“什麼跡象？”
謝長魚眸中亮起一束光。
“有壓迫的地方就有反抗，有邪惡的地方也有正義，西域也有一批急於改進的貴族，他們和百姓聯合起來，反對雀湖女皇的執政。在他們眼裡，雀湖是傀儡，是會爲了尋求盟友，而把西域人民的性命棄之於不顧的存在。”
這些天也是難爲慕楚了，爲了能儘可能聽懂和用大燕語表述，她看了不少書。
“雀湖麼，確實算不得好人。”
謝長魚對此倒也認同，但她更好奇的是陰燃子。
“你既然知道陰燃子，那麼你知不知道，如果它被做成火藥，威力最多有多大？”
這是一個令人不安的問題，如果寒山雪及其背後擁護她的勢力，真的造出了一件能抵禦千軍的武器，對大燕來說將是相當不妙。
哪怕是鼎盛期的大燕，都會在它的進攻下抵抗得吃力，更別說現在的大燕，都快被厲治帝和世家搞廢了。
“說出來恐怕夫人會不信。”
慕楚略有猶豫。
“我沒什麼不能相信的。”
信與不信不重要，事實才重要，就好像謝長魚到現在都覺得，自己的重生十分不真實，和她的的確確是重生了。
“好吧。”
慕楚嘆了口氣：“把陰燃子做成的最大效力的火藥裝進炮筒，一炮能轟到一座城。”
謝長魚目光一凝，剎那間有寒氣迸出，轉瞬又壓了下去。
她當真是小瞧西域了。
“但這種技術還沒有徹底研發出來吧。”
不然西域如果真的有了，肯定不是現在尚在蟄伏的狀態，謝長魚如今也可以理解，爲什麼西域兵力遠不及狄戎，卻敢對他們擺臉色的原因了。
有武器在，就是有恃無恐。
“但聽說也快了，炸藥已經基本做好，但它比較特殊，需要一款助燃物，有了它，陰燃子炸藥的效果才能得以發揮。”
“這種助燃物是什麼？”
謝長魚感到這纔是最終的命脈，若能抓住它，至少可以延緩西域成氣候的速度。
“叫玄剛石，傳說在你們大燕西北的某處山裡。”
慕楚沒去過，只從神廟兩位高等神女的口中聽說過。
聽了她的話，謝長魚的心砰砰跳了起來。
不會就是射狼山吧？或許古籍中對射狼山礦產的描述，其實是玄剛石呢？
所幸上天待她不薄，到底是讓她找到了。
年假一過，謝長魚便入宮對厲治帝說了她的發現，但她對厲治帝還是保留了一分，只說北上追蹤曾與太子勾結的狄戎人的蹤跡，並未提起射狼山一事。
如今大燕與狄戎正逢多事之秋，對於可打探到敵情的事情，厲治帝自然是準許的。
江宴揣摩著厲治帝的心意，又怕謝長魚不安全，便在家裝病，直接請了三個月的假，不動聲色地隨謝長魚走了。
坐在前往射狼山的馬車上，謝長魚忽然想起一件事來。
“你還記不記得年前倒塌的墜泉樓，還有地道那塊寫著隋辯名字的白板？”
她覺得對方不會輕易就此罷休。
“別擔心，白板上的字不是被擦掉了嗎？我們去射狼山探探玄剛石，很快就會回來。而且我在京中也不是手下無人，給點指示過去，他們會幫你的。”
見謝長魚頗有些憂心，江宴又笑道：“退一萬步講，就算狄戎人在搞什麼陰謀，那時你遠在射狼山，就是逃命也來得及。”
謝長魚也笑了，事態當然是糟糕不到那個地步的。
“小虞，等一等！”
馬車後方的官道上，一匹白馬飛奔而來。
聽到熟悉的聲音，謝長魚不用探頭看都知道，是陸文京來了。
白馬在車邊勒住了繮繩，陸文京一挑車簾，笑了：“看我來得還挺及時。”
“你怎麼也跟來了？”
江宴的語氣微帶不悅，這人似乎要把謝長魚的跟班做到底了，去哪都想摻和。
“丞相果然是貴人多忘事，你忘了年前咱們的計劃，派人去射狼山一帶探路嗎？”
陸文京嘲諷道。
“我的人還未回來。”
江宴帶了點訝異，面對陸文京時，面部表情終於豐富了些：“沒記錯的話，你我的人不是一起行動的嗎？”
“可我有兩撥人。”
陸文京嘻嘻一笑：“這就是做生意的好處，人手隨時能抓一大把。”
“所以？”
“所以一波和你的人走，另一波在沿途賞月觀雪——”
“說人話。”
“好吧，另一波在路上排查有無跟蹤痕跡，順便看看有沒有隱蔽的路線。我也是爲以後著想，假如真能找到好東西，不管是陰燃子還是玄剛石，總需要一個安全的運輸途經。”
“小京，你可以啊！”
謝長魚興奮地拍拍他的肩，趴在車窗上問：“你這次是要帶我們抄近路嗎？”
“沒錯。”
陸文京一拍手，吹了聲奇異的口哨，天空飛來一隻鷹。
“這次跟著鷹哥就行。”
有鷹哥在前方指引，抄近路確實快多了。
說來也是神奇，很多時候明明走在深山老林裡，看起來走不通，卻總能及時發現逼仄但可供人通行的小路。
現在大家早已下了馬車，都換上備好的馬騎乘了。
夜間就宿在山林一間客棧裡。
說是客棧，其實連主人都不知道去哪了，大家找了一圈沒看到人，就自己動手做起來。
謝長魚和江宴射了八隻飛鳥下來，陸文京和葉禾摘了一竹籃的果子，慕楚揀了不少柴火燒爐竈，雪姬在樓上疊被鋪牀，瑤鈴和玄乙搜刮碗碟，各有各的事幹。
“這裡真的沒有人嗎？”
謝長魚坐下來，備感奇怪地環視了一圈。
“可能主人扔下客棧不管了，上次我的人來時，看見這裡有個老婦人。”
陸文京心大，撕下一隻鳥腿吃著。
“保險起見，今晚需要大家輪流守夜。”
江宴咳了一聲：“我們有八個人，從戌時開始到寅時，有五個時辰。”
“你在考驗我的數學能力嗎？”
陸文京又想和他打嘴仗了。
“你不會連這個賬都算不開吧？”
江宴涼涼道：“兩兩一組，自然有人重複，至於怎麼個重複法，大家自行商議就行了。”
是夜彎月高懸，冷風吹動山林，傳來陰惻惻的聲音。