序
人輪有五，天合之外，則以人合。天合者，情不足言；人合者，性不可見。故者弟忠根於性，而琴瑟之好，膠漆之堅，則必本之情。其真者莫如悅色。試從《大學》序以思，足佔一往而深，又在嚶鳴之上。《易書》於男下女，而系之鹹，於二女同居，則命之睽。見情有可通，亦有所隔。漢儒訓《詩-雎鳩》，謂求賢女以自助，其義甚長。情之爲用，至斯而暢。必拘拘於唱隨問，不亦偏乎？
《駐春園》一書傳世已久，因未剞劂，故人多罕見。茲吾友欲公同好，特爲梓行，囑餘評點，細爲批閱。間有類《玉嬌梨》、《情夢柝》，似不越尋常蹊徑，而筆墨瀟灑，皆從唐宋小說《會真》、《嬌紅》諸記而來。與近世稗官迥別。昔人一夕而作《祁禹傳》，詩歌曲調色色精工，今雖不存，《燕居筆記》尚採摘大略。但用情非正，總屬瀅詞。必若茲編，才無慚大雅。雲娥之憐才，等之卓女，而放誕則非；綠筠之守義，同於共姬，而俠烈更勝。小鬟愛月，慧口如鶯，俏心似燕，經妙手寫生，更是紅娘姐以上人物，非賊牢之春香可比也。
善乎！湯清遠之官曰：先生講性，弟子言情，情之既摯，乃之死靡他。經可也，權可也，舍貴而賤，易妒而憐，亦無不可。等而上之，蘭沅芷，致之於君；斷金蘭臭，致之於友，何莫非此情之四達哉！普天下看官，無作刻舟求劍觀，作關關睢鳩讀，則得矣。
時乾隆壬寅年菊月上浣水箬散人書於楷香齋
開宗明義
傳奇關目總言情，離合悲歡閱變更。
禮在自分奔與聘，盟存何論死和生。
蠅將驥附還馳遠，葉襯花妍亦向榮。
案臼固知難脫俗，憑空撰出乞真評。
這一首詩，乃全部《駐春園》總根。歷覽諸種傳奇，除醒世、覺世，總不外才子佳人，獨讓《平山冷燕》、《玉嬌梨》出一頭地。由其用筆不俗，尚見大雅典型。《好逑傳》別具機抒，擺脫俗韻，如秦系偏師，亦能自樹赤幟。其他，則皆平平無奇，徒災梨棗。降而《桃花影》、《燈月緣》風俞下矣。茲傳之作，發端東鄰，實自登徒脫骨，安根投帕，亦本彤管面目，視《繡鞋》、《玉盤》大有雅俗之分。至於屈身奴隸，如《情夢柝》、《繡屏緣》、《一笑姻緣》請本，無非蝶戀花叢，從未有假道於其鄰者。跡愈幻，而想愈奇。古來奔之獲濟，卓文君後，紅拂、紅綃固自不乏，然不得成全者比比。荔鏡之卿琚，情驪之瑜輅，雖吐露其才華於僵蹇際遇，反不若轂則異室，竟爲名教束縛，亦屬懦夫弱女。膽識雙絕，然後可行。張麗貞之自敘，讀者有不爲之生悲乎？臨邛當壚滌器，竟遂駟馬高車，可謂適所願矣！末路白頭一出，幾至鮮終，何況其餘。惟深於情者，庶幾可保無惑乎！
雲娥之鄭重，迨後有所遏，爲逃死計耳，非其本心也。綠筠之情摯，與雲娥同。若遇魏提舉，必爲賈雲華。無如口血已渝，視爲陌路，先著已爲高才所據，妒化爲憐，安得不與同心者安常締結，尚費調停。與其拖筆累墨，無寧用選採蒙雜，途次收料，較爲捷徑。傳奇雖屬小道，不異畫工，金聖嘆論烘雲托月，周櫟園論皴葉渲花，極意描天尊。若於陪輦人物草草，那能襯壁得起天表亭亭。愛月伶牙利齒，侍兒中錚錚佼佼，恐曹瞞所許爲知心，青衣未必能若是也。成人美者，乃適以自成，逮後亦得所歸，庶于慧心不負。若楚王之撇衾兒，無乃不情，過甚安頓。歐陽氣類相通，容易插入；慕荊向關痛癢，似乎天外奇峰。然正如紫鉤之黃衫客，點綴幫扶，斷不可少。若《五鳳吟》之紅須，則喧賓奪主矣。究之，得依皈，便成正果，亦足見任俠不可爲而爲。此詩乃粗陳梗概。看官欲得其詳，待在下仔細申說
第一回窄路遇黃衫無心下種隔鄰窺白麪有意尋跟
詞曰：
雨覆雲翻不定，情拴意鎖難開。閒中下著巧安排，後挽前推宛在。邂逅已逢適願，清揚猶費疑猜。瑤篇著是未銜來，錯眼兀誰擔帶。
右調《西江月》
話說皇明，浙江有少曾浣雪者，母葉氏，父名青，字又青，嘉靖間進士，官光祿大夫。與同年翰林吳應鬆，字-甫，江南陵人，時常相過。青性耿介，不合於時，與都御史蘇廷策有隙。慮其謀已也，遂致仕返於嘉興，在城外三十里黑浪墩居住。歸囊甚淡，所居者半畝青山、一灣綠水而已。生下女兒浣雪，十分伶俐。五六歲教以讀書習字。自是文情詩思，月異而歲不同。遂自作一字曰云娥，別字蟬照。養二婢，一曰惜花，一曰愛月。公夫婦以乏嗣鍾愛，故未嘗締姻。不期公年老得疾，竟淹然而逝。雲娥與母孤孀，仍以詩史爲消愁之助。奈家事未幾零落，親婢惜花遂託媒媼賣與商人，只留愛月一婢。雲娥有所著作，輒命磨墨洗硯，以致愛月亦頗通文字。不圖鄰人失火，延及曾家，猶幸主婢三人及一個老奴俱獲脫身，遂投城內親舅葉家。葉公名渡，號曰小舟，官三邊總制。夫人劉氏，見其始並甥女罹難來投，遂收拾後亭，留夫人大家居住。
亭中有高樓，樓下有芭蕉，名曰“蕉樓”。隔樓有亭一座，系黃尚書書亭，亭名“駐春園”。其公子名-，字玉史，肄業其中。抱質有倚馬露布之才，負貌有羊車擲果之態。先大人名之榜，號酉山，官兵部尚書。在日與在京翰林吳-甫締姻，翁亦溪爲媒，其官刑科也。厥後黃公逝世，吳公繼歿，黃夫人致書於吳，道及親事。不意吳夫人念母子孤孀，不忍遠別，欲將小姐擬配他人。繼而黃家夫人亦殞，兩家全不提起此事。幸得吳小姐承先人遺言，矢心待字。生以音書遙隔，盟約必諭，全不以之爲意，益勵志攻書。與同鄉歐陽穎締交莫逆，朝夕聚首於駐春園，分題拈韻，叩鉢成篇。
一日，歐陽遊楚中，生獨坐高吟。五更時，忽一人從牆跳下，生攜燈視之，乃魁然奇男子。問其故，曰：“小弟姓王名慕荊，近因知己爲勢豪誣陷，弟不勝憤懣。昨夜提刀刺中豪者，恐人迫捉，暫匿貴國，望其垂庇。”生知是負俠爲知己報恨，遂挾以入。須臾天明，命書童，名墨奴者，置酒款之。到黃昏時，取白金數十，對慕荊道：“敝園淺狹，恐事久覺露，薄具微物贈兄，兄可別處藏身，非敢相卻也。”荊見生如此，便道：“蒙一日收禮，恩已過重，寵賜決不敢領。”生道：“兄俠人也，何故作此腐談？人生相逢，遇有事時，若不能爲知己報恨、同類解紛，真罵名千古。此微物耳，安足掛意？”荊乃拜受，別去不提。生外間探偵，知己遠揚，遂放下熱腸。
卻說一日雲娥無事，同愛月登樓晚眺。忽見隔亭疏竹外一垂髫美男子，年十五六上下，姿灑潘安，神清司馬，心甚憐之。生行吟階前，亦舉頭見那隔牆花陰柳色間，一佳人倚風獨盼，一阿鬟背後侍立，時時爲姐姐捻發，不覺爽然若失。須臾，雲娥掩著樓窗帶笑而下，到房中對愛月道：“才見佳郎，令人心折，若得佳婿如其人，不負我生平憐才至意矣。但外貌雖甚可人，未知其實學何如。”愛月道：“須密察之。”
卻說生見佳人下樓，神魂飛越，如有所失。佩遙香散，乃返坐書窗。不覺遙遙月上，射入樓頭，猶留豔影。挑燈染墨，以紀奇逢，有詩爲證。詩曰：
有美人兮，飛舞客光。
含笑凝睇兮，素面相當。
望不可即兮，在水一方。
褰裳從之兮，道阻且長。
彼美人兮，從何處來？
洞前客與兮，彷彿天臺。
劉郎咫尺兮，耽待遲迴，
羽翼見假兮，飛越牆隈。
彼美人兮，奚所思？
情牽肺腑兮，語在眉。
泄春心兮，獨餘知，
待相呼兮，一問之。
懷美人兮，倚畫欄，
靜掩玉宇兮，離雲端。
渺不見兮，月光寒，
強拈毫兮，睡未安。
《彼美人》四章
吟畢，一夜無眠。早起出外，見門前衆人圍聚喧嚷，查問根由，一相識的人指鬚髮半白者道：“這老頭兒行動慌忙，全無關顧，將孩子絆倒在地，把那手中所攜油瓶打碎。孩子拉住勒賠，反揎拳要打這孩子，十分可惡。鄉鄰不服，將他扭住毒毆一頓泄泄氣。”生進前一看，認是葉家老家人，因對衆人道：“此老無心鹵莽，身邊又無錢鈔相賠，以此相爭。應該多少？我原代賠，勿要爭鬧。”衆見生髮語肯代出錢相賠，大家放開。生令身旁墨童進內取鈔。墨童乖覺，將老家人帶入內廳，回身將錢交付爲首的人，一鬨而去。
生進內堂，老家人忙來稱謝道：“幸蒙相公救解，得免毆傷，只累相公破鈔，老漢心甚不安。”生道：“小可出力，何必掛口？我雖與汝隔鄰，汝老爺外任，未獲登堂，不知家內親眷尚有幾人？”老家人道：“我原是城外曾老爺家人，近因祝融無家，來此借住。老爺姓曾名青，字又青，原任太常卿，娶過夫人葉氏，即葉總制大人胞妹。我老爺並無公子，亦未曾承繼，單生一位小姐，取名浣雪，十分才貌，尚未議姻。今日葉夫人壽誕，小姐命我出來買些東西與他上壽。起得太早，老眼不濟，撞跌孩童，身上無錢，故有此番口舌。回去報知夫人，令其知道相公好心。”遂引退而別。
生送他出門，歡喜**道：“無意中得知樓上美人消息。他家人既雲在此寄居，則此女的系曾又青之女、葉氏舟之甥女無疑矣。”意欲傳情嬌容，無因再睹。思及歐陽生好友，將次到家，當往一探。遂命墨童看園，出門而去。時見愛月取水，生認得是樓上侍立阿鬟，兩下各相顧盼而去。
愛月歸，將生外出之事對雲娥說過。雲娥沉吟半晌，命愛月開採花潛往鄰園一探，便知公子何人，慎勿令其瞧見。愛月領命，不數武便到駐春園，佯問墨奴道：“亭中可有人否？”墨童道：“我公子外出，獨我在家。”愛月又問道：“是何公子？”墨奴道：“是我家尚書老爺公子。”愛月道：“公子可有多少年紀？曾婚娶與否？”墨童道：“年方十六。我家公子素負大志，乃以未登科甲，欲娶無媒，加以老爺夫人早逝，是故遲延，至今孤子，尚未議婚。姐姐今日來此何干？”愛月便託詞道：“我家夫人昨日登樓，見辛夷盛開貴園，敢思一枝獻佛。”墨童見愛月如此說，便聽其直進。愛月見書窗幾上有一卷新書，面上書“駐春園新稿”五字，知是生之窗稿，遂拾置袖中，仍向亭上折辛夷一枝而歸。乃帶笑對雲娥道：“今日不負此行矣。”雲娥問故，愛月遂將墨童所言述了一遍，仍向袖內把藏來富稿遞與雲娥。雲娥遂整窗拂幾，焚香展讀。但見一卷，約五六十篇，題目下書“黃-著稿”四字。雲娥看畢，只見字字金玉，篇篇錦繡，不忍釋手。愛月見雲娥只管翻玩，帶笑問道：“公子肝腸，今日盡爲小姐所見，畢竟實學何如？”雲娥嘆息一聲，便叫愛月道:“天也！餘志決矣，不必復言。”二人論了一番。
生訪歐陽生，尚未回來。歸到房中，不見幾上窗稿，忙問墨童道：“適有何人到此？”墨童俱以實告，遂將愛月討花細述一番。生知此稿恐是愛月竊去以達小姐，遂置不問