(gè)小姑娘，不知何故，闖入浣衣局，被裡面的宮婢打罵，然後又悶著頭跑入御花園，這究竟是怎麼回事？皇后想了想，都沒(méi)理出半點(diǎn)頭緒。
在藍(lán)鳶離開(kāi)期間，見(jiàn)皇后只是望著自己身邊的小宮婢，一句話不說(shuō)，連城腦中也沒(méi)閒著，但她想歸想，卻沒(méi)打算將這麻煩招到自個(gè)身上，於是，她揮去亂七八糟的想法，低聲陪著十一公主說(shuō)話，直至藍(lán)鳶回來(lái)，她才重新將目光投向皇后。
“本宮剛剛讓藍(lán)鳶去打聽(tīng)這小丫頭是哪個(gè)宮裡的婢女，卻什麼也沒(méi)打聽(tīng)到。”對(duì)上連城澄澈的目光，皇后出言解釋藍(lán)鳶爲(wèi)何剛剛離去，頓了頓，她目光柔和，接道：“碰到你，又緊抓著你的衣袖不放，說(shuō)明她喜歡呆在你身邊，既然如此，本宮就允她隨你出宮，往後服侍於你左右。”別說(shuō)宮裡放出個(gè)奴才沒(méi)什麼要緊的，就是各宮每日因這事那事被主子杖斃的，也不是什麼大事，皇后心裡如是想著。
此刻，看著皇甫穎胳膊上的傷，看著她腫脹的臉頰，她不僅心生憐憫。
放其出宮，跟在眼前這與衆(zhòng)不同的女子身邊，於小丫頭來(lái)說(shuō)，或許是件好事。
基於此，她對(duì)連城纔會(huì)說(shuō)出剛纔的一番話。
連城聞她之言，卻暗道：糟糕！說(shuō)了不想再招惹麻煩上身，卻被皇后一句話，就將這小丫頭塞給了自己，而她，不僅要高興地收下，還得向皇后謝恩！
怎麼想，連城心裡怎麼鬱悶。
自出生被人下了慢性毒藥，小丫頭的身份恐怕不簡(jiǎn)單，尤其是她出現(xiàn)在宮裡。
未等連城謝恩，皇甫穎倏然鬆開(kāi)她的衣袖，面朝皇后跪地，“砰砰砰……”就連磕響頭。
“快，快扶那丫頭起來(lái)，她身上還有傷呢！”皇后看向藍(lán)鳶，語(yǔ)聲關(guān)切，出言吩咐道。
“是。”
藍(lán)鳶應(yīng)聲，上前去扶皇甫穎。
熟料，皇甫穎並未站起，而是跪著轉(zhuǎn)向連城，又是連磕數(shù)個(gè)響頭。
皇后心腸好，貴人心腸也好，娘說(shuō)的對(duì)，娘說(shuō)的都對(duì)，她可以離開(kāi)這牢籠了，今天就可以離開(kāi)了……
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淚水自她眼裡涌出，她倔強(qiáng)地忍著沒(méi)有發(fā)出哭聲：“娘，我不要公主身份，我只要給你報(bào)仇！你等著，等我有了能力，一定會(huì)爲(wèi)你報(bào)仇！”跪伏在地的身子不停地顫抖著，皇甫穎在心裡一遍遍地告訴自己。
謝過(guò)皇后，連城垂眸看向皇甫穎，就見(jiàn)其給自己連磕響頭，目中閃過(guò)抹複雜之色，然後俯身將皇甫穎扶起：“你以後就跟在我左右吧！”這是她的承諾，既已染上這個(gè)麻煩，那麼她就要對(duì)其負(fù)責(zé)。
反正她身上的麻煩已經(jīng)夠多，也不差這一件。
皇甫穎一聽(tīng)她這話，立時(shí)“嗚嗚……”哭出聲。
她的聲音嘶啞而傷痛，落在連城，皇后等人耳裡，心中皆不由泛起一陣酸澀之感。
“好了，別哭了，以後跟著我不會(huì)再有人欺負(fù)你！”攬皇甫穎靠在自己懷裡，連城拍著她的背部，輕聲安慰著。
皇后此時(shí)出聲吩咐藍(lán)鳶：“帶她下去漱洗，換身衣裙，一會(huì)好隨顧二小姐出宮。”藍(lán)鳶領(lǐng)命，走到連城身旁牽過(guò)皇甫穎的手，就準(zhǔn)備走向殿外。
“去吧，我在這候著你呢！”見(jiàn)皇甫穎定定地站著不動(dòng)，只是睜著略顯呆滯的眸子看著她，連城微微笑了笑，柔聲說(shuō)了句。
鹹怡宮，淑妃這會(huì)子靜坐在自己寢宮，身邊只有心腹紅葉在旁服侍。
“那對(duì)賤母女真與那依雨軒同化爲(wèi)灰燼了？”端著茶盞輕啜一口，淑妃狀似不經(jīng)意地問(wèn)道。
紅葉恭謹(jǐn)回稟：“回娘娘，奴婢有親自過(guò)去看了，依雨軒那邊已被大火燒得什麼都沒(méi)有了，就是那碎石壘成的院牆，也倒塌的不成了樣子，若她們還活著，咱們不會(huì)連一點(diǎn)影兒都找不到。”
“有在宮中仔細(xì)查找嗎？”
淑妃不放心地問(wèn)。
“都暗中派人找了，說(shuō)並未發(fā)現(xiàn)可疑之人在宮中走動(dòng)。”說(shuō)到這，紅葉似是突然想到什麼，又道：“不過(guò)，浣衣局那邊聽(tīng)說(shuō)闖進(jìn)個(gè)不知分寸的小宮婢，被一陣教訓(xùn)後，就跑的沒(méi)了影兒。 ”
“小宮婢？”淑妃暗自琢磨：“你說(shuō)有可能是那個(gè)傻丫頭嗎？”
紅葉搖頭：“回主子，絕對(duì)不會(huì)是她，她就是個(gè)傻子，就算大火將她圍住，她也只會(huì)傻傻地站在那等著火燒上身。”
“多年過(guò)去，咱們也沒(méi)見(jiàn)那傻丫頭到底長(zhǎng)得什麼樣子。”想起柯常在母女倆，淑妃的心情立時(shí)就變得不好：“本宮還是那句話，真後悔沒(méi)讓她們母女在當(dāng)年就死於非命。”默然一會(huì)，她接道：“但好在上天眷顧本宮，突然來(lái)了場(chǎng)大火，將那對(duì)賤母女給燒了個(gè)乾淨(jìng)。”
“娘娘說(shuō)的是，她們本就是已死之人，承蒙娘娘心慈，讓她們多活了些年，現(xiàn)如今去了便去了，也怨不得旁人！”對(duì)於柯常在母女的死，紅葉臉上沒(méi)有什麼特別的表情，但她心裡卻嘆道：死了便死了，省得活著遭罪，還令主子心煩。
這就是宮中的人情冷暖，對(duì)於人命，無(wú)一絲尊重。
淑妃沒(méi)接她的話，而是皺著眉接著她之前說(shuō)的又道：“本宮還是有些不放心！”
“娘娘儘管放心就是。”紅葉擡眼看著淑妃，神色認(rèn)真道：“經(jīng)常往依雨軒那邊送東西的小木子，曾告訴過(guò)奴婢，說(shuō)那丫頭確確實(shí)實(shí)是個(gè)傻的，別說(shuō)開(kāi)口說(shuō)話，就是吃飯還要她的踐人娘給喂呢！”小木子是淑妃宮裡的小太監(jiān)，多年來(lái)，一直是他和另外一名小太監(jiān)前往依雨軒送東西，但他們每次僅是把東西往依雨軒門(mén)裡一扔，壓根就沒(méi)見(jiàn)過(guò)柯常在母女倆。
因此，他說(shuō)與紅葉的話，不過(guò)是隨口瞎編而已。
“小木子？”淑妃嘴裡喃喃：“他和小林子被本宮今個(gè)杖斃，也算死得其所，你記得吩咐江祿給他們的家人送些銀兩，算是本宮對(duì)他們的死做的補(bǔ)償。”什麼兩個(gè)小太監(jiān)因爲(wèi)貪嘴，在依雨軒偷偷烤雞吃，纔不慎走火，令依雨軒化爲(wèi)灰燼？這不過(guò)都是淑妃爲(wèi)掩蓋依雨軒失火，掩蓋柯常在母女存在這麼多年，所找的藉口罷了！
紅葉恭謹(jǐn)應(yīng)道：“奴婢這就去將娘娘的話轉(zhuǎn)給江公公。”江祿是淑妃宮裡的首領(lǐng)太監(jiān)，小木子，小林子及淑妃宮裡的其他小太監(jiān)，皆由他掌管。
“將本宮的話現(xiàn)在告訴他可以，但過(guò)些時(shí)日，再讓他出宮去打點(diǎn)。”淑妃將茶盞遞給紅葉，淺聲說(shuō)了句。
“是。”紅葉領(lǐng)命，放茶盞到桌上，便朝寢宮外走。
注視著她離去的背影，淑妃面上表情凝重，深思著今日走水一事，即便紅葉言語(yǔ)肯定，再肯定柯常在母子已葬身於火海，但她的心還是不能歸於平穩(wěn)。
約莫過(guò)去小半個(gè)時(shí)辰，紅葉自殿外而入：“娘娘，奴婢已照您的吩咐告知了江公公。”淑妃輕“嗯”一聲，沒(méi)有言語(yǔ)，就聽(tīng)紅葉又道：“奴婢剛剛又到宮裡打聽(tīng)了下，那冒冒失失闖入浣衣局的奴才，竟不知怎地在御花園撞倒了顧二小姐，皇后得知後，看在顧二小姐的面上，非但沒(méi)有責(zé)罰那奴才的失禮之罪，還將其賞賜給顧二小姐做了丫頭。”
“哦？”如柳似煙般的黛眉挑起，淑妃幽幽道：“事情可屬實(shí)？”
紅葉恭謹(jǐn)?shù)溃骸板e(cuò)不了，奴婢路過(guò)御花園，親耳聽(tīng)到幾個(gè)宮人在那小聲議論。”
“她就是個(gè)心軟的，否則也不會(huì)被延福宮那位差點(diǎn)給算計(jì)了去。”嘴角掀起抹嘲諷的冷笑，淑妃道：“如若本宮要對(duì)付她，她怕是早就已化成堆白骨。”紅葉知道淑妃口中的她指的是皇 後，隨即附和道：“娘娘說(shuō)的是。”
淑妃眉梢顯出得意之色：“本宮這些年之所以不爭(zhēng)不搶?zhuān)踔领哆€討好她，討好延福宮的，不過(guò)是想要她們先鬥著，待時(shí)機(jī)成熟，本宮會(huì)將她們一個(gè)個(gè)踩在腳下。但沒(méi)想到的是，她韌性夠好，多年來(lái)從不與延福宮的一般見(jiàn)識(shí)，更是在新人面前處處做好人，令本宮這心裡真真是窩火得緊。”
“可是，終還是讓本宮等到了，等到她被算計(jì)，等到她遭殃，然而，也不知是她好命，還是怎地，半途竟殺出個(gè)顧二小姐。”紅葉聽(tīng)她一字字地說(shuō)著，不曾插一句嘴，“顧連城，這女孩子實(shí)在不簡(jiǎn)單，如果能爲(wèi)本宮所用，將來(lái)定能助三皇子一臂之力。”
紅葉這時(shí)道：“可她是個(gè)有主意的，怕是並不好拉攏。”
“拉攏？本宮不會(huì)拉攏她，本宮會(huì)讓她心甘情願(yuàn)地爲(wèi)三皇子出力。”淑妃垂眸看著春蔥般的玉指，眼波流轉(zhuǎn)，似是心中已有了什麼主意。紅葉思索片刻，再看了看她的神色，忽然道：“娘娘該不會(huì)是想讓顧二小姐嫁給三皇子吧？”
淑妃看她一眼，道：“就她現(xiàn)在的名聲，給她個(gè)側(cè)妃身份，你覺(jué)得她會(huì)怎樣？”
“那一定是欣喜若狂了！”紅葉笑道，可片刻後，她遲疑道：“娘娘，由於三年前那件事，丞相府以爲(wèi)顧二小姐沒(méi)了，便與信陽(yáng)侯府結(jié)了親，現(xiàn)如今這顧二小姐安然回到京中，你說(shuō)丞相府那邊會(huì)不會(huì)……”
言語(yǔ)到這，紅葉住聲沒(méi)再往下說(shuō)。
她相信淑妃已明瞭她話中之意。
果不其然，淑妃譏諷的聲音就隨之響起：“她是安然回來(lái)了，可她的名聲在京中已被傳的不成樣子，你覺(jué)得這樣的她，岑家那老狐貍還會(huì)讓自己賴(lài)以爲(wèi)傲的孫子娶她進(jìn)門(mén)嗎？再有，以羲和公主的脾氣，她會(huì)這麼看著自己的女兒受委屈？咱們等著看吧，很快這京中就會(huì)有好戲看。”
紅葉垂眸想了想，擡起頭，道：“娘娘所言甚是。”頓了頓，她支支吾吾又道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)熠親王近來(lái)常去寧遠(yuǎn)侯府，娘娘，你說(shuō)他會(huì)不會(huì)……”
淑妃斷然截?cái)嗨脑挘骸八粌H克妻，還惡名昭著，顧連城倘若不傻，絕對(duì)不會(huì)和他扯上關(guān)係！”
經(jīng)她這麼一說(shuō)，紅葉笑道：“如此一來(lái)，做三皇子的側(cè)妃，將會(huì)是顧二小姐最好的選擇。”
“選擇？本宮有要她選擇嗎？等時(shí)機(jī)到了，本宮會(huì)直接求皇上下旨，將她指給三皇子做側(cè)妃，即便她不樂(lè)意，也沒(méi)得法子！”淑妃這麼說(shuō)，只能證明她心裡尚不能完全有把握、連城會(huì)甘願(yuàn)嫁給皇甫燁磊做側(cè)妃，也就是實(shí)際意義上的妾室。
畢竟以連城的身份，就算不能嫁給王侯將相之家做正妻，但只要她肯下嫁，成爲(wèi)正妻的可能還是有的。“
這邊淑妃和紅葉說(shuō)著她私密的想法，延福宮那邊，梅貴妃一看到惠妃被宮婢扶著走進(jìn)自己的寢宮，臉上頓時(shí)掛著得體笑容，從榻上起身，欲扶其一把，不料惠妃卻擡手製止她上前，搖搖頭，意在自己沒(méi)事，梅貴妃見(jiàn)狀，坐回榻上，嗔道：“妹妹身子骨不好，怎還讓素秋扶著出寢宮？”素秋是惠妃的貼身宮婢，也是其宮裡的掌事姑姑。
“奴婢請(qǐng)貴妃娘娘安！”在惠妃向梅貴妃見(jiàn)禮後，素秋跟著亦對(duì)其一禮。
惠妃揮退素秋退離，腳步略顯虛浮，走至近旁的椅上緩緩坐下，輕輕笑了笑，這纔看著梅貴妃道：“姐姐被皇上禁足，妹妹因身子不好，也沒(méi)能在當(dāng)日替姐姐在皇上面前說(shuō)句話，這不，剛一聞知皇上解了姐姐的禁足令，便趕過(guò)來(lái)看看姐姐。”正說(shuō)著話，她禁不住拿起帕子掩脣咳了數(shù)聲，看著她由於久病而變得蒼白的臉頰，梅貴妃笑道：“我這不是好好的麼，倒是妹妹明知自個(gè)身子不好，還強(qiáng)打起精神走出寢宮來(lái)瞧我，讓我實(shí)在感到罪過(guò)得緊！”
“姐姐千萬(wàn)別這樣說(shuō)，入宮這麼多年，若不是姐姐多番關(guān)照，妹妹和四皇子現(xiàn)在還不知怎樣呢！”惠妃脣角掛著柔和的笑容，看向梅貴妃的眼裡全是感激。
“瞧瞧，你這越說(shuō)越見(jiàn)外了，就咱們的關(guān)係，再別說(shuō)這種話了。”惠妃性子軟弱，一直以來(lái)又是個(gè)病身子，加之她孃家在朝中也沒(méi)什麼勢(shì)力，梅貴妃便在她生下四皇子時(shí)，就打上了他們母子的主意，她要爲(wèi)大皇子日後成事拉個(gè)幫手，因此，便在後宮中處處護(hù)著惠妃，人心都是肉長(zhǎng)的，年復(fù)一年，惠妃對(duì)她真真是感激涕零，就算心知梅貴妃對(duì)他們母子好別有目的，她也只是暗地裡苦笑一聲，不作他想。
爭(zhēng)奪儲(chǔ)君之位，以她孃家的家世背景，四皇子根本沒(méi)得可能。
基於此，她對(duì)儲(chǔ)君之位從未抱過(guò)幻想，也時(shí)刻教導(dǎo)四皇子，別想些不切實(shí)際的東西，更是讓其多和大皇子走動(dòng)，好爲(wèi)以後尋求個(gè)依靠，順便當(dāng)報(bào)梅貴妃對(duì)他們母子的恩德。
四皇子生性懶散，本身對(duì)那儲(chǔ)君之位也無(wú)甚想法，便很自然地聽(tīng)惠妃之言，與大皇子如同胞兄弟一般親近。
“我是真心說(shuō)那些話，姐姐該能明白妹妹的心意。”
又捏著帕子捂嘴連咳數(shù)聲，惠妃朝梅貴妃微微笑了笑。
“好好好，你的心意我都明白，瞧你這般咳著，我這心裡真不好受。”梅貴妃目光柔和，看著惠妃勸道：“要不，還是讓素秋扶你回去歇著吧！”
惠妃輕搖頭：“沒(méi)事，我這身子一直就這樣，今個(gè)過(guò)來(lái)，我就是想和姐姐說(shuō)會(huì)話，姐姐還是莫趕我走的好。”
“咱們?cè)谝黄鹫f(shuō)話的日子還多著呢，瞧你說(shuō)的好像要生離死別一樣。”梅貴妃說(shuō)著，長(zhǎng)嘆口氣，眸光悵然道：“如果如貴人和闕嬪也在，咱們姐妹在一起可就熱鬧了！”做事不用腦子， 一個(gè)比一個(gè)蠢，竟都沒(méi)落個(gè)好下場(chǎng)，讓她一下子失去兩個(gè)當(dāng)槍使的，真是活該！
聽(tīng)了梅貴妃的話，惠妃的略顯蒼白的臉色微微變了變，低聲道：“姐姐就不想想法子拉她們一把？”
梅貴妃朝她臉上看了一眼，嘴角動(dòng)了動(dòng)，略顯尷尬地解釋道：“妹妹以爲(wèi)我爲(wèi)什麼被皇上禁足在延福宮，還不是因爲(wèi)我爲(wèi)如貴人求情鬧得……”惠妃垂眸，默聲不語(yǔ)，她怎可能不知梅貴妃爲(wèi)何被皇帝禁足，她知道，而且她也知道如貴人爲(wèi)何會(huì)做出欺君之事，更知道闕嬪那個(gè)腦袋少根筋的，會(huì)袖中藏著匕首，在御花園中好巧不巧地碰到顧二小姐。
呵呵，一切不過(guò)是眼前之人很早就佈下的局罷了！
關(guān)照闕嬪，關(guān)照如貴人，與當(dāng)年關(guān)照自己如出一轍，爲(wèi)的不就是某一日被她當(dāng)槍使。
明明已知如貴人腹中的孩子有問(wèn)題，還出言暗示，讓其策劃出一起陰謀，好陷害皇后；明明知曉闕嬪與如貴人關(guān)係極好，還時(shí)常與她們說(shuō)，要相互扶持，倘若一方出事，另一方絕對(duì)不能爲(wèi)了避禍，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在旁看著。
好深的心思，這與如貴人出事，闕嬪隨之爲(wèi)其出頭，進(jìn)而得罪顧二小姐，被熠親王削去半截舌頭，又被皇上厭棄，貶至辛者庫(kù)爲(wèi)奴，全然巧妙地合在了一起，而她倒好，雖沒(méi)達(dá)成所願(yuàn)，除去皇后，除去阻礙她計(jì)劃成功實(shí)施的攔路者，卻也沒(méi)失去什麼。
惠妃此刻心中所想，正是梅貴妃早前對(duì)如貴人，闕嬪所言的用意。
但凡如貴人，闕嬪二人有朝一日被她當(dāng)槍使，其中一人行事，若事情成功便罷，但萬(wàn)一失敗，還有另一人緊跟其上，作爲(wèi)補(bǔ)救。
她的計(jì)劃很完美，因此在如貴人所行之事被連城用法子揭穿後，她心中雖惱恨連城，恨不得將其立馬處死，卻還是遵照皇甫擎的命令，裝著受了深深的委屈，被宮人扶著回了延福宮。
然，令她沒(méi)想到的是，闕嬪這個(gè)沒(méi)腦子的，沒(méi)能如她所願(yuàn)不說(shuō)，還少了半截舌頭，落到辛者庫(kù)的下場(chǎng)。
靜靜地坐在椅上，惠妃良久沒(méi)有說(shuō)話。
梅貴妃思緒翻轉(zhuǎn)，知其多半因如貴人，闕嬪之事，起了兔死狐悲之心。
有沒(méi)有惠妃這個(gè)助理，於她來(lái)說(shuō)倒無(wú)所謂，但有四皇子在，她就不能冷了惠妃的心，於是，她嘆口氣，又道：“如貴人出那樣的事，也怪她自個(gè)事前準(zhǔn)備不足，更怪那顧連城多管閒事， 才致她事情敗露，被皇上打入冷宮，連帶著家人也跟著遭了秧。而闕嬪，她是怎樣的人，你又不是不知道，這邊如貴人的事還沒(méi)全然過(guò)去，她就不管不顧地去御花園堵顧連城，並且說(shuō)話行事張狂得緊，又恰好被熠親王和幾位皇子撞見(jiàn)，你說(shuō)她這不是自己葬送自己麼？當(dāng)時(shí)我被皇上禁足在寢宮，就算想爲(wèi)她說(shuō)兩句話，可心有餘，而力不足。這些天，我每每想起她們兩個(gè)，便難受得不得了！”
惠妃聽(tīng)著她明顯作假的話語(yǔ)，禁不住生出兔死狐悲之心，但她臉上卻未顯出絲毫不適的情緒，輕嘆口氣，道：“皇后這回非但沒(méi)事，還得到了皇上更多的關(guān)心和疼惜。”梅貴妃待她語(yǔ)落，立時(shí)變了臉色，咬著牙道：“讓她先得意段時(shí)日！”
脣角浮現(xiàn)出抹輕柔的笑，惠妃道：“姐姐，就目前的形勢(shì)，皇上好像對(duì)三皇子更在意些，你說(shuō)這儲(chǔ)君人選，會(huì)不會(huì)就落在了三皇子身上？”
對(duì)於她突然轉(zhuǎn)變?cè)掝}，梅貴妃未起疑惑，可面上的表情更爲(wèi)難堪起來(lái)，且驀地站起身，來(lái)回走動(dòng)著，片刻後，她停下腳步，直直地盯著惠妃道：“妹妹整日病榻，得知這宮中消息的本事，卻比姐姐我還要靈通。”頓了頓，她接道：“不知妹妹所言是否真屬實(shí)？”
“我也是聽(tīng)宮人們嚼舌根瑣碎聽(tīng)來(lái)的，至於屬不屬實(shí)，可就不敢肯定了，要不，我也不會(huì)在這問(wèn)姐姐不是？”惠妃面色平靜，淺聲說(shuō)著。
梅貴妃狠狠地道：“看來(lái)，淑妃是打定主意要和我一較高下了！”
“姐姐莫?dú)猓鋵?shí)想想，淑妃再能耐，又能如何？三皇子不長(zhǎng)進(jìn)，她所做的一切也不過(guò)是投勞罷了！”惠妃這麼一說(shuō)，梅貴妃臉上的怒色當(dāng)即消去不少，自得地笑道：“也是，就三皇子那文不成無(wú)不就的樣，如何能與我的修兒比。”
冷哼一聲，她續(xù)道：“淑妃以爲(wèi)我不知她的心思麼？明面上柔柔弱弱，對(duì)我阿諛?lè)畛校瑢?duì)皇后恭敬有加，還不是想讓我對(duì)她放鬆警惕，讓皇后知道她是個(gè)好的，像她這種虛僞做作之人，遲早會(huì)……“忽然，她止住言語(yǔ)，沒(méi)再繼續(xù)往下說(shuō)。
惠妃多少猜出她爲(wèi)何會(huì)如此，於是緩緩起身，對(duì)其一禮：“姐姐，我這身子還真是不能久坐，您怕是也累了，今日咱們就聊到這，改日我精神頭好點(diǎn)，再過(guò)來(lái)陪姐姐。”語(yǔ)落，她便轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
“妹妹，鹹怡宮那邊的依雨軒今個(gè)走水了，你就沒(méi)什麼看法？”梅貴妃盯著她欲離去的背影，忽然問(wèn)道。
轉(zhuǎn)過(guò)身，惠妃笑了笑：“這事我來(lái)姐姐這之前，有聽(tīng)素秋提過(guò)。仔細(xì)想了想，沒(méi)覺(jué)得有哪裡不妥。”梅貴妃於她之言，似是不大相信：“妹妹真就沒(méi)覺(jué)得哪裡不妥？”
“姐姐，你可比我聰明，難不成你看出有哪裡不對(duì)勁？”惠妃眉頭微蹙，看著梅貴妃問(wèn)。
梅貴妃朝鹹怡宮方向看了眼，道：“小太監(jiān)一時(shí)貪嘴，偷偷在依雨軒烤雞吃，因爲(wèi)大意，才致使依雨軒走水，這聽(tīng)起來(lái)是合情合理，沒(méi)什麼可質(zhì)疑的，但問(wèn)題就出在這合情合理上，說(shuō)真的，我可不信有這麼巧的事發(fā)生。”
“姐姐心有疑惑，空閒了就好好想想，指不定還能從中捉住鹹怡宮那邊的什麼把柄，妹妹的身子實(shí)在是撐不住了，就先回了。”再次一禮，淑妃轉(zhuǎn)身走向殿外。
凝視著她漸行走遠(yuǎn)的背影，梅貴妃嘴角泛起抹冷意，無(wú)聲低喃：“沒(méi)想到年復(fù)一年臥榻養(yǎng)病，腦子也跟著越養(yǎng)越活泛了！”
“娘娘，您沒(méi)事吧？”看到惠妃從梅貴妃寢宮走出，捂嘴接連咳個(gè)不停，素秋迎上前，忙將其扶住，語(yǔ)聲關(guān)切道。
惠妃身子晃了晃，輕搖搖頭：“都是老毛病了，不礙的。”話雖是這麼說(shuō)，可她出口之語(yǔ)明顯有氣無(wú)力。
“奴婢扶娘娘回寢宮。”素秋眼眶泛紅，嘴角動(dòng)了動(dòng)，低聲道：“不爲(wèi)別的，就是爲(wèi)了四皇子，娘娘也不能讓自個(gè)倒下。”
在她手背上拍了拍，惠妃眸光溫和：“莫要擔(dān)心，本宮的身體如何，心裡自有底。”頓了頓，她被素秋扶著邊往自個(gè)寢宮走，邊接道：“這些年有你在本宮身邊陪著，本宮打心底感到妥 帖，待……待有朝一日本宮若真去了，你就替本宮看顧好四皇子……”
“娘娘……”不是說(shuō)身子不礙麼，不是說(shuō)讓她別擔(dān)心麼，可爲(wèi)何會(huì)說(shuō)出這樣的話？素秋聲音哽咽，眸中盡染上了痛色。
題外話:
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