張雲瑞吐出口裡的血跡，心道好可怕的女人，不愧爲“帝國之花。”
回到車上，文可心忙關切地問：“雲瑞哥，你沒事吧？”
“沒事，”他咧咧嘴摸摸腮幫子對阿四說道：“走吧，送文小姐回家。”
“處長，那人是誰？”小六子忍不住心裡的好奇：“他好像很厲害的樣子，居然能和你打得難分難解。”
“她在雪國號稱帝國之花，你說厲不厲害？”
“帝國之花？是個女的？”阿四不由咋舌道。
“嗯。”
“雲瑞哥，你的嘴角邊怎麼有血跡，你受傷了？快讓我看看。”文可心驚叫道。
張雲瑞不著痕跡地拂開她的手：“我真沒事，只不過牙齦受了點傷，小事而已。”
“處長，這牙齦受傷可不是小事，嚴重起來它會發炎腫痛，灌朧生胞，到時會吃飯不香，睡覺不甜，你可不能大意。這樣，明天我陪你去一趟飄香診所找宮醫生瞧瞧。″小六子殷勤說道。
“切！某人恐怕是陪處長看病是假，想趁機去偷看女神纔是真吧？”阿四鄙夷說道。
“女神？宮醫生是女的？”文可心斷然拒絕道：“不行！我對這個醫生不熟，對她的醫術很不放心。”
她看著張雲瑞莞爾笑道:“雲瑞哥，我在教會醫院有個朋友，她醫術很高的。要不，明天我陪你去找她？”
“嘿嘿……”
阿四和小六子忍不住笑出聲來，文可心的小心思誰不明白？
“你倆笑什麼？”文可心羞惱道：“再笑本小姐拔掉你們的舌頭。”
“好了，都別說了。”張雲瑞苦笑道:“謝謝你們的關心，不過我真沒事，沒必要去醫院。”
……
飄香診所。
宮雪櫻蹣跚著推開門進了屋，一口於血終於沒憋住，“哇”的一聲吐了出來。
她受了點暗傷。在與張雲瑞近身搏鬥的時候，對方至少有一腿兩掌擊在她的背部，那種力量很大讓她的肺腑受了創傷。
最爲最恨的是，那個卑鄙的傢伙居然在她胸部那裡拍了一掌，到現在還隱隱作痛。
難怪青木拓野數次栽在他手裡，此人的確可怕。縱然心性驕傲如她，也不得不承認對方的強大。
但她現在有些後悔不該和對方近身搏鬥，自己的特長主要是暗殺，搏擊相對要弱一些，而自己卻舍長求短，這不是找虐是什麼？
叔父常告誡自己說天外有天，人外有人，可自己在雪國目空一切，根本就沒把他的話放在心上。
“還是太自信了！”她嘆了口氣，心裡想著和衣上了牀，卻感覺渾身都在痛怎麼也睡不著。
……
吉安。
落日的餘暉將羣山婉約得如詩如畫，似夢似幻，天邊的晚霞被渲染得美豔多姿，一覽無餘地鋪陳在流光四溢的天慕上面。
鄒公，厲勝男和聯盟總支隊隊長劉開湘站在一處小山嶺上，欣賞著這美侖美奐的景色。
“古人說夕陽無限好，只是已黃昏。”鄒公慨然說道：“但我卻覺得這日落黃昏的景色纔是最迷人的。”
劉開湘深有同感，不禁輕輕吟道：
“夕陽美如畫，清風醉晚霞。溫婉擁雅韻，墨色度芳華。海天一色間，暮色浴羣山。蒼茫霧輕拂，碧藍接天映。”
“好詩！”厲勝男不由擊節讚歎。
三人靜靜地站立著沒有再說話，似不忍打破這唯美的意境。
良久，鄒公打破了沉默，他看著劉開湘問道:“一支隊那邊戰事準備得如何了？”
“他們已經做好了周密的部署，準備明日拂曉發起攻擊，一舉將燕門關盛康旅部徹底殲滅，佔領燕門關後可與隴東二支隊遙相呼應對嶺北、彊南之敵形成直逼態勢。”
“唔。一號對此役異常關注，他認爲目前國內要求合作抵禦外敵的呼聲雖然越來越高，但夏府的態度一直不明朗，聯盟急需打一次漂亮的勝仗來增加以後和夏霸天談判的籌碼。因此，此役甚爲關鍵，馬虎不得。”
劉開湘點點頭，道:“請首長放心，一切都已萬事俱備，只等東風來。”
津城。
渡邊麻友正一人愜意地邊喝著小酒，邊欣賞舞蹈，電話鈴突兀響了起來。
他眉頭一皺抓起電話，示意跳舞的兩名藝妓退下：“馬西馬西。”
“閣下，我是青木拓野，有些情況要向你彙報一下，……”
渡邊麻友聽著聽著，臉色難看起來。
“青木君，你是怎麼做事的？”他毫不客氣地冷冷說道:“北坪市的工作纔剛開始了有了點起色，郭先齡被你成功策反，我還暗自爲你高興，爲天網計劃蛛王名單上又多了一名強有力的援手而高興。可郭先齡轉瞬便被你滅口，北坪市城防圖你也沒拿到手，這就是你給我的驚喜？我看是驚嚇還差不多！現在脅逼文化成的計劃又失敗，還折損我方兩員大將，這件事，你親自去向織田閣下彙報，等候發落吧。”
“閣下，”青木拓野擦了把額頭的汗水：“織田閣下那裡，雪殿下說了由她親自去說。”
“雪殿下？”渡邊麻友意外道：“殿下也知道此事？”
“嗯。她昨天和對方交了手，還受了點傷，但據她說不是很嚴重。”
這時，川島鬼雄手裡拿著一份電文站在門口，見渡邊麻友正在打電話便沒有打斷他。
渡邊麻友見狀，示意他將電文放在桌上。
“殿下居然受傷了？以她的身手還有什麼人能讓她受傷？”
青木拓野恨恨地說道：“此人是你的老對手，特工之王厲勝男？”
“是他？難怪能讓青木君頻頻吃虧，也讓殿下受傷，此人的確有些難纏。”
“閣下，”青木拓野心裡感到非常憋屈：“我之所以吃虧，是因爲我居然沒有察覺到暗中有這樣一個對手存在，而我的所有行動都似在對方掌握之中。”
他認爲對方在暗而己在明，有心算無心，縱然敗了也有些不甘心，心裡並不承認自己不如對方。
這世上總有那麼一些人，善於爲自己的失敗找理由，殊不知敗了就是敗了，找再多的理由爲自己辨解也改變不了失敗的命運。
從眼下看，青木拓野就屬於這一類人。
“厲勝男的確可怕，此人神出鬼沒且詭計多端。”渡邊麻友嘆了口氣，就連自己也在他手裡吃了點虧。
“青木君，織田閣下那裡由殿下去解釋，那接下來殿下有何安排？”
“她認爲我在北坪已經被人盯上，已不宜在那裡開展工作，讓我暫去南塘協助雪蔓殿下，而北坪的工作由她全權負責開展。”
“好，我認爲殿下的安排完全合理，那青木君何時動身去南塘？”
“晚上便走，我和井上君一起去。”
“嗯。到了那邊要吸取在北坪的經驗教訓，切不可大意，盡全力協助雪蔓殿下並保護好她的安全。”
“嘿！”
渡邊麻友放下電話，拿起桌上的電文看起來。
電文是蜂鳥發來的，內容如下：
厲日前從嶺南燕門關折返吉安，根據他帶回的情報，聯盟準備對燕門關守備旅盛康所部實施圍殲計劃。
“星火聯盟要動手了，該不該將此情報讓夏霸天知道呢？”渡邊麻友思索著，覺得還是先將情況彙報給織田一郎讓他去定奪。
他剛拿起電話，臉色卻突兀一變：
“等等！”他的目光緊緊地看著電文上的第一個字：厲。
“′厲′不就是指厲勝男嗎？青木拓野剛剛不是說他人現在北坪，怎麼蜂鳥的情報上卻說他在嶺南？北坪和嶺南相距數千公里，他就算長了翅膀也是分身乏術，這又是怎麼回事呢？”
渡邊麻友的臉色一變再變，覺得這裡面有蹊蹺。他又認真地閱了一遍電文，腦子裡思忖:蜂鳥的情報肯定是不會錯的，那麼問題肯定出在北坪，也就是說和青木拓野以及雪殿下交手的並非是厲勝男，而是另有其人。
暗中還有一個和厲勝男一樣可怕的人！
渡邊麻友心悸地想到這裡，拿起電話給青木拓野拔了過去。
“叮鈴鈴……”
青木拓野和井上田昭正在收拾行裝，聽到電鈴響便過去拿起電話。
“青木君，我是渡邊麻友。”電話那頭傳來一道急迫的聲音：“你聽我說，你們的情報有誤，同你和雪殿下交手的人不是厲勝男，而是另有其人。”
“啊？”青木拓野震驚道：“不是厲勝男？那雪殿下怎麼說是他？”
“蜂鳥來電說厲勝男現人在吉安，前天剛從嶺南迴來，他不可能出現在北坪。”渡邊麻友用肯定的語氣說道。
“你把這個情況告訴雪殿下，我建議你們先暫時留在北坪，協助殿下查出這名暗中隱藏的敵人，殺了他！”他的聲音陰森可怕。
“嘿！”
青木拓野在心裡感到震驚的同時，又有點暗自竊喜，因爲他還可以留在北坪一雪前恥，而不用灰溜溜像條喪家之犬跑去南塘。