真實？抑或虛幻？
於生已經(jīng)分辨不出來，而且他覺得這一切似乎也無須再分辨。
他站在一片光怪陸離的光影之間，周圍似乎環(huán)繞著無邊無盡的、泛著瑰麗幻光的水晶帷幔，不斷變換的結(jié)晶時空中，上下左右與因果前後似乎都失去了概念，不斷有似是而非的幻象與模模糊糊的聲音浮現(xiàn)在那些帷幕之間，而在這萬事萬物都隨時在發(fā)生改變的空間中，鬚髮皆白的老人正靜靜站在對面。
他不再是那副與畸形水晶融合在一起的可怖模樣，也和於生在衛(wèi)戍-3所見的雲(yún)清子有著略微不同的……“氣質(zhì)”。
於生猶豫了一下，慢慢向老人的身影靠近，而後遲疑著打破沉默：“雲(yún)清子？”
“正是老夫。”
“……你是哪一個？”於生又問道。
老者笑了起來：“有區(qū)別嗎？”
於生沒有開口，只是微微皺著眉——他這時才後知後覺地注意到，自己在這裡原來也有著“軀體”，而不單純是個認知投影。
“一千年，一百二十二次迭代，最初的雲(yún)清子早就死
了，但大道之象萬千……雲(yún)清子也可能從未死過，老夫或許一直都在，”雲(yún)清子臉上帶著淡淡的笑，慢慢說道，“比起老夫這點粗淺的生死之變，道友你身上的秘密不是更大一些？就譬如此刻——你，是死是活?”
於生想了想，攤開手：“可能有一點死了。”
雲(yún)清子怔了一下，而後哈哈大笑起來。
“這裡是什麼地方?”於生等對方笑意稍止，好奇地問了一句，“衍星體內(nèi)部？這地方是真實存在，還是某種‘意識空間’?”
雲(yún)清子漸漸收起笑意，搖了搖頭：“怎麼想都行，對一個從‘外面’來的流浪兒而言，我們對時空與秩序的理解並無太大意義。”
“那衍星體現(xiàn)在到底是個什麼狀態(tài)?”於生又問道，“你現(xiàn)在看著好像擺脫了祂的控制——所以祂真的快死了?”
“衍星體從一開始就不能算是‘活’的，或許其他的晦暗天使也是如此……祂們在來到我們這個世界的時候，就已經(jīng)死去無數(shù)歲月，”雲(yún)清子淡淡說道，“但如果你指的是衍星體的‘活性’，那麼祂確實是在離開戍寂的那一刻‘死去’的。”
於生皺了皺眉。
“衝出大氣層的那一躍，耗盡了祂的氣力，”雲(yún)清子平靜地看著於生，“道友，你當(dāng)時就已經(jīng)成功了。”
意料之外，但好像又沒那麼意外。
於生慢慢擡起頭，看著周圍這片光影錯亂、處處都泛著結(jié)晶質(zhì)感的空間，與此同時，他又回憶起了剛纔自己在黑暗中聽到的那個聲音。
“我剛纔聽到一個聲音，”他打破沉默，“那個聲音讓ta紮根和活下去，那似乎就是衍星體的記憶？所以它就只是一粒種子？它寄生一顆又一顆的星球，就只是在重複這個‘紮根’和‘存活’的過程？”
“你聽到的那個聲音，老夫過去已經(jīng)聽了一千年，”雲(yún)清子說著，輕輕搖了搖頭，“老夫其實也不甚明白，因爲(wèi)‘衍星體’並沒有清晰的邏輯和智慧——祂的混沌，超乎你的想象。不過……”
他說到這忽然頓了一下，而後轉(zhuǎn)過身，輕輕揮了下手。
“這裡有些東西，藏在祂的記憶最深處，或許那就是你要的答案。”
眼前瑰麗的水晶帷幔盪漾起來，剔透的光影帷幕中，漸漸出現(xiàn)了一些模糊的畫面。
一顆星球，瑰麗而閃耀，在陽光下如閃亮的太空寶石一般。
一株植物，比山還要雄偉，比海洋還要廣闊，比文明更加悠久。
它紮根在星球上——起初的十萬年裡，它是星球的一部分，之後的十萬年裡，星球是它的一部分。
在生命枝丫最繁茂的日子裡，它甚至可以向著陽光張開冠冕，用蓄積的能量重新加熱自己有些冷卻的地核，或者捕捉附近路過的天體，爲(wèi)自己的“花園”補充養(yǎng)分。
對，它有一個繁茂的花園——儘管一開始連它自己都不清楚那花園裡都有什麼，甚至記不得那花園本身是什麼時候出現(xiàn)的。
因爲(wèi)它只是一株植物，在起初的十萬年裡，它甚至不懂得“思考”是什麼意思。
但有一天，“花園”就那麼出現(xiàn)了，那似乎只是過於龐大的軀體在生長與突變過程中偶爾發(fā)生的一個小小“意外”，一些從它體表脫落下來的碎屑佔據(jù)了晶枝之間的一小塊空地，然後在那片遍佈活體水晶的叢林中繁衍了起來。
花園變成了它身體上一塊與衆(zhòng)不同的……“生態(tài)斑”。
而在這塊“生態(tài)斑”中，漸漸長出了許多奇奇怪怪的小東西——很脆，很小，很忙碌，但很聰明，懂得思考。
他們用水晶雕琢東西，懂得從地下采集熱源，還能把“母藤”消化完剩下的金屬殘渣製成各種各樣的小玩意兒——那些小玩意兒有的會飛，有的會發(fā)光，有的會發(fā)出吵吵鬧鬧的聲音。
他們把這個過程稱作“創(chuàng)造”，他們還創(chuàng)造了一個更抽象的概念，叫做文明。
巨大的行星植物不太懂“文明”是什麼意思，但它逐漸意識到了……自己也在學(xué)會“思考”。
它用了差不多一千年來搞明白自己的“思考”是怎麼回事，並在這個過程中參考了自己“肚皮”上的“花園”裡那些
忙忙碌碌的小生命的生理結(jié)構(gòu)，最終它得出一個結(jié)論——花園裡的小生物有一種被稱作“腦子”的器官，而它現(xiàn)在也有腦子了，它的腦子就是“花園”本身。
小生物們在花園中思考，於是“母藤”就能夠用花園來思考。
很有趣。
小生物們中有一羣被稱作“學(xué)者”的羣體，他們也覺得這很有趣，他們還創(chuàng)造了更多抽象的概念，比如行星意志，比如集體智能，他們還吵吵鬧鬧地討論了幾百年，只爲(wèi)了討論到底是“族羣的思考導(dǎo)致行星產(chǎn)生了意識”，還是“首先有了崇高而神聖的行星意識，隨後造物母藤纔將自己的‘靈’賜給衆(zhòng)生”。
這些討論也很有趣。
這個世界如果能一直這麼有趣就好了。
但有一天，星星掉了下來。
那是整個世界被紅光吞沒的一天。
羣星不斷墜落，像一團團抽象而粗糙的塗鴉線團，像小孩子拙劣畫技下想象出來的怪誕天體，大大小小的彩色斑塊掉落在大地上，升騰起五顏六色的火焰。
燃燒的大地上，數(shù)不清的、大大小小的光點從火海中升起。
存儲著知識的記錄設(shè)備，刻有遺言的金屬板，載有生物標本的容器，還有蜷縮著死去的遺體。
森林與巖石在星光中升騰搖擺，天空傾斜著掛在地平線上，羣星掉落之後殘餘的黑影像一盞盞熄滅的燈般懸掛在天邊。
“母藤”無法理解發(fā)生了什麼——就像十萬年前，它無法理解自己身上突然多出了一個叫做“花園”的思考器官是怎麼回事。
剛開始，它以爲(wèi)這也只是生長突變的一部分——就像它的軀體上會出現(xiàn)一些奇奇怪怪的變化，這個世界說不定也是會突然變個樣子的。
萬一星星都掉下來之後還會出現(xiàn)另一片有趣的花園呢？
但很快，它就從“學(xué)者”口中聽到了一個新詞彙：世界末日。
末日來了。
所有有趣的東西都會消失，花園也會，花園中的小生物們也會。
母藤焦急地詢問那些聰明的小生物應(yīng)該怎麼辦，但小生物們說，沒有辦法了。
至少這顆星球已不可能倖存。
那就只能想辦法把種子保留下來。
在小生物們的提醒下，母藤回憶起來——對，種子。
它可以製造種子。
小生物們在最短的時間內(nèi)幫母藤設(shè)計好了種子的結(jié)
構(gòu)，設(shè)計了將它發(fā)射到太空中的裝置，設(shè)計了種子之後的“成長曲線”……他們其實還想設(shè)計更多東西，但時間來不及了。
最後的最後，母藤，花園，小生物們，這個龐大、複雜而奇妙的共生智慧只來得及爲(wèi)種子設(shè)計出唯一的一條指令——
“去吧……找到一個新家，紮根，然後想辦法活下來……”
如果真的成功紮根的話，就想辦法再次枝繁葉茂吧。
然後再長出一片花園——去思考，去觀察，去學(xué)習(xí)，去……
但世界之外的無盡黑暗中沒有適合它紮根的新家園。
哪怕抵達了另一個“世界”，那遺世獨立的方舟中也沒有爲(wèi)不速之客留下位置。
回憶中的畫面如潮水般退去，瑰麗的結(jié)晶帷幔再次出現(xiàn)在眼前。
於生眨了眨眼，看向身邊的老人。
“紮根，生長，凋零，再紮根，再生長，然後再凋零，”片刻沉吟之後，於生慢慢開口了，“我之前就發(fā)現(xiàn)了，衍星體的羽化和飛昇週期看上去是毫無意義的，因爲(wèi)祂積攢龐大能量之後轉(zhuǎn)化出的‘飛昇體’就只是爲(wèi)了在下一顆星球上轉(zhuǎn)化爲(wèi)最基礎(chǔ)的形態(tài)重新紮根而已，從‘飛昇體’到‘子實體’，本質(zhì)上是一場毫無意義的退行，所有的能量都被浪費了，它的生命週期是在‘空轉(zhuǎn)’。
“現(xiàn)在，這一切都有了答案。”
這是一顆失去故鄉(xiāng)的種子，漂泊在無法紮根的異土上。