帝國曆9970年的冬天，來得比往年更早一些。
內(nèi)陸還只是秋意微涼，而北疆已然千里冰封，萬里雪飄。亙古不化的冰雪給整座荒原染上了一層寂靜的蒼白。
冷風(fēng)如刀，捲動著流雲(yún)王旗獵獵作響。
坐落於北蒼山脈的鋼鐵要塞是正陽帝國遠(yuǎn)征軍抗擊黑暗種族的最前線，而駐紮在這裡的，是遠(yuǎn)征軍最精銳的特種軍團(tuán)：狼牙。
蒼茫荒涼的雪原上，有少年逆著漫天的風(fēng)雪而來。少年的身軀挺拔如槍、銳利的目光充滿了與生俱來的桀驁疏狂，俊美的五官因爲(wèi)多年的殺伐而褪去了青澀，多了幾分狂野的剛毅。黑色的長袍在冰冷刺骨的雪風(fēng)中肆意翻飛，赤裸的胸膛散發(fā)著征服一切的慾望和霸氣。他穿著一雙黑色的皮靴走在冷硬的雪地中，發(fā)出猶如戰(zhàn)鼓的聲響，充滿了銳利的衝勁兒。
少年名叫簡單，簡單的簡，簡單的單。今年只有十七歲，本就是熱血張揚的年紀(jì)。少年的手中拖著一根黑色的鐵鏈，鏈子上穿著十八具血肉模糊的屍體。他們的血已經(jīng)被凍僵，表情也已經(jīng)凝固。唯有充滿怨毒和憤恨的眼睛在死死地盯著簡單孤單的背影。
像極了一個古老的詛咒。
三個月前，惡貫滿盈的魔雲(yún)十八雄一夜之間血洗了北疆的七個小部落，所到之處血流成河，屍橫遍野。身爲(wèi)北疆的守護(hù)者，那位性格暴烈的狼王大大怒火中燒，派出了狼牙最狠的孤狼，誓要血債血償。於是，這位十二歲參軍，身經(jīng)百戰(zhàn)從無敗績的少年孤身一人闖進(jìn)了茫茫雪原之中，僅僅用了三天就找到了魔雲(yún)十八雄的藏身之處，然後用最殘忍、最冷酷的方法折斷了他們的手腳，團(tuán)成一個個肉球，用鐵鏈穿成一串，拖行在茫茫的雪原上。
三個月，少年染血的腳印走過了北疆的各大部族。
那些暗地裡蠢蠢欲動的部落首領(lǐng)們戰(zhàn)慄地跪倒在路邊，虔誠地歌頌著遠(yuǎn)征軍的輝煌和榮耀，同時將內(nèi)心深處不該有的想法悄悄地藏了起來。
血腥殺戮帶來發(fā)自內(nèi)心的恐懼，永遠(yuǎn)都是束縛弱者最好的枷鎖。
“口令？”執(zhí)勤的哨兵警惕地詢問著。
“霜滿天，回令。”
“不高興！是小老大，快開門！”
要塞內(nèi)傳出驚喜的聲音，很快，十幾個戰(zhàn)士從要塞內(nèi)跑了出來，他們接過簡單手中的鐵鏈，將一件厚實暖和的黑色大衣包在簡單的身上，簇?fù)碇呷肓艘小?
這座雄偉的要塞，代號“狼穴”，是狼牙兵團(tuán)的大本營。要塞設(shè)計之初就摒棄了帝國本土華而不實的建築風(fēng)格，一切從實用的角度出發(fā)，毫無舒適可言。
狼牙並不缺錢，這一點從中央廣場莊嚴(yán)的升旗臺和後山肅穆的英烈陵園內(nèi)就能看出。只不過狼牙的風(fēng)格就是：絕不浪費帝國的每一分錢！
至於舒服，那是留給死人的！
簡單在衆(zhòng)人的簇?fù)碇谢氐搅俗约旱姆块g——狼牙唯一的一間軟牀房。乾淨(jìng)整潔的牀鋪、纖塵不染的地面。東面牆邊的書架上整齊地碼著一排排書籍，西牆的架子上擺放著一枚枚金光閃閃的勳章。就連被普通戰(zhàn)士視爲(wèi)最高榮譽、需要搏命才能換來的金曜勳章，這裡足足有十二個！
要知道，一枚金曜勳章就足以光宗耀祖，被寫入軍史之中。而憑藉著這些榮譽和勳章，十七歲的簡單不僅僅征服了桀驁不馴的狼牙戰(zhàn)士，成爲(wèi)了公認(rèn)的小老大；而且還獲得了狼穴的最高待遇！
一間溫暖的單人軟牀宿舍。
這種溫暖來自於房屋牆壁內(nèi)鑲嵌的一百零八塊火精玉，這種玉石是天然的保溫材料，四季恆溫，冬暖夏涼，僅僅一塊火精玉，就能夠在帝國本土換一套很不錯的宅子。
在厲行節(jié)儉的狼牙內(nèi)，官兵平等，統(tǒng)一睡著硬實的大通鋪。就連團(tuán)長，那位威名赫赫的狼王伊赫洛斯，也是和副團(tuán)長、參謀長共用一間宿舍。
簡單來到狼牙之前，這間軟牀房一直空著。上一個有資格享受這種待遇的，是如今正陽帝國最傳奇的強(qiáng)者——雲(yún)皇，雲(yún)水心。在距今三十年前的北疆戰(zhàn)場上，雲(yún)水心率領(lǐng)狼牙軍團(tuán)血戰(zhàn)邊荒，殺得黑暗種族聞風(fēng)喪膽，隨後更是獨自一人力戰(zhàn)黑暗種族的五位大君，用他們的血和骨鋪就一條成王之路。
憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。雲(yún)水心將狼牙軍團(tuán)帶到了一個前所未有的高度，時至今日，狼牙依然使用流雲(yún)王旗作爲(wèi)自己的軍旗。每一位狼牙戰(zhàn)士在聽到雲(yún)水心這個名字的時候，臉上都會流露出自豪的神色。
早已守候在房間裡的軍醫(yī)飛快地脫去簡單的衣服，只見他的胸膛和背部密密麻麻布滿了傷口，每一道傷口都深可見骨，有些甚至都已經(jīng)腐爛、化膿。
饒是見慣了血腥場面的軍醫(yī)眼皮也是劇烈地跳動著，如此嚴(yán)重的傷勢，放在普通人的身上怕是早就死的不能再死了。他小心翼翼地用刀片割掉傷口的腐肉、颳去傷口中的毒素，整個過程中，簡單神態(tài)自若，輕輕喝著溫?zé)岬呐Ｄ蹋济疾辉櫼幌拢輳繁桓畹舻牟皇亲约旱难狻?
傷口處理完畢之後，簡單泡在了一個特製的竹桶內(nèi)。桶裡盛放著遠(yuǎn)征軍專門爲(wèi)武者配製的元靈液，據(jù)說使用多種天材地寶提煉而成，不僅能夠生肌續(xù)骨，還能夠固本培元，改善體質(zhì)，增進(jìn)修行。
當(dāng)然，如此珍貴的元靈液也不是每個人都有資格享用的。想要使用元靈液，就得拿軍功來換。遠(yuǎn)征軍的條例寫得清清楚楚，一枚金曜勳章，能換三十份極品元靈液。
簡單盤坐在竹桶內(nèi)，閉幕調(diào)息。元靈液內(nèi)溫和而精純的藥力被他貪婪地吸收進(jìn)體內(nèi)，順著經(jīng)脈不斷運行，最後化作一縷縷青碧如翡翠的元氣，緩緩地融入丹田氣海之內(nèi)。而在簡單的尾椎之處，可以明顯看見一個竹筍形狀的紋身，竹筍碧綠如玉，似乎蘊含著勃勃的生機(jī)。這正是他修煉的《竹錦訣》特有的異象。
“東方有竹，生於苦寒，藏於硬巖，蟄伏泥間五年。待根深蒂固、雨季降臨便破土而出，直衝雲(yún)霄。”
這是寫在《竹錦訣》扉頁的引言。這部功法講究後發(fā)先至、厚積薄發(fā)，功法大成之前，不可有一日鬆懈，否則便會前功盡棄，從頭再來。
《竹錦訣》一共分爲(wèi)潛淵、驚蟄、沖霄、破天四重境界，其中第一重潛淵之境最爲(wèi)重要也最爲(wèi)艱難，尤其強(qiáng)調(diào)千錘百煉。以此功法運轉(zhuǎn)元氣一週天爲(wèi)一錘，千錘爲(wèi)一煉；百鍊之後才能得到一縷至純至正的竹錦元氣。
只是······
簡單的心神緩緩地沉入到氣海丹田之內(nèi)，那裡，漂浮著一枚黑白兩色的奇異獸蛋。
蛋殼上的神秘紋路忽明忽暗，猶如是在呼吸。一呼一吸之間，大量精純的竹錦元氣被吸入到獸蛋之內(nèi)，猶如是在進(jìn)食一樣。簡單每天辛苦修煉出來的竹錦元氣，十之八九都被這枚獸蛋吞食了。
若非這枚獸蛋的拖累，以簡單那堪稱妖孽的修煉天賦，斷不至於止步於淬體之境。
武者吸納天地元氣入體、砥礪武道、磨鍊武技。時至今日，天下武者共分爲(wèi)九品：
一品通竅；二品開脈；三品淬體；四品真武；五品涅槃；六品金剛；七品天人；八品神將；九品武者，則爲(wèi)武道巔峰，可稱爲(wèi)聖王。
千萬年來，能夠修煉至聖王境界的武者鳳毛麟角；因爲(wèi)修煉武道，天賦、毅力、機(jī)緣三者缺一不可。尋常人修煉，資源不缺的情況下，往往需要三年通竅、三年開脈、三年淬體，將肉身錘鍊至銅皮、鐵骨、柳筋的境界方能圓滿。之後便是聚氣于丹田，等到氣海丹田充盈之後，就能夠邁入真武之境。
然後十年真武、十年涅槃、十年金剛。待到金剛境圓滿，便可見天關(guān)。
闖過天關(guān)，即爲(wèi)天人。到了那種境界，可上天，可入地，可翻江倒海，可引動風(fēng)雲(yún)，有神鬼莫測之力。
以簡單目前的修煉速度，想要突破淬體，晉升真武之境，至少還需要三十年的時間。
三十年！
他要在淬體境停留整整三十年！
而這一切的源頭，都來自於沉睡在丹田內(nèi)的那枚獸蛋！
望著那枚獸蛋，簡單眼中充滿了溫柔的期待。即便獸蛋吞食了簡單絕大部分的元氣，大大延緩了他的修煉速度，可是簡單始終沒有一句怨言。每天像一個勤懇的奶媽，認(rèn)認(rèn)真真地修煉出最精純的竹錦元氣，然後任由獸蛋吞食，無怨無悔。
因爲(wèi)這枚獸蛋，承載著一個善良的妖族母親最美好的期望；這枚獸蛋，揹負(fù)著一個孱弱部族最後的希望。
那位母親，給了簡單一碗飯；那個部族，救了簡單一條命。
滴水之恩，自當(dāng)涌泉相報。
“小傢伙，你要好好地，活下去。”簡單心裡默默地說道，旋即緩緩地吐出一口濁氣，結(jié)束了修煉。此時桶內(nèi)的元靈液藥力已經(jīng)被盡數(shù)吸收。他舒展了一下肩膀，只見全身的肌肉骨骼發(fā)出噼裡啪啦的爆竹聲響。棱角分明的肌肉間隱隱有著金色的電芒閃動，古銅色的肌膚充滿了雄性的力量感。
窗外的天色已經(jīng)變暗，桌子上的銀鈴鐺內(nèi)忽然傳來一道熟悉的聲音：
“我在鎮(zhèn)北樓等你。”
陰沉的聲音中夾雜著隱隱的憤怒。
簡單的心猛然一沉。