白露時節，渭水一帶寒氣漸重，不見往日漫天飛翔的水鷗。青衣女子走到河邊，停下了腳步。她凝神向南望去，眉眼間的神情異常嚴肅。在她思考的同時，她手中佩劍嗡嗡作響，彷彿即刻就要掙扎出劍鞘。
她笑了，低頭看劍：“你也察覺到了？”
佩劍像是能聽懂她的話一樣，她說完，它瞬間安靜了。
“好重的執念，我已經幾十年沒感受過這麼執著的心意了。”她對著南方，自言自語，“既然遇見了，就去看看吧。”
一陣風吹過，蘆葦叢發出沙沙的聲響，和著渭水的流水聲，在這秋分即將來臨之際頗有蕭瑟感。黃衫女子在水邊駐足遠望，衣帶和褙子被風吹得撲撲揚起，她卻像石像一般，過了半晌仍是一動未動。
恬淡的女聲從她身後傳來：“天寒露重，姑娘穿得這麼單薄，當心著涼啊。”
黃衫女子聞言轉身，忙用手絹拭去臉上的淚痕。
她長得很美，這樣的容顏配上她消瘦的身軀，再加上那雙朦朧的淚眼，看著極是楚楚動人。
“你們是什麼人？”
站在她對面的是一對男女。女子一身青色衣裙，發間除一支玉釵外，再無多餘配飾。可即便如此，她還是被青衣女子驚豔了。莫說在這天水城，就算是到了皇城汴京，怕是也難見到這般清麗脫俗的美人。她忍不住看多看了幾眼，只覺得青衣女子宛若天人。
青衣女子身後跟了一位持劍的男子，穿著墨色衣衫，目光朗朗，眉目英挺，比她以往見到的男子都要俊朗。只可惜他左臉有道傷疤，從眼角一直劃到了耳根，這令他原本溫和的長相在暮色中顯得有些猙獰。
“我們是誰不重要，”青衣女子言語和善卻不帶任何感情，“你等的人看樣子今天不會來了，姑娘還是早些回去吧。天就快黑了，長得這麼好看，在這裡一直待著可不安全哦。”
“你怎麼知道我在等人？又怎麼知道他不會來了？”
“很難猜嗎？你執念那麼重，我在幾裡之外就聞到了。”
她不明白青衣女子這話是什麼意思，但也能感覺到這兩個人不簡單。她不知哪來的直覺，像抓住救命稻草一般上前，拉住青衣女子的衣袖：“你是不是認識謝弈？告訴我他在哪裡好不好？我很想他，我每天都在思念他……”
她的淚珠子撲簌簌往下掉。
饒是她哭得這般傷心，青衣女子表情依然沒什麼變化，彷彿天生就是個鐵石心腸的人。她身後的男人更甚，自始至終連眼皮子都沒擡一下。
“姑娘，我並不知道你說的謝弈是誰。我從崑崙山採玉歸來，碰巧途徑此處罷了。”青衣女子將她的手從自己衣袖上拿開，“連我的劍都被你驚動了，我們也算有緣。這樣吧，我可以幫你一次，不過作爲交換條件，你得把你的匕首給我。”
黃衫女子警惕地退了幾步。她將手伸進袖子，握住藏在裡面的匕首，“你怎麼知道我帶了匕首？”
青衣女子笑而不語。
“這把匕首是謝弈留給我唯一的東西，除了它，我什麼都可以給你。我有錢，我可以把錢全給你。我還有……”
“我要你的錢做什麼。”青衣女子打斷她，“既然你不願意，我也不勉強。快回家去吧，這麼美的姑娘孤身在外，可是容易遇到歹人的。”
“等一下——”只要能再見到所愛之人，她豁出去了：“我答應你。我叫江瑞霖，我要等的人叫謝弈，是個鑄劍師。如果你們能幫我找到他，匕首可以給你，我還可以給你們很多錢。”
“錢就不必了。你和你要找的人，說說來龍去脈。”
江瑞霖神情緩和了許多：“多謝姑娘，姑娘怎麼稱呼？”
“靈夙。”
“夜色將至，江邊寒涼，靈夙姑娘若不嫌棄，可以到我家中小坐。我就住在這天水城裡。”
“那就多謝了。”青衣女子回頭，“阿湛。”
名喚阿湛的男子點了點頭，他的眼神停留在江瑞霖手中的匕首上，遲遲沒有移開。
江家是這天水城的首富。自太祖年間起，江家數代做織造生意，買賣範圍西至關外，東到汴京，百年來大大小小的店鋪開滿了天水城，即便在整個京兆府也是排的上號的富戶。到了這一代，江老爺老來得女，膝下只有江瑞霖一個孩子，夫妻二人如珠如寶呵護著，給她一切她想要的東西，對她的管束也不像一般大戶人家的千金小姐那般嚴苛。
江瑞霖不喜歡女工，也不愛詩書，偏偏對做生意很有興趣。十三歲那年，她在父親的帶領下開始管理第一家綢緞莊。天水城的人都知道，江家大小姐不僅長得漂亮，而且聰明能幹，算盤子打得比男人還精。江老爺時常掛在嘴邊的一句話就是：“我們阿霖不輸男兒，是江家的希望，有她我就放心了。”
江家大小姐名聲在外，上門提親的人從未斷過。江老爺知道這些人是衝著江家的錢來的，爲了讓女兒有最好的歸宿，也爲了把江家的生意延續下去，他對女婿的人選十分嚴苛。最終，江瑞霖和知州方大人家的二公子訂了親。
商賈人家能和官宦氏族聯姻，實屬難得。虧得江家大小姐有口皆碑，和方家二公子郎才女貌，這樁婚事也被天水城百姓交口稱讚。
親事一定，江老爺的心事也就落定了，夫妻倆逐漸把生意交到了女兒手上，只等著過含飴弄孫的天倫日子。
然而，人人豔羨的江家大小姐，命運在她十五歲那年悄悄發生了變化。
那一日，江瑞霖嚮往常一樣在店鋪查賬。夥計拿了一匹錦緞給她，話語中帶著稀奇：“小姐，外面有個奇怪的人的，我們明明是開店賣布的，他卻把布拿到這裡來賣，說是多少都行。我看著成色還不錯，要不你看看？”
江瑞霖拿起錦緞，不由得吃了一驚，那是她從未見過的顏色。她讓夥計將錦緞展開，放在陽光下細看，錦緞絲滑細密，就像夕陽下的流雲簇擁在天際一般，泛著金色的柔光。
“是誰拿來賣的？快帶我去見見他。”她迫不及待出了賬房。這樣成色的錦緞，如果能有大批量的貨源，江家的商鋪一定會名聲大振，在汴京站穩腳跟，甚至有可能直接爲皇家供貨——這是她一直期望的。
出乎她的意料，她本以爲來人會是個有著一雙巧手的姑娘，沒想到是個英氣的男子。那人一身灰色粗布衣，手中還提了一把劍。
她許久沒在天水城見過佩劍的男子了。這年頭，太平盛世，有誰會拿劍出門？
灰衣男子察覺到有人走近，擡頭，衝她微笑。莫名的，她臉色發燙，竟有些緊張。
那便是江瑞霖和謝弈的初見。
“這錦緞是你的？”江瑞霖佯裝鎮定。
謝弈點頭。
“成色還不錯。你開個價吧，有多少，我全要了。”
“只有這一匹，姑娘看著給吧。”
“你這人還真是奇怪，你賣東西，怎麼還讓我開價？”
謝弈溫和地笑笑，也不說話，只等著江瑞霖出價。
江瑞霖將他上上下下打量了一番，心想，長得這麼英武俊朗，又佩著劍，應該是個習武之人，難怪對物價沒有一丁點兒瞭解。
她讓夥計去賬房拿了一袋碎銀子交給謝弈，謝弈打開看了看，愣著沒說話。
江瑞霖見他是這反應，有些不高興：“你放心，我們江家做生意一向講究一個 ‘信’字，童叟無欺。”
“姑娘誤會了，我只是……”謝弈侷促，“不知這裡有多少銀兩？如若我去市集採購物品，怎麼出價才合理？”
江瑞霖完全驚呆了，她忍不住重新審視了一遍眼前這個男人。看著摸樣挺好的，莫不是個傻子吧？
經過一番簡短的交談，江瑞霖發現，謝弈不僅不清楚買賣物品的價格，他甚至對周遭東西一無所知。
這簡直不對勁！他不會是從地底下冒出來的吧？
“你是什麼人啊？”
謝弈更加侷促了，他試圖解釋：“讓姑娘見笑了，實在慚愧。在下謝弈，家住渭水之南的山中。山野村夫世代耕織，別無所長。我跟著師傅學鑄劍，略懂皮毛，勉強算是個鑄劍師。今日第一次出山，不懂世俗規矩，只想換點銀錢，買些所需物件回家。”
他的說話方式……也好奇怪。
江瑞霖慢慢才弄明白，謝弈這次來天水城，是想把他和師兄弟鑄的劍，還有他妹妹織的布賣了，換了錢買些山裡沒有的東西回去。他常居山中，也難怪不懂這些瑣事。令她不解的是，謝弈一點都不像山野村夫。他的相貌和談吐，就連一般富貴人家的公子都比不了。
“小姐，賬還沒對完，您要不要繼續？”夥計出言提醒。他自然不希望自家小姐跟一個陌生男人相處太長時間。
江瑞霖不耐煩：“急什麼，我看賬本很快的。你先忙去吧。”
打發走了夥計，江瑞霖對訥訥不言的謝弈道：“你運氣好，我很喜歡你拿來的錦緞。你想去集市買什麼，我可以帶你去，不過以後你家再有這樣的錦緞，不許賣給別人，都拿到我這兒來，我可以給你最好的價錢。”
“多謝姑娘。”謝弈做了個揖。
江瑞霖心裡存了好多疑問，但更多的是新鮮感。這個謝弈，言行舉止中處處透著與世俗的格格不入。