1919年夏末，青島四方海邊。大華染廠陳掌櫃的趁著酒意，仰頭迎著黃昏的海風，漫步在不甚平整的海灘上。今天他的興致很高，不免多喝了兩杯，不爲別的，生意終於打開了局面，高興啊。因爲學生們響應北京遊行示威，要求北洋政府懲治國賊，“抵制日貨、還我青島”，連日的大規模遊行席捲了整個青島地界兒，他靈機一動想起來捐出布來讓學生做成橫幅，並在後面做了廣告，並通過記者們大肆宣揚，短短時間內便把他建廠以來積壓的布匹賣的一乾二淨，還賺到了“愛國商人”的的好名聲，一舉打下了青島大華染廠的口碑，真可謂一舉多得。

站穩了腳跟了，他幾個月來的焦慮急躁一掃而空，今日包了宴宴席請全廠的師傅工人們，慶賀這來之不易的大好開局，他也不免略微失控的多喝了幾杯，看著天還沒有黑透，這邊趁著酒意順著海邊散散步，就著海風將一身的酒氣發散發散。

雖然是夏末即將入秋了，天黑的很晚，遠處的海面上，若隱若現的浮動著幾個巨大的黑影。不用猜，陳掌櫃的也知道，那是小日本的軍艦。自從五月份北京的學生們開始鬧騰以來，“內懲國賊、外爭國權、抵制日貨、還我青島”的口號喊得全國都聽見，佔據了山東好幾年的小日本自然不甘心就此退出，他們還將幾艘大戰艦開進了膠州灣，耀武揚威的給自己國的商人們撐腰打氣，連日來生活在青島的日本人不僅不見收斂，還愈發的趾高氣揚、不可一世，若不是那些學生們天天人多勢衆的遊行，只怕他們還會橫行在大街上。

想想這些，陳掌櫃的就覺得心裡堵得慌。儘管他不怎麼認字，可家國天下的大道理這十年來沒少聽自己岳丈兼乾爹的教誨。在自己的國土上被一個芝麻大的小國、幾千年的奴僕欺負，稍微有點血性的人都受不了這個氣，更何況他這麼個性如烈火、眼裡不揉半點沙子的正直剛強漢子。

看著那些戰艦的影子，想著平日裡小日本囂張氣焰，不免氣往上撞，陳掌櫃的一天好心情登時跑了個精光，爲免將自己氣出個好歹來，他索性不往那個方向張羅，扭頭只往前看，卻是冷不丁的嚇了一大跳。

原來就在他這一走神的片刻功夫，不知不覺間已是走到一片裸露的礁石處，平日裡來往百十個回合，這裡有幾塊石頭長什麼樣子他是閉著眼都能知道個一清二楚，可是沒想到今天近前一塊石頭莫名其妙的高出一大截子，饒是他膽大包天，也不由得驚了一下。

定睛仔細一瞧，原來這高出來的一截卻是一個人影。只不過這人未免有些奇怪，看似壯實高大的身軀半蜷著腿坐在礁石上，後背揹著一個怪模怪樣的大包，身上黑泥黃沙一塊塊的將原本就有些花哨的衣服染得五顏六色，幾根海藻纏在那人的身上和包上，一隻蟹子安安穩穩蹲在他的頭上，大包的頂端凹進去一個小水窪，一隻三寸長的蝦米正在裡面蹬腿。這人就這麼直愣愣的面朝大海一動不動，連陳掌櫃的走到近前都沒有一點反應，活似個人形木雕，杵在這裡分外的彆扭。

陳掌櫃的本來膽大，素來也不怕什麼山精水怪的，加之行俠仗義的脾氣，突然看見這麼一個人他便有心要問一問。平日裡，因爲生活艱難，投海自盡的人多了去了，見怪不怪，不過像眼前這位這樣的卻是平生頭一遭撞見，所以他略微停步想了想，便又上前一步站在這人面前，大聲說道：“噯！我說這位先生，你這是幹什麼呢？看你這年紀輕輕身強力壯的樣子，有什麼想不開的非得要跳海啊？”用現代的話說，是一口的淄博腔。

那人給他這大嗓門驚得渾身一激靈，差點沒從那礁石上栽下去，猛擡頭髮現一個身材還算高，體型壯實留著短髮平頭的青年人立在眼前，一雙在這有些昏暗的光線下仍然熠熠生輝的眼睛盯著他，略微粗黑的臉上掛著一絲酒後的紅暈，嘴角卻又一絲抹不去的戲謔，似乎是在嘲笑他這個有手有腳身體壯實卻要投海自盡的人沒骨氣，當下臉面頓時一紅。

不過他馬上反應過來，自己不是自殺的啊！這好不容易纔從海里爬出來呢！馬上張嘴辯解道：“我不是自殺……！”

他這一開口，聲音嘶啞吐字無力，喉嚨裡好像吞了碳似的火燒火燎的，好不難受。這纔想起來，他從海里爬出來已經一整天了，除了喝了好多的海水之外，水米未進，嘴脣早就被海風吹得裂口子了。他習慣性的往身後一摸，原本插在外袋的礦泉水瓶子無影無蹤，早不知在什麼時候就掉了。

他這一動彈不要緊，那老老實實的蟹子可給驚動了，八條腿齊動，從他腦袋上一躍而下竄進海水中。後面的蝦米則順著水窪的傾斜滾落到地上，一蹦一蹦的掙扎著。

說的不甚清楚，陳掌櫃的卻是聽得明白，這是非常正宗的官話－－－－－－普通話，當下對他的看法就有了些變化。這個年代，會說普通話的人非常之少，除了北京城那些遺老遺少的京片子之外，就是大戶人家官宦子弟上過新式學堂的，而且發音語調往往都不是那麼準確，眼前這個人說話聲音乾澀沙啞，看那乾裂的嘴脣能知道是因爲喝水少了喉嚨不順暢之故，但絕非那種活不下去的平頭老百姓。

不過陳掌櫃的可不會就此匆忙下結論，他咧開嘴呵呵笑道：“你說你不是自殺，那你這一身又是沙子又是泥水的，可不會自己跑到你身上來啊！男子漢大丈夫，幹了就是幹了，認了也沒什麼丟人的，誰都有想短了的時候。”

那人哭笑不得，心說：“我在這坐了一天也沒有一個人來管過，想不到好不容易碰上這麼一位，卻是非要將尋短見的帽子扣在我頭上啊！這也太冤了！”

他無奈的搖搖頭，臉上露出有些疲憊無奈的笑容，風乾在臉上的沙子隨著他表情的變化“唰唰”的掉落下來，露出來白皙嫩滑的皮膚。他說道：“這位大哥，你誤會了。我這不是跳海自殺，我這是好不容易從海里爬出來的啊！”

看到他那張一點沒經過風霜的臉皮的顏色，陳掌櫃的更加確定，這小夥子不是窮苦人家出身，而且說話字正腔圓的，肯定有什麼來歷。當下興趣更增，呵呵一笑道：“你這話說的新鮮了，好模好樣的你怎麼會從海里爬出來？難不成你是龍宮裡的太子？落難到這裡了？”

那人無奈的搖搖頭道：“大哥說笑了，我是落哪了不假，不過我可不是什麼龍宮太子，我是給日本兵船給撞翻在海里的！”

陳掌櫃的一聽面色大變，連忙正容抱拳道：“對不住了兄弟，我這人愛開玩笑，胡說八道兩句，你千萬別見怪啊！”

真正落難的人，陳掌櫃的可不會開口奚落人家，這等於往人家傷口上撒鹽的，所以他連忙道歉。那人擺擺手，啞著嗓子說道：“不用不用，你也是無心的。說到底，還是要怪這小鬼子太可惡了，我自己倒黴碰上他們，沒死已經算是命大了。”

陳掌櫃的聞言，心頭又是一陣火往上撞，狠狠的吐了一口粗氣，嗨聲嘆道：“唉！這都他孃的什麼世道！堂堂的大中國，讓這幫小鬼子在自己地面兒上橫衝直撞的！真他孃的窩囊！兄弟，你也別難過，我看你也不是那種心窄的人，什麼事情都往寬了去想。已經這樣了，生氣也沒用，你就別坐在這裡想東想西的，趕緊回家去吧。”

那人身子一軟，腦袋往下垂，灰心喪氣的說道：“我已經沒有家了。”

陳掌櫃的緊上前一步，一把抓著他的肩膀搖了搖他，急急問道：“怎麼回事？你家怎麼了？出什麼事了？”

那人搖搖頭，滿布血絲的雙眼中，淚水如泉涌的淌了出來，在臉上衝出兩道泥水印子。陳掌櫃的急道：“你別光顧哭啊！有什麼事你倒是說說啊？！”

說完了他又猛然醒悟似的一拍自己的天靈蓋，說道，“哎呀，我怎麼這麼笨呢，你這話都說不利索了，肯定是好長時間水米不打牙了。我最見不得一個大男人哭天抹淚兒的，這樣吧，你先跟我去吃個飯，好好拾掇拾掇，有話等會再說。”

說罷，陳掌櫃的就要拉他起來。沒成想他這一拉，那人順著他的手勁就歪了下來，他趕忙兩隻手架住，這才發現這個人身上已經是沒什麼勁了，吃重的是那隻半人高的大包，以他多年幹活的經驗判斷，這隻包怕不有七八十斤重！這人是怎麼揹著這包從海里爬出來的啊！

他倒是有心把這包從這人身上扒下來，可是馬上被前前後後橫七豎八的寬窄不一的帶子和卡子弄傻眼了，著他孃的都是什麼機關啊！不知道怎麼解開！

若是活在現在的人看到這個包自然能認出來，這是一隻標準八十升的登山包，雙肩揹帶，胸部和腹部兩道鎖住，保證了揹負的舒適性的重量分配的合理性，行動起來不累贅。陳掌櫃的一個剛從鄉下出來的20世紀初的人哪裡見過這個！好在那人還沒有昏頭，知道陳掌櫃的要幹什麼，趕忙一隻手撐著石頭，一隻手“啪啪”兩下將鎖釦打開，肩膀往下塌，從揹帶當中鬆脫出來。

陳掌櫃的壓住好奇心，一手扶著那包防止掉下來，一手扶著人從礁石上慢慢的挪下來，站直了，這才兩手使勁將大包提了下來，說道：“好傢伙，你這包可夠沉得啊！虧你還能揹著它坐的那麼穩當！”

那人鬆鬆垮垮有氣無力的站著，啞啞的道：“裡面是灌滿了水了！倒過來控控就輕快多了！謝謝大哥啊！我現在說什麼是弄不動了。”這隻登山包實際上是上下兩道開口的，上面內袋外袋都不是完全密封的，在海水中泡的時間長了，自然灌進了水去，但是下面卻密封的嚴嚴實實，水卻漏不出來。

陳掌櫃的搖搖頭，用力將那包倒過來，就見一股水順著上面沒有封死的縫隙淌了出來，看情形足足有四五十斤的數量。等把水控的滴滴嗒嗒不成溜了，整個包也就剩下三十斤的分量了，這才掉過來一手拎著，扶著那人慢慢的往上面大路上走。一邊走，陳掌櫃的一邊說道：“這位兄弟，嗨，看樣子你指定是比我小，我就叫老弟吧。老弟啊，說了半天咱倆也沒通姓名，這於理不合。咱們自報家門吧，哥哥我叫陳壽庭，外號小六子，青島新開的大華染廠的掌櫃。你怎麼稱呼？”

那人趕忙笑笑道：“那我就叫你六哥吧。我也行陳，叫陳曉奇，一般兄弟都叫我老七。”

陳掌櫃的哈哈笑道：“這可巧了，咱們竟然是一家子，還一個小六一個老七，你看這事鬧得，真是五百年前的緣份那！”

陳曉奇陪著笑，兩個人一句一句說著就上了路。陳掌櫃的揚手叫住了黃包車，一路小跑就奔了渤海大酒店。路上陳曉奇就問陳掌櫃的，說“你怎麼也不問我的來路，就要管，不陪我是個騙子嘛？”

陳掌櫃的笑道：“哥哥我看人的本事那不是一般的高，從來沒有走眼過，一看我就知道你不是那樣的人。再說了，就算你能騙我，瞧你這一身泥水一臉的倒黴樣，上當我也認了，可要是你真的落了難，興許我這一伸手可就積了陰德了，幹嘛不管？要是知道了你這麼一檔子事沒管就回家了，我能連著好幾宿的睡不著覺。”

陳曉奇感嘆道：“這世上不管什麼時候，還是好人多啊！”接著他認認真真的看著陳掌櫃的說道：“六哥！謝了，今日的恩德，我日後一定報答！”

陳掌櫃的只是笑笑，根本沒往心裡去。