唐武德六年，二月初一，午時(shí)，洺州城。

“我有幸在家鋤菜，爲(wèi)高雅賢之輩所誤至此！”

一個(gè)被鐵鏈枷栲禁錮的雄壯大漢跪在地上，忽然仰天高呼，言語中盡是懊悔和怨恨，與那位曾經(jīng)讓大唐軍民聞風(fēng)喪膽的漢東王形象相去甚遠(yuǎn)。

穩(wěn)坐高臺(tái)，實(shí)則歸心似箭的唐太子李建成聽得此言，臉上不禁現(xiàn)出一絲厭惡之色，他不想再看到這所謂“漢東王”劉黑闥絕望的模樣，口中迫不及待地吐出了一個(gè)字：“斬！”

頭顱胸膽兩分離，宏圖霸業(yè)化塵土。

隋末唐初，滄海橫流，羣英並起。華夏之地有許多像劉黑闥這般叱吒一時(shí)的梟雄豪傑，仿如滔滔江水中的朵朵浪花，翻轉(zhuǎn)起落之間，便已紛紛消逝。

不久前，李建成率唐軍在館陶永濟(jì)渠大破劉黑闥的漢東軍，隨後命令右驍衛(wèi)大將軍劉弘基領(lǐng)精騎追擊劉黑闥殘部，劉弘基一路馬不停歇瘋狂追殺，全然不給劉黑闥及其部屬喘息之機(jī)。劉黑闥奔逃至饒州城下之時(shí)，早已是筋疲力竭，困餓難當(dāng)，很快就被他自己委任的饒州刺史諸葛德威誘入城中生擒，諸葛德威隨後舉城降唐，並將劉黑闥獻(xiàn)到了李建成的面前。

身爲(wèi)討逆軍的統(tǒng)帥，李建成親自監(jiān)斬劉黑闥，本該心無旁騖，可他的心思卻已放在了從長安傳來的一條壞消息上——嫡妹平陽公主原本痊癒在即的傷病居然惡化了。

即使無關(guān)兄妹親情，李建成也不得不牽腸掛肚。

這是因爲(wèi)，平陽公主一直是李建成與秦王李世民維持表面平和關(guān)係的關(guān)鍵之人。

也可以說，平陽公主能否挺過這一劫，都將影響到李建成與李世民的命運(yùn)走向。

……

……

二月初九的長安，狂風(fēng)呼嘯，大雪飄零，全城都是一副“春寒料峭，凍殺年少”的景象。

但不管是狂風(fēng)，還是大雪，與那個(gè)兇名被人傳得可止小兒夜哭的劉黑闥終於伏誅的消息相比，都變得不足爲(wèi)道了。

太子李建成率領(lǐng)唐軍凱旋而歸，將士齊聲高歌，雄壯昂揚(yáng)之音，震撼天地。

長安城內(nèi)的高門貴胄與布衣百姓夾道相迎，人們摩肩擦踵，連衽成帷，寬闊的朱雀大街上幾無立錐之地，場面之隆重，氣氛之熱烈，堪爲(wèi)大唐立國數(shù)年以來之最。

然而，唐皇李淵的心情卻不太好。

因爲(wèi)，就在太子李建成剛剛抵達(dá)長安的時(shí)候，李淵得知愛女的病情又進(jìn)一步加重了，已然到了醫(yī)術(shù)聞名天下的太常丞甄立言幾乎束手無策的程度。

在李淵的心目中，劉黑闥此奴死有餘辜，不過是打殺了一隻擋在他一統(tǒng)天下之路上的惡犬，跟他的愛女的身體康健相比，根本無法相提並論。

慶功大典剛一結(jié)束，李淵便心急火燎地領(lǐng)著太子李建成、秦王李世民、齊王李元吉坐上各自的車駕，浩浩蕩蕩地趕去探望病重的平陽公主。

來到位於崇仁坊的平陽公主府，李淵父子還未走進(jìn)大門，一名內(nèi)侍就急忙迎了上來，並告知李淵，平陽公主沒有在閨中療養(yǎng)，而是正冒著風(fēng)雪在府中的梅園中賞景。

李淵聞言不由臉色一變，心中陡然升起了一個(gè)不詳?shù)念A(yù)感：三娘可是知曉醫(yī)理之人，且養(yǎng)傷期間一向注意調(diào)理，怎地會(huì)突然如此不愛惜身體？

知女莫如父，李淵不敢去想象那種最糟糕的狀況，急忙命令這名公主府的內(nèi)侍領(lǐng)路去尋平陽公主。

李淵父子一行人剛步入梅園，便都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了平陽公主。

只見在一個(gè)石亭之中，平陽公主面色蒼白，髮髻鬆散，身披白狐大氅，半臥在一張漆白雕花木榻之上，素色裙裾在風(fēng)中飄飄嫋嫋，整個(gè)人虛靜恬淡，仿若與皚皚天地化爲(wèi)一體。

平陽公主的駙馬柴紹領(lǐng)著兩個(gè)年幼的嫡子伴坐在塌側(cè)，皆眼中含淚，面帶悲慼之色。

平陽公主時(shí)不時(shí)會(huì)咳嗽幾聲，一名侍女隨著咳嗽聲的節(jié)奏而忙碌著，老太醫(yī)甄立言則忐忑不安地侍立在旁，可平陽公主卻在認(rèn)真撥弄著一個(gè)外觀有些奇特的俞石匣子。

李淵父子四人看到此物，心中卻是一點(diǎn)也不奇怪，因爲(wèi)他們都知道，這是平陽公主幼時(shí)便擁有的隨身之物。

如果這個(gè)匣子出現(xiàn)在了平陽公主的手中，表示她正在思考非常重要的事情。

平陽公主不愛花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城的牡丹，也不愛冰明玉潤天然色的芙蓉，只對雪虐風(fēng)饕愈凜然的梅花情有獨(dú)鍾，尤其喜歡長安城裡尚不多見的紅梅，園中梅樹多是來自漢中川穀的上品紅梅，又經(jīng)過花匠們數(shù)年的精心栽培，這纔有了而今公主府梅園裡紅妝素裹相輝映的雪日美景。

園中滿是一簇簇迎著風(fēng)雪怒放的紅梅，平陽公主此時(shí)卻在低頭看著那些被寒風(fēng)吹落在榻前的花瓣，忽然喟然一嘆，緩聲說道：“花開花落，傲骨寒梅，亦有凋零之時(shí)……人生宿命，世代輪迴，亦可作如是觀麼？非也，非也……”

來者們聽得這般自問自答的話語，心情變得愈加沉重和複雜。

柴紹未得他人通報(bào)，突然發(fā)現(xiàn)皇帝駕臨，急忙起身拜揖，李淵微微擺手示意免禮，徑直上前握住平陽公主的一隻手，輕聲喚出愛女的小名：“蓮華……”

手上傳來火熱的溫度，耳邊傳來慈父的話音，平陽公主從沉思中醒來，微擡螓首，卻是沒來得及做出迴應(yīng)，就忽地抽回手，扔下匣子，從侍女手中接過一張絹帕，復(fù)又埋頭劇烈咳嗽起來，鮮血在潔白的絹帕上浸染出的印記，正如朵朵紅梅，讓人看得心痛。

關(guān)心則亂，李淵絲毫不顧帝王形象，一把推開正在伺候平陽公主的侍女，親自爲(wèi)愛女拍背順氣。

良久之後，咳嗽聲終於停歇了下來，平陽公主長長呼出一口濁氣，雙頰登時(shí)浮現(xiàn)出數(shù)月來都不曾有過的紅暈，甄立言見狀渾身一抖，因早年照顧病故亡母、亡妻而略懂岐黃之術(shù)的李淵更是臉色大變，急忙向甄立言遞去一個(gè)詢問的眼神。

甄立言搖了搖頭，無聲地給出了皇帝最不想面對的結(jié)果——平陽公主迴光返照，大限將至。

李淵老眼無淚，卻飽含無比深沉的悲哀和苦楚，他幼年喪父，青年喪母，中年喪妻，幼子早夭，眼下又將失去自己唯一的嫡女兒，白髮人送黑髮人，人生之大悲莫過如此了吧。

太子李建成闔上雙眼，不忍去看嫡妹此刻的模樣，面上盡是痛惜和哀傷。

秦王李世民臉上閃過一絲絲愧疚的神色，隨後就失聲痛哭起來。

齊王李元吉默然低下頭，從懷中掏出錦帕輕輕擦拭著眼角，讓人無法看清他臉上正在進(jìn)行著怎樣的表情變化。

柴紹輕輕撫慰著身下發(fā)出嚶嚶嗚嗚哭聲的兩個(gè)幼子，自己卻也是淚流滿面……

亭中唯有涕泣聲，一切似在不言中。平陽公主忽然開口說道：“我今生志氣難抒，蓋因自己是個(gè)婦人，若有來世……“她頓了頓，昂首望向了寒英紛飛的天空，雙眸中似有華光流溢，彷彿要用盡自己最後的生命力，話音陡然變得鏗鏘有力：“願(yuàn)我生爲(wèi)豪男兒，縱橫四海，馳騁天下，不枉再臨人世間！”

言訖，平陽公主的身軀軟軟地躺倒在了榻上，原本粲粲如星的雙眸已完全失去了光彩，再無一絲生機(jī)。

慷慨悲歌般的聲音雖已落下，卻仿若仍在天地間不斷縈繞回響，衆(zhòng)人此前悲傷中夾雜著各種情緒的神色，統(tǒng)統(tǒng)化爲(wèi)了震驚，久久未從臉上褪去。