這是西吉斯蒙德奉原體之命，離開神聖泰拉，前往風暴星域的第八個月。
也是距離復仇之魂號沉沒於露娜荒原上的第二百四十九天。
西吉斯蒙德同樣是這一歷史時刻的親眼見證者：當羅格多恩下令將山陣號的炮口瞄準向榮光女王的時候，西吉斯蒙德就站在他的基因之父身邊，他親眼目睹了復仇之魂是如何死亡的全過程。
那是一種無法用人類語言來形容的悲愴與史詩感。
它即令人敬畏，也讓人著迷：就如同毀滅本身的獨特魅力。
至少在西吉斯蒙德看來：當他身後的凡人與戰鬥兄弟們都因爲復仇之魂號的悽慘命運而面露悲慼，並恐懼著如此暴行會導致怎樣的後果時，在黑騎士的心中，卻沒有更多類似的悸動。
他反而感受到了一種輕快的，在此之前從未有過的感覺：那是對於毀滅一件偉大之物的熱情，那是徹底殺死一個潛在的敵人時纔會產生的滿足感，那是足以令任何正常人望而卻步的冷峻。
他感受到了毀滅。
徹底的毀滅：那是孤寂和黑暗。
那是令他心生嚮往的遙遠未來。
在這一刻，在這任誰都知道將被永遠載入歷史書裡，並徹底改變整個銀河格局與命運的大事件的角落裡，西吉斯蒙德隱約抓到了一絲開悟的影子：他意識到了自己似乎摸索到了人生最深處的真諦，但他卻沒能順勢探查到真正的秘密所在處。
他的領悟還不夠深：他還沒有足夠的現實基礎來支撐他的觀點。
沒關係，他相信他有的是時間。
終有一日，他會意識到這種令他心悅誠服的感覺到底是什麼。
也許，那就是西吉斯蒙德作爲一名阿斯塔特戰士的本質。
帝國之拳對此深信不疑。
他甚至有了一個計劃，那就是專門前往復仇之魂號在露娜上的墜毀處，在一個恰到好處的距離上進行冥想：在銀河中最偉大的屍骸豐碑的腳下，西吉斯蒙德相信他會距離自己的答案越來越近。
他本是這麼計劃的。
但當帝國之拳終於安排好了手上的工作和職責，並幫助他的父親安撫人類母星上因爲泰拉危機而造成了騷亂後，他在匆匆趕往露娜的時候，卻突然聽聞復仇之魂號的遺址早已成爲了禁區：即便是羅格多恩都不被允許進去拜訪。
命令直接來自於掌印者馬卡多，不容許任何的質疑和違背。
帝國之拳對此感到遺憾，但他很快就沒有時間糾結這個問題了：基因原體在不久後便授予了西吉斯蒙德一項新的任務，一項需要他全力以赴的任務。
而爲了完成這個任務，西吉斯蒙德來到了對他來說極其陌生的風暴星域。
帶著一支姑且強大的艦隊，還有數千名身著黑白色戰袍的【帝國之拳】。
當然，無論是西吉斯蒙德本人，還是他的基因之父多恩，都更喜歡稱呼這些狂熱的戰士爲【黑色聖堂】。
帝國之拳喜歡這個名字，因爲這讓他想起了第七軍團最榮耀的組織，及大名鼎鼎的聖堂武士：想當初，西吉斯蒙德就是在聖堂武士的比武大會中打出了名號，隨後才踏上了他在大遠征中的無敵之路，直至今日成爲所有人中公認的最強者。
原體之下第一人。
何當狂妄的稱呼。
但當所有人，無論是基因原體，阿斯塔特戰士還是凡人士兵，都對這個看似狂妄無度的稱呼心服口服的時候：那麼揹負他的人又該有多麼的神勇？
而他的壓力又該有多麼的巨大。
這其中的具體滋味，只有西吉斯蒙德自己才能略知一二。
就連多恩，也不是那麼的清楚。
一個很典型的例子就是：當原體決定從第七軍團中挑選出一支精兵，前往正處於死亡守衛兵鋒下的風暴星域，依託著帝國之拳在當地的要塞，以及那些忠誠度和兵力都岌岌可危的總督們，以少搏多的拖延住整個第十四軍團的大艦隊時。
他自然而然的想到了西吉斯蒙德。
又自然而然地猶豫了。
就連多恩這樣的人，都很清楚這樣的任務將會有多麼的困難：帝國之拳和泰拉的主要精力肯定是要放在東線上的，有至少三個叛亂軍團將從芬里斯和貝坦加蒙等地帶向神聖泰拉發動攻勢，這裡註定會成爲決定全銀河命運的主戰場。
而在太陽星域的另一面，大懷言者的軍團如同一把淬了毒的匕首，始終都是多恩與馬卡多等人心中的肘腋之患：至少一百萬的軍力實在是太過可怕了，即便沒人會相信懷言者的單兵作戰素質，但他們僅憑人數就可以扭轉整場戰局。
更不用說，以羅嘉的性格，如果荷魯斯打的旗號是尋找帝皇的話，那麼，泰拉幾乎沒有拉攏懷言者的可能性：反而是牧狼神有很大的概率，能夠將這支人數至少百萬的龐大軍團拉入自己的陣營，用一次兇狠的組合拳葬送高領主們的王庭。
爲此，多恩不得不將相當一部分兵力都留在太陽星域的西線，這其中包括了不少精銳的帝國之拳和新生的黑色聖堂，再加上神聖泰拉與各處要塞最低限度的守軍，真正能到西吉斯蒙德麾下，。是一個讓原體都覺得有些不好意思的數字。
也正因如此，多恩有些懷疑西吉斯蒙德願不願意做這件事情。
事實證明，他想多了。
黑騎士沒有絲毫的猶豫，就接下了這個在外人看來多少有些送死的崗位。
他需要依靠數千黑色聖堂，一支沒有額外援軍的艦隊，數量相當有限的輔助軍還有多恩當年在風暴星域留下的一大批多少有點年久失修的半永久要塞，拖延住莫塔裡安麾下至少十八萬的大軍。
而在他對面，死亡之主爲了響應戰帥荷魯斯的計劃，動員了整個第十四軍團除了第七大連之外的所有精銳：僅僅是原體親征的事實就足以讓人絕望了，更不用說還有至少四個連隊長隨行，他們的艦隊少說也是西吉斯摩德的十倍之多，而在凡人輔助軍方面的差距也許會更加龐大。
這還是建立在那些本就對於多恩的統治不是特別滿意的星球總督們不會臨陣倒向荷魯斯叛軍的前提下。
而帝國之拳的任務，就是不惜一切抵擋住死亡守衛的進軍。
至於任務時間：沒有上限，能夠拖延的越久，當然就越好。
在黑騎士出發前，帝拳之主用自己的尊嚴和人格給出了保證，他會以最大的力度爲西吉斯蒙德籌措援軍：只要其他戰線上的情況不出現意外，下一批黑色聖堂將優先補給黑騎士的艦隊，而且，西吉斯蒙德還被賦予了一份特殊的權力，可以對羅格多恩的整個封國下達任何命令。
必要的時候，他甚至可以拋棄掉包括因維特在內的任何一個世界。
他的意志就被視爲原體的意志。
但即便如此，也沒人認爲原體的保證能夠對情況有什麼改善。
就連泰拉都是這麼想的。
在黑騎士的艦隊出發時，高領主們特意來到獅門空港爲他送行，時任內政部長和凡人輔助軍的元帥將一枚象徵著最高榮耀的泰拉之星勳章戴在西吉斯蒙德的胸前，但這卻無法給他帶來多少榮譽：因爲從在場高領主們的表情和語氣來看，他們明顯將這次授勳行動當做是一次提前的追封。
值得注意的是，就連掌印者馬卡多本人也親臨了現場，在原體的見證下，掌印者同樣給出了他的承諾：雖然泰拉的兵力必須優先部署到東西線，但伴隨著大量退役不久的太陽輔助軍紛紛復員，不少塵封已久的戰艦也正在被機械教逐漸啓用，泰拉的手中很快就會有更多充裕的力量。
屆時，他們會不惜一切代價的支援黑騎士的艦隊和抵抗活動。
也就是說，如果西吉斯蒙德能夠扛住莫塔裡安和死亡守衛幾個月的話，那麼他大概也能扛住接下來的時間。
這聽起來像是句廢話。
但黑騎士也沒多抱怨些什麼。他一直就待在泰拉，他知道原體和掌印者的確也沒什麼辦法了，他們從牙縫中給他硬擠出來了充裕的物資，還給他配足了最好的裝備和戰艦：爲了讓黑騎士的艦隊儘可能地再強大些，，掌印者甚至不惜冒險下令削弱泰拉北部的防禦。
神聖泰拉在太陽星域的北部與暗黑天使和鋼鐵之手兩個軍團相接壤，雖然他們看起來都不打算捲入這場戰爭，但沒人敢把他的安全放在兩個軍團的忠誠度上：掌印者的這個決定承受了很大的壓力。
至此，西吉斯蒙德還能說什麼呢？
他什麼都不想說。
如果說現在真的還有什麼事情能夠讓黑騎士感興趣的話：那大概只有一直跟在他身後的這些黑色聖堂了。
反正，西吉斯蒙德很難理解這些通過特殊手段培育出來的戰鬥兄弟，他們的思想和腦回路究竟是怎麼回事：當整個軍團甚至整個泰拉都將他們視爲敢死隊，在一份悲壯的氣息中送他們離開的時候，黑色聖堂們居然表現的還挺……興奮？
不僅如此，在聽到了自己實際上被派往壓力最大的戰線後，這些在西吉斯蒙德眼裡連毛都沒長出的小崽子。居然還紛紛表露出了【這回可來對地方了】的快樂：他們甚至比黑騎士本人還要輕鬆。
……
在最開始，西吉斯蒙德還只是簡單的將這種狂熱理解爲無知者無畏。
直到在他們離開泰拉的一個月後，在風暴星域的一場小規模遭遇戰中，黑騎士的艦隊與死亡守衛的偵察部隊不期而遇。
西吉斯蒙德曾經與大名鼎鼎的第十四軍團並肩作戰過一段時間，他認識死亡守衛每個連隊的標誌和特色，所以，他很快就能清楚的辨認出自己的對手：看起來在這場戰爭中爲莫塔裡安擔任軍團先鋒和偵察的，是死亡守衛的第二大連。
這個發現讓西吉斯蒙德皺起了眉頭。
因爲這不太正常，如果黑騎士的記憶沒有出錯的話，他記得死亡守衛的第二大連中可是保留有不少泰拉裔戰士的，其人數比例相當可觀：而莫塔裡安竟然敢讓這些泰拉裔士兵來給他當做先鋒，那就說明他有絕對的信心掌控他們的忠誠。
換句話說，荷魯斯的叛亂在各個阿斯塔特軍團被接受的程度，可能遠比多恩和掌印者預料的要更多。
至少，在帝皇消失無蹤時，哪怕是泰拉裔的戰士，也會在原體的鼓舞下，與他們出生的母星刀兵相向。
好吧，這其實並不難理解。
西吉斯蒙德並沒有讓這個新發現困擾自己太久，在將問題如實彙報給原體後，他就展開了自己在南部戰線的第一戰。
兵力佔據絕對劣勢，如果想要儘可能地拖住死亡守衛的大軍，那他就要抓住任何機會去消滅敵人的有生力量。
儘管當時，黑騎士還沒來得及召集他的全部艦隊，所以死亡守衛的人數也差不多是他的兩倍，但無論是西吉斯蒙德還是黑色聖堂都沒有猶豫：趁對手沒有發現，他們展開了迅猛的跳幫作戰，在不到四個小時裡便解決了所有的對手。
死亡守衛有一部分被殺，剩下的一部分則是匆忙逃亡，西吉斯蒙德還是甚至還抓獲了十幾個阿斯塔特戰俘，在將這些俘虜以及捷報送回到神聖泰拉後，黑騎士才饒有趣味地開始打量起了他的部隊。
實話實說，黑色聖堂們在首戰中的彪悍表現實在令西吉斯蒙德感到震驚。
他原以爲這些小崽子的樂觀心態是出於他們的無知者無畏，但沒想到他們居然真的有這份狂傲的底氣：黑色聖堂在這種突襲戰中打出了相當漂亮的交換比，他們的狂熱與嗜血掩蓋了經驗的不足，在死亡守衛來得及組織戰線前，就撕碎了他們。
每倒下一個黑色聖堂，就有至少四五名死亡守衛倒下：儘管這其中也有突襲作戰的影響因素，但這個漂亮的交換的已經足以讓人忽略黑色聖堂的某些缺點。
比如說，在作戰中，西吉斯蒙德就發現了一個問題。
在他下令要求各個黑色聖堂連隊向各自的目標發起突擊後，他基本上就無法再下達任何命令了。
除了他視野內，那些能夠被他喊住或者抓住的黑色聖堂外，其他戰線上的黑色聖堂都陷了某種程度的失控，他們直接無視了黑騎士的命令，憑著本能的狂熱和嗜血精神完成了整場戰鬥。
這一點令黑騎士很不安。
他希望這只是缺乏經驗的表現。
……
但事實證明：並不是。
西吉斯蒙德睜開了眼睛。
在剛纔，他又回想了一下發生在風暴星域的第一場戰鬥，那已經是大約半年多以前的事情了：一場乾淨利落的勝利，總是可以讓親歷者回味很久。
自那之後，西吉斯蒙德便正式接管了神聖泰拉的南部防，並與和死亡守衛們在雙方的國境線上頻繁發生摩擦，同時還在盡力搜查第十四軍團的軍事準備情況：每天收集到的數字都會讓人感到更加絕望。
莫塔裡安正在有條不紊地調集他麾下最精銳的力量，包括至少十八萬死亡守衛戰士和一支擁有近千艘戰鬥船的龐大艦隊，以及超過一千萬願意爲莫塔裡安而戰的凡人輔助軍部隊和幾乎相同數字的護教軍團，以及數量未知的泰坦和騎士家族。
儘管死亡之主還要留下三到四成的力量來防備與他關係緊張的鄰居們，但僅僅是他伸出來的一隻拳頭，也根本不是西吉斯蒙德的力量能夠抗衡的：與此同時，黑騎士還打聽到了某些令人不安的消息。
早在很多年前，死亡之主就命令與他合作的鑄造世界們，優先打造用於摧毀永久性工事的攻城重炮，以及可以無視厚重鋼鐵防禦的生化武器：尤其是後者，一直以來都是第十四軍團的看家本領，所以從始至終都沒有引起過任何懷疑。
而現在，這些致命的東西毫無疑問將考驗西吉斯蒙德的要塞防線。
黑騎士見過死亡守衛們的戰鬥。他知道在第十四軍團的任何一艘戰鬥艦上，都會載有足以令整個世界化爲一片糜爛廢土的生化武器，而只要他覺得有必要，莫塔裡安就絕不忌憚使用它們，早在大遠征的時候，他就是那種會爲了重要的軍事目標，而隨意拋棄數個巢都世界的人。
這樣一個心思陰狠老練的原體，以及他在陰影中至少五十年的秘密準備，又會迸發出多麼巨大的力量？
西吉斯蒙德不知道：他也不想去操心這些毫無作用的事情。
對於黑騎士來說，唯一的好消息恐怕就是莫塔裡安不會立刻攻來：他至少還要等荷魯斯那邊的消息。
自從泰拉危機之後，死亡之主就曾與荷魯斯召開過一次軍事會議，他發誓自己會在戰爭中聽從戰帥的指揮：在荷魯斯的影月蒼狼發起第一波攻勢之前，死亡守衛軍團絕對不會在南方擅自發動全面戰爭，這是誰都知道的秘密。
因此，在西吉斯摩德抵達風暴星域的這八個月以來，他始終都沒有迎來第十四軍團真正的考驗，不過在雙方的國境線上，彼此間的挑釁、偵查和小規模衝突，就從來都沒有停歇過，這其中，死亡守衛的第二大連已經是西吉斯摩德最熟悉的對手了。
死亡守衛的二連長名爲格魯格爾，他是一個傲慢的、向來看不起泰拉人的巴巴魯斯人，總是想做點兒什麼來引起他所敬仰的原體的注意：毫無疑問，他肯定花了很長時間才爭取來了先鋒的榮譽。
所以，當西吉斯蒙德毫不猶豫的殲滅了第二連隊的一支分艦隊的時候，惱羞成怒的格魯戈爾發動了瘋狂的反撲。
在長達數個月的時間裡，黑騎士冷靜的與格魯格爾龐大的艦隊相抗衡。如凌遲般不斷削減了死亡守衛的兵力：他在大多數遭遇戰爭都會取得勝利，少數幾次撤退也不是死亡守衛所希望的崩潰，在長達八個月的彼此攻伐和互相拉扯後，這些前哨戰以莫塔裡安親自下達命令，要求格魯格爾的連隊不得再隨意出擊而告終。
於是，在西吉斯蒙德來到風暴星域的第八個月，泰拉的南部戰線平靜了下來，雙方不再激烈的進行攻殺，而且各自安靜地準備著自己的事情：莫塔裡安在等待荷魯斯那邊發出的進攻信號，而西吉斯蒙德都在等待掌印者和原體許諾的增援。
他們都知道，彼此之間岌岌可危的和平延續不到下一個標準年。
很快，死亡守衛的大軍將席捲而來。
而西吉斯蒙德將利用好他能利用的一切來完成原體的期待。
也許是黑色聖堂。
也許是因維特。
也許是塔蘭，克里格，或者其他飄揚著帝國之拳旗幟的世界。
總之，註定會有一個地方：西吉斯蒙德和莫塔裡安，總會有人要揚名立萬。