被聖元帝這麼一喚，靜初忙道：“臣妾?jiǎng)偫u在想，這次永安侯進(jìn)京，皇上準(zhǔn)備安排一個(gè)什麼位子呢？”
聖元帝哈哈笑道：“朕早就想好了，永安侯大才，正好可當(dāng)這次科舉的主審官，爲(wèi)朝廷選拔棟樑之才。”
主審官，那不就是將天下學(xué)子的命運(yùn)掌握在手裡嗎？也就是說(shuō)，四弟在這次科舉中的成就，取決於蕭允。想明白這一點(diǎn)後，靜初倒是放下心來(lái)。就算是蕭允不會(huì)暗中相助四弟，但也絕不會(huì)從中使詐，誤了四弟的入朝之路。
這晚宴，說(shuō)是爲(wèi)蕭允接風(fēng)洗塵，出席的除了後宮妃嬪之外，也有朝中要員。趙旪、上官雲(yún)、蘇恆、周鴻軒……俱都爲(wèi)聖元帝的親近之臣。
靜初見(jiàn)這幾人中，缺了方少謙，心中不覺(jué)奇怪。當(dāng)年方少謙官拜大理寺卿，在朝中，具有舉足輕重的地位。不由悄聲像尋芳問(wèn)道原因。
“主子，當(dāng)年昭陽(yáng)殿一場(chǎng)大火之後，方大人便辭官歸故里了。”
靜初沒(méi)有想到，當(dāng)年的昭陽(yáng)殿大火，竟然能夠讓方少謙辭官不做。當(dāng)年，他懷著一腔熱血，參加科舉，並一舉奪魁，贏得萬(wàn)千學(xué)子歆羨。當(dāng)年，他有濟(jì)天下萬(wàn)民的理想與抱負(fù)，欲助聖元帝成就一番大業(yè)。可是，如今，戰(zhàn)火未息，他就辭官歸隱。這著實(shí)，與他的本意不符啊！
想到此，靜初心中不由憋悶，望望上首的聖元帝，正與羣臣相飲甚歡，謝璇璣在一旁把盞。起身離座，喚來(lái)淡雲(yún)隨侍再側(cè)，往那幽僻之處行去。
“淡雲(yún)，你可知，當(dāng)年方少謙爲(wèi)何要辭官？”漫漫小路上，靜初細(xì)加追問(wèn)。
淡雲(yún)道：“婢子不知。不過(guò)小姐，當(dāng)年若不是方公子荷包中的那一紙歪詩(shī)，您也就不會(huì)被皇上幽禁，更何至於借一場(chǎng)大火離宮。爲(wèi)何，您今日還這麼關(guān)心方公子呢？”時(shí)至今日，淡雲(yún)仍是對(duì)方少謙心有所恨。若不是因爲(wèi)他，靜初一生也不會(huì)遭遇那麼多的傷心失意之事。
靜初道：“淡雲(yún)，你自小跟隨在我身邊，理應(yīng)知道方少謙
的理想與抱負(fù)。否則，他便不會(huì)離開(kāi)丹陽(yáng)，進(jìn)京赴考。我此生雖然與他再無(wú)糾葛，可看他放棄仕途，終究是覺(jué)得可惜的。”方少謙才學(xué)匪淺，理應(yīng)成就一番大事的。若因爲(wèi)這些無(wú)妄之災(zāi)斷了前程，未免太不值得。想到此，靜初深深嘆了一口氣，在這夜空下顯得格外悠長(zhǎng)無(wú)奈。
“既然知道你與他再無(wú)糾葛，又何須如此關(guān)心他的情況？難道你又想落人話柄，重溫三年前的慘境？”一道涼涼的諷刺男音傳來(lái)，一下子驚擾了主僕二人。
“誰(shuí)？”淡雲(yún)裝起膽子問(wèn)道。
那人從假山後面緩緩轉(zhuǎn)了出來(lái)，藉著朦朧的月色，更顯風(fēng)姿怡然，卓越不凡。
“侯爺？”淡雲(yún)一呆，慌張而道：“奴婢參見(jiàn)侯爺。”
不但淡雲(yún)，靜初也是吃了一驚。原本蕭允的聲音她應(yīng)極爲(wèi)熟悉，可是，三年來(lái)，從未從蕭允口中聽(tīng)到這般涼涼的諷刺之意。是以，讓她方纔心中有所怔忪。
蕭允淡淡點(diǎn)頭，道：“你先退下去吧。”
淡雲(yún)左右爲(wèi)難，若是自己退下去，那麼這個(gè)地方便只剩下靜初和蕭允二人。宮苑之中，自家小姐和外男單獨(dú)呆在一起，恐會(huì)落人口實(shí)。就算是沒(méi)有被別人撞見(jiàn)，要是永安侯趁機(jī)欺負(fù)小姐的話，自己未守候在側(cè)，一時(shí)也來(lái)不及營(yíng)救啊。
正左思右想間，蕭允突然笑了一下，對(duì)靜初說(shuō)道：“你這丫頭，倒是忠心爲(wèi)主啊。”
靜初看了淡雲(yún)一眼，道：“畢竟是從小跟在身邊的，情誼自然非同尋常。”
這句話向蕭允傳遞出了一個(gè)消息，這個(gè)淡雲(yún)是個(gè)可以信任之人，所說(shuō)之話無(wú)需避諱。不過(guò)，靜初還是命淡雲(yún)退至一旁守候。
蕭允立在靜初面前，也不說(shuō)話，一雙眼睛肆無(wú)忌憚得在靜初身上上下打量。靜初挨不過(guò)這樣的審視，終於開(kāi)口:“侯爺向來(lái)不過(guò)問(wèn)政事，何以此次突然來(lái)朝？”
“怎麼？本侯做事，還需向皇貴妃娘娘報(bào)備嗎？”蕭允冷嗤一聲，“本侯怎麼說(shuō)也是凡夫俗子
一個(gè)，亦有七情六慾，就是想嚐嚐那翻手爲(wèi)雲(yún)覆手爲(wèi)雨的滋味，也未爲(wèi)不可。”
這話，由別人口中說(shuō)出，靜初倒有幾分相信，可是蕭允……他出身顯赫，一生下來(lái)，就有著掌控他人命運(yùn)的權(quán)利，又怎會(huì)突然戀上朝中的閒事。“無(wú)論侯爺出於何心，靜初只希望侯爺能夠記住，自己乃是蕭家的家主。你身上揹負(fù)的，是一族的興衰，絕非個(gè)人所能意氣用事。”
“本侯做事，還輪不到你來(lái)指手畫(huà)腳。”蕭允道。未認(rèn)識(shí)她之前，自己就隨性而爲(wèi)，否則也不會(huì)一出手，就打斷江平侯府二公子的腿骨。“該不會(huì)是皇貴妃以爲(wèi)本侯是爲(wèi)你而來(lái)的吧？這麼想，可就是你的自作多情了。”說(shuō)罷，蕭允便拂袖而去。
淡雲(yún)忙上前來(lái)，道：“小姐，永安侯怎麼生著氣走了？莫不是小姐你得罪了他？”
靜初止住淡雲(yún)的胡思亂想，淡定而道：“淡雲(yún)，往後也遇見(jiàn)永安侯，不必有那麼大的敵意。我之前離宮三年，多虧了永安侯相助。”
既然是小姐的朋友，那她淡雲(yún)自然也無(wú)需多加防備。況且永安侯風(fēng)姿俊秀，乃是人間難得的俊傑。能夠與他交好，也是自家小姐的造化了。
人間四月，朝廷放出皇榜，這次沈凌川名列二甲七名，在全國(guó)士子中排第十位，算是一個(gè)不錯(cuò)的成績(jī)了。
靜初逗弄著承佑，和入宮來(lái)看望她的周夫人以及靜婉說(shuō)著話。“沒(méi)想到四弟不但在醫(yī)術(shù)上的造詣首屈一指，還是個(gè)文采斐然的才子呢！”
周氏忙陪笑：“皇貴妃言重了。川兒這次，全靠沈家的先祖保佑，纔不至於辱沒(méi)了門(mén)楣啊。”
靜初道：“二孃也別稱呼我皇貴妃了，這個(gè)頭銜壓得人頭疼。還是喚我靜初吧。話又說(shuō)回來(lái)了，四弟這次中舉，絕非是偶然，那是因爲(wèi)他自己心中點(diǎn)墨。” 如今朝中上下，都緊盯著沈家。若是沈凌川中舉，不是憑自己之力，那麼就會(huì)給人以話柄。被他們查到些什麼的話，自然會(huì)不遺餘力得對(duì)付自己以及沈家。
（本章完）