“你……！”
坐在地上的加西亞女士吃力地轉過頭來，既憤怒又哀傷的看著站在自己身後的年輕人。
她的胸口插著一把匕首，鮮血染紅了樸素的長衣。
站在老女巫身後的，是一位頭髮焦黃色的年輕人，其中一邊的的袖孔空蕩蕩的，是因爲在不久前失去了一條手臂。
他正是加西亞學派的首席生，裡德·喬伊斯。
此時此刻，年輕人的臉上既有畏懼和擔憂，又有著難以抑制的興奮，一種彷彿大功告成般的喜悅。
唯獨沒有的，是偷襲恩師的愧疚。
“居然真的有用啊……”
裡德盯著老師胸口插著那把匕首，手掌還在發著抖，嘴角卻已經止不住地向上翹起。
“連傳奇巫師的護身術都能破解，真不負‘弒神錐’之名，我之前還以爲那傢伙說的話都是騙人的。”
“……是誰？”
羅瑞爾·加西亞目光沉凝。
護身術確實在第一時間被激發了，這說明對方並不是通過一般咒術的方式入侵自己的領域；當然，原本就不會有人傻到和一位精通咒法的傳奇巫師在“鬥法”層面的發生衝突。
但現在插在自己胸口上，幾乎奪去了她的全部體力與意志力，讓生命從傷口處迅速流失的匕首，卻是在第一時間洞穿了她的身體，那層層防護被激活卻未能生效，好似原本就不存在似的。
問題不在於“咒術”，而在於“材料”嗎？
弒神錐……
羅瑞爾·加西亞確實有聽說過這種武器的存在。據說，某一任教皇就是死在弒神錐上，它是某個殺手教團的秘藏之物，傳承自中古時期，堪稱非凡者的剋星。
但自從那次驚世駭俗的刺殺行動之後，這件東西就像徹底消失在歷史上，誰都不知道其下落。
當然，羅瑞爾並不清楚一件事：就連她的同僚拉斯普欽·諾維赫，不久前亦是死在這把匕首之下。否則，以她的才智和閱歷，大概能聯想到些什麼。
“把這東西交給你的人，是誰？”
“逆十字。”
裡德的回答毫無遲疑，一點兒都沒有爲自己的合作伙伴隱瞞的意思。
“是他們嗎……”
老女巫深吸了一口氣，蒼白的嘴脣微微顫抖。
“果真是我們的心腹大患啊。”
“他們的人最開始和我接觸的時候，我還嚇了一跳。”
裡德·喬伊斯圍著癱軟在地上的老師身邊踱步? 步伐不緊不慢。
“一羣人人喊打見不得光的老鼠，雖然不是勢力沒有對他們的存在感到畏懼? 但其中顯然不包括我們魔塔。我只是從來沒想到，這羣人的膽子會大到親自找上門來，入侵由五位傳奇巫師共同看守的塔。”
說到這裡? 青年停下腳步，眼睛閃閃發亮? 就像是在訴說一件令他感到無比興奮的事情。
“而直到現在，我才終於明白：原來‘格林先生’就是他們的領袖之一假扮的? 這裡其實稱得上是逆十字的半個地盤；怪不得他們會如此放肆? 哈哈哈哈！”
真可笑。他這麼說道，朗曼·霍爾雖然是個討厭的混球，但這傢伙對魔塔未來下達的判斷卻一點兒都沒錯：最高巫師會議已經失去了它的意義，屬於狼的精神亦已經在荒原上消亡，再這樣下去，屹立千年的黑塔遲早會墜落大地。
不是今天，就在明日。
“當然? 我從他們口中得知的，還不止是這些。”
裡德喬伊斯仰起頭? 看著深邃的穹頂? 語氣感慨地說道。
“一開始? 我還以爲逆十字的人是因爲我的首席生身份纔想拉我入夥。但很快我就注意到? 光憑這個理由，對他們要實施的計劃而言? 還遠遠不夠充分。”
“畢竟? 所謂的首席生? 看似有著繼承學派大統地位的責任，地位極高——但那是對學生而言；而對於他們的老師來說? 卻不過是隨時可以替換的工具罷了。”
聽見這話的老婦人，張開嘴想要說些什麼，最後卻還是閉上了。
“於是，當我提出質疑的時候，那個人便提供給了我一個非常有意思的秘密。”
他的臉上露出愉快的笑容。
“原來，我是馬裡恩·格林——哦當然，我說的是原本的那位——他的私生子。”
他的目光炯炯有神地盯著自己的老師，欣賞著羅瑞爾滄桑臉龐上的神情因痛苦而扭曲。
“在那一刻，我自然是感到十分驚訝。而幾乎是在同一時間，我便想到了另一個問題：我一直都以爲自己是被魔塔收留的孤兒，結果在一個意料不到的時間節點意識到了自己父親的存在。明明我們父子倆居住在同一個地方長達十餘年時間，卻從來未曾相認。”
“那麼，問題來了：我的母親呢？”
羅瑞亞·加西亞閉上了眼睛，不想再看到眼前令人心痛的景象。
她沒有哭泣，到她這個年齡，淚腺早已經乾涸了；可內心的痛苦，卻沒有因爲年齡的增長而絲毫減弱。
過了好久，羅瑞爾才深深地吐出一口氣來，顫抖著問道。
“你……已經知道了你的身世，卻爲何還要做這種事？不應該先來找我……”
對方卻像是聽到了什麼好笑的笑話似的，仰起頭哈哈大笑起來。
“愚昧？就因爲你是我的親人，所以我纔會做得如此徹底！越是有著親密的血統，反目成仇之後才能讓這份仇恨刻骨銘心，你不這樣認爲嗎？事實上，一想到能親手殺死我的老師和親生母親，我真是痛快到不得了！”
喬伊斯垂下眼簾。
“當然，除此之外還有別的事情……我本來是不打算殺你的，雖然我很討厭你，更討厭那個老頭，但你畢竟對我有著傳道授業的恩親，所以最開始的時候，我只是想著找個地方將老師你軟禁起來。”
“但是，就在不久前，發生了一件讓我目瞪口呆的事情——”
他用陰沉的目光，看了一眼空蕩蕩的袖管。
“維爾莉特·愛德華，大概是靠著出賣身體爬上了拉斯普欽那個老東西的牀，才能從一個廢人重新獲得魔力，並得到首席生的地位……這樣一個婊子，居然燒掉了我的一條手臂！”
裡德·喬伊斯的瞳孔燃燒起了惡毒的火焰。
“而你！，你是怎麼做的呢？你居然不管不問，甚至反過來認爲是我的錯，不允許我去報復……這樣還能算得上我的老師、我得親人嗎？你其實早就已經拋棄了這一切，拋棄了對你而言根本無所謂的屬於‘母親’的情感，不對嗎？！”