“我不能就這樣白白攻擊了你一次。”
阿爾貝託臉上的表情從剛纔的盡興與滿足迅速收斂，轉(zhuǎn)而變得無(wú)比肅穆。
他那雙金色的豎瞳直視著伽羅斯，語(yǔ)氣鄭重地繼續(xù)說(shuō)道：“伽羅斯，之前的戰(zhàn)鬥中，干擾因素實(shí)在太多。”
“無(wú)論是你麾下那些龍的圍攻，還是我自己需要分心應(yīng)對(duì)，都讓我沒(méi)能真正領(lǐng)略到你，尤其是你那周身纏繞著驚人閃電時(shí)的全部力量。”
“此時(shí)此刻，請(qǐng)讓我更直觀的感受一次吧。”
“你確定要這麼做？”
伽羅斯的龍瞳中閃過(guò)一絲訝異，沉聲確認(rèn)道。
“無(wú)比確定！”
金龍的回答斬釘截鐵。
既然對(duì)方如此執(zhí)意要求，紅鐵龍自然不會(huì)拂了他的興致。
滋啦！滋啦！！
令人頭皮發(fā)麻的電流爆鳴聲驟然撕裂了龍之谷上空的寧?kù)o。
黑紅色的龍氣與激昂的金色閃電瞬間從伽羅斯身上迸發(fā)出來(lái)，令他的氣勢(shì)勁增猛增，散發(fā)出恐怖的壓迫感。
阿爾貝託不敢大意，王冠聖誓與征服聖誓同時(shí)催發(fā)。
凝如實(shí)質(zhì)的神聖鎧甲先出現(xiàn)，附著在體表，閃耀的黃金王冠則進(jìn)一步增幅其防禦效果，再鍍上了層濃郁金光。
就在這雙重聖誓防禦加持完成的下一秒。
裹挾著龍氣與激昂態(tài)閃電的粗壯龍爪握緊爲(wèi)錘狀，徑直撞來(lái)。
咔咔——崩！
鎧甲皸裂，破碎。
紅鐵龍的猛擊狠狠落在阿爾貝託的胸膛。
巨大的衝擊力讓阿爾貝託那龐大的金龍之軀猛地一震。
“呃——！”
一聲壓抑的悶哼不受控制地從他喉嚨裡擠出。
只見(jiàn)他胸口那原本堅(jiān)固華麗的龍鱗，在伽羅斯的重?fù)粝拢谷蝗庋劭梢?jiàn)地向下凹陷、坍塌。
巨大的力量甚至傳遞至他的背部，使得那裡堅(jiān)韌的龍鱗都發(fā)出了細(xì)微的開(kāi)裂聲。
阿爾貝託的身體不由自主地猛地向前弓起。
“果然……很…很強(qiáng)……”
金龍強(qiáng)忍著體內(nèi)翻江倒海般的劇痛與震盪，極其緩慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地將弓起的身軀重新挺直，聲音帶著一絲極力壓抑的喘息。
“……不過(guò)……也確實(shí)……在我的承受範(fàn)圍之內(nèi)。”
話音未落，他一刻也不再停留，巨大的金色龍翼猛地鼓動(dòng)，掀起強(qiáng)烈的氣流，如同離弦之箭般，急衝衝地徑直朝著塞爾荒野的方向疾飛而去，迅速消失在暮色漸深的天空中。
伽羅斯靜靜地懸停在原地，巨大的紅鐵龍翼在晚風(fēng)中微微拂動(dòng)，表情平靜無(wú)波。
然而。
隨著阿爾貝託那金色的身影在視線中逐漸消失，變得渺小直至消失在天際線的那一刻……伽羅斯臉上那副雲(yún)淡風(fēng)輕的表情崩塌瓦解。
他猛的齜牙咧嘴，伸出手爪撫上了胸口被至聖斬留下的痕跡。
或許和他的血脈有關(guān)，或許是因爲(wèi)他的性格也在邪惡範(fàn)疇之內(nèi)。
至聖斬對(duì)邪惡生物自帶的各類效果，都施加在了伽羅斯的身上。
“這種有點(diǎn)難以忍受的疼痛感覺(jué)，真是許久、許久沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)了。”
伽羅斯深深地吸了幾口冰冷的夜風(fēng)。
看來(lái)……以後是不是應(yīng)該專門去尋找一個(gè)強(qiáng)大的聖武士？或者至少是擁有類似聖武士神聖力量的生物？
他們的攻擊，來(lái)反覆鍛鍊和適應(yīng)自己對(duì)這種神聖懲戒力量的抗性？
唯有如此，才能在將來(lái)真正面對(duì)至聖斬這類攻擊時(shí)，做到如我之前表現(xiàn)出的那般，真正意義上的從容無(wú)懼。
至於他的眷屬，那位混血人馬艾爾薇。
她的攻擊雖然也附帶神聖屬性，但終究不是聖武士，效果還是差了不少火候，用來(lái)鍛鍊抗性恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
與此同時(shí)。
在遙遠(yuǎn)的彼端。
阿爾貝託一邊強(qiáng)撐著飛行，一邊警惕地不斷回首張望，直到徹底確認(rèn)沒(méi)有任何窺視的目光之後。
嗖！他再也支撐不住，龐大的金龍之軀如同隕石般轟然降落在一片偏僻的亂石坡上。
噗——！！！
剛一落地，他甚至來(lái)不及收起龍翼，喉頭劇烈翻滾，一大口灼熱的龍血就再也抑制不住，狠狠地噴濺在了巖石上。
“嗷！”
阿爾貝託發(fā)出一聲痛苦的嘶鳴，巨大的龍軀再也無(wú)法保持威嚴(yán)的姿態(tài)，直接狼狽不堪地趴倒在地，然後不受控制地在佈滿碎石的地面上翻滾、撲騰。
痛，太痛了。
彷彿撕心裂肺的疼在阿爾貝託體內(nèi)翻涌。
他仔細(xì)的感受了一下，哦，原來(lái)不是彷彿，而是他心肺確確實(shí)實(shí)被打傷了。
如果換成普通的青年白龍，這一下怕是會(huì)被直接打穿，魂歸地獄。
阿爾貝託強(qiáng)忍著令人窒息的劇痛，顫抖著擡起龍爪，對(duì)自己連續(xù)施展了好幾個(gè)強(qiáng)大的聖療術(shù)。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才感覺(jué)那翻江倒海的痛苦稍稍平復(fù)，劇烈起伏的胸膛終於可以平穩(wěn)地呼吸，雖然每一次吸氣，體內(nèi)深處依然會(huì)傳來(lái)持續(xù)不斷的、如同針扎般的隱痛。
想到伽羅斯僅僅處?kù)肚嗌倌昶冢鸵呀?jīng)擁有了如此恐怖絕倫、足以碾壓自己的力量。
驕傲的阿爾貝託陷入了短暫沉默。
幾秒後，他的目光變得堅(jiān)決起來(lái)，決定給自己立下一個(gè)狠辣的聖誓，以此激勵(lì)自己超越紅鐵龍。
“我，阿爾貝託·奧瑞利烏斯，在此以吾之血脈、吾之榮耀、吾之畢生追尋的黃金律法爲(wèi)證，立下此聖誓！”
“在徹底超越——紅鐵龍伽羅斯·伊格納斯之前！”
“我將拒絕所有的娛樂(lè)與休閒！我將不再允許自己有任何無(wú)意義的休息與怠惰！我將日夜不息、竭盡全力地磨礪我的爪牙！淬鍊我的鱗甲！錘鍊我的意志與力量！”
“直到我變得比他更加強(qiáng)大！無(wú)可爭(zhēng)議地強(qiáng)大！”
“若違背此誓，便讓我阿爾貝託·奧瑞利烏斯，轉(zhuǎn)世輪迴，淪爲(wèi)白龍之流！”
嗡——隨著他最後一個(gè)誓言音節(jié)落下，一股無(wú)形的、沉重?zé)o比的力量驟然降臨。
阿爾貝託立刻感到，彷彿有一柄無(wú)形無(wú)質(zhì)、卻又冰冷刺骨的鋒利之劍，正高懸於他的頭頂上方，劍尖直指靈魂，而且正在緩緩下降。
這便是聖誓的約束之力。
它清晰地提醒著阿爾貝託：雖然他現(xiàn)在狀態(tài)極差，體內(nèi)傷勢(shì)沉重，精神也疲憊不堪……但憑藉著金龍那超凡脫俗的卓絕體魄，他還遠(yuǎn)未到必須立刻躺下、徹底休養(yǎng)的地步。
任何一絲鬆懈與怠惰，都是對(duì)這沉重誓言的褻瀆。
阿爾貝託心中一凜，絲毫不敢怠慢。
他咬緊龍牙，強(qiáng)忍著體內(nèi)依舊翻騰的劇痛與深深的疲憊感，然後飛向深邃的夜空。
“有了這個(gè)誓言的約束，以我金龍血脈的天賦，遲早能超越伽羅斯。”
“到時(shí)候再好好休息一段時(shí)間。”
阿爾貝託樂(lè)觀的想著，身影沐浴著晚霞光芒，漸行漸遠(yuǎn)。
而隨著阿爾貝託的離去與夜色的徹底降臨，深沉如墨的黑暗，如同巨大的天鵝絨幕布，緩緩籠罩了另一片飽經(jīng)滄桑的土地——阿爾瓦河谷。
這片蜿蜒流淌於羣山之間的河谷，恰恰位於亞伯公國(guó)與哈爾泰公國(guó)的交界地帶，是兩國(guó)漫長(zhǎng)邊境線上最爲(wèi)敏感、也最爲(wèi)複雜的區(qū)域之一。
其中，哈爾泰公國(guó)向來(lái)是洛瑟恩王國(guó)最忠實(shí)、也最順從的擁躉，其地位幾乎等同於洛瑟恩王國(guó)的附屬領(lǐng)地，一舉一動(dòng)都深受其宗主國(guó)意志的影響。
而另一邊的亞伯公國(guó)。
則與聯(lián)邦內(nèi)的另一巨頭——瑞波斯王國(guó)——保持著緊密而友好的關(guān)係。
瑞波斯王國(guó)，這個(gè)在聯(lián)邦諸國(guó)內(nèi)部擁有舉足輕重地位的國(guó)家，其國(guó)力與影響力，幾乎僅次於強(qiáng)大的洛瑟恩王國(guó)，是聯(lián)邦內(nèi)無(wú)可爭(zhēng)議的第二極。
言歸正傳。
由於一些極其複雜、牽扯到兩國(guó)建國(guó)初期乃至更久遠(yuǎn)歷史的特殊原因，哈爾泰公國(guó)與亞伯公國(guó)之間漫長(zhǎng)的邊境線，從未真正被雙方共同進(jìn)行過(guò)精確的實(shí)地勘定，也從未共同簽署過(guò)一份被兩國(guó)官方完全承認(rèn)、具有最高法律效力的正式邊界條約。
兩國(guó)對(duì)於歷史依據(jù)的解讀、對(duì)於古老協(xié)議條款的理解、對(duì)於傳統(tǒng)管轄範(fàn)圍的認(rèn)知……存在著天壤之別、截然不同。
這就導(dǎo)致了，在兩國(guó)邊界的大部分地段，都存在著大面積的主權(quán)重疊主張區(qū)域——雙方都聲稱對(duì)同一片土地?fù)碛袩o(wú)可爭(zhēng)議的主權(quán)。而且，阿爾瓦河谷地區(qū)的地理環(huán)境尤爲(wèi)複雜多變：高山巍峨聳峙，峽谷幽深險(xiǎn)峻，河流湍急蜿蜒……這種多變的地形本身就極易引發(fā)爭(zhēng)議。
更麻煩的是，此地還經(jīng)常發(fā)生自然的河道改道、突發(fā)性的山體滑坡、甚至是小規(guī)模的地質(zhì)沉降……這些持續(xù)不斷的地理變遷，更進(jìn)一步加劇了精確確定具體邊界控制點(diǎn)的困難程度。
以至於最終的結(jié)果便是：
雙方所主張的邊境線具體走向，存在著巨大而難以彌合的分歧。
兩國(guó)各自繪製的地圖版本中，那些代表著主權(quán)主張的線條之間，往往存在著大片犬牙交錯(cuò)、互不承認(rèn)的爭(zhēng)議地帶。
在這樣的背景下。
兩國(guó)派駐在邊境的斥候、哨兵、巡邏隊(duì)等等武裝力量，當(dāng)他們?cè)谶@些敏感的爭(zhēng)議區(qū)域不期而遇時(shí)，極易發(fā)生充滿火藥味的對(duì)峙，甚至是緊張激烈的衝突。
不過(guò)，過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間裡，因爲(wèi)雙方同屬聯(lián)邦這個(gè)鬆散但有效的框架之下，而且上面還有更強(qiáng)大的洛瑟恩王國(guó)與瑞波斯王國(guó)這兩尊“大神”在協(xié)調(diào)與施壓，亞伯公國(guó)與哈爾泰公國(guó)始終保持著相當(dāng)?shù)膭w制。
雙方都嚴(yán)格遵循著不成文的規(guī)則。
——儘量將衝突程度控制在最低限度，僅限於推搡、口角或小範(fàn)圍的徒手搏鬥，竭力避免動(dòng)用致命武器，更別提讓衝突升級(jí)爲(wèi)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。
然而……就在今夜，阿爾瓦河谷這片被重複主張的土地上，似乎瀰漫著一種不同尋常的氣息。
平靜的表象之下，暗流正在涌動(dòng)。
夜色濃稠得如同化不開(kāi)的墨汁，一彎清冷的殘?jiān)聻⑾聭K淡的銀輝，勉強(qiáng)照亮了阿爾瓦河谷奔騰的河水與兩岸陡峭的輪廓。
一支隸屬於哈爾泰公國(guó)的邊境守衛(wèi)巡邏隊(duì)，正嚴(yán)格按照既定的路線，沿著他們認(rèn)定的“己方”邊境線進(jìn)行著例行的巡視。
他們步履沉重，青銅鱗甲在冰冷的月光下泛著幽青的色澤。
不知不覺(jué)間，他們踏入了那片雙方都堅(jiān)稱屬於自己、主權(quán)高度重疊的爭(zhēng)議區(qū)域。
果然，不出所料。
幾乎就在他們踏入這片敏感地帶的同時(shí)，在河谷的另一側(cè)，一支同樣執(zhí)行巡邏任務(wù)的亞伯公國(guó)守衛(wèi)隊(duì)，也如同幽靈般從針葉林的陰影中現(xiàn)身。
黑鐵鍛造的沉重胸甲覆蓋著他們的上半身，在月光下彷彿吸走了所有的光線，顯得格外深沉肅殺。
冰冷的月光下，湍急的阿爾瓦河面被切割成無(wú)數(shù)跳躍閃爍的銀鱗。
兩邊巡邏隊(duì)的士兵，幾乎是同一時(shí)間從河谷兩側(cè)茂密的針葉林邊緣警惕地走了出來(lái)，隔著不算寬闊的水面，目光如刀劍般碰撞在一起。
哈爾泰公國(guó)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的身材格外魁梧，標(biāo)誌性的濃密紅鬍子在寒風(fēng)中微微顫動(dòng)。
他一隻手有力地按住了腰間的長(zhǎng)劍劍柄，另一隻手舉起示意隊(duì)伍暫停前進(jìn)。
“退回去！亞伯人！”
託德隊(duì)長(zhǎng)那濃密的紅鬍子隨著喝聲劇烈地抖動(dòng)：“這裡是洛瑟恩王國(guó)親自欽定、不容置疑的哈爾泰神聖領(lǐng)土！立刻離開(kāi)！否則後果自負(fù)！”
對(duì)面。
亞伯公國(guó)巡邏隊(duì)的領(lǐng)頭者，是一位面容粗獷、眼神銳利的獨(dú)眼士官。
一道猙獰的刀疤如同蜈蚣般，從他的額角一直撕裂爬行到脖頸下方，在月光下顯得格外駭人。
面對(duì)託德的警告，這位名叫巴頓的獨(dú)眼士官非但沒(méi)有退縮，反而咧開(kāi)了嘴怒罵。
“老託德，放你孃的狗臭屁！”
巴頓粗聲粗氣地回敬道，聲音如同破鑼：“趕緊帶著你這幫哈爾泰的崽子們，滾回你們南邊的山坳裡去！這片河谷，每一寸土地，每一塊石頭，自古以來(lái)都屬於我們亞伯公國(guó)！這是我們不可分割的領(lǐng)土！”
說(shuō)完，巴頓毫不猶豫地解開(kāi)了腰間的佩劍皮帶，任由那沉甸甸的精鋼長(zhǎng)劍連同劍鞘一起，“哐當(dāng)”一聲掉落在地面的礫石上。
接著，他又解下了沉重的臂甲，精鋼打造的護(hù)手重重撞在鎖子甲上，發(fā)出清脆刺耳的金屬碰撞聲。
他活動(dòng)了一下粗壯的脖頸，發(fā)出咔吧的輕響，然後一步步地朝著河對(duì)岸、朝著哈爾泰人的隊(duì)伍走去。
他身後的亞伯士兵們，無(wú)需言語(yǔ)命令，動(dòng)作整齊劃一，紛紛卸下了自己的武器——?jiǎng)Α⒍堋⒍谈瑯又刂氐貟佋诘厣稀?
一雙雙佈滿老繭的拳頭緊握起來(lái)，指節(jié)發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的“咔吧咔吧”的爆響聲。
另一側(cè)，哈爾泰的戰(zhàn)士們同樣不甘示弱。
“卸甲！”
隨著託德一聲低沉有力的命令，青銅鱗甲、佩劍、短矛……所有金屬武器也被紛紛解除，丟在一旁。
他們身後那幾臺(tái)靜靜跟隨的魔像守衛(wèi)，引擎也瞬間熄火，進(jìn)入了待機(jī)狀態(tài)。
哈爾泰的士兵們同樣捏緊了拳頭，帶著戰(zhàn)士的尊嚴(yán)和不屈，迎向步步逼近的亞伯人。
很快。
壓抑的氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)。伴隨著不知是誰(shuí)發(fā)出的一聲低沉怒吼，如同點(diǎn)燃了導(dǎo)火索——戰(zhàn)鬥，瞬間打響！
兩撥來(lái)自不同公國(guó)、肩負(fù)著各自忠誠(chéng)的士兵，在各自長(zhǎng)官的帶領(lǐng)下，如同兩股洶涌的潮水，猛烈地碰撞、交融在一起，在冰冷的阿爾瓦河谷畔混戰(zhàn)成一團(tuán)。
堅(jiān)硬沉重的軍靴鞋底狠狠碾碎河灘邊緣凝結(jié)的薄冰，發(fā)出清脆刺耳的碎裂聲。
飽含著憤怒與力量的拳頭，狠狠砸中對(duì)手面門、胸口、肋骨的沉悶撞擊聲此起彼伏。
士兵們身上沉重的鎖子甲在激烈的搏鬥中劇烈摩擦、撞擊，發(fā)出連綿不絕的、令人牙酸的金屬刮擦與碰撞的噪音！
所有這些聲音，混雜著粗重的喘息、憤怒的咆哮與痛苦的悶哼，在幽深的阿爾瓦河谷中反覆迴盪。
託德一個(gè)抱摔將巴頓壓進(jìn)刺骨的溪水，紅鬍子結(jié)滿冰碴：“認(rèn)輸就放你呃啊！”
巴頓的膝蓋突然頂中他胯下，哈爾泰人痛得蜷成蝦米，但也不忘揚(yáng)起拳頭砸中亞伯人的鼻樑。
而隨著時(shí)間推移，混戰(zhàn)的局面漸漸清晰。
亞伯公國(guó)的士兵雖然勇猛，但在人數(shù)和單兵體格上似乎略微處?kù)断嘛L(fēng)。
終於，當(dāng)最後幾名亞伯守衛(wèi)被哈爾泰士兵合力摔倒在地，痛苦呻吟著無(wú)法起身時(shí)……被託德砸得鼻血長(zhǎng)流、搖搖晃晃勉強(qiáng)站立的隊(duì)長(zhǎng)巴頓，終於艱難地舉起了自己沾滿泥水和血污、正在微微顫抖的右手。
這是在邊境衝突中，一方承認(rèn)失利、示意停止的傳統(tǒng)手勢(shì)。
看到這個(gè)手勢(shì)，紅鬍子託德強(qiáng)忍著要害處傳來(lái)的陣陣劇痛與眩暈感，鬆開(kāi)了他一直下意識(shí)鉗制著巴頓脖頸的左臂，試圖直起身。
“哼！”
託德喘著粗氣，臉上帶著勝利者的不屑和嘲諷，朝巴頓啐了一口帶血的唾沫：“滾回你們亞伯的地盤(pán)去吧！別再讓我在這片河谷看到你們！”
他以爲(wèi)，今晚的衝突會(huì)和以前無(wú)數(shù)次一樣，到此爲(wèi)止。
然而。
這一次，出乎所有人的意料。
剛剛從地上艱難爬起的巴頓，在聽(tīng)到託德的嘲諷後，沒(méi)有如同往常那樣沉默地帶兵退走，
他粗獷、沾滿血污的臉上，浮現(xiàn)出一抹混雜著無(wú)奈、狠厲與一絲愧疚的複雜表情。
在託德毫無(wú)防備、甚至還有些放鬆警惕的瞬間。
巴頓的右手，那個(gè)剛剛做出認(rèn)輸手勢(shì)的手，如同毒蛇般猛地探向自己的後腰！
唰！一道啞光處理過(guò)的、在月光下絲毫不反光的鍊金匕首，被他以迅雷不及掩耳之勢(shì)抽了出來(lái)！
沒(méi)有絲毫猶豫！噗嗤——！！！
鋒銳無(wú)比的刀鋒，帶著刺耳的撕裂皮革般的聲音，精準(zhǔn)而冷酷地狠狠刺入了託德毫無(wú)保護(hù)的咽喉。
緊接著，刀鋒橫向猛地一拉。
一道巨大的、觸目驚心的傷口瞬間被劃開(kāi)！鮮血如同噴泉般從託德的脖頸處狂涌而出。
巴頓看著託德那雙因劇痛和難以置信而瞬間瞪大的、迅速失去神采的眼睛，嘴脣翕動(dòng)了一下，似乎想說(shuō)什麼，最終只化作一聲微不可聞的低語(yǔ)：“……抱歉了，紅鬍子……”
“今夜.上面的命令……想要一些……更激烈的衝突……我也……沒(méi)辦法了……”
溫?zé)岬摹е鼩庀⒌孽r血，如同最濃稠的染料，瞬間浸染了託德身下冰冷的溪水，在月光下暈開(kāi)一片刺目的猩紅。
無(wú)論是哈爾泰的士兵，還是亞伯的士兵，所有人都被這突如其來(lái)的、殘忍的殺戮驚呆了。
短暫的死寂後。
“託德隊(duì)長(zhǎng)——！！！”
“巴頓！你這雜種！！！”
兩種語(yǔ)言、同樣充滿了極致的憤怒、悲傷與難以置信的狂暴咆哮，如同被點(diǎn)燃的火藥桶，轟然從雙方士兵的口中爆發(fā)出來(lái)。
與此同時(shí)！嗡——轟隆隆！！！
那些剛纔被關(guān)閉引擎、靜靜矗立在旁的鍊金魔像，雙眼驟然亮起了刺目的紅光，巨大的齒輪與傳動(dòng)軸發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲，沉重的鋼鐵之軀瞬間被激活。
它們邁開(kāi)沉重的步伐，轟隆隆地踏入戰(zhàn)場(chǎng)。
鏘啷！鏘啷！
剛纔被卸下、丟在地上的刀劍，瞬間又被無(wú)數(shù)雙憤怒的手重新?lián)炱稹?
冰冷的金屬在月光下反射著致命的寒芒，原本被嚴(yán)格剋制在拳腳範(fàn)圍的邊境衝突，在鍊金魔像引擎那宣告毀滅的轟鳴聲浪中，在無(wú)數(shù)刀劍猛烈碰撞所迸發(fā)出的刺耳交響裡，在士兵們充滿血淚與仇恨的怒吼咆哮下……瞬間失控。
升級(jí)爲(wèi)，一場(chǎng)徹底失去理智的、血腥殘酷的、不死不休的……慘烈血戰(zhàn)。