一支灰姑娘的故事，不僅讓小女孩聽的悠然神往，就連大人們也是如癡如醉。這個(gè)時(shí)代少有娛樂，連普通的傳記故事都不存在，更別提灰姑娘這種充滿夢(mèng)幻與美好的童話故事了。

人們因後母的惡毒而氣憤，又因灰姑娘遭到刁難而傷心，在聽到親生母親化作仙女，爲(wèi)灰姑娘變出美麗的禮服和南瓜馬車時(shí)大聲歡呼，又在兩位後姐欺騙王子假冒新娘時(shí)暗暗咬牙。但童話故事一定是美好的，王子終於找到了灰姑娘，兩人便永遠(yuǎn)快樂的生活下去。

掌聲持續(xù)了好久。

人人都沉醉在那句“永遠(yuǎn)快樂的生活”中。

比起童話中神奇的魔法，這句耳熟能詳?shù)慕Y(jié)束語才更加遙不可及。

古義酒向灰問道：“你從這個(gè)故事中明白了什麼？”

灰想了想答道：“要對(duì)媽媽好，還要好好幹活。”說著，她拉了拉母親的裙襬問道：“媽媽，我努力幹活的話，將來也能穿上漂亮的衣服嗎？”

赤腳女子將灰抱在懷裡，忍著淚水說道：“會(huì)的，一定會(huì)的。”

因爲(wèi)是現(xiàn)實(shí)，所以必須撒謊，這大概就是悲哀。

沖田總司覺得胸口堵了一塊東西，讓她無法呼吸。

藤原帶回了豆腐，雙胞胎端了兩碗冷奴出來，一碗給了灰，一碗給了灰的母親。

赤腳女子緊張說道：“不不，我只有一枚銅錢。”

“放心吧，小姑娘今天生日，她的那份免費(fèi)，我想她也希望媽媽陪著她一起品嚐美食。”

灰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“媽媽也吃。”

赤腳女子眼角含淚，連連說著謝謝。母女倆對(duì)視一眼，同時(shí)吃了一口。

“好吃嗎？”母女倆同時(shí)問道。

“好吃！”母女倆同時(shí)回答。

最後母女倆又同時(shí)笑了起來。

貧窮，困難，痛苦，都在這笑容面前都煙消雲(yún)散。

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古義酒說道：“諸位，從今往後，但凡生日者，本店一律免費(fèi)！”

衆(zhòng)人歡呼起來，不單單是爲(wèi)那一枚銅錢，更多是爲(wèi)了那份尊重與友善。

母女倆的笑容也越發(fā)燦爛。

但一個(gè)高傲的聲音突然響起，打破了這份和諧。

“又喊又叫的在鬧什麼？”琦玉公子帶著僕從擠開人羣，向母女倆的碗中看了一眼，見到是普通冷奴，便不屑說道：“哼，賤民果然是賤民，吃些下賤食物就會(huì)開心。”

他在店裡吃的歡暢，又享受著衆(zhòng)人羨慕的目光，本十分得意。可隨著古義酒的灰姑娘開講，吸引了衆(zhòng)人的注意，他那邊就變的越發(fā)冷清，連帶著食物也不再美味。

不爽之下，他也沒了胃口，過來一看，就見母女倆捧著一份簡(jiǎn)單冷奴，便更是鄙視。他沒胃口，也見不得別人吃的舒心，便下令道：“砸了。”

僕從獰笑一聲，巴掌一掃，打在母女兩人手上，扇飛了碗。

“冷奴，我的冷奴！”灰的小手被打的紅腫，可還是伸手去撿地上的豆腐。赤腳女子急忙拉住她，驚慌說道：“快，快給貴人磕頭！”

琦玉公子看也沒看，大搖大擺向前走去。他無視這對(duì)母女，更加懶得刁難，只是覺得自己身爲(wèi)貴人都不再吃了，這兩個(gè)賤民卻吃的開心，乃是無禮，打翻她們的碗就理所應(yīng)當(dāng)。

衆(zhòng)人皆是恐懼，不敢多言，乖乖讓開一條道路。

沖田總司突然說道：“古義酒，我突然有了想殺的人！”

古義酒勸道：“不過是一碗豆腐而已。”

沖田總司卻道：“今天是一碗豆腐，明天或許就是一條人命！”

“你明白後果嗎？”

“明白。”

“不會(huì)後悔？”

“絕不！”

“好吧。”古義酒道：“我會(huì)拜託前南小姐，儘量幫你周旋的。”

“多謝。”

“那個(gè)，你不會(huì)真的去殺人吧？”

沖田總司搖頭：“他們罪不至死。”

“哦，那沒事了。”

沖田總司閉上眼睛深吸口氣，再睜開時(shí)雙眸亮的驚人，她朗聲叫道：“站住！”

琦玉少爺一行人扭頭，打量了沖田總司一眼，不屑說道：“敢叫我站住，真是目無尊卑。近藤勇果然是個(gè)廢物，連自己手下都教不好。”

沖田總司沒有搭理，一板一眼說道：“你們還未付賬，還打翻了兩碗冷奴，理應(yīng)照價(jià)賠償。”

琦玉少爺都聽傻了：“你讓我賠償？你知道我是誰嗎？”

“知道！”

“知道你還敢如此無禮！”琦玉少爺怒道：“信不信我一句話就讓你們新選組滾出江戶！”

“明白了，賠償之事我不再追究。”沖田突然服軟，但隨即話風(fēng)一轉(zhuǎn)，指著剛纔打人的僕從說道：“你是貴人，享有特權(quán)，但這僕從不是。他剛纔當(dāng)街傷人，乃我親眼所見，按律當(dāng)拘留三日。”

古義酒樂了，這傻妞還懂避重就輕，看來不是一根筋通到底啊。

琦玉少爺氣極反笑：“真是吃了熊心豹子膽，敢動(dòng)我的人？小的們，去給她漲點(diǎn)記性！”

僕從們一臉壞笑的圍了過來，沖田總司面無表情說道：“襲擊新選組乃是重罪，若再不停下，我有權(quán)還擊。”

“你還擊試試！”琦玉少爺高傲道：“若是識(shí)相，便老實(shí)站著讓我撒氣，否則……”

一句話還未說完，幾個(gè)人影就哀嚎著倒飛回來，從他身邊掠過，在他臉上留下了幾點(diǎn)溫?zé)帷?

琦玉少爺用手一摸，竟是鮮血，再看那些僕從紛紛筋斷骨折，躺在地上慘叫不止。

沖田總司甚至沒有拔劍，只用劍鞘就輕鬆取勝。

奴役人們的從來都不是武力，而是思想。

如今沖田總司學(xué)會(huì)了自己思考，那思想的枷鎖便不攻自破。

她前進(jìn)一步，冷冷問道：“否則如何？”

琦玉少爺嚇的驚叫，猶如女子。慌亂之中他從懷中掏出一把火槍，這正是家族高價(jià)買來供他防身之用。因爲(wèi)是高級(jí)貨，不僅威力巨大，而且操作簡(jiǎn)單，只要點(diǎn)燃絨繩，就可射擊。

可高貴的琦玉少爺連火都不會(huì)點(diǎn)。

別說點(diǎn)火，他大概連穿衣服都不會(huì)吧。

沖田總司很奇怪，明明是這樣一個(gè)廢人，自己之前到底在恐懼什麼呢？

她搖搖頭，不再多想。因爲(wèi)她知道，她只要做好自己該做的就足夠了。

“當(dāng)街使用火器，有罪！”

沖田總司猛衝上前，劍鞘一掃，打在了琦玉少爺?shù)氖稚希瑩袈淞嘶饦尅?

那位置，就跟灰手上的傷痕一模一樣。

只不過卑賤的灰是默默忍受，而高貴的琦玉少爺卻滿臉鼻涕眼淚，在地上不停打滾哀嚎。

“我的手，我的手……”

衆(zhòng)人心驚膽顫看著，突然發(fā)覺，貴人跟他們一樣，會(huì)哭，會(huì)喊，會(huì)流淚，也會(huì)流血。

也許卑賤和尊貴並非一成不變，它們也會(huì)互換。

琦玉家的人來的很快，擡走了哭喊不止的琦玉少爺。但他們並沒有理會(huì)沖田總司，因爲(wèi)沖田總司還沒有這個(gè)資格。

很快，幾個(gè)穿著淺蔥色制服的人分開人羣，來到了一直在等待的沖田總司面前。

近藤勇冷冷說道：“沖田總司，你因襲擊貴人，被逮捕了！”

沖田總司點(diǎn)了點(diǎn)頭，解下腰間佩劍交出。

從週歲起從不離身的劍被沒收了。

但這不是退步，而是進(jìn)步。

古義酒說過，她連自己存在的意義都沒有，所以纔會(huì)敗。

如今，存在的意義……有了！

沖田總司雖手中無劍，但已經(jīng)不會(huì)再敗！

近藤勇走到古義酒身邊，問道：“是你讓她這麼做的吧。”

古義酒搖頭：“我沒讓她做任何事，我只是給了她選擇的機(jī)會(huì)。”

近藤勇嘆氣：“你們太著急了。”

古義酒笑道：“人生五十年，如夢(mèng)亦如幻。有生斯有死，壯士復(fù)何憾？此時(shí)若再不著急，也就沒有著急的機(jī)會(huì)了。”

他的意思是，若再這麼下去，這國(guó)家恐怕就要滅亡。等國(guó)家都滅亡了，再著急想辦法也就晚了。

近藤勇當(dāng)然明白，他長(zhǎng)出一口氣，嘆道：“是啊，人生五十年，如夢(mèng)亦如幻。我四十有三，的確老了，該是你們年輕人的時(shí)代了。”

古義酒看著他的背影問道：“喂，你會(huì)保護(hù)沖田吧。”

近藤勇頭也沒回答道：“廢話，不然我爲(wèi)什麼要把她抓起來。”

在新選組的監(jiān)獄裡總好過在貴人的私牢裡，近藤勇作爲(wèi)官場(chǎng)老司機(jī)，當(dāng)然不缺這點(diǎn)智慧。

那母女兩人擔(dān)心問道：“我們是不是給您添麻煩了？”

“沒有，一件小事而已，不用在意。”古義酒笑著說道：“對(duì)了，我下一步準(zhǔn)備跟前南家合作，開個(gè)成衣鋪?zhàn)樱毖u鞋高手，待遇還算優(yōu)厚，夫人若不嫌棄，不如過來助我一臂之力？”

赤腳女子大喜，前南家善待下人已是人盡皆知，能替前南家工作更是她夢(mèng)寐以求的好事。

她又是鞠躬又是道謝：“不敢嫌棄，不敢嫌棄！您能看上我粗淺手藝乃是我的福分，我回去收拾一下，明日就可以工作。”

古義酒卻道：“也別明日了，今天就過去吧。作坊後面有幾間空屋，雖稱不上寬敞，想來也比夫人之前的居所要妥善幾分，你們儘管住下，至於家中物品，我差人幫您取來就是。”

赤腳女子見古義酒堅(jiān)決，便道了幾聲謝，答應(yīng)下來。

古義酒又叫來雙胞胎姐妹：“出了這事，今天大概是沒有生意了，你倆一會(huì)關(guān)了店，便回去休息吧。”

雙胞胎姐妹齊齊點(diǎn)頭。

古義酒又對(duì)藤原說道：“藤原大哥也帶著夫人回去吧，對(duì)了，去櫃上領(lǐng)幾個(gè)錢，給我拓海侄子買點(diǎn)零食。”

藤原也是連連道謝。

古義酒乘上馬車，回了前南家宅子，剛一下車，渡邊就迎了上來。

“我聽說出事了？”

“嗯，你吩咐下去，今晚讓咱們的人都老老實(shí)實(shí)待著，不要亂跑。”

“好。”渡邊又道：“小姐那邊已經(jīng)知道了，她讓我問問，有沒有她能幫忙的地方。”

古義酒想了想說道：“就依照慣例，去走走關(guān)係吧。不過我猜應(yīng)該作用不大，讓她盡力而爲(wèi)就好，若是不行，也不要委屈了自己。”

“明白。”渡邊看看左右，湊過來小聲問道：“那琦玉家蠻橫，恐怕不會(huì)善罷甘休，不知你有什麼打算？”

古義酒笑道：“我一介平民，無權(quán)無勢(shì)，能有什麼打算。渡邊先生，你要相信律法啊。”

律法？那玩意個(gè)毛用啊！

渡邊彷彿被硬塞了一口大便，噁心的不行。他焦急說道：“琦玉家乃是貴人，其家主更是身居老中之位，律法能治的了百姓，可治不了他們，你需要當(dāng)心他們使出非常手段。”

“不過是件小事而已，哪有你說的這麼嚴(yán)重。貴人可是律法的制定者，自然會(huì)帶頭遵守，你不要杞人憂天。”

“我杞人憂天？怕是你還不知道貴人的惡毒，他們就是一羣吃人不吐骨頭的……哎，你去哪？”渡邊話說了一半，看到古義酒竟然轉(zhuǎn)身走了，急忙開口問道。

古義酒打著哈欠回答：“去睡覺。”

渡邊差點(diǎn)沒一口老血噴出來，他看看頭頂?shù)奶枺罎柕溃骸盃?wèi)什麼要去睡覺啊？”

“因爲(wèi)今晚會(huì)很忙。”

晚飯時(shí)古義酒醒來，正巧帛蘭寧也回來了，兩人便一起用餐。

古義酒問道：“碰了一鼻子灰吧？”

帛蘭寧抱怨道：“可不是嘛，明明只是一件小事，琦玉家卻不依不饒。我本想拜託蘆名家從中調(diào)解，卻看見近藤勇正在捱罵，想來蘆名家這次是打算置身事外了。不過那近藤勇也有些擔(dān)當(dāng)，竟死不鬆口，硬是不把沖田總司交出，算是有幾分膽色。”

古義酒點(diǎn)頭：“他身爲(wèi)首領(lǐng)，若是連自己的下屬都保護(hù)不了，必會(huì)離心離德，他也是退無可退。對(duì)了，那蘆名家又是什麼來歷，竟然能讓新選組的老大乖乖捱罵？”

“新選組的活動(dòng)資金是會(huì)津藩提供，而會(huì)津藩就由蘆名家統(tǒng)領(lǐng)，面對(duì)衣食父母，近藤勇也只能忍氣吞聲。”

“一分錢難倒英雄漢啊。”古義酒感嘆了一句，又問道：“那琦玉家呢？他們不會(huì)又是哪個(gè)藩的統(tǒng)領(lǐng)吧？”

“琦玉家是江戶本地的貴族，這裡有將軍在，誰敢立藩？而那蘆名家是東山道的貴人，因受將軍賞識(shí)，才被招來江戶參政。此舉分散了江戶貴人的利益，琦玉家便聯(lián)合武藏，千葉，靜岡等本土貴人與其對(duì)抗，雙方在幕府中的勢(shì)力旗鼓相當(dāng)，鬥起來也是有勝有負(fù)。不過正因如此，律法也成了這兩股勢(shì)力爭(zhēng)鬥的手段之一，一方違法，必遭另一方追究，我便是藉著這股東風(fēng)而起，統(tǒng)合市場(chǎng)，建立商路，這纔有了江戶如今的繁華景象。”

帛蘭寧一臉得意，還衝古義酒眨眨眼睛。

古義酒驚道：“哇，你現(xiàn)在的樣子就像是一隻等待誇獎(jiǎng)的小狐貍。”

帛蘭寧笑容頓時(shí)垮了，氣腦道：“呸，你纔是狐貍！不對(duì)，你應(yīng)該是一隻會(huì)氣人的笨狗！”

古義酒打趣道：“狗可是很擅長(zhǎng)抓狐貍的，你小心逃不出的我掌心。”

帛蘭寧渾身一抖，嫩白臉蛋肉眼可見變紅，連兩個(gè)精緻的耳朵尖也不在例外，唯唯諾諾的不敢出聲，瞬間老實(shí)。

古義酒也沒太在意，想了一下問道：“如今前南家有機(jī)會(huì)更進(jìn)一步，不知你可有興趣？”

第一遍問，帛蘭寧壓根沒有反應(yīng)。古義酒又問了一遍，帛蘭寧才如夢(mèng)初醒，結(jié)結(jié)巴巴說道：“不，不要了吧。我又不喜經(jīng)商，若是再進(jìn)一步，恐怕連鑽研學(xué)問的時(shí)間都要沒了。”

帛蘭寧並沒有說謊，比起經(jīng)商，她更加喜歡學(xué)習(xí)，在理科上的天賦更是高的可怕。之所以會(huì)把自家生意經(jīng)營(yíng)的蒸蒸日上，不過是爲(wèi)了賺些實(shí)驗(yàn)資金用來揮霍罷了。

知道帛蘭寧志不在此，古義酒也沒有勉強(qiáng)。兩人又談了些趣事，夜幕便降臨了。

因爲(wèi)白天睡的很足，古義酒就一個(gè)人坐在庭院裡賞月。突然，他嘆了口氣，起身向外面走去。

帛蘭寧突然從二層窗戶上探出腦袋，她散著頭髮，穿著粉色睡衣，將下巴放在窗臺(tái)上慵懶問道：“要不要讓渡邊幫你找支劍來。”

古義酒淡淡一笑：“不用了，如果需要，我自己會(huì)搶。”