“沒有下一世了。”

假若自己是此界一個不可預測的變數，那牧其，便是變數中的變數。

攻入天府臺前，周堰已將諸多身後事都料理清楚。若南荒四派還有一人存活，應當按他遺言，把他的靈牌放在通虛峰宋函宋長老的旁邊。

然而天道雖有常，亦不能每次都顧慮周全，何況是人？

就在周堰與呂嬰朝對抗之際，整座天府臺都陷入兩位分神尊者龐大暗靈力的威壓中，所有人俯下身子，凡是耐不住痛苦的皆七竅流血，當場斃命。

唯有牧其，帶著自己殘破的身子，一點一點，在地上留下一道長長的血痕，爬到還魂陣最重要的一個陣眼附近，擺在他眼前的，是一棵巨大且生長茂盛的櫻樹。

櫻樹的寄者殘留了一絲意識，模模糊糊中，他感到牧其要來取他腳下的東西了。樹葉搖曳，冥冥之中，他順從地把根部從那一小截木頭中挪開。

牧其慘笑一聲，回望還魂殿一眼，不顧手臂與手瘋狂被侵蝕到露出白骨，取出【留魂木】，塞進自己早已煉成熔爐的心臟。

這是全天下最厲害的煉器爐，以人身所煉，非自願且意志堅定不得煉成。

現在他的任務完成了，這個以親人頭顱，與師尊鮮血爲代價，換來的任務機會。

與周堰交戰正到緊要關頭的呂嬰朝，突然不可置信地看向殿外，“牧其！沈桓！你們背叛了我！”

右爪陰風掃過，把遠處的牧其抓在手裡，話不多說，扎進他的胸膛，取出他的心臟，身體則扔在一邊。

“【留魂木】······我的【留魂木】······”呂嬰朝已經顧不上考慮周堰是否會偷襲，他捧著已經被心臟熔爐腐蝕而失去效果的【留魂木】，一下子跪倒在地，渾身顫抖。

大殿最上方的祭臺中央，刻著複雜血腥的魔陣，陣心，是呂嬰朝千辛萬苦爲愛人塑造的完美肉身，與櫻沅在世時的化形一模一樣。此刻，隨著還魂陣的崩潰，也隨之被魔陣碾成粉末了。

“不！”

呂嬰朝衝向祭臺。

失敗了！全沒了！櫻沅！

他瘋狂地抱著那身衣袍痛哭，像個瘋子，也不再管周堰從他後背刺入的【步飛仙】。

元神自爆，無轉世之可能。

餘波震碎了周堰的經脈，把他打落在地。

餘波過後，這個一度讓修仙界聞之色變的魔門，靜的只能聽見血液滴在地面的聲音。

周堰拖著自己傷痕累累的身體，吃力地爬到牧其身邊。他的腦袋在嗡鳴，他的渾身因爲經脈的破碎而劇痛，然而這一切，都比不上倒在附近的那個霜白色道袍的人兒。

那身熟悉的霜白色道袍，已經被鮮血徹底染紅了。

“周堰……”

牧其睜開厚重的眼皮，看到他，又合上。

周堰抱緊他，下巴抵住他腦袋，兩人一起靠在大殿上的柱子邊。

“師兄。”

一切都結束了。

周堰流著淚笑道。

“爲什麼不告訴我？要我真的與你同歸於盡······”

周堰突然不敢相信地看著牧其。

他已經將僅剩的全部靈力輸給牧其，可對方的胸口，依舊流血不止。

“沒用的······”牧其含笑道，用餘力伸出雙臂，摟住周堰的脖子，作出想要湊近他腦袋的動作，於是周堰把耳朵湊了過去。

聲音很小，斷斷續續的，這個和自己約定白首的人，道:“你下次···和人約定，一定不要找······找一個像我這樣食言的······”他的血淚淌滿雙頰，“我······我是真的很想和你一起回通虛峰······回璇璣門······對不起······”

怎麼可能？牧其，你到底瞞了我多少事？

“我去拿【留魂木】！大不了我們重塑肉身……”

重量陡然落在他肩上。

周堰全身僵住。

牧其保持著臨死前的姿勢，躺在他懷裡，面容雖被血液污染，卻十分安詳，不似遭受了重大的痛苦，像是睡著了。

只是，從此一睡不起，再沒有醒來的時候。

******

堰城，城主府。

“大哥，你快下來吧，乾孃真的要來了！”

城主夫人收養的義子沈桓，一臉憂愁地看著正在樹上掏鳥蛋的周堰，苦勸道。

兩人都是十三歲左右的年紀，生得好相貌，可惜一個皮猴子，一個病秧子。

樹上的皮猴子周堰大咧咧坐在樹杈中間，嘴裡叼著一葉片，笑道：“我娘我還不清楚？這會兒，多半屋裡睡著午覺呢！等她醒了，我再回書房也不遲！”

“你這爬樹的模樣要是被張家的人看見，就等著人家上門退親吧！”沈桓氣他不顧危險，說道。

“求之不得！”周堰反倒一喜，“阿桓，還是你聰明，我這幾天正愁怎麼退親呢，誰讓我娘跟人家說，我滿腹四書，通讀五經，再添一賢內助，後年便能中個進士回家。”

沈桓明白內情，嘆氣道：“乾爹是行伍出身，你但凡武功有一拳一腳過得去，乾孃也不必那麼急著爲你謀劃仕途了。”

周堰正在摸一個帶著黑色斑點的麻雀蛋，滿不在乎地答道：“他們逼一個無心做官的人做他不樂意做的所有事，心思落空，也是應該的！”

“大哥······”

“所以我說，要我能選，我就當個遊俠，四處行義，末了，深藏功與名······”

“你說你不要考功名了？”

樹下，周夫人不知什麼時候趕到，瞪著兒子，怒道。

□□娘兇狠眼神嚇退的沈桓自覺退到了另一邊。

樹上，周堰被親孃突然一嚇，渾身激靈，腳下一滑，跌了下去。

一老道忽然現身，從空中將他接住，再輕輕落於地面。這老道鶴髮白鬚，一身道袍，腰繫葫蘆，手持拂塵，仙風道骨，不似凡人。

緊接著，這老道又當著周夫人和沈桓的面，微微彎下腰，笑道：“這位小兄弟，老道算出，你我有師徒之緣，可願與老道一同登修仙之路，長生之峰？”

若遇到旁人，保準能把這老道轟出門，再罵幾聲”神棍滾蛋！“，可老道碰到的是周堰，正在抗拒成親和四書的周堰。

這便是瞌睡時來個枕頭，肚餓時來個饅頭，還等什麼，直接答應。

等周堰都嘴甜地叫上”師父“時，城主夫人才反應過來，拽住老道衣袖，氣道：”你這神棍真是······“

她話沒說完，便被老道一拂塵安安穩穩請到百米之外。

“夫人，老道我有些懼怕你，你有什麼話，在那裡說便好。”

周堰躲在老道背後，看他娘敢怒不敢言的樣子，笑得快要肚子疼。

就衝老道顯露的這不一般的兩手，城主府再不情願，也將他請入廳堂，設宴款待一番。

席間，老道又提起收徒的事情。

周堰雖覺得自己剛想當遊俠就蹦出來個師父，太過夢幻，但機會當前，不可放過，便眨眨眼睛，對爹孃笑道：“反正兒子不學無術慣了，與其後年應試讓全城看個笑話，不如跟隨師父去修仙，兒子說不定還是個修仙狀元呢！”

城主夫婦兩個見周堰連師父都叫上了，反對無果，不願就這樣讓個陌生人帶走獨生子。

周城主舉起一杯酒，對著老道：“大師，你要帶走周堰也可以，咱們必須約法三章：第一，周堰不得有性命之險；第二，若周堰想回家，不得阻攔；第三，我夫婦二人應能知道兒子近況。”

老道思量一二，解釋道：“第一條沒問題，只是這二三條，我璇璣門門規，弟子不至築基修爲，不得返鄉。若兩位實在不放心，老道可派靈僕每年送達書信一次。如此可行？”

雖有差距，望著兒子一臉嚮往的神情，周城主只得應下，“那便先這樣吧。”

周夫人分外委屈，看著兒子，哭訴道：“大師，妾身可只有這一個兒子！”

老道寬慰道：“夫人放心。修道之人不似僧侶，是可以與他人結成道侶，繁衍子嗣的。”

“那就請大師盯著他，未來一定要成親！”周夫人抹了把眼淚，瞪了周堰一眼，嚇得後者又往老道身邊縮了縮。

不知娘爲什麼又生氣了······

宴罷，周堰回房休息，順便收拾明日跟老道離開時攜帶的行李。

半夜，一個人影摸進房間，湊到周堰牀前。

周堰嚇了一跳，點亮牀頭的蠟燭，“爹，你怎麼來了？”

周城主小聲囑咐道：“若在那什麼璇璣門待不慣，或者受委屈了，儘管回來。你平日就聰明，應該有辦法。”說完，把一大疊銀票塞進兒子的包裹，解釋道：“不管在哪兒，銀子總是最好使的！”

做完這些，他覺得還不夠，便又從懷裡掏出一本武林秘籍塞給周堰，“若你師父偏心，不肯教你真東西，你便接著修行咱家祖傳的《周氏劍法》······”

周堰緊抓著劍譜，看著他爹眉角的皺紋，與脖子上長長一道刀痕，一時間，險些淚如泉涌，終是忍住，保證道：“兒子一定會回來的。爹，您和娘保住身體，別等兒子回來，頭髮白得跟隔壁張府老太爺似的。”

周城主差點放聲大笑一番，好在還記得不能驚醒附近臥房的白鬍子老道，“你小子還擔心你老子！行了，早點睡吧！”

說罷，小心翼翼幫周堰捂緊被子，離開這間房。

周堰翻看了幾眼劍譜，不知不覺就睡著了。

過了一晚。

老道還要與人會和，故收了周堰後，便急匆匆帶他御劍走了。

爹孃的身影逐漸變小，很快，整個堰城也變得很小很小。

空中，周堰頂著一頭被風吹成鳥窩的頭髮，問老道：“師父，我們這是去哪？”

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“人間富貴地，邊南酒湖鄉。我們去江華。”