文冊是秘偵司針對蜃樓調(diào)察的報告。
從其在木野集騷亂中展露的駭人能量來看，名爲“蜃樓”的組織體早在入侵木野集前便已存在。然而迄今爲止蜃樓都把自身存在巧妙隱藏在黎陽府視線的死角，並藉著荒災(zāi)的掩護興風作亂。
這般詭秘的做法，讓秘偵司就算想調(diào)察一時也難以抓到線索。幸好最近調(diào)任秘偵司的某位使令另闢蹊徑，把黎陽府過往的災(zāi)害記錄翻出悉數(shù)梳理了一遍，並從大數(shù)據(jù)中抓出了蜃樓留下的蛛絲螞跡。
在黎陽府記錄中，最近三年以來因荒災(zāi)除名的集落數(shù)量，較往年的平均值有明顯增加。那些從黎陽府行政圖上消失的集落，或數(shù)十人或數(shù)百人不等，而記錄中其除名原因皆被歸納爲“荒怪暴亂”。
要說起來，“荒怪暴亂”在某種程度上也算是黎陽領(lǐng)的特色，從掌府鄔言到地方差官都多少有習以爲常的傾向，因而也無法責怪衆(zhòng)人大意。不過現(xiàn)在有了木野集騷亂的對照，再回頭看看卻令人不禁毛骨悚然。
哪怕最保守估計，這三年間也至少有七個集落、近兩千名集落住民的消失跟蜃樓扯得上關(guān)係，而真實情形恐怕還更加駭人。對黎陽府來說，這是再怎麼樣都不可能忽略的沉重血債，也是掌府女傑爲之咬牙切齒的緣由。
“……咦？剎刃高戚？”
繼續(xù)往下翻時，谷辰看到頗熟悉的名字。
木野集騷亂中和谷辰交手的兩蜃樓幹部，一是毒使雀羅，二是斧使高戚。除梳理災(zāi)害記錄外，秘偵司在對兩人調(diào)察中也挖出相當耐人尋味的材料。
按照報告書記載，剎刃高戚昔日曾爲中堅派的拓荒者，儘管實力不弱，但性格暴戾多欲，和集落住民也頻繁衝突。最囂張的一次是數(shù)年前黎陽城鄰近的隆中集迎娶新媳時，彼時路過的高戚因垂涎新媳美色而公然強奪。
高戚此舉犯了衆(zhòng)怒，集落男丁拿起鋤頭鐮刀對上拓荒者。雙方爆發(fā)激烈衝突並造成數(shù)十人死傷。
這件事報上領(lǐng)府後令掌府鄔言爲之震怒，也令得多數(shù)拓荒者爲此唾棄。掌府鄔言隨即下令緝拿高戚問罪，而拓荒者們亦配合領(lǐng)府討伐江湖敗類。在記錄中高戚遭官兵圍剿後便重傷遁逃，不知生死，而現(xiàn)在看來則應(yīng)該是投靠了蜃樓。
雖然高戚自此從江湖上銷聲匿跡，然而作爲衝突始發(fā)點的隆中集，卻在次年的“荒怪暴亂”中團滅，數(shù)百住民無一倖存。隆中集的團滅在當時留下了不少疑點，但卻苦於找不到線索而只得成爲懸案。
此刻回頭看看，到底是誰在背後作梗就不言而喻了。
另外，毒使雀羅的情形雖沒有高戚來得驚心動魄，但亦在黎陽府記錄中留下不少污點。蜃樓麾下聚集的皆是這類邪道武使，其自身是何性質(zhì)也就一目瞭然了。
“如何？有什麼感想？”
鄔言相當耐心地等著谷辰翻完報告書最後一頁，纔開口詢問。
只是，谷辰卻難以即刻回答。
儘管這份報告遠遠稱不上詳盡，但已足夠理解“蜃樓”究竟是具備何等威脅的組織。甚至比起純粹物理上的威脅來，那種動輒把集落舉族摧滅的血腥手段，更讓谷辰精神上爲之動搖。
好比剎刃高戚，先搶人家新媳不說，回過頭還把隆中集幾百號人殺得乾乾淨淨。如此殘暴的做派已然顛覆了谷辰認知的上限，過往地球側(cè)也只有在武俠話本里偶能看到。但武俠話本是虛構(gòu)的故事，而報告書裡揭露的卻是毋庸置疑的現(xiàn)實。
假如說荒怪是不具意識傾向的自然災(zāi)害，那蜃樓便毫無疑問是人間惡意的化身了。谷辰拿著報告書，一股哪怕對上離宮主時也未曾有過的惡寒在背中蔓延。
“難道在木野集以前，領(lǐng)府都一直沒察覺蜃樓的存在嗎？”
谷辰擡頭向女掌府確認著。其實答案不問也知道，然而目睹報告書上蜃樓那觸目驚心的斑斑劣跡，在心理上總是難以接受。
“啊沒錯，雖然不想承認，但今次確實是領(lǐng)府的失態(tài)……”迴應(yīng)谷辰的問題，鄔言就像吐盡肺裡空氣般的呼出口氣，獨目中卻烈氣愈盛。
“咳。”這時候，就像要替掌府承接怒氣般的，旁邊的侍郎李儒輕咳一聲，慎重插進話來。“據(jù)秘偵司調(diào)察，蜃樓活動似乎都落在基層的集落。和軍塞城池不同，那裡是領(lǐng)府統(tǒng)治力難以貫徹的末地。倘若有鬼祟之徒隱匿其中的話，想在出事前察覺到確實相當困難。”
“集落是，統(tǒng)治力難以貫徹的末地？”
谷辰皺皺眉。雖然他承認蜃樓隱蔽做得相當漂亮，但聽李儒的意思似乎黎陽府本身亦有什麼難言之隱。谷辰默然等著侍郎李儒的解說，沒想到先開口的卻是旁邊女掌府。
“谷卿你，對黎陽府的統(tǒng)治體系有什麼概念嗎？”
“黎陽府的統(tǒng)治體系？”鄔言的意外問題讓谷辰稍稍思考了下，隨即反應(yīng)過來。“啊，你是說‘集落圍繞領(lǐng)城、領(lǐng)城支撐領(lǐng)都’的格局嗎？那個鄔司書曾跟我講過。”
當初谷辰以流民身份來到黎陽城時對乘黃地一無所知，那時候從女司書那裡得到不少幫助。就任少監(jiān)司過後，女司書更是花了許多功夫給自家坊主惡補領(lǐng)邦政治及官僚機構(gòu)的相關(guān)知識，所以對掌府的問題也有所概念。
黎陽領(lǐng)的統(tǒng)治體系，基本上可概括爲谷辰說的那句話。
其中“領(lǐng)城支撐領(lǐng)都”的意思是，黎陽領(lǐng)以領(lǐng)都黎陽爲政經(jīng)中樞，除此以外諸地還分佈著若干城池。這些城池由官道跟領(lǐng)都相連，像支點般爲領(lǐng)都提供著支撐。而“集落圍繞領(lǐng)城”的意思，則是指有大量集落圍繞著領(lǐng)都跟領(lǐng)城，並由次級商道和城池相連。
城池是集落圈的中心，因而不同城池在黎陽領(lǐng)內(nèi)形成一個個獨自的集落圈。作爲集落圈中心的若干城池又沿著官道匯聚到領(lǐng)都，從而形成類似放射線的式樣。
從領(lǐng)都輻射向領(lǐng)城的交通線，和領(lǐng)城周邊形成的集落圈。理解了這兩者，便能對黎陽領(lǐng)的統(tǒng)治體系有概念上的認知。不過谷辰是前往木野集實地體驗過後，才把腦袋裡的概念跟實際結(jié)合起來。
少監(jiān)司模範式的回答讓女掌府微微瞇起眼睛。