異乾殿。
“近日銀州祁山滑石之災(zāi),災(zāi)情嚴(yán)重，百姓多傷亡，莊稼房屋多毀，臣懇請(qǐng)陛下派人前去治災(zāi)。”洛北萱是受崇明帝之命去銀州察訪(fǎng)災(zāi)情，所言最是貼合民情。
一時(shí)間朝堂譁然 議論紛紛。
崇明帝坐在高高的龍椅上，正值盛年的他一雙眼睛時(shí)不時(shí)閃著精明的光，彷彿看透一切。他年少即位,娶妻又早，不然如今怎會(huì)有這麼多的皇子公主，後宮中的美人更是層出不窮,但大多爲(wèi)一時(shí)興起,真正放在心上的屈指可數(shù)。
“那這治災(zāi)人選，可有人願(yuàn)自薦??？”崇明帝此言一出，衆(zhòng)大臣你看看我，我看看你，誰(shuí)也不願(yuàn)做這出頭之人。原因無(wú)他，崇明帝登基以來(lái)治下嚴(yán)明，有太多貪官污吏的前車(chē)之鑑了，像治災(zāi)這種吃力又無(wú)利的差事，他們自是不想攬上身。
就在此時(shí)，多年來(lái)在朝堂上鮮少發(fā)言的七皇子墨亦恆卻站了出來(lái)，毛遂自薦道:“父皇，兒臣願(yuàn)前往銀州治災(zāi)，替父皇分憂(yōu)。”
朝臣們頓時(shí)驚訝了一羣人，反觀崇明帝卻是饒有興致。
“老七？”
這時(shí)，位居吏部尚書(shū)的風(fēng)麴塵站了出來(lái)，說(shuō)道:“陛下，臣覺(jué)得七皇子治災(zāi)，不妥。七皇子不理朝事多年，也從未有過(guò)治災(zāi)經(jīng)驗(yàn)，銀州之災(zāi)事關(guān)重大，不可隨意派人處置?！?
風(fēng)麴塵這段話(huà)讓不少大臣都點(diǎn)頭贊同，紛紛說(shuō)道:“臣附議?！?
這麼多大臣反對(duì)，崇明帝也一言不發(fā)，想看墨亦恆接下來(lái)會(huì)怎麼反駁,這個(gè)自己忽略了多年的兒子，都有些什麼本事。相較於崇明帝看熱鬧的模樣，墨清華可就有些著急了，一直眼神示意自家弟弟，可墨亦恆依舊不爲(wèi)所動(dòng)。
“風(fēng)尚書(shū)此言差矣，本皇子雖未有過(guò)治災(zāi)經(jīng)驗(yàn)，但這凡事都有第一次，不是嗎？再說(shuō)了，風(fēng)尚書(shū)覺(jué)得本皇子擔(dān)不起此任，那又想推薦誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)任呢？”
難得一見(jiàn)，墨亦恆在朝堂上咄咄逼人，一改之前唯唯諾諾的模樣，連風(fēng)麴塵都爲(wèi)之一驚。可大約知道真相的墨影淵卻心底冷笑，表面依舊波瀾不驚，讓一旁的墨明修不禁多看了太過(guò)平靜的他幾眼。
雖然被逼問(wèn)，但風(fēng)麴塵也不是官場(chǎng)新人，當(dāng)即就回復(fù)說(shuō)道:“陛下，臣請(qǐng)薦淵王殿下，淵王多年來(lái)屢立戰(zhàn)功，也曾打敗過(guò)攻佔(zhàn)銀州三鎮(zhèn)
的蒙連軍，對(duì)銀州地勢(shì)估計(jì)也算有幾分瞭解。再加上淵王是剛封王位，正好用治災(zāi)一事來(lái)表明自己的能力。”
崇明帝一直以來(lái)除了太子，對(duì)墨影淵的教授也不少，可因爲(wèi)瑾妃的關(guān)係，卻多年來(lái)將墨影淵拋在軍營(yíng)裡。本來(lái)還會(huì)經(jīng)?；貙m看望長(zhǎng)輩，可直到二皇子一事出了後，他就一年到頭回一兩次宮，這次特地指了個(gè)王妃給他，便是希望他能安定些。
可崇明帝既想看看這個(gè)墨影淵在朝政上的能力，又想看墨亦恆突然激進(jìn)的爆發(fā)力，這可讓他犯了難。
左思右想無(wú)果，便詢(xún)問(wèn)起了其它人。而首當(dāng)其衝就是當(dāng)朝丞相。
“穆相，你對(duì)這治災(zāi)人選怎麼看？”
年過(guò)半百的穆相被突然指到，身子骨本就不太硬朗的他不禁咳了幾聲。
“咳，咳…”稍稍調(diào)整後，繼而說(shuō)道:“陛下，老臣覺(jué)得風(fēng)尚書(shū)所言不無(wú)道理，淵王早年在軍營(yíng)統(tǒng)軍，如今歸在朝堂 也該讓人看看其能力了。至於七皇子，畢竟年輕，日後必另有機(jī)會(huì)磨練，銀州之事非同小可，不可兒戲。”
“穆相這是支持老五啊?！?崇明帝說(shuō)完後，一幅頗爲(wèi)?yīng)q豫的樣子。
墨明修見(jiàn)狀，站出來(lái)說(shuō)道:“父皇，兒臣覺(jué)得讓七弟一試也未嘗不可。七弟有心在朝政上有一番作爲(wèi)，父皇您何不成全了他呢？"
太子墨明修素來(lái)與衆(zhòng)皇子也不算親近， 但此次卻幫起了墨亦恆，衆(zhòng)大臣哪個(gè)不是活成了人精才能站在這異乾殿內(nèi)，自是知曉不過(guò)是讓陛下再考慮之意。
崇明帝聽(tīng)了以後，一時(shí)決策不定，又點(diǎn)名道: “洛北萱，是你出使查訪(fǎng)的，你覺(jué)得淵王和七皇子哪個(gè)更勝此任？”
這話(huà)的淺意是治災(zāi)人選必在這兩人中選一個(gè)。洛北萱一介女官向來(lái)是無(wú)黨無(wú)私 公正不阿，本由她舉薦最是妥當(dāng)，可自昨日雨中談話(huà) 一場(chǎng)，再加上她對(duì)墨亦恆的心思，讓她公正的心產(chǎn)生了偏移。
“治災(zāi)人選，臣相信陛下心中早有定奪?？梢紒?lái)考量的話(huà)，臣覺(jué)得…七皇子更勝此任。畢竟淵王殿下剛剛新婚，正是濃情之時(shí)，若此時(shí)出使難免會(huì)讓淵王妃擔(dān)心。相對(duì)之下，一身輕的七皇子殿下更可無(wú)顧慮專(zhuān)心治災(zāi)?！?
此話(huà)一出,墨影淵朝洛北萱看去。
仍是一身官袍，依舊不卑不亢，只是可惜了，忠君的心發(fā)生變動(dòng)，一切就都回不了頭了。
當(dāng)墨影淵收回目光悄悄看向崇明帝，依舊是那幅笑著的表情、但漸漸冷卻的雙眼已經(jīng)表明他此時(shí)的心情十分不好。
明眼人都看得出崇明帝雖然猶豫不決，可墨影淵比墨亦恆前去治災(zāi)更好，而此刻洛北萱推薦之人卻是墨亦恆, 是個(gè)人都會(huì)多想的。
洛北萱居三品，又頗受皇上寵信，大臣們雖有異議，也不敢隨意反駁，這時(shí)只好由同樣官居三品又年輕的風(fēng)麴塵來(lái)與其辯駁了。
“洛司主此話(huà)可就是杞人憂(yōu)天了。陛下，淵王殿下確是新婚不錯(cuò)，可陛下難道忘了，淵王妃的生母，已故的鎮(zhèn)國(guó)將軍夫人不正是銀州籍貫嗎？此次治災(zāi)若由淵王殿下前去,正好可帶上王妃,待治災(zāi)結(jié)束後也可前去拜訪(fǎng)王妃的外祖家，如此一舉兩得之事，陛下覺(jué)得如何？”
洛北萱以沐久璃爲(wèi)引，風(fēng)麴塵正好順勢(shì)推舟，這兩個(gè)年輕官員之間的針?shù)h相對(duì)倒是讓朝中老官們頗爲(wèi)欣慰，很有他們當(dāng)年的風(fēng)範(fàn)。
聽(tīng)了風(fēng)麴塵的提議，崇明帝不禁回想起一些往事，語(yǔ)氣有幾分感傷，說(shuō)道:“是啊，當(dāng)年沐南那老傢伙班師回朝後求的賞賜就是求一道賜婚聖旨，送上的庚帖還留在朕這呢。沒(méi)想到啊，一恍多年過(guò)去，朕還和他成了親家，物是人非啊。”
聽(tīng)到崇明帝對(duì)沐南老將軍的幾分掛念，衆(zhòng)大臣都當(dāng)即閉聲，任由朝堂上的氣氛莫名凝重了起來(lái)。
“淵王，七皇子接旨!淵王，朕命你爲(wèi)主治官，此次治災(zāi)事宜由你全權(quán)負(fù)責(zé)，另…特許攜王妃一同前去治災(zāi)。七皇子攜助，這次你也去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?
“是、兒臣遵旨。”
提出了沐南後，得到這般結(jié)局早已是註定，並沒(méi)有什麼反對(duì)之聲。
散朝後，墨影淵本獨(dú)自走著，見(jiàn)風(fēng)麴塵已在等待，正想走過(guò)去。墨明修卻在身後叫住了他。 “五弟!”
墨影淵轉(zhuǎn)身行了一禮，只聽(tīng)墨明修好奇地說(shuō)道:“五弟今日在朝堂上一言不發(fā)，本想著七弟如此積極，這治災(zāi)一職必是他的無(wú)疑，沒(méi)想到一番爭(zhēng)論下來(lái)，主治官居然是五弟，真是令孤驚訝不已啊?！?
話(huà)雖如此，但裡面的意思不過(guò)是他墨影淵哪怕多年在軍中，卻在朝堂中還有不少黨羽，其心可謂不可不疑。
墨影淵也不是傻子，墨明修現(xiàn)在來(lái)找他說(shuō)這些，不過(guò)是在暗示他注意一下。樹(shù)大招風(fēng)催根老，風(fēng)頭過(guò)盛可不是什麼好事，畢竟現(xiàn)在住在東宮尚另有其人。
思及於此，墨影淵不茍言笑的臉細(xì)微地勾脣一笑，客套的說(shuō)：“太子哥哥說(shuō)笑了，不過(guò)是各位大臣與父皇的擡舉罷了，這差事也是太子哥哥未爭(zhēng)取，不然也不會(huì)輪到臣弟身上啊?！?
聞言，墨明修故作惱怒道：“都是兄弟，這差事落誰(shuí)身上都是爲(wèi)父皇分憂(yōu)，爲(wèi)百姓造福！唉～不過(guò)也是最近琯兒身子不大舒服，若孤去了銀州治災(zāi)，不免在外擔(dān)憂(yōu)而分心，既是如此，還是把機(jī)會(huì)留給你們吧。本是想著三弟和六弟性子較沉穩(wěn)閒靜，最是合適不過(guò)，沒(méi)想到七弟這次這般積極，真是奇怪啊。”
說(shuō)完後，正好看見(jiàn)墨亦恆從大殿出來(lái)，眼睛不可避免地看向了墨影淵，順帶看向了墨明修,平靜的向他行了一禮，而平靜中又帶了幾分冷漠疏離。
墨明修點(diǎn)頭示意，臉上的笑意未減。可墨影淵卻用更冷的神情與其對(duì)視，相隔也還有一段距離，但兩人之間彷彿有不知名的戰(zhàn)火正燃起狼煙,誰(shuí)也不遑多讓?zhuān)赡皽Y畢竟在軍營(yíng)中摸爬滾打這麼多年，氣勢(shì)更強(qiáng)些。
墨清華出來(lái)時(shí)見(jiàn)這麼一幅場(chǎng)景,當(dāng)即心下一驚，看向墨明修。墨明修則是一幅看好戲的模樣。一同出來(lái)的還有六皇子墨堂玉，卻保持事不關(guān)已，高高掛起的姿態(tài)，向墨明修等人行了禮後，隨之離開(kāi)。
墨堂玉一走,墨清華也顧不得許多了。示意了墨明修，當(dāng)著所有人的面，將墨亦恆連拖帶拽的拉走了。墨影淵見(jiàn)此也沒(méi)多少意外,也只朝身邊人閒說(shuō)了幾句。
當(dāng)墨影淵回到王府時(shí)，塗思立馬跑了過(guò)來(lái)說(shuō)沐久璃請(qǐng)他到後院。墨影淵聞言，倒是無(wú)多意外，自己昨日做得有些過(guò)了，雖然也沒(méi)多久，可以沐久璃的嬌嫩，到底還是過(guò)頭了。
墨影淵陡步走到後院，沐久璃正在亭邊揮著一柄長(zhǎng)劍。
翩若游龍，婉中透厲。畢竟是武將家中成長(zhǎng)、沐久璃練起武來(lái)也不見(jiàn)絲毫柔弱，一招一式都透露出幾分英氣。當(dāng)然也有不少墨影淵的功勞，若非傳了些許內(nèi)力給她,她也不可能將一柄劍揮動(dòng)自如。
墨影淵也自顧自輕聲輕步地走到了她的附近，卻也足以讓沐久璃發(fā)現(xiàn)他的存在。
劍氣直指墨影淵,沐久璃將劍刺向他的時(shí)候可沒(méi)有一絲一毫的手軟，墨影淵見(jiàn)狀，也轉(zhuǎn)身躲開(kāi)。兩人之間的動(dòng)作像極了那日在十里桐莊的早晨，只是兩人的位置換了過(guò)來(lái)。
沐久璃步步緊逼，墨影淵步步退讓?zhuān)纬闪四阕肺姨拥膱?chǎng)景。本來(lái)以墨影淵的功夫不可能毫無(wú)還手之力,但他不想還手。沐久璃也發(fā)現(xiàn)了他的意思，樂(lè)得接受，下手越來(lái)越狠。直到用劍劃破了墨影淵的左手手背，她才驚了一下，立馬收起了劍。
沐久璃看了幾眼墨影淵左手手背的傷痕，眼睛裡不免露出幾分擔(dān)憂(yōu)，卻還是嘴上不饒人道:“讓你不躲、如今傷到了留下疤痕，你可不能怪到我頭上，要怪也只能怪你自已過(guò)分，在我身上留下了一堆…
最後兩個(gè)字沐久璃實(shí)在難以啓齒，乾脆不說(shuō)了?？赡皽Y卻還是改不了逗弄她的習(xí)慣，任由手背的傷口泛著鮮血，一步步走向沐久璃，嘴裡不羈的說(shuō)道:“留下了一堆什麼？王妃不妨說(shuō)清楚些，不然本王實(shí)在是不知王妃在說(shuō)些什麼?！?
看著他一步步走近，沐久璃只覺(jué)得有危險(xiǎn)在靠近，反而被他一點(diǎn)點(diǎn)逼退，一直到亭柱後，沐久璃已經(jīng)退無(wú)可退。墨影淵用未受傷的另一隻手抵住亭柱，兩人之間的臉越來(lái)越近，連彼此的氣息都感受到了。
經(jīng)過(guò)了昨日後，沐久璃的身心都發(fā)生了些許變化，再加上剛傷了眼前人，心底有些虛，不自然的紅了臉頰，眼神有些躲閃。
看出沐久璃在躲避他，墨影淵不悅了，以掩耳不及盜鈴之勢(shì)飛速在沐久璃的紅脣上輕柔一吻，在她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)就離開(kāi)了她的脣，瀟灑地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一邊走一邊通知道:“今日的傷就當(dāng)爲(wèi)王妃解氣了，王妃今晚準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明日辰時(shí)與本王一同出使銀州，界時(shí)還有些’特殊’的人，王妃可要穩(wěn)住了?！?
留下了最後一句讓人摸不著頭腦的話(huà)，墨影淵就消失在了沐久璃的視線(xiàn)內(nèi)。沐久璃一人在亭邊摸著自己的脣，讓自己一團(tuán)亂的腦子緩緩地清醒。