渾濁……陰暗……
瀰漫的浮塵連綿向遠(yuǎn)方，使天空呈現(xiàn)霧茫茫的灰色。
迎面而來(lái)的風(fēng)，捲起地面的沙塵，帶起陣陣腐爛氣味，令人作嘔。
這裡是阿爾法星球被遺忘的死域，蒼涼死寂、闃寥荒無(wú)，四周囤積著從其他地區(qū)運(yùn)來(lái)的各類(lèi)垃圾，如丘陵般蔓延至百公里之外。
浮塵遮蔽了天空的星辰，幽幽的幾道光影在黑暗中閃爍，一架黑灰色的機(jī)甲正在灰霧間穿梭。
它體態(tài)笨拙，粗圓的四肢，厚壯的身殼，從老遠(yuǎn)看上去像一個(gè)笨重的大鐵塊，再接近一些，不難看到機(jī)殼表層的漆面已大片磨損。
凌寒正透過(guò)防護(hù)窗，注視著外面的一切。此時(shí)，機(jī)倉(cāng)外除了連綿的垃圾堆，剩下的只有讓人產(chǎn)生睡意的濛濛霧氣。
老麥克正坐在不遠(yuǎn)處喝著麥酒，慵懶的將一雙腿翹在桌上，懷中正抱著一盞舊燈，時(shí)不時(shí)吹一下，愛(ài)不釋手的擦了好幾遍。
這盞舊燈的外形很考究，水晶的燈罩、紅銅色雕像的燈座，看上去非常賦有古典藝術(shù)氣息，當(dāng)他第一眼看到此燈就被吸引住了，二話沒(méi)說(shuō)，決定留下來(lái)自用。
說(shuō)起這盞燈，還要感謝凌寒，這是他今天早上冒著被帶刺金屬片刮破皮膚的危險(xiǎn)，從一個(gè)垃圾堆的半山腰處扒出來(lái)的。
當(dāng)時(shí)燈只是露出一角，凌寒伸手將它拔出來(lái)，拿在手中翻來(lái)覆去，在燈座的最下方找到使用微型太陽(yáng)能板的插口。
取出來(lái)的黑色太陽(yáng)能板已沒(méi)有能量，應(yīng)該只需換塊新的，就能拿來(lái)使用。
老麥克眼尖手快搶過(guò)來(lái)，凌寒也沒(méi)和他多計(jì)較，願(yuàn)意讓給他。
兩人在這片死域裡已穿梭了整整一天，比起昨天前天，收穫雖然不小，卻沒(méi)有淘到一件可以稱(chēng)之爲(wèi)寶貝的東西。
除了這盞燈，還有桌上裡會(huì)唱歌的鬧鐘、自清理式魚(yú)缸，角落裡的智能吸塵氣，以及那張軟綿綿的催眠搖椅……不僅僅這些，還有很多一時(shí)說(shuō)不上名字的其他寶貝，雖然也不是特別貴重的東西，凌寒猜測(cè)它們多多少少可以換到些好價(jià)錢(qián)。
這個(gè)十六歲的少年一直夢(mèng)想可以操控新型靈能機(jī)甲，成爲(wèi)一名榮耀的機(jī)甲戰(zhàn)士。
自進(jìn)入第五紀(jì)元以來(lái)，在這個(gè)新宇宙時(shí)代，人類(lèi)的平均壽命已達(dá)到三百歲左右，十六歲還處?kù)队啄赉露A段，從小就有絕佳的機(jī)械駕駛天賦，加上自身的不斷努力，凌寒的操縱技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超於同齡人，對(duì)實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想他從來(lái)沒(méi)有絲毫的懷疑。
靈能型戰(zhàn)鬥機(jī)甲與普通機(jī)械型機(jī)甲的不同處在於，操縱它們需要較高的精神控制能力。這也是第五紀(jì)元的核心技術(shù)，精神靈力的物質(zhì)具現(xiàn)化應(yīng)用。
這一劃時(shí)代的技術(shù)，幾乎終結(jié)了星海中鉅艦大炮無(wú)敵的神話，將星際戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)則徹底推翻重寫(xiě)，如果不是操縱靈甲需要極高的精神力天賦，往往數(shù)百人中，纔會(huì)有那麼一兩個(gè)幸運(yùn)兒，相信那些耗能龐大的星際鉅艦，只有被塞進(jìn)熔爐的價(jià)值。
當(dāng)前宇宙通行的精神力標(biāo)準(zhǔn)，從突破矇昧具備意識(shí)思維爲(wèi)一級(jí)起點(diǎn)，到號(hào)稱(chēng)可破碎虛空的精神力終極大圓滿，劃分有二十個(gè)等級(jí)。
這二十個(gè)等級(jí)，有上天梯之稱(chēng)。
最初的五個(gè)等級(jí)，差異主要體現(xiàn)在思維的理解及創(chuàng)造能力上，無(wú)法直接看出差異。一旦突破至第六級(jí)，精神力就會(huì)進(jìn)入一個(gè)嶄新的境界，可以直接作用於物質(zhì)世界，即精神靈力的物質(zhì)具現(xiàn)化，真正踏進(jìn)精神力修爲(wèi)的大門(mén)。
此後每突破一個(gè)等級(jí)，精神力都會(huì)有質(zhì)的昇華，出現(xiàn)種種不可思議的奇妙變化。
只有具備第六等級(jí)的精神力，才能發(fā)揮出靈能機(jī)甲的真正力量，單兵馳騁於浩瀚星海。所以精神力的第六級(jí)，又被稱(chēng)做星級(jí)壁障。不能突破，不管如何才華橫溢，物質(zhì)條件如何優(yōu)厚，也無(wú)法超越物種基因的限制，壽元和力量都受到極大限制。
人類(lèi)在整個(gè)宇宙的諸多物種中，可謂得天獨(dú)厚。
只要智能健全，就算是天賦最普通的人類(lèi)，成年後也會(huì)具備第三級(jí)的精神力，那些資質(zhì)不俗的天才，甚至能直接開(kāi)啓生命潛力的鑰匙，突破精神力的星級(jí)壁障，進(jìn)化爲(wèi)宇宙中的高級(jí)生命體。
突破星級(jí)壁障，並不是一件輕鬆的事情。
就算人類(lèi)這一宇宙中公認(rèn)擁有巨大潛力的種族，要靠自身努力達(dá)成這一目的，也是極爲(wèi)艱難的目標(biāo)。
通常普通人類(lèi)每提升一級(jí)精神力，需要大約對(duì)應(yīng)等級(jí)乘十年的時(shí)間。所以古時(shí)人類(lèi)一般十歲開(kāi)智，三十歲智達(dá)，六十歲通曉世情。若是任憑自然，想突破星級(jí)障礙，就算一切順利，也得有兩百歲左右的壽元。
就算早慧的天才，通過(guò)秘法修煉，也不過(guò)能將這個(gè)時(shí)間縮短一到兩倍。
這樣算來(lái)，想要操控新型靈能機(jī)甲，即使再有天賦，至少也要到七、八十歲左右才行……那真是太遙遠(yuǎn)了！
當(dāng)然，也不是沒(méi)有其他辦法，普通的人類(lèi)想要達(dá)到精神力的快速提升，最捷徑的方式就是接受進(jìn)化液注射。第四紀(jì)元末期，人類(lèi)能以一己之力，與集結(jié)了銀河三分之二的智慧種族的地外聯(lián)盟抗衡，得益於這一技術(shù)良多。
對(duì)於新宇宙時(shí)代的人類(lèi)，依靠藥劑注射，迅速達(dá)成進(jìn)化，已是一個(gè)很普遍的事實(shí)。
凌寒毅然決定接受這個(gè)小手術(shù)，花掉了父母去世時(shí)留下的所有積蓄，躺在手術(shù)檯上想象自己操控靈能機(jī)甲的颯爽英姿，當(dāng)進(jìn)化液注入肌肉的瞬間，他痛得幾乎跳起來(lái)。
他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這一刻骨銘心的疼痛，卻沒(méi)想到手術(shù)的結(jié)果竟然會(huì)是失敗……
如果只是這樣還好，以他的天賦靠自身努力，遲早也是可以突破星級(jí)障礙的。
進(jìn)化液與身體的排斥，造成了可怕的力量反噬，凌寒成了一個(gè)無(wú)法進(jìn)化的廢人。
再?zèng)]有比這更大的打擊，除了靠自身努力，凌寒也找不出其他辦法。他怎麼也不甘心就這樣下去，繼續(xù)加強(qiáng)各方面技能的訓(xùn)練，以爲(wèi)憑藉努力可以彌補(bǔ)缺陷。
然而，卻終究敵不過(guò)現(xiàn)實(shí)。
凌寒的精神力並不算弱，只有十六歲的他，已經(jīng)具備了成年人的四級(jí)精神力水準(zhǔn)。
可無(wú)法繼續(xù)提升力量，以區(qū)區(qū)第四級(jí)的精神力，是無(wú)法使用高科技的新式靈能產(chǎn)品的。隨著靈力技術(shù)的不斷髮展，老式產(chǎn)品大量被更新替換，就連民用的機(jī)械，漸漸對(duì)靈力也開(kāi)始有了要求。
甚至一些新型民用機(jī)械的靈力要求，也要求至少具備第五級(jí)的精神修爲(wèi)。
很顯然，凌寒不具備這一基礎(chǔ)條件。
職業(yè)機(jī)師考覈屢屢失敗，凌寒頓時(shí)對(duì)生活失去了希望。
從前途大好的精英良才，變成庸庸碌碌的社會(huì)廢人，這種落差對(duì)一個(gè)渴望榮耀的少年，是難以承受的精神壓力。
不得志的凌寒，躲在酒館的角落裡，喝得一塌糊塗。
接下來(lái)的日子裡，他就像一隻剪斷線的風(fēng)箏，失去了對(duì)生活的夢(mèng)想，陷入極度的無(wú)助與迷茫中，靠酒精麻痹神經(jīng)，長(zhǎng)時(shí)間流連於酒館間。
如果沒(méi)有遇到老麥克，凌寒或許就只能在迷茫無(wú)奈中度過(guò)此生。