信送到江晚芙手裡的時(shí)候, 已經(jīng)是傍晚了，內(nèi)眷的消息，總是比外頭慢了那麼幾分, 朝堂沸沸揚(yáng)揚(yáng)的事情, 府裡還什麼都不知曉。
但常寧難看的臉色, 也足以讓江晚芙做足心理準(zhǔn)備了, 她深吸一口氣, 接過(guò)信，沒(méi)急著打開(kāi)看。等常寧把前因後果說(shuō)了。
以往陸則去宣同，常寧一貫是跟著去的。這一次陸則安排他留下來(lái), 最主要的目的，就是保護(hù)好世子夫人。他本以爲(wèi), 這任務(wù)再簡(jiǎn)單不過(guò), 夫人深居宅院, 幾乎不怎麼出門(mén)，常去的地方, 左不過(guò)福安堂和明嘉堂，來(lái)來(lái)去去都在府裡，也是因此，他才鬆懈了幾分，結(jié)果就出了這樣的事。
“……照目前的情況看, 有可能是瘟疫。陛下已經(jīng)下旨, 不許任何人進(jìn)城……所以, 江小郎君他現(xiàn)在, 暫時(shí)被留在了城外。另外, 陛下雖沒(méi)直說(shuō)，但府中幾位爺也都回了府, 怕是要閉門(mén)些時(shí)日。”
瘟疫這種事情，沒(méi)人會(huì)不怕，哪怕是江晚芙，也是如此。聽(tīng)到阿弟被留在城外時(shí)，她心頭亦是一顫，手下意識(shí)抓緊了帕子，但她很快冷靜了下來(lái)，慌有什麼用，“我知道了。你讓我想想。”
常寧倒是很理解，世子爺不在，世子夫人一介女子，事關(guān)親弟弟，慌了神是正常的。
江晚芙忙拆了信，信只有兩頁(yè)，字?jǐn)?shù)不算多，但滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模瑳](méi)有一句廢話。她從頭看到尾，看到那最後一句時(shí)，鼻子一酸，眼睛也跟著溼了。
都這個(gè)時(shí)候了，阿弟還處處爲(wèi)她著想，連一封信，都寫(xiě)得這樣滴水不漏，他素日表現(xiàn)得再老成，也是個(gè)不大的孩子。
江晚芙心裡一時(shí)五味雜陳，既有憂，又有怕，感動(dòng)、欣慰、愧疚各種情緒，交織在一起。將信摺好，收回信封裡，叫惠娘傳常寧進(jìn)來(lái)。常寧進(jìn)屋，江晚芙已經(jīng)恢復(fù)了往日裡的鎮(zhèn)定，她語(yǔ)氣很謹(jǐn)慎地開(kāi)口，“我想回封信給阿弟，不知常侍衛(wèi)長(zhǎng)能否幫我送到阿弟手裡？”
常寧垂首聽(tīng)著，很是一愣，倒是沒(méi)怎麼遲疑，“送信自是無(wú)妨的。”
江晚芙就點(diǎn)頭，“好，那勞你稍等片刻。我這就去寫(xiě)。”
信寫(xiě)的很快，其實(shí)也沒(méi)什麼可寫(xiě)的，她能想到的，應(yīng)對(duì)瘟疫的法子，阿弟信裡基本都說(shuō)了，甚至比她考慮得周全得多。思來(lái)想去，江晚芙只寫(xiě)了些勉勵(lì)的話，又讓丫鬟去了趟阿弟的院子，取了他的書(shū)，備了些可能用得上的藥材，整整一箱，連信一同交給常寧。
常寧看得一怔，卻沒(méi)說(shuō)什麼，很快退下去了。
江晚芙也沒(méi)功夫傷春悲秋，瘟疫不是小事，府裡祖母年老體弱，老人家是最怕生病的，還有裴氏，懷著孩子，也不能大意。還有永嘉公主，算不得體弱多病，但也並非很康健。
這麼一盤(pán)算，衛(wèi)國(guó)公府幾乎把老弱病殘四個(gè)字佔(zhàn)全了，眼下唯一值得慶幸的，大概是那個(gè)腹瀉的小廝，陰差陽(yáng)錯(cuò)的，給府裡提了醒。上至各房主子，下至小廝僕婦，都有所防備，藥也備得夠足，她前幾日才叮囑藥房採(cǎi)買(mǎi)了一批，原也是抱著“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一”的想法，結(jié)果還真的用上了。
府裡的佈置，江晚芙心裡有底，哪怕真的封府，她也並不怕，至少各管事來(lái)回話，目前府裡沒(méi)有一例疑似得了瘟疫，倒推回去，那出去施粥的管事小廝，應(yīng)當(dāng)暫時(shí)是安全的，再加上阿弟信中所說(shuō)的，他們中有應(yīng)對(duì)瘟疫經(jīng)驗(yàn)的侍衛(wèi)。
那應(yīng)該是、是不會(huì)有事的……
江晚芙逼著自己不去想那些，理智地安排好所有事情，直到惠娘進(jìn)屋，說(shuō)陸老夫人請(qǐng)她過(guò)去。
到了福安堂，永嘉公主竟然也在，婆媳二人見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，老太太便先發(fā)了話，“庭哥兒的事情，我跟公主已經(jīng)知道了。”
江晚芙也不覺(jué)得意外，阿弟跟著出去施粥的事，府裡不少人都知道，老太太也問(wèn)過(guò)一句，還誇讚他“小小年紀(jì)，卻有仁德之心”。她微微屈膝，“都怪孫媳放縱了他，才害得府裡受了牽連。”
“你這是什麼話？”陸老太太輕輕皺眉，不讚許地道，“什麼牽連不牽連的，都是自家人，你說(shuō)這般客套話做什麼？再說(shuō)了，施粥這事，府裡年年都做，庭哥兒是個(gè)好孩子，年紀(jì)雖小，卻懂得體恤民苦，是個(gè)難得的懂事孩子。這事既不怪你，也不能怪他。”
永嘉公主也點(diǎn)頭，有婆母在先，她就沒(méi)說(shuō)那些寬慰人的話了，但她心裡，卻也是拿江晚芙當(dāng)半個(gè)女兒看待的。二郎一走，偌大個(gè)府邸的中饋，都是她一人撐著，還要來(lái)陪她，婆母這裡，她也是時(shí)時(shí)孝順著，妯娌之間的關(guān)係，她也處理得當(dāng)，永嘉公主雖不管事，卻也是看在眼裡的。
她直接道，“這事你放心，我來(lái)處理。我今日就進(jìn)宮。”
永嘉公主跟陛下是同母所出的親姐弟，感情自是不一般，雖自從永嘉公主嫁了人，爲(wèi)了避嫌，既不管衛(wèi)國(guó)公府的事，進(jìn)宮的次數(shù)也少了，但血緣擺在那裡，宣帝不可能不賣(mài)她面子。
而且這些年，別的皇親國(guó)戚四處給宣帝找事，仗著皇室人丁稀少，求這求那，唯獨(dú)永嘉，很少跟皇帝開(kāi)口求什麼。
江晚芙聽(tīng)了，卻是沉默了一會(huì)兒。其實(shí)最開(kāi)始，她也想到了永嘉公主，若是她開(kāi)口，陛下無(wú)論如何都會(huì)考慮，只要有一絲希望，她也願(yuàn)意去試一試的。但很快，她就打消了這個(gè)念頭。
陛下金口玉言，永嘉公主進(jìn)宮去求，往輕了說(shuō)，是擔(dān)憂自家小輩安危，但往重了說(shuō)，卻也能說(shuō)是抗旨不遵。而且，倘若瘟疫蔓延到內(nèi)城，甚至是皇宮，哪怕跟阿弟無(wú)關(guān)，那些諫臣也絕不會(huì)放過(guò)永嘉公主，乃至國(guó)公府。
這還都是從私利說(shuō)，江晚芙最擔(dān)心的，也是最怕的，是萬(wàn)一……萬(wàn)一真的因爲(wèi)阿弟一個(gè)人，害得瘟疫傳到內(nèi)城，那麼多百姓的性命，她擔(dān)得起，阿弟擔(dān)得起嗎？
那都是人命啊……
活生生的人命。
永嘉公主從她的沉默中，察覺(jué)到了些什麼，溫和開(kāi)口，“你不用替我爲(wèi)難，那是你親弟弟，不是別的什麼人。”
江晚芙深吸一口氣，擡起頭，輕聲細(xì)語(yǔ)開(kāi)口，“我先替阿弟，謝過(guò)祖母和母親一番慈愛(ài)之心。我也的確很擔(dān)心阿弟，但卻不敢因一己之私，便叫母親冒險(xiǎn)入宮。若是別的事，我便也厚著臉皮開(kāi)口了，但事關(guān)內(nèi)城百姓的安危，我承擔(dān)不起，阿弟也承擔(dān)不起。陸氏一門(mén)，祖祖輩輩爲(wèi)了大梁安危，鎮(zhèn)守邊疆，公爹如此，夫君亦如是，滿門(mén)忠烈。我雖一介女子，卻也知道什麼是大義。且阿弟他，是自願(yuàn)留下的，我尊重他的選擇。”
她說(shuō)這話時(shí)，是站著的，腰背挺得很直，纖瘦的脊背，清瘦而堅(jiān)韌。微微擡著頭，眼神並不銳利，只帶著她往日裡便有的明潤(rùn)和清亮，聲音不高，甚至因她的蘇州口音，顯得有幾分軟糯，卻讓老夫人和永嘉公主，聽(tīng)的皆是微微一怔。
片刻，還是陸老夫人先開(kāi)口，她不住點(diǎn)著頭，“好孩子，你不愧爲(wèi)我陸家婦。庭哥兒小小年紀(jì)，也是行事周到，心懷天下。”
永嘉公主眼神柔和下來(lái)，輕輕頷首，“話是如此，你說(shuō)的很對(duì)。但是，我還是要遞份摺子進(jìn)宮。雖不能放你阿弟進(jìn)城，但給些便利，想來(lái)陛下是不會(huì)不應(yīng)的。”
江晚芙怔了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，永嘉公主的意思，頓時(shí)有種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)。
雖然不能冒險(xiǎn)讓阿弟進(jìn)城，但看在永嘉公主的面子上，照顧一二，卻是不過(guò)分的。譬如安排個(gè)單獨(dú)的、遠(yuǎn)離人羣的院落，安排個(gè)醫(yī)術(shù)高明的大夫之類的。
這樣，阿弟的安危，至少多了一重保證。哪怕他真的不幸中招，有永嘉公主的說(shuō)情，御醫(yī)也一定會(huì)盡全力救治的。
從理智的角度，她知道阿弟選擇自己留在西郊，是對(duì)的，既是對(duì)他自己負(fù)責(zé)，也是對(duì)內(nèi)城所有百姓負(fù)責(zé)。
但從感情上說(shuō)，阿弟是她唯一的親人了，她怎麼能放心他涉險(xiǎn)？
哪怕她表現(xiàn)得再冷靜，這個(gè)時(shí)候，也是鼻子一酸，江晚芙忍著淚，深深屈膝，低頭道，“多謝母親。”
方纔冷靜鎮(zhèn)定的人，忽的掉了淚，永嘉公主看著，反而有種真切感。哪怕再穩(wěn)重，也才十七八的年紀(jì)，不過(guò)還是個(gè)小姑娘而已。
江容庭的事情，便這樣定下來(lái)了。永嘉公主回去後，便立即寫(xiě)了摺子，叫人送進(jìn)宮裡去。但因爲(wèi)皇宮已經(jīng)嚴(yán)禁進(jìn)出的緣故，摺子耽誤了很久，直到夜深，才送到宣帝案頭。
以往這個(gè)時(shí)辰，宣帝早已睡了。
但他今晚卻很清醒，宮殿內(nèi)燈火通明，高長(zhǎng)海瞥見(jiàn)伺候的小太監(jiān)打了個(gè)哈欠，立馬嚴(yán)厲瞪了一眼，用眼神示意他下去。他親自上前，端起茶壺，給宣帝倒茶，輕聲道，“陛下，您喝茶醒醒神。”
宣帝揉了揉眉心，沒(méi)作聲。片刻後，纔想起來(lái)問(wèn)，“太子呢？還跪著呢？”
高長(zhǎng)海沒(méi)敢說(shuō)話。
宣帝擡頭，“朕讓你說(shuō)。”
高長(zhǎng)海利利索索跪下，低聲道，“原是跪著的。太子體弱，暈了過(guò)去，皇后娘娘就把太子帶回去了。”
宣帝一張臉，倏地沉了下來(lái)。但他什麼都沒(méi)說(shuō)，只是翻開(kāi)案頭的那一本摺子。蓋著永嘉公主的印，他草草掃過(guò)，神情漸漸緩和下來(lái)。
於長(zhǎng)姐，他總歸是心中有愧的，爲(wèi)了皇家，她犧牲良多，卻還能處處爲(wèi)他著想。是他和先皇，欠阿姐許多許多。
“高長(zhǎng)海，傳朕的口諭。告訴劉榮，盡力保全此人的平安。”
宣帝的臉，陰沉得厲害，“另外，傳太子過(guò)來(lái)。”