冰原的夜風(fēng)是剔骨刀。

剔的是衆(zhòng)生的骨血。

幽藍(lán)夜幕下，茫茫大雪中，三十七人的隊(duì)伍蠕動(dòng)如蟻，獸皮大氅裹成臃腫的繭，每道褶皺都凝著冰碴。

領(lǐng)頭的薩滿老太婆握著人骨杖，騎在一頭雪毛巨狼的背上。枯黃的，佈滿皺紋的臉緊緊繃起，北原的溫度近乎令她的血液不再流動(dòng)。

與巨狼同行的是一個(gè)揹著刀的男人，他半截身子埋在厚雪裡，一言不發(fā)地前進(jìn)。

在男人與薩滿老嫗的身後，便是咬緊牙關(guān)跟緊的衆(zhòng)人，以及緩步的五頭雪狼。它們馱著包袱，個(gè)頭比老嫗身下的巨狼要小上不少。

隊(duì)伍中的異響令男人回頭。

後方傳來嚷嚷聲：“有人掉進(jìn)冰裡了！”

“是烏沙偌！”有人補(bǔ)充道。

是一個(gè)十七歲的少年，男人一下子就想起烏沙偌是誰(shuí)。

男人不再浪費(fèi)目光，繼續(xù)向前，在冰原中行走的人突然跌進(jìn)冰裂是常有的事情。他們的隊(duì)伍從靠近極北的大興安嶺出發(fā)，原本百人的隊(duì)伍走到這裡只剩下三十七個(gè)人，算上掉進(jìn)去的烏沙偌，他們還剩下三十六人。

人們聽見了那聲悶響，像封凍千年的巨獸在冰川下翻了個(gè)身。

能聽見響動(dòng)代表這道冰縫不深，那個(gè)少年也許還有救，男人步伐又緩慢下來。

“去看看吧。”巨狼背上的老嫗掀起眼皮。

男人點(diǎn)頭。

人羣圍著冰縫朝下看，烏沙偌果然沒有落到深處去，少年半個(gè)身子卡在冰縫裡，用手中的冰鎬死死釘住冰層，鹿皮靴底滲出的血珠還未落下便凝聚成結(jié)晶。

男人從裂縫外探出視線，少年的目光在幽暗的冰縫裡很明亮，像團(tuán)火炬。

隊(duì)伍中的人從雪狼背上拿下繩套，卻無人敢靠近裂縫邊緣。冰隙深處傳來悠長(zhǎng)的嗚咽，像是嬰啼混著狼嗥。

有人變了臉色，“人面鷹！”

冰縫下吹來寒風(fēng)，有東西在下面扇動(dòng)翅膀，少年面色慘白，因爲(wèi)寒冷，他下半身沒了知覺。

男人不再猶豫，抓起繩套朝少年遞去，“抓緊！”

說完他拔出背後的長(zhǎng)刀，那是一柄月牙般的巨大彎刀，刀身雪亮。男人舞動(dòng)月牙彎刀劈開冰縫的開口，順勢(shì)將少年拽了上來。但寒風(fēng)驟然凝聚，一頭人首鳥身的怪物咬著少年的腿飛出冰縫，發(fā)出咕咕的怪叫聲，男人撥開酒壺，將烈酒灑在刀身上，一記猛跳砍掉了怪物的腦袋。

“走！”男人接住少年，將他扔給後方的人照料，“這冰縫下的人面鷹不止一頭，它們被血激發(fā)了活性，全速前進(jìn)，離開這道裂縫的範(fàn)圍！”

“該死！這裡怎麼會(huì)有人面鷹，我們規(guī)劃的路線分明沒有它們的領(lǐng)地！”男人回到隊(duì)伍前方，收起月牙彎刀。

隊(duì)伍的速度提升了，但在風(fēng)雪中前進(jìn)，行進(jìn)的速度仍然有限。

“可能因爲(wèi)承冕儀式。”老嫗瞇起眼睛，“承冕儀式改變了整座極北的生態(tài)，這些怪物會(huì)轉(zhuǎn)移領(lǐng)地也不足爲(wèi)怪。說起來，我記得那少年是草原人，父親是曾經(jīng)跟隨狼王卓諾薩利的蒼狼衆(zhòng)，不過十六七歲便開始凝聚陽(yáng)神，連這樣的天驕都在冰原差點(diǎn)著道麼？”

“在這座冰原裡，再?gòu)?qiáng)大的生靈與凡民又有何異？”男人搖頭，“承冕儀式封禁了整座冰原的靈脈，除了本就屬於冰原的生物，像我們這樣的外來者如同螻蟻！”

“走上朝聖路的時(shí)候我們便已經(jīng)明晰，此乃朝聖的代價(jià)。”老嫗沉吟。

“自五千萬(wàn)年前的崛起時(shí)代結(jié)束之後，九州便再無承冕儀式，這是能一步登天的機(jī)會(huì)！在這場(chǎng)承冕儀式下，整座冰原下的龍脈活動(dòng)起來，屆時(shí)將催生出大量古老強(qiáng)悍的媒介，能讓凡民作祖，令祖得聖！”

“九州……乃至整個(gè)宇宙的生靈都在異動(dòng)，前往這裡，這是一條被默許的朝聖路，衆(zhòng)生皆是朝聖者。”老嫗雙眼幽深。

“走出冰縫範(fàn)圍了。”男人看向隊(duì)伍的後方，人面鷹駐足在風(fēng)雪裡，沒有再跟上來，“果然與我們獲知的習(xí)性對(duì)得上，這種生物不會(huì)離開它們的領(lǐng)地。”

“不對(duì)勁！”男人皺眉，他看出人面鷹仍然在接近隊(duì)伍，位於後方的幾名壯漢已經(jīng)拿起武器，可它們拍打翅膀徘徊著始終沒有進(jìn)攻，它們?cè)谲P躇，彷彿在畏懼前方的某個(gè)東西。

男人瞳孔猛縮，一下子反應(yīng)過來，扭頭看向隊(duì)伍前方的茫茫大雪，“人面鷹是一種強(qiáng)悍的猛獸，這種古怪的行爲(wèi)只能說明我們進(jìn)入了另一個(gè)更加強(qiáng)大兇悍的生物領(lǐng)地！”

老嫗座下的巨大雪狼很快便證明了男人判斷的正確。

這頭雪狼開始躁動(dòng)不安，連帶著隊(duì)伍中的五頭雪狼同樣開始低吼，用爪子刨起雪塵。

“來不及轉(zhuǎn)向了！”男人沉聲。

雪狼的獠牙間滲出涎水，在嚴(yán)寒中凝結(jié)成冰棱。男人握刀的手背青筋暴起，刀刃割開撲面而來的雪片，冰晶在刀鋒上炸裂的脆響像某種兇兆。

風(fēng)撕開裂隙。

前方三十步處，暴雪編織的帷幕突然褪去，露出一頂用巨獸肋骨架起的獸皮帳篷。帳前溫暖的橙黃火焰在一副猙獰頭骨中燃燒，火舌舔舐著一種晶瑩剔透的脂肪。

帳篷的陰影裡坐著一個(gè)年輕人。

火焰勾勒出他的輪廓。

他裹著件青灰色大氅，衣襟處編織成利齒繩串，正隨著呼吸起伏折射出冰河般的冷光。

當(dāng)男人率領(lǐng)的隊(duì)伍闖入營(yíng)地範(fàn)圍時(shí)，年輕人正在用冰刀雕刻一具人面鷹的屍體，指節(jié)分明的手腕轉(zhuǎn)動(dòng)間，碎落的肉塊簌簌落入火中，令火舌猛地躍起。

驚動(dòng)狼羣發(fā)出警告的嘶吼。

年輕人擡頭，安靜垂落的額發(fā)下露出一對(duì)詭異的金色蓮花瞳。

男人的呼吸幾乎停滯。

那雙金瞳裡的蓮花紋路正在旋轉(zhuǎn)，每片花瓣都像是活物般舒展蜷縮。北原的暴雪撞上帳篷五步外便詭異地消融，彷彿有看不見的屏障在扭曲空間。這分明傳出了微弱的法術(shù)波動(dòng)，但在冰原裡，本不該有任何法術(shù)能掀起波瀾。

“不是法術(shù)，是一種鬼神力量。”老嫗認(rèn)出了風(fēng)雪中的屏障源於一位古老鬼神的手掌。

“鬼神？”男人一驚，這個(gè)名稱太過古老，以至於很少有人記起，但在大興安嶺的五仙家恰好是少數(shù)知曉鬼神隱秘的家族。

“您是一位巫祝？”老嫗詢問的聲音嘶啞得像砂紙摩擦冰面，座下巨狼前爪深深陷入雪地。

年輕人笑吟吟地放下冰刀。

“止步。”

他的聲音很輕，卻讓六頭雪狼同時(shí)伏低身軀。

隊(duì)伍後方傳來騷動(dòng)。被救的少年烏沙偌突然跪倒在地，裸露的皮膚上浮現(xiàn)出一種繁複的文字，那些字符正順著血管往心臟位置蠕動(dòng)，男人只是盯著那些文字看了一眼便頭暈?zāi)垦！?

“你做了什麼？”男人橫刀在前，警惕地望著年輕人。

年輕人轉(zhuǎn)動(dòng)金瞳，“救你們。”

少年烏沙偌的身體突然炸開，在翻飛的猩紅肉塊和白花花的大腸中，響起一聲爆鳴！男人撥開臉上的血污，便看見一張慘白的人臉直勾勾地盯著自己，人臉下是修長(zhǎng)的、覆蓋羽毛的脖子。對(duì)視的瞬間，男人渾身汗毛倒豎，一股寒氣從脊椎骨直衝腦海！

“人面鷹！”男人揮動(dòng)長(zhǎng)刀，但手腕傳來一股巨力，彎刀被這頭人面鷹用爪子輕而易舉地抓住壓制。見另一隻鐵爪襲來，男人果斷捨棄長(zhǎng)刀，朝身後倒退，可人面鷹扇動(dòng)翅膀，飛揚(yáng)的雪塵中，男人應(yīng)聲倒地。

“我從沒見過這樣的人面鷹！”老嫗也震驚了。

隊(duì)伍陷入混亂，人面鷹揚(yáng)起翅膀就要用利爪撕碎男人。幾名壯漢上前，還沒靠近便被打飛出去，落在地上胸膛凹陷咳血不止。

“用擬態(tài)混入你們這樣的隊(duì)伍，能輕而易舉地獲得血食，我一路走過來見到了不少這樣葬身雪原的朝聖者。”年輕人起身，籠罩著營(yíng)地那看不見的屏障蠕動(dòng)了片刻，老嫗發(fā)現(xiàn)風(fēng)雪勾勒出一條看不見的手臂橫過去，霎時(shí)間人們呆住，風(fēng)雪停在他們的頭頂。

人面鷹尖嘯，下一刻被一團(tuán)如同的透明手掌捏成碎肉塊。

男人拄著長(zhǎng)刀站起來，一時(shí)有些發(fā)愣。

“你……”老嫗身體晃盪，幾乎從雪狼背上摔下來，見到這一幕，並非感受到善意的激動(dòng)，而是被一股巨大未知的恐懼籠罩。

能無視承冕儀式顯化的鬼神力量。

一位身處雪原中的巫祝。

但現(xiàn)世九州……何時(shí)有巫祝了？