七月流金，驕陽似火。
縣區換屆正式進入程序，嶽州黨政班子基本大換血。喬曉陽留任書記，寧致遠任縣長，周雄留任縣委副書記，常務副縣長由縣委組織部長蘇雅接任，組織部長由市委組織部人才辦副主任姜軍接任……
在縣委書記辦公室，寧致遠靜靜地聽著喬曉陽念著名單，難掩內心澎湃。既然安排任縣長，那就要迅速進入角色，考慮政F班子構成情況。
寧致遠擔心的問，書記，我是本地人，合適任縣長嗎？喬曉陽哈哈一笑，說，省委同意的，你就不要有所顧慮了。寧致遠微笑著說，也是哈，我這想法是多餘了。喬曉陽皺著眉頭問，致遠，副縣長方航、於兵都將去人大政協，市委安排市國土局副局長肖冬天來之外，讓我們在縣內提拔一名，政F班子人員你有發言權大道，有沒有推薦人選？
寧致遠想也沒想說，趙東！喬曉陽抿著嘴，看不出任何表情。寧致遠突然有些後悔，應當提個其他人選，再拋出趙東的。果然，喬曉陽又問道，還有嗎？寧致遠裝著沉思一會兒，才悠悠吐出一個名字：興隆鎮黨委書記李向前。喬曉陽點點頭，說，政F辦主任鄒俊也是後備人選呢。寧致遠庚及露出笑容說，以書記您定的爲準，我只是推薦而已。
喬曉陽長舒一口氣，緩聲道，你提的人選我會考慮的，到時候我們小範圍還要研究，暫時這麼吧，對了，市委馬上派出考察組，今天我們倆研究的內容，必須嚴格保密，嶽州僅此我們倆知道就行了。寧致遠穩重地笑了笑，每月接話，站起來告辭出門。
或者今天喬曉陽就是代表組織正式通報情況吧，只要不出意外，自己就將出任嶽州第二十三任縣長。走在陽光下，他突然鼻翼發酸，好想把這個消息告訴薛韻詩，可是，她再也不能一起分享幸福快樂了。
晚上，在哥哥寧秋水家裡陪著母親吃了晚飯，寧致遠坐在沙發上，對致遠媽說，媽，如果我當嶽州縣長，你會不會很高興？致遠媽露出笑容，看著他說，你就曉得哄我開心。寧致遠哈哈大笑，說，您老人家開心就好啊。
嘮嗑一會，寧致遠起身站在陽臺上抽菸。寧秋水慢慢踱步過來，要了一支菸，點燃後徐徐吐出一個眼圈，緩聲問，剛纔你給媽媽說的事情是不是真的?寧致遠笑著反問道，你覺得呢？寧秋水撓撓頭，低聲說，半信半疑！寧致遠呵呵笑著說，可能是真的。寧秋水睜大眼睛，手錶開始抖擻，激動地說，要是真的，我們同家灣將出一個縣令，簡直不敢想象啊！
寧致遠依然保持著微笑，淡然地說，瞎激動什麼呢，縣不縣長的，好大個事兒呢？！責任更大，壓力更大！寧秋水掩不住喜悅，笑得合不攏嘴，連聲說，老爸要是地下有知，不知有多高興啊！寧致遠愛憐地看著哥哥，心裡十分愉悅，能讓家人高興也是大好事吧！
夜風吹來，大地一片涼爽。兩兄弟站在陽臺，聊著過去的、現在的很多事兒。
即將回二小時，寧致遠叮囑道，這個消息只能在你這裡，不許外傳，同時，即使有一天我上任了，你永遠不能打著我的旗號搞特殊，好好當你的副校長，也不要想當校長了，就算作出的犧牲吧！寧秋水鄭重地點點頭，笑著說，放心啦，我本來連這個副校長都不想當的呢，呵呵……
第二天下午，受省委組織部委託，市委考察組一行進駐嶽州。見面會上，考察組組長周漣漪對此次換屆考察提出了重要要求，全縣上下必須講政治，不允許出現任何組織意圖以外的事件，希望縣委堅定立場、把控全局、抓好落實。喬曉陽代表縣委作出了鄭重表態，堅決服從組織安排，順利完成此次換屆任務。
寧致遠沒有過多考慮考察事宜，一如既往把精力放在了政F日常事務處理上，稍有空餘時間，便奔赴石橋鎮和城西 鄉吳家壩村督促項目施工進度。
讓市委考察組組長、市委組織部常務副部長周漣漪十分驚奇的是，此次考察出奇的順利，在談話推薦、民主測評、座談考察等換屆，不僅寧致遠是滿票，連其他人員包括原班子成員進入下屆班子的同志，也幾乎一致性的高票。接到報告後，市委常委、組織部長王耀海心中大慰，對嶽州縣委書記喬曉陽把控全局能力又有了新認識。
考察最後一個環節，考察組與被考察人交換意見。周漣漪向寧致遠通報了考察情況，並將考察組收到的有關意見和建議進行了轉達，希望能正確對待和吸納整改。寧致遠作了鄭重表態，對所提意見的人表示了深深的謝意，認爲這是成長路上需要隨時敲響的警鐘，體現了大家的期望和關心，自己一定銘記在心，不負組織不負羣衆，不管最後結果如何，爲嶽州做事的初心不變。
正式談話結束後，周漣漪單獨留下寧致遠，考察組同志相繼離去。周漣漪說，致遠，我都很意外，居然你能留在嶽州，但我不知道是好事還是壞事。寧致遠微笑著說，應該是好事，嶽州是家鄉嘛，或許有一天我會離開，但回想這些年爲老家做的事情，心中一定很自豪，更是欣慰。
周漣漪忽閃著大眼，瘦削的臉龐上浮起敬佩的笑容，說道，我真心佩服你的格局！希望不要辜負省委、市委的期望，這麼擺佈，你懂的，來之不易，最初我都失望了的，接到省委組織部批覆的方案，我簡直不相信自己的眼睛，這麼多年辛苦努力，終於得到了回報。
寧致遠抿嘴露出他那特有笑容，說，不當縣長也不能說沒有回報吧，只是給予了更高更大的做事平臺，真心感謝幫助我、關心我、認可我的領導和朋友，哎，漣漪，韻詩不在了，這是我此生最大的遺憾和最傷的痛，官當得再大，家庭溫暖最重要的。
頓了頓，他忽然問，聽響哥說，你最近過得很不好，家裡的事情處理好了沒呢？周漣漪神色馬上黯淡下來，幽幽說道，還是吵得厲害，他又堅持不離，說要把我搞臭爲止。唉，寧致遠嘆口氣說，還是要想辦法改變這個局面，否則會影響到你的仕途的。周漣漪搖頭說，我向耀海部長提出來了，準備去一個市級機關任副職，無論哪裡都行，或許我也該檢討，這些年組織部工作太累了，幾乎沒能照顧到家裡，但這個婚我是離定了。
寧致遠不好再說什麼，起身告辭出來，對站在走廊上的考察組同志一一握手致謝。看著他離去的背影，考察組同志心生好感，紛紛點頭讚許。
寧致遠的人生路註定是崎嶇的。在考察組即將離去的時候，一封實名舉報信忽然投遞到考察組，反映其生活作風有問題，並附上了他和一女子先後進入嶽州賓館房間的視頻打印照片。照片雖然模糊，但還是能分辨出是寧致遠本人。
考察組長周漣漪在向王耀海彙報之後，隨即向省委組織部幹部處一處進行了報告，得到了準確答覆是，立即徹查，實事求是。經請示市委書記萬紹寧同意，考察組迅速將信訪件移交市紀委查處，要求兩天後報結果。當天晚上，市紀委成立專案組，悄悄進駐嶽州，隨即開展秘密調查。
這一切，寧致遠毫不知情。
和周漣漪一樣，省委組織部幹部處一處處長蘭心內心非常焦急，要是兩天之類無法查實，寧致遠即使沒有問題，也將以“正在調查”爲由擱置下來。
夜半時分，蘭心打通周漣漪電話，詢問初步調查結果。周漣漪搖頭說，還沒反饋呢。蘭心緩聲道，希望長寧市委一定要公正對待，不能因爲一封舉報信而耽誤省委幹部方案重確定的人選。周漣漪鄭重地說，我馬上向耀海部長報告。
第二天下午，寧致遠被叫到嶽州賓館某房間，直接面對市紀委專案組詢問。
看著模糊的打印照片，寧致遠第一時間並沒有考慮是真是假，而是思考是誰策劃的。照片上的女子，他知道是曲悠然，事實是存在的，但如何解釋呢？
在考察組例行詢問後，寧致遠說，照片是屬實的，我確實去嶽州賓館見過這位女子，這位女子是深圳壹字集團總經理曲悠然，也是花舞人間公司的董事長，照片上視頻顯示的時間是四年前的某月某日，正是壹字集團來嶽州談判柳樹河壩地塊問題，受時任縣委書記的安排，我負責合同的談判，那晚上八點半，我與曲總越好單獨交換意見。
專案組問，爲什麼要單獨交換意見。寧致遠笑了一下，正色地回道，商業談判，桌子上有些話是不能說的，比如，產業基金支持分期到位的問題，必須與對方私下交流談好。考察組又問，爲什麼不在辦公室？寧致遠回答，因爲第二天上午必須談下來，下午曲總就將飛回深圳，否則就將談判拖地遙遙無期。
專案組同志追問，爲什麼不約在你辦公室或者會議室？寧致遠沉默一會兒，嘆息一聲，然後說，曲總說就在賓館談一下就行，至於她爲什麼定在賓館，只有問她本人了，我當時覺得沒什麼，她還有助理在場的！據我所知，南方談事，不論時間和地點，可以在車上，也可以在邊吃盒飯邊談的。
專案組同志翻看著他的個人事項報告，不經意問道，你在五年前就離婚了？寧致遠點點頭，回道，是。專案組同志說，謝謝致遠同志的配合。寧致遠站起來，臉色沉鬱，說，希望組織能給我一個最後的答覆。專案組同志說，會的。
回到辦公室，寧致遠關上門，躺在沙發上，腦子裡反覆糾結一個問題，是誰會在這關鍵時期下手呢？連續冒出的幾個名字，最後都一一排除了。
不知不覺，他沉睡過去，這一次，睡地特別香甜。至於調查，就去調查吧，如果真查處什麼，也就隨緣吧。