興和造船廠初創(chuàng)時(shí)，只有兩三百名工人，那時(shí)候本土近代工業(yè)剛剛起步，生產(chǎn)方式和工藝技術(shù)落後，勞動(dòng)條件極其簡(jiǎn)陋，又由於購(gòu)買的機(jī)器設(shè)備大部分屬於西方國(guó)家的淘汰品，技術(shù)性能不穩(wěn)定、勞動(dòng)保護(hù)措施差，工人的安全難以得到有效保障，經(jīng)常發(fā)生工傷事故，
工人被捲進(jìn)引擎皮帶，被機(jī)器碾傷手足、軋去手指的惡性事故時(shí)有發(fā)生。
因爲(wèi)創(chuàng)立初期，存在的諸多問(wèn)題，造船廠在吸引本土移民進(jìn)入廠區(qū)做工時(shí)，遭遇到很大抵制，廠區(qū)附近地區(qū)，剛分到土地不久的遠(yuǎn)東移民對(duì)機(jī)器非常恐懼，他們害怕進(jìn)入工廠後，會(huì)被機(jī)器軋死。
當(dāng)時(shí)在遠(yuǎn)東移民羣體中，流傳著這樣的話:“進(jìn)廠的人要被丟進(jìn)大煙囪裡去”，類似這樣的謠言嚇得好多移民不敢進(jìn)廠做工。
遠(yuǎn)東移民對(duì)工業(yè)恐懼的觀念短時(shí)間內(nèi)難以改變，而造船廠發(fā)展壯大，又需要足夠的工人，因此，在遠(yuǎn)東移民羣體中招工受挫後，興和造船廠又努力從其他渠道，增加造船廠工人來(lái)源。
1868年至1870年興和造船廠普通工人主要來(lái)自兩個(gè)渠道。
一是軍隊(duì)中被裁撤的老兵，二是本土方面從海外接收的十二歲以上孤兒。
漢國(guó)軍隊(duì)是一個(gè)大熔爐，在裡面服役過(guò)的士兵都接受過(guò)基本的知識(shí)教育、服從性高，易於管理，而一部分學(xué)習(xí)能力有限或者是錯(cuò)過(guò)了最佳學(xué)習(xí)年齡的半大孤兒，則因爲(wèi)思想相比成人更爲(wèi)單純，可塑性高，所以也有不少人被安排到造船廠做學(xué)徒工。
在十九世紀(jì)六十年代末到七十年代中期那段時(shí)間，興和造船廠和許多國(guó)營(yíng)企業(yè)一樣，憑藉著幾臺(tái)落後的機(jī)器和一羣非專業(yè)工人們的付出，艱難得邁出了工業(yè)化的第一步。
1875年以後，隨著本土基礎(chǔ)教育的普及，本土百姓和新遷移到本土居住的遠(yuǎn)東移民對(duì)工業(yè)企業(yè)的瞭解越來(lái)越多，廠區(qū)附近百姓對(duì)進(jìn)廠做工的誤解、排斥漸漸消失，願(yuàn)意進(jìn)廠做工的本土居民數(shù)量也越來(lái)越多。
1877年，由於造船廠工人數(shù)量超過(guò)了原有廠區(qū)的設(shè)計(jì)容納制，因此，興和造船廠出資，拿下了廠區(qū)西部一片大約1800畝的土地，然後開(kāi)始在新購(gòu)買的土地上建造新的廠房和員工宿舍。
荒地拿下第一年，興和造船廠在臨近港口的灘地上興建了6排房屋，共約有300餘間單身宿舍，供1200名工人住宿。
1880年，荒地拿下後第三年，隨著廠區(qū)工人來(lái)源屬地更趨多樣化，許多工人妻子、孩子也跟著丈夫搬遷到廠區(qū)附近居住，1877年拿下的土地使用殆盡，於是，造船廠便與主管部門協(xié)商，將造船廠主廠區(qū)搬遷到了松江港，而原本留下的廠區(qū)，則作爲(wèi)興和造船廠名下的一個(gè)造船產(chǎn)業(yè)基地，繼續(xù)爲(wèi)興和造船廠提供各項(xiàng)附屬的技術(shù)、產(chǎn)品支持。
擁有中央政府的財(cái)政支持，興和造船廠的發(fā)展速度越來(lái)越快，船廠主產(chǎn)區(qū)搬遷至松江港不到十年時(shí)間，不僅廠區(qū)工人數(shù)量突破了3000人，就連廠區(qū)附近的荒地，也隨著造船廠的搬遷，發(fā)展?fàn)?wèi)一個(gè)新興的工業(yè)城鎮(zhèn)。
從各地趕來(lái)的工人家屬、孩子，拿著政府提供的身份證明材料，從當(dāng)?shù)卣种蝎@得一塊麪積大致相等的土地，然後，這些工人家屬便在政府規(guī)劃的荒地上，和他們的丈夫、鄰居一塊動(dòng)手，共同建造一座座屬於他們自己的房屋、家園。
荒廢的灘地被利用起來(lái)，一排排規(guī)劃整齊、樣式相似的中式木屋、磚瓦房出現(xiàn)在廠區(qū)附近，然後，西方人難以相信的速度，形成了一個(gè)個(gè)簡(jiǎn)約、有序的居民區(qū)。
正如英國(guó)泰晤士報(bào)記者德克勒描述漢國(guó)社會(huì)體系發(fā)展時(shí)所說(shuō)的那樣“:工人們都
有一定的需要，“爲(wèi)了滿足這些需要，還須有其他的人，於是手工業(yè)者、裁縫、鞋匠、醫(yī)生、泥瓦匠、木匠都搬到這裡來(lái)了”。
在興和造船廠廠區(qū)附近也是如此，
港口西部深入內(nèi)陸地區(qū)七八公里處，出現(xiàn)了四條寬敞的街道，一條叫北厙街（厙是村莊的意思，蘇南地方方言，因爲(wèi)街道兩旁居住著許多蘇南移民，所以得此名），
一條叫新厝街（閩南方言，表示居住地）、一條叫羊城街、一條叫新蓉城街。
因爲(wèi)遷移而來(lái)百姓籍貫來(lái)源的不同，四條街道被冠上了具備各自特色的地方文化名稱。
而在街道上，不同類型的行業(yè)，也隨著居民數(shù)量的增加，像雨後春筍般快速出現(xiàn)在人們的生活中。
興和造船廠附近的街道來(lái)往購(gòu)物的百姓成百上千，即便李明遠(yuǎn)在副廠長(zhǎng)牛尚周等人陪同下，沒(méi)有進(jìn)入街道中心，目光所及之處，也能夠感受到街道上的熱鬧氣氛。
“陛下，您要不要到街道里面看看？”
興和造船廠副廠長(zhǎng)牛尚周走在李明遠(yuǎn)左手靠後位置，建議道：“廠區(qū)西部四條街區(qū)分別屬於松江府名下的安福鎮(zhèn)、宜豐鎮(zhèn)，兩個(gè)鎮(zhèn)子再加上四條街道，總?cè)丝诖蠹s爲(wèi)7萬(wàn)人，
聽(tīng)兩個(gè)鎮(zhèn)子裡的地方官員們說(shuō)，松江府有意將兩個(gè)鎮(zhèn)子和四個(gè)街道合併爲(wèi)一個(gè)縣，縣治就放在距離廠區(qū)四五里路程的新厝街道。
您往東面看，就是前面懸掛”漢”字國(guó)旗的那條街道，廠屬小學(xué)堂也在新厝街道上。”
“晚上還有事務(wù)要處理，今天我們站在街道外面隨意看看，就不到街道里面去了。”
李明遠(yuǎn)望著夕陽(yáng)下一桿迎風(fēng)飄揚(yáng)的旗幟，開(kāi)口道：“這兩天在船廠廠區(qū)周邊視察，看到廠區(qū)裡面也有不少年齡不到十歲的孤兒，他們和船廠工人家庭的孩子一同在小學(xué)堂裡學(xué)習(xí)，你們船廠管理層平時(shí)要與地方學(xué)校加強(qiáng)溝通，重視廠屬孤兒的就讀問(wèn)題，在生活和學(xué)習(xí)方面，要多給予他們一些關(guān)心和愛(ài)護(hù)。”
“陛下放心，在廠區(qū)生活的幼童孤兒都有專門人員看護(hù)、教導(dǎo)，船廠管理層每隔一段時(shí)間，也會(huì)抽查、監(jiān)督廠區(qū)孤兒的生活狀況，雖然船廠方面不能完全替代他們父母的角色，但是在生活、學(xué)習(xí)等各個(gè)方面，我們也會(huì)盡最大的努力，幫助他們獲得與正常孩子一樣的機(jī)會(huì)。”
“你們做的不錯(cuò)。”李明遠(yuǎn)停下腳步。認(rèn)真道：“遠(yuǎn)東地區(qū)每年輸入的移民中，有數(shù)萬(wàn)名是失去父母的孤兒，他們的撫養(yǎng)、教育問(wèn)題需要政府各行政機(jī)構(gòu)和國(guó)營(yíng)企業(yè)共同合作，才能得到妥善解決，所以，你們身上的擔(dān)子不輕，今後也要繼續(xù)保持當(dāng)前這種盡職、努力的狀態(tài)。”
“是，陛下。”
牛尚周點(diǎn)頭應(yīng)答。
“提高新型遠(yuǎn)洋輪船建造能力的事，你們準(zhǔn)備得怎麼樣了？”
即將結(jié)束今天的視察工作時(shí)，李明遠(yuǎn)忽然問(wèn)道。
“啓稟陛下，經(jīng)過(guò)和遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司溝通交流，我們初步確定了一個(gè)應(yīng)對(duì)方案。”
牛尚週迴答道：“
民營(yíng)造船廠方面，兩家國(guó)營(yíng)造船廠初步選定了四家協(xié)同合作企業(yè)，
一是張老先生名下的南太平洋遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司，南太平洋遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司擁有兩2個(gè)5000噸級(jí)民用船塢，4個(gè)3000噸級(jí)民用船塢，附屬工業(yè)企業(yè)71家，經(jīng)營(yíng)範(fàn)圍包含遠(yuǎn)洋移民運(yùn)輸，商品轉(zhuǎn)運(yùn)、銷售，內(nèi)河航運(yùn)等二十餘個(gè)行業(yè)，
產(chǎn)業(yè)工人將近2000人，無(wú)論是綜合技術(shù)實(shí)力還是經(jīng)濟(jì)實(shí)力，都位居民營(yíng)航運(yùn)公司首位。
其次是盛昌航運(yùn)公司，盛昌航運(yùn)公司以遠(yuǎn)東移民商人孫英德?tīng)?wèi)代表，由發(fā)昌、大昌、順昌等32家本土民營(yíng)航運(yùn)公司共同出資成立，1886年註冊(cè)，初始註冊(cè)資金920萬(wàn)漢元（摺合庫(kù)平銀約500萬(wàn)兩）。
名下?lián)碛?000噸船塢2座。3000噸船塢5座，船廠基地2座。產(chǎn)業(yè)工人1100人。
其三是慶華輪船公司，
慶華輪船公司由閩南移民商人邱忠波主導(dǎo)成立，1887年9月成立，註冊(cè)資金780萬(wàn)漢元（摺合庫(kù)平銀430萬(wàn)兩），名下有一家5000噸級(jí)民用船塢，3家3000噸級(jí)民用船塢，本土產(chǎn)業(yè)工人840人。
不過(guò)慶華輪船公司創(chuàng)辦人邱忠波早年是閩南航運(yùn)業(yè)巨頭，其家族自從1884年移民本土後，他把閩南至泰國(guó)、東印度羣島、馬來(lái)羣島等地區(qū)的航運(yùn)經(jīng)營(yíng)權(quán)轉(zhuǎn)交給了閩南商幫名下的寶遠(yuǎn)航運(yùn)公司。
慶華輪船公司雖然在本土航運(yùn)業(yè)默默無(wú)聞，但是在南洋地區(qū)航運(yùn)方面，慶華輪船公司佔(zhàn)有的航運(yùn)市場(chǎng)份額卻要超過(guò)盛昌航運(yùn)公司。
除去前面三家，我們和遠(yuǎn)洋航運(yùn)公司選定的最後一家預(yù)定合作民營(yíng)企業(yè)是泰昌航運(yùn)公司，
泰昌航運(yùn)公司註冊(cè)資本最低，1884年公司註冊(cè)時(shí)，總資本只有182萬(wàn)漢元（摺合庫(kù)平銀100萬(wàn)兩。）
佔(zhàn)大頭的是何秉桓和廖竹賓，兩人分別投了60萬(wàn)兩銀子和15萬(wàn)兩銀子（有5萬(wàn)是何家借給他的），
不過(guò)，泰昌航運(yùn)公司雖然註冊(cè)資本在四家中最低，但是發(fā)展速度卻很快，
1884年9月，航運(yùn)公司初成立時(shí)，名下只有7艘買來(lái)的二手輪船，以及100多名跟隨何秉桓從美返回的華人夥計(jì)，而四年多時(shí)間過(guò)去，在何秉桓以及擁有留洋背景的廖竹賓兩人攜手經(jīng)營(yíng)下，泰昌航運(yùn)公司名下的員工數(shù)量增加至400餘人，公司總資產(chǎn)增長(zhǎng)了近三點(diǎn)五倍。
和前面三家航運(yùn)公司相比，雖然泰昌航運(yùn)公司總資產(chǎn)和規(guī)模都最小，但是發(fā)展前景很可觀。所以，我們便把它也列在了合作企業(yè)的考察名單裡。”
“民營(yíng)航運(yùn)公司的選擇要綜合多個(gè)方面的考慮，不能僅僅以公司資產(chǎn)、規(guī)模作爲(wèi)考量條件，公司發(fā)展?jié)摿σ彩且粋€(gè)重要的考量標(biāo)準(zhǔn)。”
李明遠(yuǎn)點(diǎn)頭認(rèn)同了牛尚周的篩選標(biāo)準(zhǔn)，然後繼續(xù)道：“除去幫扶民營(yíng)航運(yùn)企業(yè)，你們兩家國(guó)營(yíng)企業(yè)準(zhǔn)備怎麼提高輪船建造速度？”
“我們兩家造船廠準(zhǔn)備各增加一座8000噸級(jí)民用船塢，而且因爲(wèi)輪船建造任務(wù)加重，我們兩家也準(zhǔn)備共同出資，再向法國(guó)定製2臺(tái)3000噸水壓機(jī)，一臺(tái)模鍛機(jī)，，一臺(tái)自由鍛造機(jī)，用來(lái)鍛造建造輪船需要的鋼鐵、龍骨。”
“3000噸水壓機(jī)勉強(qiáng)夠用，再定製2臺(tái)水壓機(jī)也很有必要。”
李明遠(yuǎn)移動(dòng)了一下身子，開(kāi)口道：“法國(guó)克魯索公司1877年研製的100噸級(jí)蒸汽錘是一項(xiàng)很不錯(cuò)的技術(shù)，你們兩家公司在與法國(guó)人商討貿(mào)易合作前，不妨試探性提出購(gòu)買克魯索公司專利使用權(quán)的方案，看看法國(guó)人的反應(yīng)，如果法國(guó)人同意，便立刻買下來(lái)，如果他們擡高要價(jià)不同意，也別表現(xiàn)出太過(guò)執(zhí)著的意圖，先和法國(guó)拖個(gè)一兩年時(shí)間，看看之後法國(guó)人會(huì)不會(huì)鬆口。”
“西方國(guó)家中，掌握千噸級(jí)以上水壓機(jī)建造技術(shù)能力的國(guó)家只有英法德三國(guó)，如果法國(guó)人不同意，我們是不是可以選擇英國(guó)、德國(guó)作爲(wèi)合作對(duì)象？”
“水壓機(jī)是工業(yè)利器，如果法國(guó)人不願(yuàn)意賣給我們，英國(guó)人和德國(guó)人大概率也不會(huì)賣給我們，而且英法德三國(guó)中，法國(guó)的水壓機(jī)技術(shù)最成熟，如果有可能，還是優(yōu)先購(gòu)買法國(guó)人的技術(shù)專利使用權(quán)。”
“我明白了，陛下。”…………