奧地利維也納公爵府中，斐迪南公爵正與一個穿著紅袍的乾瘦男子面對面坐著用餐。
有資格跟斐迪南公爵同桌用餐，已經(jīng)說明了眼前這位高貴的身份，斐迪南公爵可是實權(quán)公爵，還是哈布斯堡家族中舉足輕重的成員，曾經(jīng)還被查理五世當(dāng)作神聖羅馬帝國皇帝繼承人培養(yǎng)過。
當(dāng)然，僅僅只是培養(yǎng)而已，‘太子’的身份並沒有公開確認(rèn)，查理五世生前陰險狡詐，或許是因爲(wèi)天生口吃殘疾和醜陋的面孔，有輕微的受迫害妄想癥，一直沒有設(shè)立明確的繼承人，任憑自己的子女互相爭權(quán)奪利。
即便眼睜睜看著那些子女在哈布斯堡王朝中內(nèi)耗，也不願意出手，反正哈布斯堡家族家大業(yè)大，這點消耗沒啥影響。
正因如此，查理五世沒有留下任何遺囑死後，斐迪南公爵繼承神聖羅馬帝國皇帝的美夢宣告破產(chǎn)，並不是說哈布斯堡家族中的競爭逼迫斐迪南公爵不得不讓步，而是德意志地區(qū)在普魯士公爵爲(wèi)首的反對派帶領(lǐng)下，和教會的暗中推動下，本來掌控著絕對選票優(yōu)勢的哈布斯堡家族無力召開皇帝選拔會議……
自然而然的，神聖羅馬帝國皇帝的位置就空懸了下來，不過得益於神聖羅馬帝國的選帝侯制度，倒是對下面的大貴族影響不大。
但斐迪南公爵地位的下降是顯而易見的，急著給自己戴上波希米亞、奧地利、匈牙利三頂王冠的斐迪南公爵，就是想要藉助勢力的擴張，來爭取神聖羅馬帝國皇帝的位置。
爲(wèi)此，斐迪南公爵甚至向教會全面靠攏，許諾大力打壓支持世俗國王權(quán)利的路德新教，來獲取教會的支持。
本來政治上的障礙已經(jīng)被清掃乾淨(jìng)，在教會的支持下，一個普魯士的腓特烈大帝算個屁啊！
在歐羅巴大陸打仗再厲害，也要看教會的臉色行事，連拿破崙大帝都不敢得罪教會，更何況是剛剛崛起的普魯士？
教會的威懾力不光源於審判軍，關(guān)鍵是他們在地方上的勢力太強大了！
若是誰敢跟教會硬懟，教會分分鐘就有能力在其國境內(nèi)掀起大規(guī)模的起義浪潮，反正這個時代被壓迫剝削吃不飽肚子的饑民滿地都是，缺少的只是領(lǐng)頭人和裝備的支持罷了。
這些東西財大氣粗的教會剛好可以彌補。
因此，在歐羅巴大陸，除了自成一體擁有東正教的俄羅斯帝國外，其他國家都不敢得罪梵蒂岡。
大洋彼岸的英吉利島不被計算在歐羅巴大陸之內(nèi)，主流社會是不承認(rèn)的……
要不是英吉利帝國在美洲殖民地獲得了大片領(lǐng)土，甚至根本無法進入歐羅巴大陸主流君主的眼界裡。
斐迪南公爵眼前坐著的，就是一位來自於意大利半島中部地區(qū)的主人，美第奇家族中一位地位高貴之人。
科西莫·迪·喬凡尼·德·美第奇，托斯卡納公爵，美第奇家族銀行的首席執(zhí)行人！
大名鼎鼎的杜卡特金幣就是美第奇家族銀行發(fā)行的標(biāo)準(zhǔn)貨幣！
美第奇家族通過對地中海貿(mào)易的壟斷，和大西洋貿(mào)易的插手，獲取了大量來自於美洲的黃金，用於打造成色十足的杜卡特金幣！
歐羅巴大陸有一句膾炙人口的諺語：開採美洲黃金的是西班牙人，運送黃金的是英國人，得到黃金的卻是美第奇家族！
西班牙人開採的黃金換取英國人在殖民地的支持，西班牙王國早已淪爲(wèi)歐洲二流國家，甚至已經(jīng)成爲(wèi)哈布斯堡王朝的附庸，爲(wèi)了維持哈布斯堡家族在美洲大陸的殖民帝國和歐羅巴大陸的霸權(quán)，開採的黃金八成都交給了英國人，用於購買大批武器！
而英國人將這些武器運回歐洲大陸，從教會籠罩下的歐羅巴大陸購入大批的糧食和其他原材料，這些流入歐羅巴大陸的黃金理所當(dāng)然的被教會通過贖罪卷，什一稅等方式搜刮到腰帶裡，然後鑄造成杜卡特金幣，再撈一筆隱形的鑄幣稅。
美洲大陸的英國人要面對矮人帝國和原住民印第安人的戰(zhàn)爭，人口稀少，糧食自給自足都困難，自然很難反哺英吉利帝國，所以英吉利帝國的機器想要開動起來，暴增的人口想要填飽肚子，只能從歐羅巴大陸進口大量的原材料和糧食！
特別是法蘭西王國，遍佈肥沃大平原的法蘭西帝國在供養(yǎng)著兩千多萬人口的同時，還能糧食出口，英國人的大部分口糧都是從法蘭西王國進口的。
德意志地區(qū)雖然也盛產(chǎn)糧食，只可惜德意志地區(qū)邦國林立，貴族之間人腦子都打成了豬腦子，沒有安穩(wěn)的環(huán)境，很難生產(chǎn)大量的糧食，土地再肥沃，無人耕種也白瞎。
相對而言，國內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的法蘭西帝國的糧食產(chǎn)量自然很高。
除此之外，意大利半島在教會的管理下，雖然小國林立，但爭端大多數(shù)都在談判桌上展開，戰(zhàn)爭不多，再加上意大利人有很多商業(yè)小國，人口繁衍的很多。
教會喜歡挑撥國與國之間打仗來彼此削弱，但卻不允許自家的後花園打成一鍋粥……
不過，現(xiàn)在的哈布斯堡王朝面對崩塌，屬於哈布斯堡王朝一系的西班牙殖民帝國不知還能不能繼續(xù)維持下去。
矮人雖然被繁殖力佔據(jù)絕對優(yōu)勢的人類壓制，但矮人不愧是天生的科學(xué)家，新式武器層出不窮，美洲大陸的戰(zhàn)局正在被矮人逐漸扳回來，而且美洲的原住民印第安人因爲(wèi)經(jīng)常遭到歐陸白人的屠殺，已經(jīng)和矮人達(dá)成軍事同盟，矮人負(fù)責(zé)生產(chǎn)武器，印第安人負(fù)責(zé)使用……
雙方的合作，讓本來佔據(jù)絕對優(yōu)勢的歐羅巴大陸一方陷入頹勢，戰(zhàn)局也僵持不下。
矮人由於人口原因失去的戰(zhàn)爭潛力，已經(jīng)被印第安人極大的補足！
歐陸白人對美洲印第安人的奴役和屠殺終歸是得到了報應(yīng)……
托斯卡納公國在意大利半島只能算是一個小國，但這個國家領(lǐng)土雖小，卻人口稠密，最重要的是，人家有錢！
托斯卡納公國常備軍只有不足5000人，其中大半都是治安性質(zhì)的部隊，也就是後世裡的武裝警察。
但托斯卡納公國從來不畏懼打仗，因爲(wèi)他們有的是錢拉來僱傭兵！
這個世界除了職業(yè)傭兵外，還有一種有趣的僱傭兵制度——國家僱傭軍。
由於歐羅巴大陸常年戰(zhàn)亂，小國想要生存下去必須維持基數(shù)龐大的常備軍，但小國的財政在和平時期根本不足以維持大規(guī)模常備軍，一旦解散了戰(zhàn)時再召集根本來不及，也不可能重新訓(xùn)練。
爲(wèi)了供養(yǎng)大量的常備軍，歐羅巴大陸的各個小國響起了僱傭軍制度，在和平時期，除了維持本國安全的基礎(chǔ)常備軍外，額外的常備軍都僱傭出去替別國打仗，只要不是政治上的敵人，出得起錢，就可以幫忙打仗！
如此一來，小國不光可以解決供養(yǎng)額外常備軍的軍費問題，還可以得到一筆外財，用來維持本國的常備軍，哪怕是和平時期，也可以維持大量成建制老兵的存在！
而這些小國的常備軍由於擁有完備的軍制，自帶武器彈藥，而且大多數(shù)都是老兵，直接拉上戰(zhàn)場就能打仗，頗受那些土豪國家的青睞，雙方各有所需，自然是一拍即合。
這裡面最出名的當(dāng)屬瑞士僱傭兵，原因無他，瑞士僱傭兵最盡忠職守，只要出得起錢，戰(zhàn)場上從來不賣主人，不會因爲(wèi)敵人更高的價錢背叛契約。
瑞士人的契約精神使得瑞士僱傭軍的名聲在歐羅巴大陸是最棒的！
而瑞士本土多山，沒有一個好地方，窮得叮噹響，瑞士民族主義盛行，抵抗意志頑強，哪怕有人憎恨瑞士僱傭軍，也不敢侵略瑞士王國消除這個信譽良好的僱傭兵大國。
沒人願意啃一個抵抗意志頑強，到處是山區(qū)，還落後貧窮的硬骨頭！
有錢在歐羅巴大陸也是一種本事！
拿破崙大帝爲(wèi)何向國內(nèi)的資產(chǎn)階級和自由派大貴族屈服？
還不是因爲(wèi)拿破崙打仗需要這幫人的貸款支持！
拿破崙打仗是把好手，治國也不錯，但賺錢的能力就一般般了，主要是他沒有那麼多精力……
至於外交嘛……
從整個歐羅巴大陸的君主與大貴族都鄙夷拿破崙是暴發(fā)戶，是殘暴無情的暴君名聲就能看出來，拿破崙的外交人緣有多差……
當(dāng)初雖然普魯士、俄羅斯帝國、英吉利帝國和法蘭西帝國共同對抗哈布斯堡王朝的查理五世，但沒人願意跟拿破崙結(jié)盟，完全是各打各的狀態(tài)。
英國人寧願去支持更弱的普魯士，也不願意面對拿破崙那張傲慢的嘴臉……
俄羅斯的凱瑟琳大帝，更是被拿破崙譏諷爲(wèi)‘男人胯下的女王’……
凱瑟琳的私生活雖然混亂，但好歹也是正兒八經(jīng)的女帝，拿破崙就這麼公開在場合裡諷刺葉卡捷琳娜，不被俄羅斯帝國憎恨纔怪！
不過拿破崙打仗確實牛逼，沒有盟友，單靠自己的力量就陣斬查理五世，使得哈布斯堡王朝搖搖欲墜瀕臨崩塌！
要不是教會的阻止，拿破崙早就兵進意大利半島了！
擋在法蘭西帝國眼前的撒丁王國明明嬴弱不堪，拿破崙卻絲毫不敢侵略，原因很簡單，撒丁王國的幕後老大是梵蒂岡！
一旦跟教會翻臉，法蘭西帝國的財政分分鐘破產(chǎn)，信仰天主教的法蘭西帝國立刻會爆發(fā)農(nóng)民起義！
也只有不依靠人民羣衆(zhòng)的賽里斯敢硬懟教會了……
教會審判軍雖然敗了，但教會並沒有放過賽里斯的意思，實在是賽里斯做的太絕了，教會沒法放過他……
除非賽里斯在匈牙利王國中重新認(rèn)同天主教，恢復(fù)地區(qū)教堂，支持天主教的傳播，否則教會和賽里斯之間的戰(zhàn)爭就不會結(jié)束！
哪怕賽里斯踏破梵蒂岡也不會！
與國家戰(zhàn)爭不同，對教會而言，沒有什麼事情比信仰更重要，沒有廣大羣衆(zhòng)的信仰支持，教會就是沒有根基的空中閣樓，吹一口氣就塌了……
托斯卡納的掌控者科西莫坐在斐迪南公爵身前，就是教會對他最大的支持！
“我已經(jīng)沒有力量繼續(xù)進行這場戰(zhàn)爭了，波希米亞人已經(jīng)看到了我的虛弱，如果再打下去，維也納也會丟掉，賽里斯不是普通人，他的能力簡直是戰(zhàn)神在人世間的化身！
復(fù)活死屍，那屍體來煉製各種強大的士兵，戰(zhàn)爭對他而言不是消耗，而是一塊塊踏腳石！”
斐迪南公爵對科西莫訴苦道。
斐迪南公爵這麼說自然不是真的不想打，而是闡明自己的能力不足以單獨支撐與賽里斯的戰(zhàn)爭，暗示教會應(yīng)該給予更多的幫助！
要不是誇大其詞的朱利奧敗在賽里斯手裡，讓賽里斯快速回防，斐迪南公爵怎麼可能在蒂米什瓦拉一戰(zhàn)中狼狽而逃？
最可怕的是，經(jīng)歷兩場戰(zhàn)役後，賽里斯的實力快速恢復(fù)，那種刀槍不入的鐵甲殭屍整整翻了一倍！
反觀斐迪南公爵治下，士氣低迷，充滿厭戰(zhàn)主義情緒，當(dāng)賽里斯對布達(dá)佩斯城的屠殺宣言傳來時，更是引起了大面積的恐慌，如果賽里斯打下了布達(dá)佩斯並屠城，斐迪南公爵用屁股都能想到維也納地區(qū)肯定會出現(xiàn)大股逃荒的難民潮。
沒人願意跟刀槍不入的怪物打仗……
當(dāng)初設(shè)想的三頂王冠斐迪南公爵已經(jīng)不奢望了，甚至連布達(dá)佩斯是否能保住斐迪南公爵都不抱有期望，如果這場戰(zhàn)爭繼續(xù)下去，波希米亞不用賽里斯進攻，就會脫離斐迪南公爵的掌控！
這是斐迪南公爵無法忍受的！
憑什麼賽里斯這個怪物要他一人對抗？
“斐迪南公爵可以放心，十萬杜卡特金幣貸款馬上就會運抵維也納，我想這筆錢足夠你將戰(zhàn)場繼續(xù)進行下去了。”
“十……十萬杜卡特金幣？！”
斐迪南公爵大張著嘴巴，這筆錢比他金庫裡的儲蓄都多！
美第奇家族就這麼不聲不吭的拿出來了？
這筆錢足夠斐迪南公爵招募到一萬多全副武裝的精銳僱傭軍，併購買數(shù)十門先進的野戰(zhàn)炮！
然而，斐迪南公爵還有一個難題需要解決。