給我說(shuō)親?嬌娘聞言不禁十分驚訝。
又見(jiàn)錢(qián)氏面色不似作僞,當(dāng)下心中疑惑,自己平日與七爺爺並無(wú)甚交集啊。只與其他人一般,見(jiàn)面的時(shí)候恭恭敬敬的稱(chēng)一聲“七爺爺”。
怎麼會(huì)有人託他給自己說(shuō)親呢?
錢(qián)氏拉了嬌娘回房,嬌娘見(jiàn)她愁眉不展,不禁失笑,道:“嬸孃這是怎麼了?”
錢(qián)氏蹙眉道:“你這孩子,怎麼還是笑呵呵的?你可知道那七爺爺與你說(shuō)的是哪家小郎君?”
嬌娘不解,道:“哪家?”
錢(qián)氏道:“芙蕖巷的關(guān)小郎君。”
嬌娘皺眉,想了一圈,這夕水鎮(zhèn)上有不少姓關(guān)的人家,她也不記得到底是哪個(gè)小郎君,遂有些疑惑的道:“嬸孃,是哪個(gè)關(guān)小郎君啊?”
錢(qián)氏道:“是那個(gè)小秀才啊!”
嬌娘愕然道:“怎麼會(huì)是他?”
這人嬌娘是知道的,說(shuō)來(lái)也是個(gè)苦命的。這關(guān)小郎君本名關(guān)云溪,今年上也有十八歲了。一般同他這麼大的小郎君小娃娃都能下地走了,只他還沒(méi)成家。
嬌娘沒(méi)許人家是因爲(wèi)她得帶著弟弟耀先。
這小秀才沒(méi)娶妻卻是因爲(wèi)窮。
要說(shuō)他本不是夕水鎮(zhèn)的人,他是十二三年前來(lái)的夕水鎮(zhèn),那時(shí)候鎮(zhèn)上突然來(lái)了個(gè)年輕女子帶著個(gè)四五歲的小娃娃,後來(lái)一打聽(tīng)才知道這女子是芙蕖巷關(guān)大伯家的大閨女繡桃。
因爲(wèi)關(guān)大伯家家境不好,關(guān)娘子又身子弱,整日裡湯藥不離身,一家人實(shí)在窮的活不下去了,當(dāng)年才十歲的繡桃這才咬著牙找來(lái)了牙婆,自賣(mài)自身,去了桃源縣裡的大戶(hù)人家做了奴婢,給自家爹孃和弟弟換了條活路。
女人領(lǐng)著這孩子回了關(guān)家,只對(duì)爹孃道這孩子是自己的,別的任憑家人如何問(wèn)也是不肯說(shuō)了。
關(guān)父雖氣,卻心裡覺(jué)得自家人對(duì)這個(gè)大女兒著實(shí)虧欠,見(jiàn)也問(wèn)不出來(lái)什麼,便只作罷了。關(guān)娘子見(jiàn)女兒回來(lái),心下更是歡喜,本來(lái)以爲(wèi)這輩子都無(wú)緣得見(jiàn)了,誰(shuí)料到現(xiàn)下女兒自己回來(lái)了。當(dāng)下更是什麼也不問(wèn)了,只叫她領(lǐng)著孩子安心住下,以前的事兒再不提了。
誰(shuí)料如此的過(guò)了幾日,鎮(zhèn)上漸漸的有了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),關(guān)娘子也無(wú)法,只想著日子久了大家夥兒也就不說(shuō)了。可誰(shuí)料關(guān)娘子小兒子的媳婦兒回了一趟孃家,回來(lái)就跟自家的夫君大吵了一架,說(shuō)什麼繡桃在外面做了那不知廉恥的事兒,帶累的她的閨女以後長(zhǎng)大都說(shuō)不到好人家云云。
關(guān)娘子聽(tīng)了生氣,可卻也知道兒媳婦兒說(shuō)的不錯(cuò),有這麼個(gè)未婚生子又家來(lái)的姑姑,他們關(guān)家以後的小娘子怕都不好嫁,可她又舍不下自己的親閨女,自己又是個(gè)沒(méi)什麼主意的,隻日日裡對(duì)窗垂淚,不知如何是好。
繡桃見(jiàn)狀也不多言,雷厲風(fēng)行的去找了族長(zhǎng)七爺爺,而後對(duì)她母親道:“出了嫁的閨女是不好總住在孃家。”
又在七爺爺?shù)恼f(shuō)和下,租了芙蕖巷尾的一間破敗老屋,領(lǐng)著這孩子就住了進(jìn)去。
老夫妻倆心下愧疚,自覺(jué)對(duì)不住這個(gè)大女兒,生了心病,沒(méi)過(guò)幾年就撒手去了。二老過(guò)世後,繡桃同自己的弟弟家更是無(wú)甚往來(lái)了,弟媳婦兒是個(gè)厲害的,弟弟又是個(gè)悶性子事事都聽(tīng)自己娘子的,是以?xún)杉腋侨缤吧艘话悖B逢年過(guò)節(jié)的年禮都漸漸不送了。
只說(shuō)繡桃是個(gè)極要強(qiáng)的性子,又行事利落手腳勤快,分家後拿著手裡剩的銀錢(qián)在巷子口支起了一個(gè)小小的鋪面,賣(mài)起了包子。她手藝好,東西不貴,人又能說(shuō)會(huì)道,日子久了母子二人的日子也漸漸好過(guò)起來(lái)。攢了錢(qián)買(mǎi)下了他們住的那個(gè)小院,還把關(guān)云溪送進(jìn)了縣裡的私塾去,好在他是個(gè)極爭(zhēng)氣的,學(xué)問(wèn)做的很好,不過(guò)十二歲就中了秀才。
眼瞧著日子越來(lái)越好了,繡桃卻漸漸覺(jué)出來(lái)身子不大對(duì)了,到底是這些年熬壞了底子,只這些事兒她從不對(duì)關(guān)云溪說(shuō),只自己咬牙挺著。關(guān)云溪日日苦讀,再加上繡桃刻意隱瞞,他倒也真的沒(méi)發(fā)覺(jué),直到他十五歲要去參加院試這一年冬天,繡桃的病終於是瞞不住了,只是已經(jīng)病入膏肓,任憑喝了多少藥也無(wú)甚作用,沒(méi)等到開(kāi)春就去了。
只是卻不知爲(wèi)何,從那以後,關(guān)云溪就再也沒(méi)讀過(guò)書(shū),也沒(méi)去考過(guò)試了。只在這夕水鎮(zhèn)的學(xué)堂裡做起了一個(gè)代課先生,偶爾也幫人寫(xiě)些書(shū)信對(duì)子之類(lèi)的。
日子比之他娘在的時(shí)候差了不是一星半點(diǎn)兒,好在他只有一個(gè)人,也算是溫飽不愁。只是鎮(zhèn)上還是沒(méi)有人願(yuàn)意把自家的小娘子嫁給他,俗話(huà)說(shuō)得好“百無(wú)一用是書(shū)生”,縱然關(guān)云溪有著功名在身,可眼下他不考了,眼見(jiàn)著是沒(méi)了前途。偏偏本人又一副瘦弱書(shū)生的模樣,看起來(lái)肩不能提手不能扛的,都怕自家的小娘子嫁給他受苦。
嬌娘卻想,他之所以不考了,許是在怨自己吧,怨自己只顧埋頭苦讀,疏忽了孃親,以至到最後藥石無(wú)醫(yī)的地步。
“可不就是那關(guān)小郎君嗎!”錢(qián)氏說(shuō)道。
頓了頓,她又蹙眉道:“那小郎君可不成,雖然是個(gè)讀書(shū)人,可是家境也忒差了,家裡又沒(méi)半個(gè)長(zhǎng)輩幫襯,若嫁過(guò)去了那豈不是有苦頭吃了。“
說(shuō)完,突然想起前幾日鄭家的那一茬,又賭氣似的道:“不行不行,嬸孃怎麼也得給你找個(gè)比鄭小郎更好的!”
嬌娘聞言哭笑不得,只道:“爲(wèi)什麼七爺爺要給他說(shuō)了我做娘子?難不成沒(méi)有別的小娘子合適嗎?”
人人都道關(guān)云溪家境不好,可人家那可是個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的讀書(shū)人,有功名在身的,見(jiàn)了縣老爺都不用跪的。嬌娘覺(jué)得,若他要找娘子,縱然窮了點(diǎn),可是還是有好多姑娘願(yuàn)意給他做娘子的。
怎麼算,也輪不到自己啊。
錢(qián)氏道:“許是哥兒愛(ài)俏,他自己找上七爺爺?shù)囊舱f(shuō)不準(zhǔn)。嬌娘,你與嬸孃說(shuō)實(shí)話(huà),你怎麼想的?”
聽(tīng)見(jiàn)前半句,嬌娘不禁臉一紅,不等她開(kāi)口,又聽(tīng)錢(qián)氏問(wèn)她怎麼想的。她想了想,認(rèn)真的道:“嬸孃,再看看吧。”
錢(qián)氏聽(tīng)了一想也是,這相看相看,總要相一相、看一看纔算完不是。
想到這,她又囑咐了幾句,風(fēng)風(fēng)火火的走了。
看著錢(qián)氏消失的背影,嬌娘心下感動(dòng),錢(qián)氏是真心實(shí)意爲(wèi)她著想的。
只是她說(shuō)“再看看”卻不是說(shuō)再看看別的,只是她想這關(guān)小郎君日子已經(jīng)夠艱難了,若日後真的娶了她那豈不是雪上加霜嗎?所以她打心底裡就沒(méi)覺(jué)得這事兒能成。
嬌娘這邊不表,只說(shuō)關(guān)云溪?jiǎng)倧臅?shū)院下學(xué)回來(lái),一進(jìn)院兒,就見(jiàn)七爺爺正站在自家的小院裡悠哉悠哉的踱步呢。當(dāng)下臉上揚(yáng)起幾分笑意,對(duì)著七爺爺朗聲道:“七爺爺您來(lái)了。”
七爺爺擡頭。只見(jiàn)少年身量頎長(zhǎng),目若朗星,蒼老的面頰上也浮現(xiàn)出了絲絲笑意,道:“云溪,你過(guò)來(lái),到七爺爺這兒來(lái)。”
關(guān)云溪快步走到了七爺爺跟前,拿起石桌上的茶杯給七爺爺?shù)沽吮瑁f到了七爺爺手裡。
看著眼前這個(gè)清逸俊秀的少年,七爺爺緩緩地道:“云溪啊,你年歲也不小了。七爺爺做主,想尋了那何家的小娘子?jì)赡锱c你爲(wèi)妻,你看如何?”
“何……嬌娘?”關(guān)云溪嘴裡喃喃地重複著這個(gè)名字,彷彿在回想什麼一般。旋即面上露出一抹略顯苦澀的笑容,道:“七爺爺說(shuō)笑了,哪有什麼姑娘家願(yuàn)意嫁我。”
七爺爺聽(tīng)了這話(huà),不禁皺眉,道:“說(shuō)這話(huà)作甚?我看那何小娘子就不錯(cuò),模樣好,性情也好。”
捋了捋鬍鬚,又道:“你也該找個(gè)娘子了,哪有總是自己一個(gè)人過(guò)日子的道理。”
關(guān)云溪有些疑惑的道:“那何小娘子願(yuàn)意?”
七爺爺聞聽(tīng)此話(huà),頗有些恨鐵不成鋼的道:“我哪知道人家願(yuàn)不願(yuàn)意?何小娘子那般品貌脾性,若不是下面還有個(gè)年幼的弟弟,怎麼也不會(huì)十六了還沒(méi)說(shuō)親。這願(yuàn)意不願(yuàn)意的,不得問(wèn)了才知道?”
關(guān)云溪聞言,頗爲(wèi)無(wú)奈的嘆了一口氣。伸手也給自己倒了一杯茶,喝了一口,道:“還是算了吧七爺爺。”
七爺爺聽(tīng)他這話(huà),不禁眉毛倒豎,大聲道:“怎的?你還嫌人家?guī)е鴤€(gè)弟弟?”
關(guān)云溪聽(tīng)得這話(huà)急忙辯解道:“自然不是!這世道女子本就十分艱難,她一個(gè)小娘子能爲(wèi)了繼母生的弟弟能做到這個(gè)份兒上,我十分佩服,縱使我沒(méi)見(jiàn)過(guò)她,觀之行事想來(lái)也是個(gè)有情有義的女子。只是……”
略微有些猶豫的接著道:“只是……七爺爺我的情況你是知道的,我怕我平白的辜負(fù)了人家好好的姑娘家。”
七爺爺?shù)溃骸霸?huà)別說(shuō)太早了,不若明日你去學(xué)院的時(shí)候自己打聽(tīng)打聽(tīng)。那個(gè)何耀正就是那何小娘子的族弟。”
說(shuō)罷,將杯中茶水一飲而盡,起身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。
關(guān)云溪看著七爺爺?shù)谋秤埃烈髁艘粫?huì),也不再想了。去竈房胡亂的下了碗麪填飽了肚子,洗漱一翻這才歇下了。
只是臨睡前心裡還在想著:七爺爺將這何小娘子說(shuō)的這般好,明日一定要找阿正問(wèn)個(gè)清楚。